第一家里凡是年满十五岁以上，四十五岁以下的男子都要到县衙指定的地方服一个月的徭役。第二就是有银钱不愿意服徭役的，可以交三百文由官府雇人代替其修河堤、伐木。宋家五个男人有三个需要服徭役，这可把石春花愁坏了：“往年还五去三，或者三择二，家里怎么也给留个男人，今年怎么都去呢？”

服劳役干的是最累的活，吃的却是最差的伙食，负责看管的官差见人休息就会拿鞭子使劲抽打，晚上有时候就睡在地上。老百姓又不敢说不去，这可怎么办好啊？“你们婆媳几个回去收拾东西吧！”

既然躲不掉那就别磨蹭了。窝在石春花怀里的宋宝珠看到她偷偷抹眼泪，再扭头见两个嫂子眼圈也红了，她的目光又扫过爹爹和两个哥哥。咦，二哥眉间有一团黑气！一个月之内不受重伤也会惹上人命官司，想到二哥铁憨憨的性格，宋宝珠有些着急，怎么才能阻止他去服徭役呢？吃晚饭的时候，桌子旁边也没了欢声笑语，宋大林站出来他愿意代替爹爹去服徭役。“你给我坐下，你今年才十一，当人家官差那么好糊弄呢，我和大川最多也就吃点苦遭点罪没什么的。我是怕大河万一不跟我们分在一处，就他那个驴脾气，一句话能给人撅出二里地的性子会得罪官差的！春花家里还有多少铜板，要是够三百文我给村长送去，把大河留下！”

宋老赶叹气道。“爹，我去，你留在家里，我去了以后让干啥绝不挑拣，不说话了还不行吗！”

宋大河长这么大，只服过一次徭役，是前年修村里通往县城道路的时候，宋老赶带着他去的，以前都是宋老赶和大川一起或者轮番服役。宋大川也赞成让爹爹留下，今年春天家里修房子的时候爹受过伤，要是分到修河堤那边，整天在泥里和水里泡着根本受不了。石春花抱着宝珠回屋，把她放在炕上从柜子里翻出一个陶罐，打开把铜板倒在炕上一个个数着。那些铜板估计也就够抵消一个人的徭役，宋宝珠闭上眼睛回到茅草屋附近，长生果刚有一寸高，指望它们是来不及了，这个破空间，就不能多给点东西吗？宋宝珠围着茅草屋转了一圈又一圈，什么值钱的东西都没找到。“哎，家里一共还有三百零七文钱，交完三百就只剩下七文钱了。”

石春花有点后悔了，家里的钱别都买粮食好了，有一两银子的话爷仨就都不用去服徭役了。俗话说大旱之后必有大涝，万一修堤坝的时候遇到发大水......她都不敢想下去了。听到娘亲的话，宋宝珠感到特别的心酸，这可真是一文钱难倒英雄汉啊，家里居然连一两银子都拿不出，这也太......太惨了点吧！宋老赶拿着铜板去找村长了，石春花把两个儿媳妇叫到自己屋里：“大川媳妇你别生气啊，我和你公爹之所以留大河在家，实在是因为他那个性子不适合出门干活。他要是得罪官差被揍一顿两顿的，咱们倒不在意，就怕他说话难听或者犯了什么忌讳连累了全家可就糟了。”

“娘，我不会多想的，大川和大河是亲兄弟，谁在家谁出去干活都是一样的，可是公爹他的腰......春天才摔了还没好利索要是分到修堤坝那边可怎么好啊！”

李秀梅道。啊，爹爹受过伤啊，宝珠刚放下的心再次提了起来，娘和嫂子说话她也插不上嘴干脆又回到茅草屋，扒着窗子往里看，眼睛都花了也没发现半分银子。去哪里搞钱呢？睡到半夜宝珠突然想起来按照他们老家盖房子的风俗，房子四角会各压着一吊钱的，大部分都是压铜板，她记得清虚观翻修的时候也是这样弄的。不管了，先挖一下试试！宝珠先是对着茅草屋三鞠躬后一顿念叨：“土地公、祖师爷莫怪啊，我也是实在没办法了，才打这个主意的，等我有钱了，一定加倍还回去啊！”

拜了好几拜，宝珠选了房子一角用意念开挖，累了就歇一会，感觉力气恢复点了就干活，她可是听娘亲说了，交钱的日期截止到明晚，交不上钱的，后天一早就得进县城干活了。直到四更天的时候也没看到铜板，宝珠有些着急了：“再挖半个时辰，没有换地方！”

好在老天垂怜，又干了一会儿终于发现铜板了，宝珠使出吃奶的力气，我拔！我拔！大概是年头有些久远了，穿铜板的线被宝珠扯断了，一串铜板像下雨似的落到炕上，有些砸在宋老赶和石春花身上。“老头子快起来，咱家房顶好像漏了！”

石春花一骨碌爬起来，摸索着把闺女抱在怀里躲到炕角。宋老赶刚睡着没多大一会儿，听到媳妇的话爬下地点着油灯往房顶照了照，没漏啊！“老头子，你看炕上......”好多铜板，有的上面还带着泥土，石春花把闺女重新放好，铜板都收拢到一块，夫妻俩一块数起来。宝珠回到空间捡起几枚散落的铜板，把土填回去，再也坚持不住沉沉睡了过去。夫妻俩查完铜板一起扭头看小闺女，这些钱应该是她弄来的吧！“明早再交六百文，今年咱家都不去服徭役了！”

石春花做出决定。“要不这些钱家里留着吧，我和大川去服徭役，一个月就回来了。”

“闺女这么辛苦去弄钱，就是为了让你们都留在家里的，你要去服徭役是吧，咱们问问宝珠答应不，宝珠啊......”这个老婆子，这不是找她商量吗？怎么还叫上闺女了，宋老赶捂住她的嘴：“别喊了，我不去了还不行吗？”