这时，太阳已经西移到两座山峰之间，空气变得凉爽宜人。

慕容美妙没有细说和贾正道、施必佑两人都说了些什么，只是告诉燕云说施必佑方才介绍了一条去温峡水库的近道，沿着眼下的大路往北再走出二三里地，就有一个机耕道岔路口，循着机耕道可以走到一个叫石板崖的乡镇，就离温峡水库不远了。燕云招呼大家整理好行李，趁着天色赶紧上路。

柳莺瞧燕云领着一帮大姑娘，提着大包小包出远门，感觉很是不可思议，而此刻自己居然也莫名其妙地夹在其中。她跟在一行人后面挪动着脚步，不紧不慢地走着，心里揣摩着慕容美妙的来路，显而易见慕容美妙知道她的底细，无论在脑海里搜寻多少次，她却怎么也想不起来，自己和这位只要见过一面就终生不会忘掉的美女有什么交集。贾正道和施必佑二人为何见了她就像老鼠见了猫一样，低声下气，唯唯诺诺，九九那四个鬼也是神魂颠倒，惶恐失态，断不会仅仅是因为慕容美妙惊艳绝伦的美而被她给团灭了。柳莺正在那儿东想西想，林中仙子靠了过来，手里还提着两个小提琴琴盒，望着她，嘴巴不停地抖动着。看丛小凤跟在旁边，柳莺问道：“她会拉小提琴吗，怎么有两把琴？”

“不是她的，这琴是我和杜鹃的，她帮忙拿着。”

丛小凤说，对林中仙子比划了几下手势，林中仙子高兴地点点头。从柳莺看林中仙子满是疑窦的眼神，丛小凤猜到柳莺心里在想什么，便告诉她说林中仙子是水磨坪的孤儿，本来是要把她留在榨房的，可是林中仙子死活不依，非要跟着燕云。大家拿她没有办法，她是个残疾人，既不敢强迫她听劝，也不敢用哄骗的方式让她留在某个地方，只好带着她一起上路。燕云打算这边完事以后，想办法将林中仙子带回江汉市，送她去一所聋哑学校学习。柳莺听说了，心下明亮了许多，知道燕云和慕容美妙来头不小。忽地，柳莺觉得自己的心尖颤了一下，猛然间下意识地意识到了什么，联系慕容姓氏，她想到了一个人，立马将那个人和慕容美妙联系起来，禁不住脊梁骨处阵阵发寒。

“在说什么呢”，杜鹃挤到柳莺身边，丛小凤拉着林中仙子让到一边，笑着往前紧赶了几步。

瞧着柳莺的脸色不佳，以为她还在为刚才发生的事故担心，杜鹃拍拍她的肩膀宽慰道，“没事的，听慕容姐姐说，那个什么贾正道先头在省里头帮过几天忙，是慕容姐姐的老点子手下，两百年前就知道慕容姐姐的身份，收拾他和那几个烂炒菜还不是分分钟的事情。你放心，回头要慕容姐姐帮你出口气，整死那帮人。”

看到杜鹃驮着一个大大的地质背包，柳莺觉着好奇，用手去托了一下，沉甸甸的，心里又是爱怜，又是气恼，数落道：“你一个小小孩，从那里学得这般油嘴滑舌的，什么老点子，又什么烂炒菜？”

黄鹂见柳莺和杜鹃二人与大家拉开了一段距离，前头燕云和慕容美妙已经下了大路，拐进了一条机耕道，担心二人错过，便在路边等候，正好听见柳莺的话，接口道：“老点子就是老头，爹爹的意思，烂炒菜就是地痞，混混的意思，我们知青点的人也经常说这种二五点子话。”

柳莺叹口气，无奈地摇摇头。冷眼看见朱鹮和杜鹃背着同样的地质背包，忽然意识到了什么，便朝朱鹮紧赶几步走了过去。朱鹮正跟在提着大包小包的燕云和徒手撑着黑伞的慕容美妙身后，看柳莺拢身，想她定是有话要对自己说，便放慢了脚步。柳莺问明朱鹮的身份后，告诉她自己在路上碰见了两位地质队员，已经返回县城准备转道去省里了，而且走得很急，好像是有什么重要的事情要赶回去向头头脑脑汇报。朱鹮听完柳莺的话后脚下的步子有些犹豫，柳莺问朱鹮，是不是想要去追赶自己的队员，同他们一道回省城。柳莺说话的声音很大，自然被燕云和慕容美妙听到了，慕容美妙听到她这么问朱鹮，回头瞄了一眼，却没有吱声。朱鹮对柳莺说，自己不一定要和同伴一道回去，这一趟出行勘察自己另有收获，或许还会有新的发现，打算再呆一段时间。

走上机耕道后，杜鹃见灵猫在道边踅来踅去，吹口哨让它蹿到背包上来，它也不理，忙朝走在头里的慕容美妙喊道：“慕容姐姐，我们会不会岔错了道？”

