年侧福晋被罚跪一事，着实让人始料未及。

　　“太后……”德妃起身，“年氏第一次拜见太后，因着太过紧张失了礼，臣妾愚钝，回头定会好好教她，还请太后息怒。”

　　息怒？

　　太后哼了一声，哪里听不出德妃隐晦的求情。

　　年氏装得这么老实，却敢讽刺老八福晋，还是她错怪人了不成，太后摆摆手：“哀家本就没生气，德妃啊，你坐下，用不着这么谨慎。”

　　这还让她怎么接话？

　　德妃瞥一眼年娇，心沉了下来，面上依旧端着笑。

　　又看了眼身旁的福晋，相信儿媳能够领会她的意思。

　　太后是皇上嫡母，皇上尊敬，她们必须尊敬，若再开口，就成了顶撞了。

　　“……”眼见德妃求情失败，福晋嘴唇一动，把愠怒藏到深处。

　　这一出何止是给年氏没脸，更是给娘娘没脸，给雍亲王府没脸。她直直看向八福晋，哪里还不知道是怎么回事，郭络罗氏简直下作！

　　宜妃坐在德妃对角，看得最是清楚——老四新纳的这位侧福晋，站位极为规矩，哪有太后所说的逾越？

　　可为消除八福晋的委屈，自然是太后说什么就是什么，被扣上不敬嫡妻的大帽子，也唯有受着。

　　大殿霎时安静下来，太后不叫起，年娇只能跪在地上。

　　初春的天，地砖沁着寒凉。凉意慢慢窜上膝头，年娇漂亮的眉眼耷拉下来，暗暗计算自己还要跪多久，今晚回去能不能吃个猪蹄压压惊，七想八想间，她与八福晋对上了视线。

　　八福晋居高临下地望着她，红唇扯出一个笑弧。

　　冷眼旁观的惠妃突然开口：“太后，依臣妾看，这里边怕是有什么误会。万岁爷重用年家，身为年家的女儿，品行定然坏不到哪里去，您瞧年侧福晋那小脸儿白的，她才几岁，能有什么弯绕心思？”

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　　所有人都没想到惠妃会给年娇解围，连太后都惊愕起来，看看年娇又看看惠妃，罕见地有些迟疑。

　　换做德妃说这话，她定然是不理的，可惠妃不一样。

　　惠妃乃八福晋正经的婆母！

　　八爷一出生就抱在了惠妃跟前养，养育之恩是实打实的，尽管生母不久前封了良妃，与惠妃平起平坐，八爷依旧要待惠妃如亲娘一般。

　　养母都发话了，说年氏没有坏心，身为八爷的媳妇，八福晋能说一句不吗？

　　如若反驳，便是不孝。

　　八福晋瞬间变了脸色：“惠额娘……”

　　惠妃没有看她。

　　惠妃的眼神落在年娇身上，仔细描摹年娇的眉眼，叹息着同太后说：“您再瞧瞧，臣妾所言对还是不对？”

　　老太太耳根子软，既能听进八福晋的话，也能听进惠妃的话。何况直郡王胤禔被圈之后，惠妃像被抽去了脊梁骨，日日打不起精神来，太后看在眼里，就想着让她高兴高兴。

　　太后没有听漏那句“万岁爷重用年家”，尽管依旧不喜年氏，到底顾忌了起来。

　　眯着眼看向后者的脸，好似确实比原先苍白了……

　　这个时候，宜妃插嘴：“惠妃姐姐所说有理，太后您就依了她吧。”

　　宜妃也这么说？

　　她和德妃不是不睦么？

　　太后犹豫良久，终是改口：“起来吧，哀家方才许是看错了。修竹，搬个绣墩上来，赏给年侧福晋坐。”

　　一场风波消弭于无形，所有人心下一松。

　　年娇抿起唇瓣，连忙谢恩，觉得太后还是慧眼识妖的，几位娘娘更是！

　　她颤颤巍巍地站直，终于显露出来的一张脸，叫满大殿都静了静。

　　这幅模样……简直……

　　年娇挺直胸脯，仪态端庄地坐下，看也不看八福晋一眼，直把八福晋激得气血翻涌，指甲深深嵌进肉里。

　　她像是成了一个笑话。

　　.

