“你为何要捉弄我？”

“我本以为自己终于能抗争一次，改变命运。没想到最终还是落在了你这恶人手中。”

方采莲的眼眶里闪烁着晶莹的泪花。听到他这话，在场众人无不惊讶。“方家小姐竟敢当着赵驸马的面说这话，她难道不怕触怒殿下，给方家带来灾难吗？”

“真是初生牛犊不怕虎，好大的胆子。”

“但愿驸马殿下不跟她计较，否则我等今日也要跟着遭殃。”

方谦和猛地将妹妹拉到自己身边，用训斥的口吻命令。“你怎么敢这么对殿下说话，我和父亲平日里就是这样教你守规矩的吗？”

面对兄长的训斥，方采莲委屈巴巴。“规矩是什么，难道规矩就是要我被人捉弄，像个傻子一样任你们摆布。”

“我方采莲也仰慕驸马殿下，可我不像被当成一件礼物送来送去。”

方谦和还想说些什么，却被赵鼎拦下。“方郡守，她已是成年人了，有独立行事的能力，就不劳烦你处处操心了。”

走到方采莲面前，赵鼎为自己解释。“今天的事，实在是个误会。”

“今天好不容易抽个空，我想钓鱼散散心，放松放松。城外的野鱼脑子聪明，不好钓，我就想着来郡守府的花园里钓。”

“不成想遇到了你们姐妹，又被方家的管事家丁当成了仆役，强拉到这群芳会里。”

方谦和在妹妹耳边好声好气地说着。“妹妹，听到了吧，今日之事，不过是一个误会。”

“而且殿下肯为你站出来，力挫齐振，正说明他心中有你，你二人乃是天作之合啊。”

方采莲被赵鼎和哥哥说动了，但她毕竟是个未经人事的少女。一想到要当着众人的面，对赵鼎说出那三个字，她便羞得满脸通红。赵鼎两世为人，岂能看不出这点小心思。赵鼎悄悄来到她身后，不等方采莲反应过来，一个公主抱就将她抱在怀中。“你！”

方采莲惊讶于堂堂驸马殿下会做出这样出格的举动。可当二人肢体相触碰之际，方采莲只觉得浑身滚烫放热，心中有小鹿乱撞之感。“他的胸膛好强壮，好像一辈子都这样紧紧地靠着。”

在赵鼎的怀抱下，方采莲闭上双眼，露出幸福的微笑。方谦和机智过人，见到此景，急忙叫来身边的长随。“快带人开路，供应殿下到婚房之中。”

随后方谦和又对众人说。“诸位，今日的群芳会到此结束，但诸位不必离开。”

“我已将石林郡中的大厨全都请到郡守府中，今夜开席宴客，为驸马殿下得了新欢而庆贺。”

“今日宴会，不再按照家族分配餐桌，与会者可自行选择餐桌。”

听到这话后，士族公子哥们无不欢呼雀跃。这意味着他们有机会，光明正大地接近那些士族小姐了。在这个青春的年纪，谁身上没有二两躁动的荷尔蒙。但在陈旧的规矩束缚下，所有人从来只敢想，不敢做。唯独今天，沾了赵驸马的光，有了机会。徐天和捋了捋花白的胡须，站在方谦和身边幽幽道。“太平盛世，花团锦簇之像。”

“未来的岭南，仍然是我士族的天下。”

方谦和有一句没一句地回应。“人丁繁衍众多，士族就有了庞大的底层力量。”

“似今日这般通婚，和高门大姓婚配，就能保证我士族永远有强大的政治力量。”

“我们将来的舞台，绝不局限于岭南，郢都朝廷，乃至整个天下，都会是我们大展身手的地方。”

方谦和觉得未来前途一片大好。但他始终疑惑，未来前途大好的，究竟是楚国朝廷，还是这位赵驸马。夜晚，华灯初上。郡守府张灯结彩，陷入一片欢乐的海洋。而在郡城之中，更是有人公开‘撒币’。郡衙里的马快、步快、衙役，全都被方谦和发动，派到大街上宣告赵鼎纳妾的好消息。为了增添今夜的喜庆，他们捧着大袋铜钱，到处挥洒。石林郡刚被收复不久，能够劫后余生，就足以令百姓们喜悦的了。不曾想，还有机会遇到驸马殿下纳妾，官差沿街撒币送钱。一个临街开小吃铺子的男人见了，急忙把正在后厨忙活的妻子叫出来。“娟儿，快出来。”

“驸马殿下纳妾了，这可是难得的喜事，快随我去捡钱，沾沾驸马殿下的喜气。”

名叫娟儿的女人听到这话，立即把手上的擀面杖丢下，奔出房外。二人跟在官差身后，一连捡了五六枚铜钱才收手。望着手上的铜钱，男人的脸上笑开了花。“够了，够了。”

“咱们命贱，要是沾多了喜气，反而不好。”

名叫娟儿的女人笑得合不拢嘴。“驸马殿下大败蛮子，他的喜钱必定有些魔力。”

“我要把这些钱币都珍藏起来，保佑我家人平平安安，保佑我家小吃铺生意兴隆。”

男人听了，嘴角露出笑意。“我的蠢婆娘，驸马殿下还要忙着杀蛮子呢，哪里有闲工夫保佑咱们。”

娟儿吐了吐舌头，像个小姑娘似的。“说不定呢。”

娟儿万万想不到，她竟一语成谶。自打今夜之后，她家的小吃铺生意越来越好。娟儿戴上了金镯子，金耳坠，金项链。小吃铺也升级成饭庄，又改头换面，成了大酒楼。就连她的儿子，也在多年后高中石林郡秀才。有娟儿一家的例子在，谁能不相信赵驸马的喜钱有保佑的功效。人们竞相购买赵鼎的喜钱，甚至为一枚喜钱付出十文、一百文的代价。随着对喜钱的争夺，赵鼎也在岭南永远留下传说。官吏军民，出于对赵鼎的尊敬，自发修建生祠、庙宇纪念他。感激他彻底将岭南纳入华夏版图，消灭蛮人威胁的功绩。随着时间的推移，赵鼎的事迹不仅没有逐渐消散，反而流传更广。后世有好事者，甚至将赵鼎的事迹编写成话本、剧本。今日在郡守府中发生的一切，也被编成一出脍炙人口的好戏。《赵王爷败群豪得花蕊》不过这都是后话了。春宵一刻值千金。赵鼎早就不是童子鸡了，岂会不明白这个道理。婚房中，赵鼎坐在方采莲的身边。借着昏暗的烛光，赵鼎揭开了佳人的红盖头。一张清秀动人的脸蛋出现在赵鼎眼前。方采莲轻启朱唇。“赵鼎，从今往后，我就是你的女人。”