机耕道径直穿过山冲里的稻田，通向了一座雾霭蒙蒙的山林，山林背后隐约可见异峰突起的光溜溜的岩石板壁。慕容美妙有些踌躇，指着山岩问燕云道，“应该不会错吧，我想那贾正道也不敢忽悠我，不然的话，他该知道我会剥了他的皮做豆皮。”

燕云沉吟半晌，看看围拢的一干女子，又看看天色，脸上的神情少了些往日的清雅卓然，多了些优柔寡断，说道：“山里的机耕道不会多，我们不会走错路，只是不知道前面的情况，大家看呢？”

燕云扫视每位女子一眼，最后将视线停留在朱鹮身上，眼里满是期待。朱鹮查看了一会前方的地形地貌，又远眺机耕道的走势，用商量的语气对柳莺说：“我感觉这路是不会错的，既然是机耕道，总有路相通。你觉得呢？”

“以我当记者的经验来说，我觉得，”柳莺赞同朱鹮的看法，话刚说了一半，却被慕容美妙打断了，就听慕容美妙悻悻地说：“我要我觉得，不要你觉得。就是这条路啦，赶紧的，我们走吧。”

柳莺被慕容美妙无端的抢白弄得有些尴尬，只得陪了个笑脸。等所有人跟着燕云继续朝前行，杜鹃拉着柳莺的手，轻声说，“你进错队伍啦。”

柳莺瞧瞧慕容美妙矜持傲慢的背影，不解地问：“什么进错队伍了？”

“你难道看不出来吗，咱们这是一群糖醋娘子军，嘿嘿。”

杜鹃挤挤眉毛，鬼样地笑笑。

柳莺要笑还没笑出来，呛了口口水，弯下腰一阵咳嗽。杜鹃见状赶忙去拍打柳莺的背部，嘴里却闲不住地捣舌头，“啊哟，柳姐姐，您老人家凤体保重，千万留一口气，我知道你还有很多话要问我们。是不是？”

柳莺不敢去搭理她，自顾自地喘了好一阵才平复下来，霍然看到灵猫前腿直立，坐在一边乜斜自己的囧样，猫尾巴还在悠闲地在地上扫来扫去，啐道：“小鬼，你的猫咪都让你带坏了，和你一般可恶。不过，我还真有事想问你。咱们边走边说吧。”

想到九九那帮人与贾正道和施必佑的关系，他们何以会突然出现在自己周围，燕云一行人又是什么情况，诸多疑问都需要解惑，便开口和杜鹃聊了起来。

杜鹃不认识贾正道和施必佑，是以没有说很多，只是告知九九那伙人的底细，并说他们先前在客店镇被公社特派员储和平关起来过，之所以现在能大摇大摆地在外面胡作非为，猜想是因为贾正道与施必佑开了后门，走了关系，被放出来了。当问到燕云和慕容美妙等人的情况时，杜鹃粗略地说了自己与大家相识的经过，不等柳莺细问具体，杜鹃反倒鬼机灵地将话题引到柳莺身上。柳莺肚子里暗笑小女孩在自己这个走南闯北的记者面前掉花枪，面子上却没有说破，只是告诉她自己下到山区来，要调研一些情况，同时也是受百里楚湘书记所托，要处理一些特别的事情。听到百里楚湘的名号，杜鹃眼睛一亮，神秘兮兮地说了一句，“看来你马上也会变成迷妹呢”。

柳莺知道小鬼说的定然不是什么好话，但还是忍不住问了一句，“什么叫迷妹”。杜鹃看向别处，笑而不答，岔开话题说，“看来百里书记交代的事情很保密，不然施必佑怎么会不知道，还敢半道拦截姐姐你呢”。柳莺心里暗暗吃了一惊，知道自己说漏了嘴。

她二人一路走一路说话，已是落在一行人的最末，走在前头的人这时都停下来，等着她二人走近。看见大家都歇下脚步，杜鹃本打算问一句“什么情况”，看到前面出现的两条岔路时，到口的话就问不出来了。机耕道已经走到尽头，两条岔路变成两条羊肠小道，一条延伸到一片密林深处，另一条也是延伸到一片密林深处，虽是两片不同的树林，却是一般的诡秘。此时附近的山脊已呈现出晦涩的雾状，凉风也扑面而来，夹带着很重的湿气，可以想见头几日山里下过大雨，空气中依然弥漫着山林里掀起的腐朽的草木味。

大山里有小气候，风云变化莫测，隔一座高山也许就会有不同的天气。杜鹃耸动鼻头，吸了口冷气，感觉有些异样，想要说出自己的疑虑，却见朱鹮正低着头，仔细地查看着两条小道的路面。朱鹮闷声不响地端详了好一会，想要找到路人新近留下的痕迹，或是耕牛走过的蹄印，没曾想竟然什么也没看出来。几位女子禁不住唧唧喳喳地议论起来，说了半天，也没人说出一个究竟。杜鹃站在岔路当口，嘻嘻哈哈地一会儿说张三的说法有道理，一会儿又表示同意李四的想法，像是什么事儿也没有似的。慕容美妙气不打一处来，收起手里的黑伞，去敲打杜鹃的小脑袋。