　　请完安，德妃领着福晋和年娇回到永和宫。

　　宫人连忙呈上热茶，为主子压惊，德妃端着茶盏，见年娇乖乖地坐在一旁，叹了口气。

　　怎么还懵懵懂懂的，换做别人，早就委屈得不得了，或是害怕得发颤了。

　　惠妃愿意给年娇解围，德妃无论如何也没有料到。她与福晋对视一眼，沉吟里边难不成有什么官司。

　　德妃憋出一句：“你有没有什么想说的？”

　　年娇垂下脑袋：“妾身连累了娘娘，很是过意不去。”

　　又小声地道：“膝盖疼。”

　　德妃：“……”

　　福晋：“……”

　　竟是毫不意外的回答。德妃哭笑不得，在慈宁宫积攒的郁气散了个干净，扭头对福晋道：“你辛苦着些。”

　　福晋应承下来：“儿媳省得。”

　　年娇不知道她们在打什么哑谜，云里雾里间，德妃便让她告退了。

　　这回宫道上安静得很，没有遇见什么人。年娇握着德妃赏赐的伤药，并永和宫打包的点心回府，一下车，福晋立马让她回去休息：“娘娘给的是太医院的珍品，涂两三回就会消，按揉的时候越用力越好。”

　　顿了顿，福晋道：“不要怕疼。”

　　许是地砖太凉，皮肤又嫩，明明跪得不算久，年侧福晋的膝盖却青紫一片，方才马车上掀开看，吓了她一跳。

　　年娇对她露出甜甜的笑：“妾身知道了。福晋一大早带我进宫，想必也累了，您也快去休息。”

　　她是妖，这点青紫算什么呀，很快就会好。

　　福晋一怔，看着娇柔的背影走远，方嬷嬷在旁低声道：“年侧福晋也是……太后为难的她，不好请大夫来看，还要把这事紧紧捂住了。”

否则便是对太后有怨言。

　　是这个理。

　　福晋叹口气，片刻招了前院的张起麟来问：“王爷可在？”

　　张起麟道：“王爷在书房招待十三爷。”

　　福晋点点头，附耳同他说了几句话，张起麟神色一变，立即退下了。

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　　书房茶烟升起，浸润着袅袅佛香。

　　桌上的摆件十分简单，除却文房四宝，几卷佛经，就是书册与奏折。

　　十三爷打趣道：“这新婚燕尔，府上娇娘，四哥就这么狠心，考校完弘时的功课，甘愿来书房枯坐？”

　　被打趣的人头也不抬：“那你又来做什么。”

　　“弟弟其实是来蹭茶喝。”

十三爷摸摸鼻子，“茶喝过了不得问些趣事，才好消磨时间。”

　　仔细看，他的眼底依旧明亮，往日的意气风发却覆上浓厚的沉郁。

　　到底不是从前的拼命十三郎了。

　　“四哥有所不知……”他想说年氏进府时，洞房暗藏的汹涌，话到嘴边，却又住了口。

　　其中还包括十四弟呢。和四哥一母同胞的亲兄弟，轮不到他置喙。

　　四爷抬头看他，微微皱起了眉。

　　片刻道：“这里的茶管够，你喝就是了。至于消磨时间的趣事，没有。”

　　十三顿时不再想七想八，心道这冷冰冰的语气，不愧是四哥！

　　如斯美人都不留恋，放在四哥身上，竟然十分合理。

　　十三朗声一笑，腿疮的刺痛都驱散了几分。忽觉门外有人探头探脑，他摸了摸下巴，扬声说：“还不快进来。”

　　“王爷，十三爷。”

张起麟快步走进，“是年侧福晋……”

　　年氏？

　　昨夜宿在书房，没有去她院里，倒还真忍不住了。

　　四爷往后一靠，见十三屁股生根似的粘在坐椅上，“偷听”意图昭然若揭，转过头，面色不变地道：“继续。”

　　张起麟一气儿说完：“年侧福晋今日进宫，不知为何招了八福晋的眼，八福晋向太后请安的时候……罚跪……福晋赶忙让奴才通报您。”

　　十三一愣。

　　他朝四爷觑去，四爷已是搁下狼毫，大步朝外走。

　　·

　　栖桃院。

　　一阵兵荒马乱后，院子回归了平静。问春她们虽然知道年娇易恢复的体质，但还是心疼，自小千娇万宠的格格什么时候受过这样的苦！

　　秋嬷嬷心里很不是滋味，勉强露出一个笑容，道：“该涂药了。”

