第二天，天刚蒙蒙亮，赵鼎就被人吵醒了。“姑爷，快醒醒，礼部衙门派人来找您了。”

门外传来周炳的声音，赵鼎有些恼怒，自己吩咐过多少次了，不要打扰自己睡懒觉，这家伙就是不长记性。可下一秒，赵鼎反应过来。礼部派人来找自己，莫非是要去做谈判的事情？在大晋，外交由礼部负责，此前招待番邦小国和楚国使团的理藩院，就是礼部下属机构，也兼具一定的外交职能。匆忙穿好衣服，命周炳给自己牵马，赵鼎来到了礼部衙门。在这里，赵鼎受到了隆重的款待，几位郎中、员外郎站在门外，远远地见到赵鼎纵马疾驰，就奔过来迎接。随后将赵鼎一路引到礼部衙门的议事厅，将赵鼎安排在一处高座上，为他沏上一壶香茗。可接下来，自礼部尚书以下七八个人聚在一张桌子前商议谈判事宜，完全把赵鼎晾在一边，明摆着是把他当做什么也不会干的吉祥物了。赵鼎觉得有些好气，父皇看在三万两白银的份上，才把他任命为谈判副使，要是这次谈判搞砸了，非但银子打水漂，自己在父皇那里的好印象也将荡然无存。“诸位，我身为副使，是不是也该参与进讨论中呢。”

赵鼎上前，彬彬有礼地询问。礼部尚书谢伦见赵鼎走来，心道：我的小祖宗，您就别来添乱了，要是差事办砸了，掉脑袋的可是我们。但谢伦脸上仍带着微笑，不敢对赵鼎不敬。“殿下，这些琐碎的庶务有下官等人处理即可，您是运筹帷幄，决胜千里之外的大人物，不必为了些许小事操心。”

他的心思几乎全写在了脸上，赵鼎岂能不明白，不就是嫌弃老子什么也不会，害怕我耽误你们的事吗。其实，谈判这件事赵鼎是有些经验的。前世作为华夏特种兵，要执行各种各样复杂的任务，甚至是和劫持了人质的恐怖分子谈判。所以当日晋帝将副使的差事交给赵鼎，他才没有拼命推辞，正是因为对自己能力有一定自信。“谢尚书，你们刚才谈论以西陲小国的宗主权换取晋楚两国的和谈，在我看来，无异于痴人说梦。”

“如果不听我言，固执己见，恐怕到谈判破裂那一日，这间屋子除了我，所有人都要人头落地。”

赵鼎说罢，用手在脖子处做了一个杀头的动作。看到这一动作，几位侍郎、郎中心中惊骇，这可是他们商议了几日的办法，怎么会令他们人头落地。礼部尚书谢伦更是觉得，赵鼎自认为受了冷落，所以来捣乱。这下他也不给赵鼎好脸色了，板着脸道“如果殿下觉得谈判是件好玩的，有趣的事，就请不要留在我礼部了。”

“此次谈判关系到大晋国的命运，不是儿戏，丢了我们几个的人头是小事，丢了大晋江山社稷，那才是天崩地裂。”

赵鼎笑了，没有急着反驳礼部尚书谢伦，而是将一杯茶水倒在面前的桌面上。“这杯茶水倒在桌面上，谢尚书有办法拿走吗？”

谢伦吹胡子瞪眼睛。“有何不可，以手将水推回杯中就是。”

“那如果这杯水不在桌面上，而在身旁这位大人手中，您又该如何拿走？”

赵鼎再问。“自然是威逼利诱。”

谢伦不明所以。“大人既然知道这个道理，又怎么会觉得让出西陲诸小国的宗主权，就能换来晋楚和平呢？”

“所谓的宗主权，本就不在我们手中，那些小国皆是见风使舵之辈。如果我们能强行获得宗主权，又如何需要通楚国谈判？”

赵鼎一语惊醒梦中人。礼部尚书谢伦和诸位侍郎、郎中脸上皆是恍然大悟的表情。