她顿了顿，继续笑吟吟道：“只是终究还是阿罂有趣，于前几月落叶深秋之时，送来一封冬日邀人煮酒观雪的帖子。”

“啧，明明是神机妙算，猜到了你我相见之日必是冬景初肃！”

女子着实不满被紫阳君压一头，出声争辩道。楚令昭挑眉，想起什么，又问道：“阿罂为何先一步抵达皇城？秦厦的使节呢？”

女子正是秦厦公主，萧罂。因着少女曾在秦厦西京小住一年，倒也得以与萧罂熟识。闻言，萧罂不甚高兴地轻哼一声，嗓音倦倦道：“还不是因为我那位好皇兄，整日横竖看不惯我。他大可以坐拥千万佳丽，而我未来却只得拥有驸马一人，事不均平得很……”她抱怨了两句，望了眼天色，眉目间扬起几许兴致，“不过如今不同，左右他碍不着我，听闻这华序皇城的教坊甚是不错，不知我去了，可有温顺乖巧的美男作陪？”

她一边问着，一边就要拉着楚令昭向外走。楚令昭刚见面便被她利落地拐走，尚未反应过来要如何作答时，却见那几名原本沉默侍立着的秦厦侍卫拦住了萧罂的去路。“公主，胄王殿下有命，不允许您随意出入教坊戏班。”

侍卫面无表情道。萧罂面色一冷，“皇兄到底不在这儿，如今终究还是本宫说了算，何时轮得到你们插嘴？”

侍卫们闻言毫无动摇，似是铁了心要拦住她。楚令昭见他们僵持不下，有几分不解，“宫廷教坊倒是好说，为何戏班子也出入不得？”

萧罂身形一僵，好半天才从某个荼靡纷乱的帷帐间翻出段香艳画面，“……好似是……我有一日醉酒，不过宠幸了几名戏班子当红的伶人，结果不巧被人撞见了……”楚令昭无言以对。因着萧罂着实颇为忌惮萧靥，这教坊终究也未去成，楚令昭知她向来是个喜爱寻欢作乐的性子，便寻了上百位木匠家丁，在府中明湖旁连夜搭建了戏台，命人明日将戏班召至府中唱曲儿。萧罂感动不已，戏班子尚还未至，竟是自己先来了一场欲语泪先流，揪着少女倒了好一番苦水，控诉尽了她那位皇兄的种种恶劣。少女陪着她在花园暖阁吃酒，听了一会子她的控诉，也勾起了许多感同身受之意，将苏寒玄的条条“罪行”倒豆子一般又数落了遍。萧罂听得震惊不已，愤懑道：“他的手下竟还敢派人杀你？！”

少女拿帕子拭了拭根本不存在的两行清泪，惨兮兮道：“正是呀！人家一向柔弱胆小，便是雷声大一点都要被吓到的，结果被那些坏人关在箱子里，可差点儿要哭晕了呢！”

暖阁内一众侍从尴尬不已。萧罂也被她的漫天胡扯唬得酒醒了几分，讪讪提醒：“戏过了，过了……”……二人到底许久未见，免不得好一番饮酒叙旧、谈笑嬉闹至深夜。时近三更，楚令昭命侍女将萧罂带去府内竹园的轩馆休息后，自己则带人回了临疏阁，听袖、浮白两人在两侧提着灯笼引路。途径明湖湖畔时，看到正在搭建的戏台，听袖犹豫了下，还是说道：“小姐，外面如今都在传言陛下昏迷不醒，说您联合几大世家权臣趁机夺权，您在这个关头召戏班来府里唱戏，是不是……”楚令昭勾唇，但笑不语。翌日。戏班子一早便进了府，萧罂便也不顾宿醉头晕，坐在水榭里听着戏，挑起了貌美伶人。楚令昭竟也好似未曾听到外界传言一般，陪着她宴饮行乐。而这一闹就是三天三夜，几组戏班轮换着上演，珍馐美酒接连不断，弦乐歌舞日夜不停，大有不眠不休的架势。——————此时，胡仪河上的画舫二层，萧罂身着印有繁复暗纹的华贵紫衣，神色恹恹的倚在软塌上。矮几另一侧，容貌殊丽的美人姿态闲适慵懒地在棋盘上落下一子，笑吟吟道：“这不过才三日，阿罂怎的就玩累了呢？”

