他身后，一名鹤发的年轻侍从不解问道：“既担心她，君上又为何还要派人杀了将军府的次子来激怒孙戉呢？”

另一名鹤发侍从歪了歪头，“蠢材……蠢材……君上此举，一来借孙戉之手，将华序皇帝和护国将军的矛盾彻底激化，加速华序的内战。二来嘛……”砰！！！瓷器碎裂的声音打破了夜晚的静谧，华序东部边陲的驿站里。身着暗红色风氅的年轻将军面色铁青，他死死捏住大椅扶手，“孙堰死了？”

禁军不敢看他，硬着头皮道：“首领，我们原本已经将孙堰带到皇城附近，正等着去和孙小姐谈判，可谁知却在半路遭遇了一群异族打扮的死士，缠斗之际，便被他们抢走了人。”

旁边的参谋恨恨锤了下桌子：“他们定是故意搅局的！如何便那么巧？刚好赶在了孙戉抵达的时候将他弟弟杀死，这下只怕孙括与陛下之间的关系更加恶劣了……”驿站内寂寥清冷，窗畔却隐隐有马蹄声透窗而来。禁军眉心一紧，“我们之前已经用孙堰为质来要挟孙小姐交易了，可现下孙堰出事，这些矛头定会全部指向首领，假如陛下知晓后疑心首领，又该怎么办？”

“首领此时在边陲督促焚书，却突然被卷进这件事里，哪里来得及向陛下解释？”

副将抱着头盔走进内室，不耐烦地说道。他将头盔搁下，对唐临痕抱拳道：“首领，当务之急，是速去向陛下说明此事！听闻三国盛会的地点改到了公海上的一处岛屿，唤做明銮池，陛下已经在去那的路上……”他说着，余光扫了眼角落的一抹身影，继续道：“您此时出发前往公海，待到您抵达后，陛下也便到了，如此，才能第一时间面见陛下，亲自解释清楚！”

参谋不大赞同，“可这样做，焚书的事便会被耽搁了……”副将轻蔑一笑，傲慢道：“李参谋不懂得上头信任的重要性，还是不要插嘴了。”

“够了！”

唐临痕打断他们。孙堰被他抓走的消息早已被将军府知晓，原本是作为与孙琳锦烨谈判的筹码，可偏偏又……陛下迟早会知道此事，若因此事引得陛下猜忌也实是不值。总觉得，从方士祸乱皇城时，局势的发展便格外诡异，好似背后有一只巨手，在操纵着一切事件的走向。他低头思量着，却是生生捏碎了大椅扶手，片刻后，他起身大步向外走去。“出发去明銮池，现在！”

待其他人都离开后，副将赶忙走到角落的那抹身影面前，恭谨又不无谄媚道：“大人，您看在下替君上办好了这件事，是不是就……”那人面露敷衍：“只要确保唐临痕不再继续督促焚书之事，我们君上自不会亏待你。”

“是！是！”

副将讨好陪笑道。晨色熹微。皇城郊外，被火焰灼烧的面目狰狞的高大男人仰躺在江边草丛里，生死不明。待天色又亮了几分后，红衣女子在一众侍从的拥护下走到江边。看到男人的模样，她嫌恶地别过脸去，示意小厮去查探男人的状态。小厮应是，蹲下去伸手探了探男人的鼻息，感受到微弱的波动，他惊喜：“小姐，大公子还活着！”

孙琳锦烨神色不动，将腰间挂着的匕首丢给那小厮。“把他弄醒。”

小厮接住匕首，正有些犹豫，“小姐，这……”接收到她带着冷意的眼神，小厮立刻低头，对着男人的手背扎了下去。一声闷哼响起，孙戉意识渐渐回拢，他欲要睁开眼睛，可只觉脸上剧痛无比，他慌忙抬手去摸，却发现面部早已被烧得坑坑洼洼，双目也被火焰灼烧得无法视物。“啊啊啊！！！”

他崩溃地嘶吼出声。“贱人！老子要杀了她！老子要杀了她！！”

女子嘲讽的笑声传来，他听出来人是谁，忙挣扎着想要爬起来，“锦烨？锦烨！是你吗？你来救我了！”

他挣扎了半天，却因在水中浸泡了太久，体力透支，如何也站不起来。孙琳锦烨冷眼盯着他，看他终于要站起来，她抬脚，又将他狠狠踹倒在地。男人的脸摔进江畔的泥里，发髻散乱开来，整个人狼狈至极。“没用的蠢货，父亲派你来皇城，便是让你来胡作非为的？”

孙琳锦烨眸中不悦。江畔清寒，晨间的薄雾缓缓弥漫，对岸似传来几声飞鸟的啼鸣。孙戉慢慢撑起身，浑身上下似是因愤怒而微微颤动，他咬牙，一字一字地说道：“他们……杀了阿堰！”

孙琳锦烨轻讽：“他们是谁？”

男人指甲掐进泥土之中，恶声道：“不是苏栩还能有谁？一定是他！”

“呵。”

她低笑，喜怒不辨。“兄长，你空有一身蛮勇，却不明白父亲的宏愿，不明白父亲要做的事，这一方疆土，不仅仅只是这皇帝的疆土，这疆土之上的百姓，也不仅仅只是这皇帝的百姓。”

“乱世诸雄并起，天下谁主沉浮？你昨夜焚的，不是那半城百姓，而是父亲的民心。”

她望向远方隐匿在朦朦薄雾中宏伟的城池，句句沉冷。孙戉怔了怔，到底是放不下心中怨恨：“就算不是苏栩命人杀的阿堰，可阿堰的死，也还是和他脱不了关系，我不过杀几个百姓罢了，怎抵得上阿堰的命……”孙琳锦烨无心理会他这一腔义愤，她唇角弧度冰寒，“胤都十城交到你手里，终是辜负了父亲的一番用意。”

她拂拭过腕间的佛珠，说出的话语却血腥而无情。“魑奴，杀了他。”

鬼魅般的暗卫眨眼间便移动到了孙戉身边，抬手没有半点迟疑的割开了男人的脖颈。将军府一众侍从面无表情地立于女子身后，看到眼前的景象，丝毫不为所动。大小姐，才是将军最看重的子嗣。……处理好孙戉的尸首后，孙琳锦烨带人向马车走去，侍从跟在她身边，低声说道：“小姐，经大公子昨夜这么一闹，您在皇城的布局要如何是好？”

孙琳锦烨摇头，瞳眸镇静，“事已至此，布局之事暂缓也罢，趁着现在皇城混乱、各方的注意力被转移，速速将东西运到泗城要紧。”

“属下这就命人通知谢二公子去办。”

侍从颔首。“不必，这一次，我有位更好的人选。”