深夜，落叶迎着最后一丝萤火飘进沈府前院。东厢房主卧的房门被人敲响，一个娇小的身影悄声钻了进去，原本熄灭的烛光再次点亮。沈元州褪下戎装换了一袭居家青衣长袍，那双与沈初娆相似的杏眸没了与姐姐相处时的柔意，被一层层寒霜笼罩，略显稚嫩的少年脸，却让人不敢小觑。与年纪不符的手随意搭在太师椅上，虎口上的老茧是他这些年攒下的勋章。他的身旁站着一位长一辈的妇人，端着身直勾勾的盯着前方。折枝跪下行了礼，将近日发生之事全盘托出。妇人微微蹙眉，没说什么，转而看向沈元州，似等着他做决断。“好在小将军及时赶到，不然姑娘今日怕是——”折枝擦了擦眼睛，虽然都是沈家儿女，可姑娘和公子到底不同。有些事小将军做得，姑娘却只能忍下，这便是女子的难处。若被人知道今日祠堂发生之事，旁人只会说姑娘嚣张跋扈，姑娘为了不旁生枝节只能退步，可小将军却不同，他是未来的沈家家主，处理这些事名正言顺。“小将军不知道，姑娘回京那晚险些就被人害死在竹林，好不容易回了府，秦姨娘竟与宫里嬷嬷勾结要坏姑娘的脸。”

“什么？”

沈元州激动的在桌子上拍了一巴掌，“这个秦氏，竟然如此大胆，敢害姐姐！”

关于回京后姐姐遭遇的事，沈元州只是略听云决提了几句，具体并不清楚，如今一听心里的怒火便按不住了。“还有呢？姐姐险些被蝎子咬又是怎么回事？”

听到消息的他，正在赶路，若非如此，气急之下他可保不准自己会做出什么。“据奴婢调查，是二姑娘身边的奶娘撺掇的，好在自回京后，云星便带人暗中守在院中及时发现，这才让姑娘躲开被害。”

这事沈元州听了些，所以今日祠堂狠狠的发落了秦氏母女，可现在又从折枝这一听便觉不对。奶娘只是一个后宅中人，就算能帮沈宝珠想办法，那毒蝎子又从何而来，他眼神凌厉的扫向折枝。折枝本不想说，但实在顶不住他的注视，支支吾吾道：“回，回小将军，是大皇子府那位苏姑娘身边的人买通了咱府上的奴婢……”“姑娘让你瞒着小将军？”

一直没出声的妇人开了口，脸上一副“我都看透”的表情。折枝点点头，有些害怕的看了眼妇人，“孟嬷嬷，您曾教育过奴婢，要听从主子吩咐，不得背叛主子，可奴婢实在是不忍看着姑娘一味退让，但奴婢保证，除了小将军，谁都没说。”

几个月未见，折枝面对这位从小教导自己规矩的管事嬷嬷，还是忍不住发怵，虽然孟嬷嬷只是简单的问一句话。“起来吧。”

孟嬷嬷示意她旁边的小凳子。折枝顶着红通通的眼睛，受宠若惊的被孟嬷嬷扶了起来。“公子。”

孟嬷嬷轻唤了声，沈元州忙看向她，孟嬷嬷继续道：“姑娘自小便是个有主意的人，想来是怕公子担心，这事公子就当不知道。”

“嬷嬷放心，我不会让折枝为难的。”

沈元州应下。孟嬷嬷是姐姐的教养嬷嬷，他姐弟二人自小没了母亲，嬷嬷便如同母亲般照顾他们，嬷嬷一心为他姐弟着想，最了解姐姐的性子，他是明白的。“今晚之事姐姐想来已经知道，她若不问你，你便当没这事，日后姐姐再受委屈，你也需如实禀明了我。”

沈元州脸色凝重叮嘱折枝。折枝不敢做决定，下意识的看向孟嬷嬷，见嬷嬷没说什么，声如蚊蝇的应了。折枝走后，沈元州将一份送礼清单交给了孟嬷嬷。翌日清晨。天刚大亮，沈元州便带着人去了清芷院。揽月送来早膳，姐弟二人许久未聚，吃的正畅快，府上的管家来禀说是老夫人病了要请大夫，又说二姑娘大闹祠堂。沈元州原本开心的笑脸瞬间冷了下来，“你去告诉她，要闹尽管闹，临行前父亲交代，府中之事由我处置，她若惹祖宗不得安宁，别怪我对女人动手。”

“去跟秦氏说一声，管好她的女儿，我念她是我妹妹，姑且绕了这一次，再有下次，我手上的长枪不长眼，若刺穿了她的脑袋，可别哭着来求饶。”

管家听着虎躯一震，本能的向沈初娆求助，“大姑娘，这——”沈初娆捻着汤勺小口喝着汤，转头对揽月说：“这汤不错，让厨房中午再备一份。”

话落，她似想起了什么，“祖母年纪大了身子不好，去我库房把那支百年人参炖了给她送去。”

“姐姐真是关心则乱。”

沈元州嘴角噙着笑，深邃的眼底划过一抹冷厉，“祖母如今病了，身子虚弱怎么能用这么好的人参进补，折枝一会儿你去默言那取几味静心安神的草药熬了送去，让祖母好好静静心。”

折枝大惊，心里想着：老夫人分明是在装病，故意闹腾，哪里需要吃什么药。她瞄了眼见沈元州面露寒光的脸，立马反应过来：“奴婢这就去安排。”

沈元州满意的点头，面向管家：“还有事吗？”

管家忙摇头，“奴婢这就去。”

“慢着！”

沈元州撂下汤碗，“我昨日已说过，沈府断留不得吃里扒外的货，可有的人就是不长记性，你既然是管家，便该好好把主子的话落实到位，若不能——”“奴婢明白，奴婢明白！”

管家连声应下，忙不迭失的出了院子。沈元州转头笑声爽朗的看向姐姐，“姐姐不能做的事，我来做。”

他打了个响指，孟嬷嬷领着几个抬箱子的人走进屋，转而递了个眼神将伺候的人带走。屋内剩下沈初娆姐弟，她疑惑的看向弟弟，指了指一旁的箱子，“这是什么？”

“昨儿见了姐姐太高兴都忘了跟姐姐说，爹在凉州一切安好。”

沈初娆点点头，这事她已经知道了。“爹说这次多亏了秦王殿下相助，只是他在凉州不便，让我回京后替他答谢秦王殿下。”

沈元州一眨不眨的注视姐姐。“这是应该的。”

见姐姐没什么反应，沈元州又道：“姐姐与秦王殿下是什么关系？”