秦氏在想，她是从什么时候开始走上这条不归路的呢？

应该是从她嫁进蒋府的第三年。

蒋家的人口并不复杂，左右也不过才三房，其余的旁支来往甚少，她也不用管，都是蒋荣升在应付，所以，外人都以为，她这个当家主母做得很轻松，殊不知她也有她的难处。

蒋家人口虽少，却极重排场，又瞧不起那些商贾之道。

且她的娘家也不是从商的，她对于经商之道的所知所学也有限。

刚嫁过来的那两年，其实她就发现了蒋府账目上的亏空，但因为碍于老太太的面子，以及说出来也没有用，她就暗中用自己的嫁妆把那账目给填了。

可秦氏又能有多少嫁妆？

她虽是家中嫡女，但父亲并不重视她，出嫁的时候，身上所有银两财物加起来也不过一万两银子，填了蒋家的亏空后，她所剩不多，蒋家人衣食住行又皆要最好的，她只能东挪西凑，渐渐的就发现银子不够用了。

她也曾找过老太太，老太太却以现在她才是管家主母为由，让她不要来打扰自己清修，说她不管这些事，每月的开销却没有减少，光是供奉那金身佛祖就花了不少钱。

蒋荣升也是，身为知州，他的薪水俸禄只有那么一点，却又偏偏学了个清流的作派，不肯收受贿赂。

没有太多的进账来源，还喜好宴请宾客，不是今日去酒楼，就是明日坐花船。

总之，各种应酬开销一大堆，那两年，她最害怕的日子，就是每个月月底，各家酒楼拿着蒋荣升欠下的账单来找她报销拿钱的日子。

秦氏没有办法了，后来盐铁司的夫人找上门，暗中透露可以低价匀一些盐铁引给她，她又从嫂嫂那里得了各种贩卖的渠道，鬼迷心窍下便答应了。

刚开始，她只敢卖一点点，且都要查明买家的身份和用途。

十几年过去后，这件事都是她暗中进行，连蒋府中也只有她身边两个极贴身的心腹知道，从未出过什么差错。

渐渐的，她的胆子也就大了，后来不管对方要多少，她都敢接，也不再费心去查对方的来路和用处，只要对方肯给银子，她就能卖。

于是，便走到了今日这般境地。

秦氏只觉得可笑。

笑着笑着，眼泪便又汹涌着落下来。

她抬头望着那个来报信的狱卒，嘶声道：“我的所作所为皆是为了蒋家，他们怎么能抛弃我？怎么能在这样的时候不管我？不！这样的结果我不接受，我不接受！”

其实明眼人都看得出来，秦氏和那些乱党没关系。

她真的只是为了补贴夫家，所以想赚些钱而已。

但这道理大家明白，从律法上，却不可纵容。

所以，狱卒虽有些不忍，却也只能劝道：“你与其在这里大叫大嚷，倒不如想想办法吧，你的夫家不管你，你的娘家人总不会弃你于不顾，你的大嫂已经被放出去了，说明你这事也不是没有转圜的余地，只要你兄长肯出面救你，说不定还是有希望的。”

秦氏的眼睛一亮。

大嫂出去了？

这明说，兄长真的有办法！

于是，她连连点头，从自己的衣服上撕下一块，咬破手指写了一封血书，又将自己身上唯一的首饰——一对耳环摘下，递到狱卒的手里。

“小哥，麻烦你，帮帮我，帮我把这封信送去秦家，若我能出去，你就是我的救命恩人，我倾其所有也会报答你了，求求你了。”

狱卒的目光落在那对纯金打造的耳环上，眼中闪过一抹贪婪的光。

他收起书信，点点头。

“好，你等着吧，我会帮你送信的。”

他转身离开。

秦氏这才松了口气，坐在地上痴痴笑了起来。

大牢外面。

宋安宁正坐在院子里和裴清宴喝茶。

随着裴清宴的身份被说开以后，宋安宁再面对他，就多多少少有些不自在。

她原以为，自己再也无法与裴清宴平静的相处。

毕竟他可是传说中的活阎王，大魔头，绣衣司的指挥使。

那是连当朝宰相看了都要忌惮五分的人物。

可没想到，裴清宴待她一如既往，就好像他还是那个流落在外无人可依的裴恒，他与她的身份是平等的，他是真的在把她当成朋友一样相处。

宋安宁的一颗心这才渐渐安稳下来。

安稳下来以后，她与裴清宴也能从容平静的相处了，甚至还从对方的性格里嗅到了一丝惺惺相惜的味道。

这才有了今日的对弈。

狱卒从大牢里小跑出来，恭敬的将那封血书呈至裴清宴面前。

“大人。”

裴清宴没有接，只是就着狱卒的手粗略扫了一眼，便笑道：“这秦氏不死心，你有什么看法？”

宋安宁挑了挑眉。

“她既然要求救，那便去求好了，我也想看看，在利益和亲情面情，秦家会选择什么。”

裴清宴点头，对狱卒道：“听到了吗？去送信吧。”

狱卒愣了愣，看了眼宋安宁，虽觉得不可思议，自家大人会听一个女人的话，却也乖顺的去了。

等狱卒走后，宋安宁才伸了个懒腰，不悦的道：“不下了，每次我都下不过去。”

说着，将棋盘一推。

裴清宴失笑。

“还未决出胜负，你怎么知道你就一定会输。”

宋安宁无语。

“是啊是啊，还没有决出胜负，因为你一直在让我，已经让了十八颗子了，你以为我看不出来？”

裴清宴：“……”

宋安宁看他失语的样子，忽然想到什么，颇为觉得好笑。

她凑近了裴清宴，压低声音道：“裴大人，你老实告诉我，你为什么会对我这样好？”

裴清宴眨了眨眼。

因为要说悄悄话，所以两人的脸凑得极为近。

从他的视角看过去，甚至能清晰的看清女人脸上细小的绒毛。

她未施粉黛，就已经美得动人心魄，真不敢想象她穿上嫁衣时是什么样子。

到底是自己遇上她太晚，没有看到她嫁到冀州城来时的模样。

裴清宴反问：“你觉得呢？我为什么会对你这样好。”

宋安宁眯眼，“你……该不会是喜欢上我了吧？”