第二天一早，就把打印的材料分发给了每个人，连陈家妹也有。“学习资料吗？”

陈家妹好奇道。她认真阅读起来，旋即讶然，“汲卤？这不是井盐的开采过程吗？”

“明总，我们公司要开辟新业务了？”

她望向明丁丁。“哟！还懂汲卤？不愧是土生土长的自贡妹儿。”

明丁丁笑着夸赞一句后，解释道：“开辟新业务还太早，设计一一组新的彩灯来得更快。”

“新的彩灯？”

听到这话，陈家妹又埋首仔细阅读起来，“像是小说的情节，不像是开凿盐井的资料文献。”

“你说对了。”

明丁丁点点头，“这份资料是从《天工造物：盐韵情》里节选的情节，作为我们竞标灯会的IP故事，我们的初步打算是高科技、传统文化、IP三者结合，制作出一组有背景故事的动态彩灯。”

“小说？那买版权了吗？”

陈家妹问。明丁丁说：“你们明副总会搞定的，现在你们先过一道这份资料，在脑中形成画面，尤其是你们几个……”他指向黄强几人，“看完今天画一幅草图给我。”

“就今天一天时间？”

黄强皱眉。他感觉单看汲卤的描写过程就很复杂，不像画船画冰墩墩那么简单。檀朗说：“一天时间恐怕不够，我们还得查查图片资料，单看文字，很多细节还是不太清楚，毕竟这是动态的画面，而非以往的静态图。”

“对对！”

黄强猛点头。明丁丁摇摇头，“看来呀，你们这些年轻人对咱们老祖宗的井盐开采历史知晓甚少。”

黄强说：“我们出生的时候，那几口盐井都成摆设了。”

“明天先去盐业历史博馆参观一下，再来公司吧，今天就熟悉资料。”

明丁丁决定。“哦？全公司都去？”

黄强立马来了兴趣。明丁丁觑着他，“是让你们去学习的，不是去旅游。”

翌日清晨，“大明彩灯”所有员工都来到盐业历史博馆进行参观学习。“老实说，我还是第一次来。”

明亭说道。“我也是。”

陈家妹点头。相较于恐龙博物馆，盐业历史博馆不算一个旅游胜地，但走进来以后，众人才发现，这里别有洞天，除了馆藏文物，还用雕塑还原了古人开采盐井的过程，比网上的图片更直观。“还是有目的地逛吧，博物馆挺大的，半天时间很难逛完。我们可以侧重看清代的凿井汲卤介绍，跟我来。”

檀朗向伙伴们招了招手，就带着他们来到陈列着清代凿井机械碓架的展厅，说道：“虽然小说里描写的是大口井，而自宋代以后，自贡这边已经换成小口井了，但传统的开采汲卤方法还是没有变。”

“比如靠人力踩动、汲卤筒的使用等等，我们把这些过程和工具仔细研究一遍就行了。”

明亭见他说得头头是道，于是好奇问：“你怎么对盐井开凿也这么了解？你家祖上不会是开盐场的吧？”

其他人也纷纷看向他。檀朗淡淡道：“因为我是自贡人。”

一句话，让其他几人又好笑又有些羞愧。“说的我们好像就不是自贡人似的。”

明亭随即往他胳膊上招呼了一巴掌。黄强撇嘴，“又是被小檀内涵的一天。”

一旁的明丁丁却道：“人家小檀说的没错，身为一名土生土长的自贡人，怎能对盐井相关的历史和知识一点不了解？”

众人面面相觑。罗正华笑着说：“正好借这个机会，学习了解一下，再展现给外地游客看。”

“诶！是个好主意，在灯会上展示汲卤的过程，肯定会引来游客围观。”

黄强瞪大了双眼。李远说：“得先中标。”

孙世茂说：“单靠这个点子就能胜出，当然，前提是我们的成品不能太拉胯。”

陈家妹接话：“有你们几个在，肯定不会拉胯。”

“有你这句话，我们也不敢拉胯。”

黄强笑道。谈笑完，众人便认真研究起博物馆陈列的图文档案和文物，以及用雕塑还原的盐井开凿和汲卤过程。明亭牵着檀朗的手，小声问：“你之前是不是来过？”

檀朗点头，“这是第三次了。”

“我还不知道你喜欢逛博物馆。”

明亭笑了笑。檀朗垂眸看着她，“你不是说我像悬疑小说吗，自然有很多等待你解密的情节。”

明亭又笑了笑，“我感觉这次的把握挺大的。”

檀朗莞尔，“你的直觉向来很准。”

几天后，明丁丁代表“大明彩灯”参加了第二十九届自贡国际恐龙灯会总策划发布会。这是他自明亭回来以后，首次作为公司领导参加这种行业大会。起初，他还是让明亭去参加，但明亭却婉拒了。“爸，你才是‘大明彩灯’这艘大船的船长，我不过是你的副手，而这次的大会比前几次都重要，需要你这位船长出面。”

明丁丁一听，顿时打起精神。“记得穿西装或正装。”

但明亭的下一句，又让他瞬间打退堂鼓，“我…好像没有拿得出手的衣服。”

“我带你去挑几身。”

檀朗果断抓住这个献殷勤的机会，不露声色地带着明丁丁去了一家高定服装店，买了几套成品西服。“果然人靠衣装马靠鞍！”

对着镜子来回照了照，明丁丁感觉自己就像一个商务精英。“很贵吧？”

紧跟着，他蹙起了眉。檀朗摇摇头，“记我爸的账上，不用你花钱。”

