恒昊看着明月，她也笑得前仰后合，样子十分可爱。“明月，你听说过青蛙吃蛇吗？”

恒昊问道，“你就不怕朕这只大青蛙成了精，将你一口吞掉？”

明月边笑边说：“不怕不怕，我胆子大得很呢！”

恒正觉得明月很像兔子，就打算叫他们俩一起玩小时候玩过的一个抓兔子游戏。他刚想说，忽听门外一个小太监高声喊道：“太后驾到！”

三人顿时吓了一跳，慌慌张张地准备接驾。明月突然喊了一声：“哎，要是让太后看到皇上这个样子，那就惨了！”

恒昊和恒正也觉得不妥，刚要摘下纸条，太后的脚步声已到门外。明月吓得急忙跳下桌，顺手将恒昊也拖了下去。她怕被太后责罚，就拉着恒昊钻到桌子底下，还将桌布拉下一截。“呃，你们……”恒正本来觉得没什么，只要赶在太后进来的时候行礼拜见就行。可他们都已经钻到桌子底下去了，他也没办法，只好掀起桌布，也想跟他们一样躲起来。可惜晚了！门哐当一声被推开，太后走了进来。“恒正，你在干什么呢？”

太后的声音很严厉，似乎正在生气。恒正“啊”了一声，只好不动。明月还露出一只脚在外面，恒正急忙踢踢她，她就倏地一下缩了进去。太后过来，觉得不对，又问道：“恒正，本宫问你话呢，为何不答？”

恒正忙站起来，过去行礼道：“孩儿参见母后。”

太后不高兴地说：“嗯，恒昊呢？”

“他，”恒正看了一眼母亲，平静地说，“他不在，我来的时候，这里就没有人。我坐在这里喝茶等他，可是一直等到现在，他都没有回来。”

太后看了一圈屋里，不相信地说：“是吗？”

她走到一边，见憩台小桌上有三只杯子，里面还有茶水，心里疑云顿生。“恒正，你一个人，怎么会有三个茶杯？”

恒正这才发现刚才根本没有时间收拾，此时要收已经来不及，只得说：“哦，那都是我一个人喝的。一杯不够，我就一口气喝三杯。”

太后哼了一声，端起一个杯子说：“恒正，当着娘亲的面，你竟然说谎，是不是该打掌心？”

恒正一本正经地说：“孩儿没有说谎！”

太后怒道：“这个杯子上有胭脂唇印，难道也是你的吗？快说，他们是谁，在哪里？”

见不小心露出了破绽，恒正顿时哑口无言。这里只有他一个人能被太后看见，又没有宫女什么的，想推脱也推不了，他只得承认。“是，这个唇印，确实不是孩儿的。”

恒正说，“可是，孩儿来的时候，这杯子上已经有唇印了。想必是哪个宫女喝过，还没有来得及清洗。孩儿口渴，也顾不了这许多。”

“混账！”

太后怒道，“恒正啊恒正，为娘是怎么教你们的？一人做事一人当，绝不可以推到别人身上，让别人来为你顶！你倒好，空有一身本事，却连这点小事都要推到宫女头上。好啊，我倒要看看，是哪个宫女这么大胆，敢用皇上的杯子！来呀，把这宫里的宫女太监全都给我叫上来！”

门外传来一声响亮的“是！”

，接着是跑步离去的声音。恒正见母亲这么认真，不由着了急，忙作揖求道：“母后，好娘亲！孩儿求你，别查了！这不关他们的事，都是孩儿自己弄的，孩儿自己担着。母后想怎么惩罚，罚我一人便是。”

太后冷笑着坐在桌旁道：“哼哼，怎么，突然一下子又敢担了？那你告诉我，怎么回事？”

恒正皱眉道：“是这样的，孩儿……”他刚说出开头，就看到桌下露出了恒昊的衣角，他赶紧把目光移到旁边的盆栽上。“啊，母后，你看，这盆栽长得多好啊。”

恒正过去抚摸着那盆栽的叶子说，“叶片肥厚，碧绿滑亮，枝繁叶茂……”太后没等他说完，就不高兴地吼道：“你有完没完！为娘问的是这杯子，不是盆栽！”

恒正吓了一跳，转身对太后说：“怎么，母后不喜欢？”

太后正要说话，忽见桌布动了一下。她疑惑地起身，想要看个明白。恒正一看，急忙跑过去坐下挡住，说：“母后，要不要跟孩儿下一盘棋？”

下棋？太后经他这么一说，才发现桌子上是一盘残局。其实胜负已分，只是仍然摆在那里。从棋路上来看，这局棋还可以再下几步，只是一方已负，再挣扎只会输得更惨。她皱眉拿起一颗棋子，怀疑地问：“你在跟谁下棋？”