　　年娇换了身衣裳，裤腿高高地卷起，满脸不高兴。

　　都说了很快会好，为什么还要涂药？

　　一不高兴她就想看花首饰，于是眼巴巴地朝秋嬷嬷望去。

　　秋嬷嬷很快妥协，一边让冬喜去禀报王爷，一边拿出年娇压箱底的首饰盒，“啪”地打开，里面一片红彤彤金灿灿，闪耀又奢华。

　　继而强调：“只许看半柱香。”

　　年娇眼睛亮了。

　　她与心爱首饰温存的时候，秋嬷嬷握着药膏，叹了口气：“这东西得用力揉开。散完淤才能好得快，格格不要怕痛。”

　　年娇：“嗯嗯。”

　　年娇满心都是她的花首饰，左耳进右耳出。

　　忽然间，外头传来一声通报：“王爷到——”

　　年娇睁大眼睛，手忙脚乱地把花首饰塞好，心都要跳出胸腔！

　　怎么来得这么快？

　　四爷大步踏进里屋，看到坐在床前的年娇，双膝青紫，惊魂未定，漂亮眼睛像蓄着一汪水。

　　素蓝的衣裳，衬得她如地里的小白花，蔫蔫又可怜。

　　四爷指节屈了起来。

　　下一瞬，年娇抿着嘴巴，微微撅起，扑进了他的怀里。

　　谁都没料到年侧福晋的举动。四爷惊得伸手，将年娇抱了满怀，下意识地避开了她的伤处，而后冷厉道：“膝盖不要了？！”

　　年娇仰起头，吸了吸鼻子。

　　差点被发现，好险……

　　男人的训斥与冷脸，此刻成为不痛不痒的存在，年娇抑住砰砰跳的心脏，把头埋进四爷的胸膛。

　　四爷不说话了。

　　苏培盛远远站着，并不往近处走，隐隐约约能看见依偎在一处的人影，整个人目如铜铃，在心底倒吸一口凉气。

　　他看着王爷抱起年侧福晋，放在床沿边，摸了摸她的头，转身问秋嬷嬷：“上药了没有。”

　　秋嬷嬷恍惚道：“正准备着。这是德妃娘娘所赐，是太医院的珍品……”

　　四爷接过药膏，一眼就认了出来，这是他幼时常与兄弟们打闹所用。

　　见效快，但用在年氏身上，会疼。

　　四爷用指腹点蘸，淡淡道：“你们都退下。”

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　　苏培盛已经不想回忆自己是怎么同手同脚退出里屋的了。

　　他看向身侧的秋嬷嬷，秋嬷嬷恍惚地看向他。

　　一阵风吹过，卷起柳叶嫩芽，妆点得院里多了绿色。

　　入春了。

　　屋内，年娇睁大眼睛，一眨不眨看着男人挨着她坐下。

　　冰凉的指腹落到膝盖，很轻，继而熟练地揉开——

　　眼泪霎时成串落下，年娇呜呜咽咽：“疼！！”

　　男人充耳不闻，冷酷地继续。

　　晕眩的火花在眼前炸开，年娇只觉膝盖不是自己的了。

　　小花妖什么时候受过这样的罪，泪眼朦胧间，她恶从心起，把脑袋挨到四爷左肩，用力一蹭。

　　很快，男人肩膀湿了一大片。

　　年娇尤嫌不够，抽噎着骂：“仗势欺人。”

　　“我本来不用上药！”

　　四爷眉心一跳，半晌告诉自己，她才几岁，不必计较。

　　很快变得心平气和起来，低声道：“老八福晋的确仗势欺人。”

　　“……”

　　年娇听不清四爷在说什么，等到上药结束，她像是水里捞出来一般，面颊发红，急促地喘着气。

　　四爷净完手，看一眼自己的外裳，再看一眼年娇，年娇被他看得心虚起来，理智渐渐回到脑海。

　　完了。

　　老板不会生她的气吧？

　　说好的抱大腿，差点泡了汤，年娇心里警铃大作，一秒，两秒，三秒——

　　她重新把脑袋埋了回去。

　　只要我不抬头，谁也看不见肩膀的那片湿。

　　四爷：“…………”