太后一听，顿时沉下脸，看也不看她，悠悠地说：“是哀家让她去的，那两个宫女，也是赏给她的。怎么，有人说闲话？”

刘嬷嬷忙说：“啊，没有，没有！只是，奴才们都以为，明月突然复活，怕是真有冤屈……”本来她不是这么想，也认为毒物肯定与明月有关，心里暗暗为这个绝世美人可惜。但太后这一说，又好像是护着明月，她一个小小的管事嬷嬷，不懂皇上与太后的心思，哪敢乱说？俗话说，落毛的凤凰不如鸡。明月再得皇上疼爱，死而复活，却终究又回到玉漱馆做秀官，刘嬷嬷心里不免有几分鄙夷，觉得她这辈子恐怕无缘做嫔妃了。“明月是否冤屈，待刑部查明便知。在此之前，任何人不得妄议！”

太后一脸严肃地说，又叹了口气。刘嬷嬷听得心里忐忑，暗暗庆幸自己没有乱讲话。太后把玩着手上的镯子，沉思片刻后又说：“她能复活，是她的福气，她寻死之时，也非受刑讯逼供。如今既回来了，自然和原来一样，仍是秀官。倘若毒真是她投的，该当何罪，便是何罪。若不是她，能否封妃，还得看她的造化。”

刘嬷嬷连连说是，把自己原先要报告的事情都给忘了。太后喝了口茶，见刘嬷嬷还在那里跪着，却不说话，心里讶异，问她还有什么事。“啊，这个，”刘嬷嬷想了想，突然想起来，便说，“玉漱馆的秀官，那个叫张淑华的，半月前得了风寒，前天夜里突然去了。奴才特来请太后示下，应如何处置？”

太后瞟了她一眼道：“张淑华，可是那个什么知州的女儿？”

刘嬷嬷答是，太后不由得皱了皱眉。张淑华家她是去过的，当时其父还是朝中大臣，后因犯错被贬去做知州，过后方知他是被人嫁祸。但依照规矩，被贬官员至少要五年后才能升职，因而他虽除去罪名，却仍做着那个小知州。两年前，朝里开始选秀官。太后想起当初去过张家，他家有个女儿姿色不错，也有些才华，便特许她不用遴选，直接进宫。原想着他日此女能封个嫔妃，也算是对他的一点慰藉。没想到，恒昊对此女并不感兴趣，只见过一眼后便再也不理会。如今听说张淑华突然暴毙，太后心里隐隐有几分不安，脸上也现出几分惋惜之色。刘嬷嬷还想再问，又怕太后嫌烦，便一直低头不说话。过了一会儿，太后才说：“她没有嫔妃的名分，皇上也不喜欢，若是大肆铺张，怕引起众怒。”

刘嬷嬷低声道：“那明月秀官不也没封妃，却得以贵妃之仪安葬么？”

太后怒道：“你若能让皇上疼爱若是，死后也可以给你如此厚葬！”

刘嬷嬷吓了一跳，忙磕头认错，还打了自己几个嘴巴。其实当初如果不是恒昊坚持，太后也不同意给明月那么高规制的葬仪。但见儿子为明月心痛欲绝，她还是妥协了，心想反正人都死了，不就多花点钱吗？她又不是真的贵妃，也做不成皇后，不必再计较。可现在明月好端端的活着回来，张淑华却突然死去，事情还真是有些蹊跷。太后站起来，一边逗着笼中的鸟儿，一边自言自语道：“奇怪，张淑华怎么会突然死了呢？按照规矩，该怎么办，就怎么办。另外，再给张家五百两银子抚恤。”

刘嬷嬷应了一声，眼珠一转，迟疑着说：“张淑华一死，明月就复活，难道是……借尸还魂？”

太后一惊，眉头挤在了一起。借尸还魂这种事，她以前也不是没有听说过，只是没有亲眼得见。而且，这回明月回来，说话，眼神，举止等等，都与原来那个知书达理，温文尔雅的明月不大一样。太后心里也怀疑，只是没有想到这方面，只想着是死了这一回，明月心里不平才如此这般。此刻听刘嬷嬷说起，太后也犯了嘀咕，莫非明月真是被张淑华借尸还魂了？她心里咯噔一下，像是被一层阴雨笼罩住般暗沉沉。如果真是张淑华借尸还魂，为何言行举止都不像？“陆一群，你说，这世上可有鬼魂？”

太后独自想了半天都想不明白，就问身边的陆一群。这陆一群是宫里的总管太监，平时总跟在太后左右伺候。从他一进宫就在太后身边，是她极其信任的心腹。刚才她们的话，陆一群全听在耳里，心里早有打算。此时听太后问他，立刻将自己想的全盘托出。“回娘娘，依奴才之见，明月确实已死。”