杜鹃闪身躲过，绵软嗔怪道：“慕容姐姐，这次可得怨你啦。谁叫你杨树不上上柳树，大马路走得好好的，你偏要听信那个贾正道假正经的话，领大家走什么近道，这下好了，进退两难。”

慕容美妙眼圈一红，跺跺脚，眼瞧着就要大耍小姐脾气。黄鹂见势不妙，赶紧转移话题，说：“你的灵猫呢，能不能叫灵猫选条路？”

杜鹃摊开两只手，装作愁眉苦脸地说：“灵猫打从一开始就不愿意走这条路，方才我和柳莺姐姐说话，灵猫就跑不见啦。再说这两条道都是鬼里鬼气的，猫咪也没得选，要不咱们抛硬币吧。”

说完，从裙口袋里摸出一分钱硬币，嘴里振振有词地念道，“分子朝左，徽往右”，扬手将硬币抛向空中。

柳莺眼明手快，一把将硬币抢过来，嗔道：“听你刚才说话的意思，猫咪不见了，是怨我啦。”

林中仙子满脸不高兴，拽住柳莺的手臂，要去掰她的手指瞧钱币的面向。丛小凤赶忙抱住林中仙子的后腰，要将她扯开，黄鹂也上前劝阻，几位女子顿时挤作了一团。杜鹃幸灾乐祸地笑个不停，悄悄挤到燕云身边，指着右手的小道说：“燕云哥哥，我们走这边吧。”

朱鹮有些疑惑，再度看看两条小道，说：“两条路都是穿林子的路，而且看上去都是往山里深处走的路，你怎么肯定走这条？”

杜鹃脸上掠过一丝神秘的诡笑，冷冷说道：“左边这条道阴气太重，感觉很久都没有人走过了。右边这条道我嗅到了一点柴火气味，应该最近有人走过，我们可以赌一把，大不了到时候我们再另辟蹊径。”

“你倒是胆大包天，什么也不在乎。”

燕云苦笑一下，伸手去理了理杜鹃被风吹凌乱的一缕长发，眼睛看向了右边的小道。杜鹃挺挺腰板，振作起精神说：“要么在山上，要么在去山上的路上，有什么好在乎的。何况，这也不叫胆大包天，应该说艺高人胆大，这样貌似更贴切些，燕云哥哥。”

杜鹃打头，燕云招呼几位纠缠在一起的女子随后，他自己跟在最后，拐向右边的小道。路上，一群女子还在喋喋不休的争吵，借灵猫失踪的事在那里相互怨怼，好像灵猫真的不见了似的。

渐渐地众女子谈论的声音越来越小，直至完全停息，这时，天际的光线也越来越暗淡，直至全然消失。就当山风飕飕，木叶簌簌，所有人都感觉俨然在一块巨大的黑幕中迷失方向的时候，借着惨淡的月光，在小道的尽头，赫然出现了一座残破不堪的茅草屋。屋前的空地上，清辉覆照，映现出林中树木在风中月下摇曳的姿态，看上去就像是一条条鬼影。茅草屋的房门半开半掩，里面漆黑一片，听到动静，黑暗中突然闪现出两道绿莹莹的光亮，鬼火似的一眨一闪。柳莺打了个冷战，周身汗毛都竖了起来，令她惊异不已的是，面对这种毛骨悚然的情景，身边的女子都一反常态，竟无一人惊呼尖叫，相反都显得出奇的淡定。静默中，就听朱鹮在对杜鹃说，“看来你嗅到的柴火气味就是这里传出去的啦，你的鼻子倒是灵，不过，这里貌似也是很久没有人居住了。”

杜鹃卸下肩上的地质背包，取出包里的手电筒，推上开关钮，手电筒只发出了一道微弱的光线，“我的鼻子再怎么灵性，也比不过灵猫的猫鼻。我没电池了，你的手电呢？”

灵猫的身影出现在朱鹮的手电筒的光柱里，猫就坐在门口候着，猫脸上是不屑一顾的神情。杜鹃借着光线就要去推茅草屋半开半掩的破门，嘴里兀自叨叨着，“虽然像一间鬼屋，也总好过无。只不过半夜三更的时候，大家若是起夜，可不能一个人往外跑。”

丛小凤畏缩在杜鹃身后，瞄了灵猫一眼，壮起胆子问道：“你要推开这扇门么。”

“世界上有许多门都是关着的，我不怕推开看到门背后的东西。知道这句话是谁说的吗？”

杜鹃说着双手推门，门吱吱呀呀地响着歪到了一边，杜鹃身子扭动，领先走了进去。