孙玉容熟悉的京城闺秀们，不和时都是通过口角争个高低，所以她一找到云珠的痛处，便立即跑过来嘲讽。

　　哪想到云珠根本不跟她吵，直接动了手！

　　孙玉容在云珠这里讨不到好处，亲哥哥孙广福又是个肥头大耳的酒囊饭袋，只能气呼呼地下了山。

　　兄妹俩离开后，亭子里恢复了平静。

　　曹绍看向云珠，见她虽然若无其事地欣赏着远山的风景，唇角却紧紧抿着，就猜到心上人还是被气到了。

　　他走过去，抬手摸了摸云珠的头：“她就是只乌鸦，你别跟她计较，不值得。”

　　云珠别开脸。

　　道理她都清楚，可被嘲讽奚落的是她的父亲，大概只有活菩萨才能做到毫不介意。

　　“走吧，回去了。”

　　挥开曹绍的手，云珠径直朝山下走去。

　　曹绍也知道此事不是三言两语就能宽慰了的，只能默默地陪在心上人身边。

　　.

　　三日后的上午，甘州的战报终于送进了京城。

　　论私交，大国舅曹勋并不希望李雍声名受损，可边关的大小军情都必须第一时间上报朝廷，容不得徇私。

　　李雍也没想瞒着，他自己写了封告罪的折子，与战报一起送过来了。

　　朝堂之上，群臣议论纷纷，元庆帝再次动了肝火，下旨调李雍回京，继续留他在战场，哪怕不用李雍带兵，也会损了底下将士们的士气。

　　朝堂上知道了，很快京城的官民们也就都知道了。

　　如果李雍只是个名不见经传的武官，他连续打三次败仗只能证明他的无能，最多官员里批判一番，不会闹得满城皆知。

　　可李雍是常胜将军老国公爷唯一的儿子，是元庆帝宠信二十年的御前红人，更是靠一张脸风靡京城女眷的神仙人物。

　　他若胜了，那是应该的，毕竟虎父不该有犬子。

　　他这一败，却如从九天跌入泥潭，从前有多风光，现今就有多狼藉，连路边讨饭的乞丐都能啐上两口。

　　更有那不知为何比元庆帝还要愤怒的百姓，居然跑去宁国公府门前乱丢污秽！

　　“夫人，外面闹事的越来越多了，要不要绑了送去官府？”

　　前院管事沉着脸来正和堂请示道。

　　孟氏刚要点头，云珠冷笑道：“这等小罪，送去官府无非是关押两天，什么都不用做，还有牢饭吃，也太便宜他们了。”

　　管事点头，望着素来有主意的姑娘问：“您的意思是？”

　　云珠：“绑成一团丢在门外，各家拿一百文钱方能领人，不肯出钱的，每日只管一顿稀粥，饿不死就成。”

　　一百文钱，足以让普通百姓肉疼，知道疼了，才不敢继续滋事。

　　管事：“这，万一他们指责咱们滥用私刑？”

　　云珠：“那就告诉他们，咱们门柱上的漆、院墙地面的砖都是名贵之物，他们弄脏了，要么私了拿钱换人，要么去官府照原价赔。”

　　管事笑了，这么一说，但凡不是傻子，对方都知道该怎么选。

　　百姓闹事，就是仗着达官贵人要脸面，这时候大概只敢躲在宅子里当缩头乌龟。

　　等宁国公府的护卫哗啦啦冲出来，将排在前面叫嚣得最厉害的那十几个人扭住绑起来的时候，其他人都傻了。

　　傻了一会儿，侥幸逃过一劫的刁蛮百姓迅速作鸟兽散去，被抓的那些，听完管事的话，连屁都不敢放了，只能跪在宁国公府门前沾满污秽的地砖上，灰溜溜地等着家里来赎人。

　　那可是一百文钱啊，来赎人的家眷个个都带着火气，对着自家爷们、娘们、老爹老娘或儿子女儿破口大骂：“别人来闹你也傻了吧唧地来闹，别人跑了你怎么不跑啊？以为自己长了张嘴就厉害了是吧，有本事你去甘州打仗啊，有本事你把胡兵都打跑了，光动嘴皮子谁不会？”

　　杀鸡儆了猴，这之后，百姓们纵使看宁国公的笑话，却也不敢再来宁国公府门前撒泼。

　　家仆们端水出来，仔仔细细地清理一番，宁国公府的门楣依然富丽堂皇。

　　只是，云珠母女耳边清静了，平时往来的名门勋贵之家对李家的态度还是有了变化。

　　定国公府曹家。

　　心上人一家受尽嘲讽，曹绍这几日也过得很是不好受，他第一时间去李家探望过云珠，可惜几句宽慰改变不了什么。

　　像孙玉容那种等着落井下石的人不在少数，云珠又素来高傲……

　　曹绍想做点真正能让云珠舒服一点的事。

　　思来想去，曹绍找到潘氏，正色道：“母亲，锦上添花易，雪中送炭难，还请您即刻安排媒人去李家提亲。”

　　他想让云珠知道，无论外人怎么看待宁国公府，他要娶她的心始终坚定不移。

　　他也想让那些准备落井下石的小人知道，就算李雍失了势，李家还有曹家这门贵亲，绝非人人都可以踩上一脚！

　　潘氏差点笑出来，看着儿子道：“婚姻大事，岂可当成争口气的儿戏？”

　　曹绍很认真：“左右我与云珠都是要成亲的，现在去提亲，更能彰显我对她的诚意。”

　　潘氏：“你还年轻，想得太简单了，李家眼下乱作一团，哪有心情招待媒人，你那么做只会给他们添乱，包括云珠，她或许会觉得你是在用这种方式同情她，她那性子，受得了？”

　　曹绍皱眉。

　　他了解云珠不假，但也经常拿捏不准云珠的心思，有时候他明明是在哄云珠高兴，她却生气了。

　　母亲的顾虑，并非没有道理。

　　潘氏：“宁国公就快回京了，你且耐心等着，等这波风头过去，一切都尘埃落定，我自会替你做主。”

　　曹绍心烦意乱地点点头。

　　.

