三人一路闲聊着，很快便到了余家。余家今日倒也没宴请多少人，主要还是为着荀玮跟碧玉的婚事。人多了反而还不好呢。沈稚先下了马车，随后扶着老夫人也下来。余家的婆子早已在二门等候着，瞧见她们来，便笑着应了过来。“老夫人，我家老太太已恭候多时了。”
婆子笑着行了礼。她的眼神在沈稚与碧玉的脸上打了个转，收起惊讶的神色，邀请她们往后院走。“今日来做客的人可多？”
老夫人笑着问那婆子。“倒也没多少。”
婆子笑着答，“都是些相熟的人，老夫人您也认识呢。”
她这么一说，老夫人估摸着就猜出来有哪些人了。她又笑着问：“那荀家的人，可到了？”
婆子摇摇头：“荀家离得远，只怕是还有一会儿才到呢。”
碧玉听见这话，只觉得心中的紧张又多了些。沈稚则是不动声色的轻轻扶着老夫人的手臂，慢慢朝余家后院走去。如今是秋高气爽，余老太太将宴席设在后院花厅里，三间敞阔的房间打通修葺出了这间花厅，院子里还种了不少时下开得最盛的花朵。彼时来赴宴的客人正坐在花厅里喝茶聊天。待镇北侯府的人到，众人的视线便移了过来。在此之前大家都是听闻过这镇北侯夫人的容貌是数一数二的，如今一瞧，虽是作妇人打扮，但那一张精致无比的脸蛋，却是身旁的碧玉比不了的。余老太太笑着起身迎过来：“可算来了，方才还说起你们呢。”
沈稚与碧玉同余老太太行了礼。沈稚虽比余老太太品阶高，不过这余老太太到底是长辈，她也不想在余家给老太太难堪。“怎么，这是嫌我们来得晚了？”
老夫人笑道。“你净会说些打趣我的话。”
余老太太笑着挽过她的手，便将她往花厅里带。丫鬟已鱼贯而入来奉了茶。待到几人落座后，余老太太才笑着同大家介绍。老夫人倒是与在座的人都熟悉，但沈稚跟碧玉她们是头一次见。余老太太指着她们一一介绍道：“这是裴侍郎家的太太，那位是京兆府尹家的刘太太……”这一通介绍下来，沈稚也一一记住，然后笑着同她们点了点头。恰是这时，又有两个妇人走了过来，她们一人穿着织金锦缎对襟长褙子，梳了个牡丹头，戴了一副赤金碧玉头箍，模样生的清秀文静，眉眼轻弯，笑盈盈的给人一种钟灵毓秀的感觉。另一人则穿着金牡丹纹亮缎滚边褙子，梳着妇人圆髻，戴珊瑚绿松石蜜蜡的珠花，她肤白胜雪，眉宇间隐隐有一抹世家姑娘少有的坚韧与英气。余老太太一见，便笑着道：“这是我那两个儿媳妇，这是老大家的，那是老二家的。”
她先指了后一个进来的。沈稚的目光便落到了余大奶奶的身上。这两妯娌的性子泾渭分明，余大奶奶这性子，也难怪会与二夫人相投。裴太太笑着道：“难怪每次见到老太太都是笑眯眯的，若我有这样两个儿媳，只怕笑的比您更灿烂了。”
余老太太最拿得出手的就是这两个儿媳了。二儿媳生的温婉可人，大儿媳虽强势一些，可家中事务她一把抓，从没叫余老太太操过心。“放心，将来你也有这样一日的。”
余老太太笑道。余大奶奶听着她们说话，一面叫了丫鬟奉了些新鲜瓜果上来。余二奶奶则是坐到余老太太身边，她性子文静，并不似余大奶奶这般长袖善舞。等到余大奶奶也坐下后，老夫人才笑着道：“怎么有些日子没见你去侯府做客了？”
余大奶奶与二夫人关系好，老夫人也知道。“家中孩子近来在上学堂，哭着闹着不肯去呢。”
余大奶奶笑道，“着实是抽不开身。”
提起孩子，在座的太太们话便多了。趁着她们说话的功夫，余大奶奶的目光落到了沈稚身上。她毫不避讳的打量着沈稚，眼神里也有些好奇。她虽与二夫人交好，不过今日倒是头一次见到沈稚。沈稚对于她的打量也不避开，笑眯眯的迎上她的目光。这倒是让余大奶奶有些不好意思起来。“从前总听文君提起你，今日得见，才知你与她口中所说没有出入。”
余大奶奶微微笑起来。“下次若再去侯府做客，大奶奶可要去我那里坐坐。”
沈稚笑道。“我年纪比你稍长些，你若不嫌弃，便叫我一声姐姐吧。”
余大奶奶为人十分爽快。沈稚也不与她过多推辞，笑着应了：“好。”
坐在一旁的碧玉见她们三言两语便成了朋友，而她自己则是坐在这里无人问津。她生平头一次觉得，原来身份地位是如此的重要。如今的她不过是个四品官的女儿。这京城中的官员数不胜数，没人瞧得上她也是正常。花厅里的人正说着话，忽有婆子快步进来对余老太太禀道：“老太太，荀夫人与荀公子来了。”
余老太太一听，便站起身对她们道：“各位且先坐着喝茶，我出去迎客。”
荀家到底身份不同，即便余老太太是主人家，也不敢怠慢了。待她走后，花厅里大家的目光便落到了碧玉的身上。而她又恰好坐在沈稚的身边。碧玉单看这张脸倒是生的不错，可若是跟沈稚这么一比较，又显得不过尔尔了。似乎也是有这个考虑的，老夫人忽然笑着对沈稚道：“你是头一次来余家，还没见过余家的花园吧，不如叫余大奶奶陪你去逛逛。”
她这是要支走沈稚。这屋里坐的人都不是傻子，很快也意识过来老夫人此举。碧玉却是更觉得难堪。为了她的婚事，竟然要做到这个份上吗？沈稚面上神色不变，笑着应是。余大奶奶主动挽了沈稚的手，笑眯眯道：“正好，你同我说说你家的棣哥儿，我还没见过他呢。”
两人边说边走出了花厅。提起棣哥儿，沈稚脸上的笑就变得柔和了许多。