萧罂望了望快输掉的棋局，一边转移话题，一边趁少女不注意伸手将棋盘搅乱，“你这哪里是玩乐？分明是在折腾人。”

她扫了眼少女唇角腹黑的弧度，不禁本能地一抖，“只怕是你这厮又要害谁了罢……”楚令昭吃茶的动作一顿，她轻笑：“瞧阿罂说的，我素来善良得很，如何会害人呢？”

炭炉里燃得正旺的金丝炭发出轻微爆破的声响，朱红画舫沿着河道，一路向东城门平稳行驶着。萧罂咬了咬唇儿，“西京李将军家，被你弄折腿的那位公子到现在还不能走路呢，还有被你丢进蛇坑的周侍郎、剃了头发的韩都尉、绑到烈马上的蒋伴读、踹进酒池差点儿醉死的宁西王世子……”萧罂掰着手指正数在兴头上，另一边的楚令昭则险些被茶水呛住，她顺了顺气，不悦地瞥了眼萧罂：“你怎么记得这样清楚？”

萧罂缓缓地剥着葡萄，一双勾魂摄魄的美眸笑弯成了月牙，“我还没见过能这般四处得罪人的姑娘呢，偏偏有紫阳君在，那些人还不敢报复，真是有趣得很。”

少女面皮上挂不住，嘴硬道：“儿时荒唐罢了。”

画舫内温暖如春，典雅的沉香自博山炉内缓缓弥散开来，恍惚间，倒好似也有些岁月静好的意味。“令昭……”萧罂将棋盘上的棋子一枚一枚收回棋篓，言语间沉着了几分，似乎是有重要的话要说。恰在此时，暗卫顺着楼梯上来，在少女身旁悄声说了几句。楚令昭微微颔首：“知道了。”

她搁下茶盏起身，侍女立即上前为她披上氅衣，楚令昭望了眼沿河街道，颇为歉意，“阿罂，今日我有些事情要忙，恐怕不能陪你游览了。”

萧罂赶忙摇摇头：“无碍的，你先去忙，我自己转一转便好。”

楚令昭辞过她，便匆匆离开了。画舫又在河道上平稳向前行进了半个时辰，萧罂正要继续吃茶时，却见一位鹤发少年不知何时出现在了画舫上，只见他皮笑肉不笑道：“殿下，我们公子请您一叙。”

……而另一边，华序皇宫。千门殿内，有着仙人之姿的君主凭栏远眺，一双浅淡如烟的眼眸中倒映着古老庄严的巍峨宫城。楚令昭接到召令赶到时，见朝中几位参与处理乱局的老臣都已在场，皆是不解其意，正待询问时，苏栩转过身，淡淡扫视过众人，“近几月皇城中动荡不安，繁杂之事不断，劳诸君倾力相助，朕不胜感激。”

众人忙回礼：“陛下言重了。”

吏部尚书望了眼殿内众人，终是率先开口问道：“不知陛下召臣等进宫，可是有要事相商？”

崔公公见苏栩并不言语，只得低声解释道：“秦厦与楚国使者递来密函，三国盛会的地点发生变更，各国使节于一个月后的明銮池相会，时间紧迫，陛下今日便要动身前往。”

众人听他说完，皆有些惊愕，镇国公忍不住出声道：“三国盛会在即，秦厦与楚国却突然变更地点，实在是蹊跷，陛下还是不要立刻动身为好。”

“且近几月的布局已临近收网，只等各国使臣抵达皇城便可完成最后一步……” 吏部尚书也在一旁劝说。苏栩却好似未曾听到一般，只是拿着紫毫笔，为案几上的画作做最后收尾。“朕已命人通知朝中半数大臣随行，右相将带领其余臣子留在皇城处理国事。”

楚令昭微微皱眉，着实是不解苏栩的意思，“陛下近几月称病不朝，各方势力均已放松了对宫中的警惕，这三日以召请戏班为由，也已将大批死士引进皇城，此时早已安插在各方敌对势力的府邸之中，只等您下令，便可将朝中三成势力重新洗牌。”

“正是啊……陛下此时露面，必然会使各门阀高度警惕，长久以来的布局只怕都要前功尽弃……”周太师面色凝重道。苏栩摆了摆手，“到底是一条条性命，只当是朕心慈手软罢，不必再劝。”

众人沉默下来，眸中皆浮现失望之色。