他很有把握地说，“而那张淑华，原以为自己一进宫，便能得皇上喜爱，封为嫔妃，从此享尽荣华。不料皇上不喜，最爱明月，她心里自是不服。明月一死，她也跟着死，怕是借了明月的身子复活，好得皇上疼爱呢！”

这话听起来似有些道理，可太后对张淑华虽然不是很熟，却也有几分了解。那女子好歹是大臣之女，也算是个端庄淑雅之人，而复活后的明月却不大像，多了几分俚俗之气。不知这是她从南疆带来的固俗呢，还是另一个人的魂魄作怪？思来想去，太后仍不得其解，决定找国师讨个主意。“国师见多识广，又颇有些道行，想必能将此事查个水落石出。”

太后这么想着，心里暗暗定了主意。“宣国师。”

太后打发走刘嬷嬷，对陆一群说。陆一群答应一声，正要去找国师，忽听外面有个太监喊道：“倩玻尔公主求见！”

他马上转身对太后说：“太后娘娘，倩玻尔公主来了，要见吗？”

太后一听，脸上露出慈祥的笑容说：“见，见！快，叫她进来。”

陆一群刚要走，她又叮嘱：“你先退下吧，哦，对了，国师那里，改日再说。”

“是，娘娘。”

陆一群出去一会儿，就听一个娇滴滴的声音叫道：“哎呀，难得我过来一回，你都不陪我说说话就走，太没良心了吧？”

这便是太后的表侄女，先皇表弟的独养女儿，西郑国的公主倩玻尔。那西郑国原是一处无国属的地界，原住民多为西康族，也有少数汉族和其他民族杂居。天下统一之后，先皇的表弟不愿在京为官，也不想做个徒有虚名的王爷，便请求封疆为王。因倩玻尔的母亲是西北西康族人氏，于是，先皇便将西北十五城及周围属地尽数划归于他，敕封西郑国，为天朝隶属国。西北封地本无国属，自由自在，自给自足，突然被划归天朝，自然不服。但因倩玻尔的母亲是那里一位族长的女儿，父亲又带兵压境，他们只有族民，并无兵勇，不几日便都尽数归顺。因此，这位表弟就成了西郑王，他的女儿倩玻尔也就成了公主。先皇在世时，两家来往很是紧密，太后对这个表侄女十分喜爱。其父当年与先皇关系特别好，也为朝中立下许多汗马功劳，故而太后应承，将来一定要让倩玻尔做皇后。他们两家虽是表亲，但现在已是两国之别。作为隶属小柄的公主，倩玻尔不能像其他秀官那样直接进宫，先进玉漱馆训教，再慢慢封妃。按照太后的意思，她若与恒昊联姻，便是直接大婚做皇后。只是，从太后这个表伯娘答应她做皇后到现在，已过去两年却仍然没有动静。倩玻尔再也忍耐不住，干脆亲自出马，跑来问个究竟。从西郑国到此，最少也是一个多月的行程，这倩玻尔贪玩，走走停停，竟然走了两个多月。早在两年前，倩玻尔就听说南疆敬献了个女子进宫，且皇上对她十分疼爱。倩玻尔心里嫉妒得不行，可想到自己是太后亲定的皇后人选，也就暂时放下。没想到两年过去，她还是西郑国的公主，恒昊并未立她为后，也没有派人来接她进宫。她心里不满，立即修书一封给太后，想问问怎么回事。可是，信才发出几天，倩玻尔就等不及了，急匆匆地收拾东西带着一队随从进京。要等太后的回信，比她亲自去问还要久，不如当面问，还可以走走亲戚，套套近乎。快到京城时，倩玻尔听说明月自缢身亡，兴奋得又唱又跳。可一来到京城，又听说明月复活，她心里立刻就乱了。她整夜不眠不休，又是怪送消息的人不说清楚，又是怪老天爷不长眼，为什么不让明月死个彻底。此刻，来到表伯娘的寝宫，倩玻尔便如来到自家一般，大咧，无所顾忌。所以，见陆一群跟她打了个招呼就要走，她心里非常不爽。那陆一群见倩玻尔不高兴，忙赔笑说：“一群不敢！鲍主大老远来，自然与太后娘娘有许多贴己话说。一群不过是个外人，夹在中间未免不妥。再说，你就不怕我听了你的秘密，出去乱说？”

他这么一说，倩玻尔立即笑道：“算你会说话，饶你了，去吧。”