　　十一月初，在一场飞扬的细碎小雪中，李雍重新回了京城。

　　乾清宫，西偏殿。

　　皇宫专用的御砖润如墨玉，光可鉴人，朦胧照出跪在龙榻前的武官身影。

　　说是武官，李雍身姿卓然、眉目俊逸，年少时如暖春艳阳光华夺目，而今即将四十，便成了秋夜的月，清润平和，仙风道骨。

　　龙榻上的元庆帝姿态闲散，一手撸着怀里安卧的长毛白猫，一手托着下巴，看着外面的窗台渐渐积起一层新雪。

　　帝王不理他，李雍便垂着眸子，默默地等着。

　　不知过了多久，元庆帝终于收回视线，瞥向跪在那的臣子。

　　“黑了，也瘦了。”

　　只这五个字，李雍眼眶一热，忙攥紧双拳，生生憋住。

　　几十年养尊处优的底子在那，两个月的奔波也没能晒黑太多，李雍泛红的眼圈并没能躲过元庆帝的注意。

　　元庆帝幽幽地叹了口气。

　　“老国公生前总是说你不行，朕一直当他谦虚。”

　　“他老人家仙逝前，再三告诫朕不可命你带兵，朕终究是没听。”

　　“事实证明，老国公英明，朕眼瞎啊。”

　　帝王语气平和，仿佛只是闲聊，李雍那张毫无瑕疵的中年俊脸却一会儿红一会儿白，头也垂得越来越低。

　　他姓李。

　　李家的老祖宗跟随皇家太./祖爷南征北战，乃开国元勋，太祖命工匠为其塑像立在功臣阁，配享太庙。

　　与老祖宗的塑像一起立在功臣阁的，还有十几位昔日同袍，要么封了国公，要么封了侯伯，只是两百多年过去，其他十几个公侯家族要么因为后继无人彻底衰落，要么因为犯了大错被抄家夺爵，起起伏伏，李家能兴隆至今，可见代代都有杰出子弟。

　　李雍的父亲，元庆帝口中的老国公，亦是一员猛将，戍守边关三十年，天子倚重，百姓称颂。

　　李雍呢，丰神俊朗，熟读兵书，两代帝王公认的文武双全、天生将才。

　　连他自己也没想到，第一次真正意义上的带兵出征竟会落得如此下场。

　　李雍有一肚子的委屈，他明明按照兵法来的，怎么就败了？

　　这一败，他不但丢了祖宗们的脸，也让素来倚重他的皇上被臣民诟病识人不明。

　　悔恨交加，李雍深深叩首：“臣知罪，任凭皇上处罚。”

　　修长的手指紧紧地贴着清凉的御砖，李雍想，就算皇上要他以死谢罪，他也绝无怨言！

　　元庆帝看看他，又叹了一口气。

　　他八岁受封太子，同年，李雍成了他的伴读之一，长得俊文采好性温良，文能给他抄功课，武能为他两肋插刀。

　　元庆帝视李雍为手足。

　　既是手足，再怒其不争，又如何忍心重罚？

　　每个将军打了败仗都要砍头的话，谁还敢当将军？

　　“朕得给外面的臣民一个交代。爵位给你留着，官职暂且免了，退下吧。”

　　李雍忍了许久的眼泪，终在此时滚了下来。

　　皇上对他，还是留情了！

　　他再三叩首，满面鼻涕泪地倒退出去。

　　世子李耀是御前侍卫，此时就守在殿外，面朝着风雪，细雪落在他两道粗黑的剑眉之上，更显刚毅肃杀。

　　听到脚步声，知道是自家老爹出来了，李耀颌线收紧，侧目看去。

　　李雍失魂落魄，哪里有心情保持仪容。

　　于是李耀就瞧见了老爹的泪痕与鼻涕。

　　他也恨父亲不争气，这会儿却见不得父亲这副模样，咬咬牙，一手拉住行尸走肉即将经过他身边的父亲，一手掏出帕子，胡乱在父亲脸上抹了几下。

　　李雍这才注意到长子，嘴唇动了两下，又不知该说什么。

　　李耀低声道：“娘跟妹妹都在家里等着，您振作点。”

　　李雍苦笑：“如何振作得起来？”

　　李耀：“您好歹还会纸上谈兵，一手./枪法也罕有敌手，您那发小齐国公肥头大耳，上马都要侍卫扶着，连上战场的资格都没有，照样不是乐呵呵地活着？”

　　李雍眼前就冒出齐国公孙超那张又肥又腻的脸。

　　难道说，他现在的名声竟然跌到与孙超为伍了？

　　怎么可能呢，他至少比孙超长得好吧！

　　愤怒与不甘点燃了李雍眼中的神采，一身铠甲迎风而立，飞雪难掩英姿，竟颇有几分“但使龙城飞将在，不教胡马度阴山”的凛凛风骨。

　　李耀看愣了一瞬，旋即猛地摇头。

　　糟糕，他差点也要被亲爹的皮囊骗过去！上一次被骗的元庆帝可就在里面黯然神伤呢！

　　“行了，您快回家吧！”