很快，蛮兵就被杀得只剩四五十人，他们被困在楚军的包围之中，早已放下兵器，跪在地上苦苦哀求。几个会汉话的蛮子一边磕头，一边求饶。“楚国的天兵，求求你们，饶了我们。”

“我们可以当牛做马，给你们做奴隶。”

“我们吃得不多，干得多，留我们一条命，我们会用一生服侍您。”

见到这一幕，一个副将动了恻隐之心。“公主，他们已经投降，是不是该放过他们。”

项敏转头，用狠辣的目光看向他。“在军中不要叫我公主。”

“你只看到了这些蛮子投降，可你有没有想过死在他们手上的楚国百姓？”

“今天放过这些敌人，就等于伤害你的同胞，谁自认自己不是蛮子，就给我上前，把这些蛮子杀光。”

听到项敏这话，副将忽然意识到，这是一场民族之间的战争，双方没有宽容的余地，只有你死我活。楚人和蛮人在几百年的时间里积累了滔天的仇怨。如果自己落在蛮子的手中，他们一定不会放过自己。想到这里，副将拔出腰刀，健步如飞地冲了过去捅死一个蛮兵。周围的士卒见状，也纷纷上前。见不到活着的蛮兵，就用刀剑剁碎他们的尸体泄愤。不一会儿，再也看不到满地哀嚎求饶的蛮兵了。取而代之的则是一滩碎肉和斩成碎片的白骨。打扫战场后，项敏得到了一个好消息。此役楚军只有十五人负伤，无一人死亡。缴获的战利品则有刀剑三百柄，长枪二百柄，铁甲二百领，皮甲一百领，藤甲二百领。其中武器多是蛮人从楚军手中缴获，皮甲和藤甲却是蛮人的特色甲胄。因为蛮人技术落后，尚没有大规模炼铁的能力，制造铁器乃至铠甲就更不用说了。但也不是没有坏消息。比如蛮子的尸体和楚民的尸体该如何处置。眼珠子一转，很快，项敏有了处理办法。“蛮子的尸体全部埋到地里做肥料，既然这么想侵犯楚国，那就别走了。”

“楚民的尸体用草席包裹起来，寻一处风水宝地埋葬，不要忘了立碑、烧纸钱。”

毕竟是楚国的百姓，他们的身后事项敏不能不管。项敏打下江原县没多久，林洞带着大部队赶了过来。好在临行前，赵鼎给了很多改良马车，否则项敏一行的行军速度绝对不会这么快。从堆积如山的蛮人尸体旁路过，林洞忽然有种兔死狐悲的感觉。他也是蛮人，和这些死尸是同类。如果不是和圣女一起被抓，后来被驸马殿下收留，也许，自己现在也是这些尸体中的一员。事实上，林洞对大部分越人部落都没有感情，只要溪越部落尚存，哪怕所有蛮人死光，他也不在乎。说到这，林洞忽然想起来，根据斥候所报，江渊郡城有溪越部落的旗帜、纹饰出现，疑似被溪越部落占领。林洞不想看到族人和楚军厮杀，最终血流成河的画面，他想避免这一幕的发生。怀着忐忑的心情，林洞找到了项敏。她正在督促军中的医师，尽快熬制防疫汤药。项敏可不想见到军士们没杀多少蛮子，反而因瘟疫倒下的一幕。“大将军，我有一事相求，请大将军务必听我一言。”

来到项敏身前，林洞拱手行礼。“但说无妨。”

项敏一边注视着铁锅中的汤药，一边同林洞闲聊。林洞强忍心中的慌乱，索性将心底的话全都说出来。“大将军，末将本是蛮越人，出自三大部落之一的溪越部落。”

“因护送圣女寻找圣物北上，不幸被捕奴队抓获，沦落为奴隶，幸得驸马殿下相救，否则我林洞肯定要种一辈子田。”

“听闻驻守江渊郡城的是溪越部落，末将斗胆请求大将军恩准，让我去劝降江渊郡城，以免两军交战，生灵涂炭。”

项敏的反应大大出乎林洞的意料。只见项敏神色淡然，全然没有一丝意外。“你的情况驸马跟我说过了。”

“还有那个林灵儿，我也清楚她的来历。”

“如果是寻常情况下，我绝对不可能答应你的请求。我大楚天兵强悍无比，个个是以一挡十的精锐，面对蛮人，何须用劝降的办法。”

“不过如今我和尚节武比试，非得大胜他一次，压过他一头，才能奠定我在岭南的威望。”

“所以，我可以答应你的请求。但，我还有其他条件。”

项敏可不是庙里的菩萨，求什么就给什么。一想到能救下自己的族人，林洞就格外兴奋，那管的上其他。当即连连点头，答应项敏的条件。“大将军发话，哪怕是一百个条件，我林洞也会答应。”

听到他这话，项敏没有急着说出条件，反而笑出了声。“你这话是跟驸马学的吧，他总爱这样。”

说起驸马，项敏眼前不禁浮现赵鼎的模样。一个文武双全，才高八斗，风流倜傥，谈吐不凡，又风趣幽默的男人。即便项敏贵为楚国嫡出公主，也从未见过如此完美的男人。项敏觉得，即便过去一百年，一万年，自己也不会后悔成为赵鼎的女人。林洞憨笑一声，默认了项敏的说法。这也难怪，跟在赵鼎这种极富有人格魅力的人身边，又岂能不被他所影响呢。“从明天日出开始，我只给你六个时辰的时间。”

“若是时间到了，你未能劝降江渊郡城，又未能及时出城，我便会领大军攻打。”

“到时候，若是你被人迁怒，死在城中，可怨不得我。”

项敏说出了自己的条件。林洞没有犹豫，立马答应了下来，六个时辰的时间已经很充裕了。虽然此地距离江渊郡城尚有数十里，可自己快马加鞭，顶多用去一个时辰的时间。如果自己不能在五个时辰的时间内劝降对方，恐怕再来五十个时辰也难办到。次日一早，林洞就踏上了前往江渊郡城的路。一路上，见到楚人的农田、村舍，他的心中忽然有种想法。这才是越人应该过的日子，文明、富足，不需要在大山里和野兽争夺生存空间，为了一点点口粮而发愁。但在赵鼎麾下接受了多日的教育，林洞知道，这样的田园生活绝非蛮越人能创造出来的。唯有楚人，也只有在楚人的帮助下，蛮越人才能步入真正的文明。