第十二章怪物与人头三日后，药铺的吴掌柜让伙计到府上请苗欢喜过去，说管家福伯回来了。路上，苗欢喜坐在马车内，回想着这三天来发生的一切。思索间。他抬起右手并指成剑，心念一动，一股真气延指尖射出，凝聚成淡蓝色的气剑。上有面雷光隐隐闪现，宛如三尺青锋。盯着形成的剑指雷，苗欢喜不禁嘿嘿的傻笑。三日来，在师傅细心的指导下，苗欢喜已将这套剑指雷练到随心而发，收放自如。玄阳剑法更是练得行云流水，游刃有余。用曹一阳的话来说就是：“你有玄阳真气在身，学什么功夫都特别快。而入境的大机缘，更是使你凭添十多年的功力，有此功力为基础，咱们玄阳教武功都可激发。”

而最让喜大少爷惊喜的，还是轻功《踏天》。虽然现在还不是很熟练，但也算是入了门。心法运转间，将真气注入双腿，便可纵身而起。虽然不是飞，却可以飞檐走壁临空虚步，蹿房越脊如履平地，让喜大少爷玩的不亦乐乎。思索间，马车来到了药铺。进入内堂后，吴掌柜和福伯早已等候多时。出乎意料的是，车行的王掌柜也在。苗欢喜和众人打过招呼后问道：“福伯，没想到这么快您就回来了，事情办得怎么样了？我爹有什么话让您带过来吗？”

福伯微笑着道：“事情办成了，老爷亲自去的，出奇的顺利。不过绿硝石矿没有买下来，只拿到了十二年的开采权。”

苗欢喜：“为何？是矿主不肯卖吗？”

福伯道：“少爷你有所不知，那个绿硝石矿不是各人的，而是朝廷的。绿硝石用途广泛，关乎到民生，所以朝廷一直将它控制在手里。只是将开采权承包给矿商，每年包矿的费用，根据当年绿硝石的价格来定。”

“老爷托了朋友，找到了现在包矿的韩秋生。将事情和他一谈，没想到他当时就同意了。”

苗欢喜皱眉问道：“竟会如此容易？花了多少银两？”

福伯明白苗欢喜话中的意思，以为是老爷花了高价，拿下的承包权。便摇头笑了笑说道：“少爷误会了，老爷不但没有多花银两，反而还占了两年的便宜，十二年的开采权，只付了十年的银子。”

“这是为何？”

苗欢喜疑惑地询问道。福伯继续说道:“事情是这样的，老爷托人找到韩秋生时，他正在为矿上的事一筹莫展。”

“三年多以前，韩秋生以每年一万两银子的费用，从远洲通判哪里，承包了十五年的开采权。”

“每年刨去矿工的工钱，和矿税等一干费用后，倒也还能剩个两三万两的利润。”

“刚开始的时候还好好的，谁知道一年多以前矿上就开始出事了！”

“绿硝山因出产绿硝石而得名，主矿脉向下纵深绵延百里，其间又有许多支脉。矿洞深处更是有许多天然形成的岩洞缝隙，这些缝隙多如牛毛错综复杂，纵横交错的交织在一起宛如迷宫。”

“就在一年多前，有几名矿工，在下工后没有返回地面。因为太过劳累，又不想沿着上坡的矿道在走上几里地，就找了一条天然的缝隙休息在了那里。”

“这条缝隙比较干燥，有两丈多宽，向前纵深看不到头。之前他们几人在这里住过好几次了，一直睡在洞口附近，也没有出事，所以把这里当成了一个临时的休息点。”

“由于他们之前经常睡在这里，所以地上有早就打好的地铺。几人到来后，挂起风灯，拿出下矿前准备好的吃食围坐在一起，吃喝了起来。这期间有说有笑，其中一名年纪稍大的矿工提议道，喝点酒解解乏。”

“这一来二去的，几人都有了几分醉意，再加上劳累了一天。没多久便沉沉的睡了过去。”

“在他们当中有一少年，十五六岁的样子，大家都叫他狗娃。狗娃是跟着同乡，来到矿上做的矿工。初来乍到的他，还没适应这里的活计。一天下来腰酸背痛浑身难受，躺在地铺上翻来覆去的睡不着。朦胧中他隐约听到有脚步声向他们这里走来。”

“就听啪、啪、啪……的脚步声由远及近，同时还有一种金属摩擦地面的声音混在其中。”

“随着脚步声越来越近，一道好似人影的东西来到了洞口。说他好似人影是因为，他的个子太高了。批普通人足足高出了两个头，”“他们这一组有十个人，从洞口处一字排开打的地铺。狗娃在最里面，距离洞口差不多五十步远。为了方便起夜他们留了一盏风灯，借助这一盏风灯微弱的火光，狗娃看到这个大高个，慢慢的走到了洞口处那名工友的床头。”