“这…不太好吧？”

明丁丁犹豫道。拐跑了人家的儿子，还要占人家的便宜，这跟又吃又拿有什么区别？“没事，反正我爸钱多。”

檀朗说道。闻言，明丁丁由衷感慨：“儿子果然是夹克，看起来威风却会漏风。”

当明丁丁穿着由檀开明付款的高定西服走进会场后，整个人都精神抖擞，尤其他的座位还被安排在第一排，更是让他险些笑出声来。“今时不同往日了，我居然还坐在你后面。”

牛锲跟人换了个座位，挪到了明丁丁后面，虽然嘴上阴阳怪气，但却替明丁丁感到欣慰和高兴。“要是明老爷子泉下有知，肯定会开心地喝上两壶。”

明丁丁回头对他说：“还会找你家老爷子搓几圈麻将。”

牛锲解颜而笑。两家人靠彩灯结缘，既是竞争对手，也是盟友，而这种关系也会随着自贡彩灯一代又一代的传承发展，维持下去。随后，大会召开，公布了这一届灯会的主题——梦想之光·千灯之城。具体运用彩灯连接现实与元宇宙，以打造出中国首个“故事化＋游戏化”沉浸式游灯会，展现出全新的彩灯“千灯之城”。“亭亭果然预估准了，有高科技、有传统文化，还有IP。”

明丁丁的把握更大了。“这组灯的名字就叫‘盐都人民’吧，一语双关。”

敲定设计图后，明丁丁决定了名字，众人没有异议，正式进入制作阶段。这次的难点突破在“动”上，以往“大明彩灯”的参展灯组大多是静态，全靠光影效果打造出“海市蜃楼”的视觉盛宴，现在要做出三个连续循环的动作，就得用上机械设计。为此，檀朗特意请来母校机械设计制造及其自动化专业的老师参与了动作设计。众人齐心其利断金，这组名为“盐都人民”的彩灯实现了“大明彩灯”技术与设计上的又一突破。送去华侨城公司竞标的前一天，明丁丁对明亭说：“我扎了几个纸人，我们一起回一趟老家，给你爷爷上个坟吧，让他保佑保佑咱们。”

明亭抽了抽嘴角，“扎的什么纸人？”

明丁丁说：“你爷爷喜欢的七仙女儿。”

“我爷爷喜欢那个？”

明亭诧然。明丁丁点头说：“你爷爷的审美比较传统。”

“好吧。”

就在明丁丁父女二人开车返回老家上坟求祖先保佑时，得知此事的黄强等人也结伴来到大佛寺烧香拜佛，祈求明天能顺利中标。“小檀，你怎么不进来呀？”

走进庙里后，见檀朗仍旧立在门外，黄强向他招了招手。檀朗摆手笑笑，“我在外面等你们就行了。”

“你不拜吗？来都来了。”

李远转身看向他。檀朗打趣：“佛祖太忙了，可能顾不上我们。”

陈家妹说：“可你来都来了，总不至于只给我们几个当司机吧？”

檀朗摸出了一张百元大钞，“我捐点功德就行了。”

说完，走到功德箱面前，把那张百元大钞投了进去。“啧！果然是有钱出钱有力出力。”

黄强忍俊不禁。也许是佛祖见到了他们的诚心，也许是得明家祖先的保佑，“大明彩灯”这组“盐都人民”顺利中标，只待最后验收合格便能收到全款。不过，款项的事大家都不是太在意，用明丁丁的话来说，能杀回灯会，倒贴钱都行。好事成双，牛锲他们“牛氏彩灯”参与竞标的“胖娃报喜”也成功入选。这次灯会将分为《乐享年味》、《剑侠江湖》、《辉煌新时代》、《潮玩联盟》、《创想世界》5大主题区，以故事化、城市化的场景，荟萃13个靓丽景点，以独特的彩灯文化，精巧的彩灯工艺，创新多元的交互体验，来诠释自贡夜游王国的魅力。为了庆祝，明丁丁和牛锲带上自家公司的员工，一起聚了个餐，又包下老街茶坊的二楼，一起搓麻将放松一天。檀朗对搓麻将不感兴趣，也不喜欢人多，于是决定回家睡一天。“要不要一起睡个觉？”

他不忘向明亭发出热情邀请。明亭摇头，“我想回家看看书。”

“看书？”

檀朗挑眉，“不会又是《花灯明》吧？”

“嗯哼！”

明亭点头。檀朗不解：“那本书应该不厚吧，你为什么不一次性看完？”

明亭说：“那不是一本普通的书，没法像看其他书一样一口气读完。”

那可是明雪制灯的一生！回到家里，明亭迫不及待翻开《花灯明》，想看看明雪有没有听从自己的建议，让章道明入籍明家。然而，却失望地发现，明雪的提议遭到了明老太的反对，只因明老太还是抱有一份私心，不完全放心把整个明氏花灯铺交由这位远房侄孙来打理，而且她也看出，章道明只适合当掌柜，没有制作花灯的才能，要是明雪嫁给其他人，明氏花灯迟早还是会失传。为此，明老太对明雪晓之以情动之以理，最终让她放弃了这个念头，还是按照之前的安排——来年元宵节，与章道明完婚。这就是命！明雪彻底妥协，没再在古籍上给明亭留下话语。而明亭也能感受到她的气馁。思来想去，明亭在空白处写下“勇敢”二字，同时还写道：“破茧的蝴蝶才能飞得更高，但破茧的过程却很困难”。