“啊，儿臣，儿臣在跟自己下棋呢！”

恒正答道，“我一会玩白子，一会玩黑子。”

这时，恒昊在桌下悄悄拉了拉恒正的衣服，意在提醒他不要说出来。恒正朝桌下偷瞄了一眼，轻轻点点头，让他放心。没想到，这么细微的动作竟然被太后发现了。她偏头朝恒正那边看去，却什么也没看到。突然，她猛地掀起桌布，弯腰一看，恒昊和明月正蜷缩在桌下，惊恐地看着她。见他们被发现，恒正也无话可说，只得跪下请罪：“母后，是孩儿让他们躲在桌子下面的。既然你都看到了，请你处罚孩儿吧。”

恒昊拉着明月钻出来，也跪下说：“母后在上，请受孩儿一拜。”

明月也畏畏缩缩地说：“明月，参见太后娘娘。愿娘娘千秋万福！”

太后气得脸都绿了，一拍桌子吼道：“哼，皇上啊皇上，你是九五之尊，天朝大皇，居然跟个秀官钻桌子，成何体统！”

恒昊辩解道：“啊，其实不是这样的。母后，你听朕解释。九弟来找朕，说好久没下棋了，所以，我们就玩了几盘。”

太后不相信地看着他，又看看明月道：“那明月又是怎么回事？”

明月慌忙答道：“明月，明月是来伺候皇上和九王爷的！”

她这么说本没有错，身为秀官，在宫女太监面前是主子，但在皇上王爷面前却是奴婢。她既是皇上的女人，可随时被临幸，又是皇上的高级侍女。只有被封妃后，才能算是皇上的妾，拥有一定的地位和权利。但在太后心里，此时的明月应该乖乖地回到玉漱馆，该干嘛干嘛。至于陪伴恒昊这样的事，当然应该由别的嫔妃来做。如果让她成为恒昊的专爱，后宫必不稳定，后宫一乱，将会影响皇上处理政事。所以，她冷冷地说：“本宫问你，知道本宫到来，应如何吗？”

明月低头道：“应出门迎接拜见。”

“哼，亏你还懂点规矩！”

太后生气地说，“可是你看看，这屋里一个皇上，一个王爷，还有一个秀官，居然都不来迎接本宫！恒正还知道行礼，你们呢？你这个死蹄子，居然拉着皇上一起钻桌子躲着不见，还将本宫放在眼里么？”

明月吓得连连叩头道：“明月不敢！”

恒昊忙为她辩护道：“母后，你别怪她！其实是棋子掉了，我们去捡。刚好你进来，我们怕你生气，就没敢出来。”

太后不信，反问道：“是吗？我怎么没看出这棋子少了几颗？”

恒昊在说谎，当然知道棋子没少，一时竟不知如何回答。明月却说：“是这样的，太后，请过目。”

说完，她站起来一甩长袖，将右手伸过去给太后看。太后一瞧，她手心里果真有两颗黑子，真不知道该不该信。她又转向恒昊问：“恒昊，你捡的棋子呢？”

恒昊急得冒出汗来，他哪有什么棋子！正在他不知道该怎么办的时候，明月的袖子里突然掉落一颗白子，刚好滚落在他脚边。他不由大喜，赶快捡起来拿给太后看。“喏，在这呢。”

太后看看他，又看看明月，见他们脸上都不像是说谎那般慌乱，心里有几分信了。恒正在一边悄悄舒了一口气，对他们微微一笑。其实他也不知道那棋子是怎么来的，只是心里暗道幸好！尽避有棋子作证，太后心里还是不舒服。如果不惩罚一下他们，她的威严何在？连自己的儿子都躲着不出来见礼，她以后还怎么母仪天下？更何况，还有这个明月。“不管怎样，今天你们犯了不敬之罪，不惩罚一下，你们就不懂得什么是规矩！”

太后沉着脸说。恒昊垂首道：“愿凭母后发落。”

恒正也连忙说：“孩儿错了，请母后惩罚。”

见他们都这样，明月心里很不高兴，却不肯认错。太后扫了他们一眼，严肃地说：“恒昊，恒正，你们一个是皇上，一个是王爷，自当亲做表率。既然犯了错，自然要受罚。本宫就罚你们到奉先殿去，在祖先牌位前跪上一个时辰。就这样吧！”

说完，她一甩袖子朝门口走去，随即传来齐刷刷的声音：“恭送太后！”

紧接着，门口的记事太监又喊道：“皇上陛下，九王爷殿下，明月秀官，罚跪奉先殿！”