可惜人的命就是如此，越想得到的东西，越是得不到。自江羡走后，沈稚一天到晚的日子似乎也变得无聊起来。整日除了去给老夫人请安，大多时候都是待在永宁居里看看账本，练练字。江瑶跟柏哥儿偶尔会过来，但随着江瑶与盛思铮的婚事定下来，她也逐渐开始忙碌。江瑶明年三月才及笄，所以婚期定在了七月，盛家的聘礼送到侯府来时，沈稚发现那聘礼倒诚意十足，并没有因为江瑶是庶女便不重视。而老夫人也在着手为她准备嫁妆，沈稚从自己的库里挑了两件价值连城的首饰，也一并添到她的嫁妆单里去。至于其他还要给江瑶的，就要等着江羡回来后再决定了。八月底时，天气一下就凉了下来。幸好杜妈妈早有准备，日日都让沈稚喝碗红枣姜汤，夜里又用热水给她泡过脚，往被窝里塞了汤婆子，才让她没在突然降温时生病。不过柏哥儿倒是没这么好运气了。他一向皮惯了，天冷时也不肯加衣，嫌动起来太束缚，这么一任性便病倒了。老夫人是又急又气，呵斥三夫人养了这么多年的孩子还是没养的明白。三夫人也是有苦难言，只能受着骂。也恰是这时，沈家那边来人递话，说是柏夫人病倒了。她虽只是沈稚名义上的母亲，可她病了，沈稚于情于理都要回去看看的。马车行到沈家门口，沈稚扶着小清的手下了马车。门口早有婆子在等候，是沈老夫人身边的人。“大姑奶奶回来了。”
婆子笑着迎上来，规规矩矩的行了礼，“老夫人正念叨着您是这时到，特地让婆子我在这里等着您呢。”
“祖母身子可好？”
沈稚笑着问。“好着呢。”
婆子笑道，“老夫人就是有些想念您，如今您回来，她的心里也能松快些。”
沈稚没再说话，抬脚走了进去。她没先去柏夫人那里，而是去给沈老夫人问了好。沈老夫人一见着她便哎呀几声：“我道你要先去看望你母亲呢。”
她搂着沈稚，感觉手底下肉少了些，就心疼道，“怎么又瘦了？”
“哪里瘦了，分明长了些肉呢。”
沈稚笑着往她怀里钻，嗓音软糯道，“反而是祖母瞧着瘦了些。”
“人老了都是如此。”
沈老夫人笑着拍拍她的肩，佯装严肃道，“都多大人了，还跟个孩子一样。”
“在祖母面前，我可不就是个孩子嘛。”
沈稚可没管那么多，仍旧腻歪在她怀中。沈老夫人虽也有些不舍，但还是将沈稚从怀中拉起来，正色道：“你父亲也在家呢，先去给你父亲请安，别叫他又找着机会责骂你。”
沈稚心底有几分不愿。便是她规规矩矩的，沈明成也不见得对她有几分好脸色。“快去。”
沈老夫人催促她，“他到底是你父亲，你出嫁这几个月，他也明里暗里打听过你一些事，是担心你在婆家受欺负呢。”
沈稚抿了抿唇，姣好的脸蛋上笼罩着一抹淡淡倔强。她可不信沈明成会关心她。他恨她恨得巴不得她去死。但是最后在沈老夫人一声声的催促中，沈稚还是去见了沈明成。沈明成人在前院书房，那个地方沈稚没怎么去过，一路上跟着丫鬟走了好一会儿才到书房门口。书房门前候着的是跟在沈明成身边十几年的下属，他们瞧见沈稚来，都恭敬行了礼。沈稚也微微颔首，算是回了礼。这些人虽是在沈明成身边当差，但也是跟着沈明成出生入死过的。其中一人进去回禀，没一会儿便退出来，朝沈稚做了个请的姿势：“老爷请您进去。”
沈稚便抬脚往里走。沈家的书房跟侯府的不一样，四下望去书架房梁俱是黑漆色，那墙壁之上还悬挂着一柄利刃，透着丝丝寒气。沈明成就坐在书案后，身着常服，沧桑且威严十足的脸上没什么表情，那双眼睛更是冷得摄人。这么久未见，沈稚才发现他竟多了几丝银发，下巴上也蓄起了胡须，整个人看着更显威仪。他看向沈稚的眼神里没什么温度，一贯的厌恶与冷漠。沈稚垂眸行礼：“见过父亲。”
“你回来做什么？”
沈明成冷冰冰的看着她。“听闻母亲生病，便回来看看。”
沈稚温声道。沈明成冷嗤一声，似是对她这话觉得虚伪。“你若说你是回来看戏的，我倒还敬你几分坦诚。”
他道。沈稚懒得与他争辩什么，横竖在他心里，无论她做什么都是错的。“父亲若要这么想，我也没办法。”
沈稚淡淡说道，“祖母让我做的事我也做到了，父亲若无旁事吩咐，我便先告退了。”
她说完，转身便要走。身后沈明成忽地拍案，厉声道：“嫁去侯府你倒是脾气渐长！回来娘家你摆什么架子？”
沈稚双手紧了又紧，嘴唇几乎要被咬破，才将心底的满腔愤怒与委屈压制下去。她原以为自己面对沈明成已经可以做到波澜不惊。可事到如今她才发现，对于他的无端指责，她还是会在意。“父亲既看我不顺眼，又何必要如此为难自己？”
沈稚转身，双目坚毅的迎上他的目光。“若非你身上流着你母亲的血，你当真以为我愿意管你？”
沈明成满眼厌弃，仿佛沈稚站在那里，都脏了他的眼睛。沈稚紧抓着手帕的手指都仿佛变得酸胀。她费了好大的力气才将自己眼眶的那一抹酸涩忍回去。“父亲这么多年一直对我冷眼相待，不就是觉得母亲的死是我害的吗？”
她指关节攥的发白，一张小脸满是倔强，“可您怎么就不想想，母亲自小就没生过什么病，身体强健，怎么会死于难产？”
“胡言乱语！”
沈明成怒声呵斥，“你还想把错怪到谁的身上？！”
年少不知事时，沈稚从外祖母那里听说了一些事，回来后便向沈明成说了。可换来的，却是沈明成的一顿板子加跪祠堂。