“那人影走的进了些，狗娃恍惚间看到，他其实不是那么高。刚开始看错是因为灯光太暗只看到个轮廓，现在离得近了些后才发现，他头上好像戴着顶帽子。”

“但具体的长相模样还是看的不清楚，就见他举起双手，扶住了头顶的帽子，缓缓地蹲下身子。探出头伸向那名工友的脸，这个过程中，他始终保持着手上的动作。生怕帽子会掉下来。”

“没一会，他站了起来走到下一个工友处，重复着之前的动作。就这样一直到第四个人的时候，这道黑影好像发现了什么，把头扭向洞口看了一下，然后转身离开。这时的狗娃仿佛闻到了一股臭味，心说‘这旁边睡着的老冯又放屁了。’”“第二天早晨上工时，睡在洞口处的几人脸色不太好，十分憔悴看上去很累的样子。就听他们几人说。‘昨晚睡得不好一点都不解乏，早上起来时昏昏沉沉的。’”“就在他们说话间，身后传来了一众脚步声。是昨晚同样没有返回地面的另一对矿工，他们就睡在狗娃这组人，隔壁的岩洞缝隙里。”

“这组人走近后，就听其中一人对狗娃他们说道：‘你们昨晚是谁呀，大半夜的不睡觉，到我们这里瞎溜达？’”“听他这么问，狗娃这组人十分诧异，异口同声的回答道‘没有啊，昨晚我们喝了些酒，早早地就睡下了，连夜都没起，你特么的是不是看错了。’”“这时一直没有开口的狗娃，把昨晚看到的事讲了出来。”

“大家听完后觉得可能是有人在恶作剧，作弄他们，之前就有过扮鬼吓人的”“其中一名矿工说道：‘是不是喜子？他之前就扮鬼吓过人，因为这事还被工头罚过钱。他能不能是固态萌发，又开始扮鬼吓人寻开心？’”“另一人说道：‘不能吧，都三四天没有看到他了，工头还到处找他哪’”“这时有人提议道：‘要不这样，今晚咱们搬到一起住，晚上装睡，看看到底是谁在作怪。到时候捉住他先打上一顿，在让他请大家喝酒赔罪怎么样。’他的提议得到了大家一致的赞同。”

“当晚两组人搬到了一起，其中有人提议道，把所有的风灯都点上，这样看得清。但很快就遭到了大家的否决，点这么多灯对方就会发觉咱们有了防备，便不会上当了。点个三五盏灯即可，既能看清来人的样子，又不会叫他起疑。”

“有了决定后，这二十几人便躲到了被窝里。有的人用被子蒙住头，透过缝隙观察着洞口的情况。今晚睡在洞口的是老冯，由于他睡觉时总是放屁，所以没人愿意挨着他。他只好睡在了洞口的位置，用他自己的话说‘这里通风好，屁味散的快。’”“午夜，子时刚过，那种奇怪的脚步声由远及近的传了过来，这让躲在被子里面的众人精神一振。大家纷纷地瞧向了洞口的方向，而此时睡在洞口的老冯，早已睡死了过去。打着呼噜的他，丝毫没有察觉到，危险正在慢慢向他靠近。”

“伴随着脚步声，黑影走了进来。此时的众人借着灯光看到，进来的那里是什么人啊，分明是一只怪物啊。”

“只见这只怪物，一人来高，颜色铁青，犹如一只人立而起的硕大蝼蛄，这只大虫子完全颠覆了一众人的认知。就见它双眼漆黑如墨，口器分为四瓣，一开一合间，一口如同镰刀般的獠牙随之翻进翻出，褐色的毒涎粘稠似胶悬在嘴边。”

“胸甲处四支附足环抱胸前，两条强壮有力的后足支撑着地面。”

“再看其头顶，戴着的哪是什么帽子啊，分明顶着的是一颗人头。这颗人头已经开始腐败肿胀，五官渗出的殷红血迹早已干涸。大睁的双眼，里面灰蒙蒙的一片，显然是死不瞑目，脖颈断口处皮肉参差不齐，筋腱肌肉卷缩外翻。一股恶臭随着它飘荡在空气之中。”

“在人头前面，支棱着怪物的两根触须，正在不断地颤动着，捕捉着空气中细微的变化。怪物的两只巨鳌，正举过头顶，扶着那颗人头使其不会掉落。”

“这颗人头虽然已经肿胀腐烂，但有眼尖的人还是认出了他是谁——喜子！”

未完待续…