跨入屋内的宁青龙看到李长川三人，又担忧地望向边临，赵嫣一句话未说。边临见他们来了，起身笑容可掬，“这是我们寨里的二把手和三把手。老二是赵嫣，老三是宁青龙。”
双方人马相互寒暄片刻，再接主题。“那三层银铤，是我们的诚意。如今南边的南诏蠢蠢欲动，西南诸军镇守尚可，但各州百姓生活似乎不是那么太平。某还曾听闻，南诏细作已经混入大唐南部，与南边官员有勾结。莲花寨众弟兄，愿意追随圣上，保家卫国，令诸州百姓安居乐业。”
边临说着，从主座上下来，献上莲花寨的寨主令牌。李宗徽和李长川默契相视，李宗徽从边临手中接过令牌，随即又塞回边临的腰间，沉声道：“边寨主的诚意我们已知晓，此令牌还请边寨主先保管着，稳定寨内上下弟兄，待吾向圣上讨来诏安密旨，为诸位寻到好去处时，再交出来，也不迟。”
边临低头看着自己腰间的令牌，微微抬头，目光在李长川和李宗徽之间来回打量，细琢磨一番，露出了然儒雅的笑意，“那某，恭敬不如从命。”
宁青龙和赵嫣两人的神情有些微妙，看着边临与李宗徽虚伪的模样，有些气愤，但又无可奈何。在常娘子离去的那日，边临招来寨里所有的弟兄，征求大家的意见，是愿意跟着朝廷，领官银吃俸禄有名分去守护百姓；还是愿意依然如故，做打家劫舍的事情，整日提心吊胆，一会儿担心官府来人剿匪一会儿又担心劫持的富人官员派人前来报复。大伙儿站在寨子里的练兵场上，一言不发，两种生活在脑海中不断冲突。过了良久，才有人说话，渐渐地，讨论声越来越大。有人担心成为官府的人，不能像现在那么自由。边临说，无规矩不成方圆，规矩能让弟兄们更好地发挥自身作用。还有人担心，日后与妻儿分离。边临答，他去向朝廷的人谈判，看如何安置有家室的弟兄，争取不问责，最好能为大家谋到日后生路。这话一出，大伙儿的嗓门更大了。是害怕自己的妻儿会受自己影响，离开莲花寨得不到好去处，或被人嘲笑。更有人担心，在军营，自己的性命任人拿捏，不像现在这样，处处有三位寨主的呵护。边临回，人是要成长的，命是自己保护的，乱世中勇者的功名是用命去拼搏的。千里马常有伯乐不常有那是在文官场中出现的事情，为亲人为在意之人，博得功名，身为底层武者，只有杀出一条血路这条道行得通。大家都不识三两个字，能混成百户，千户，已是了不得的事情了！总好过，当一辈子匪徒，让孩子无法过正常生活要好！那一夜，大家说了很多话。一想到以后要离开莲花山，众人心中很不舍。如现在宁青龙和赵嫣的神情。他们陪在边临身边，看着边临为弟兄们着想，卑躬屈膝地面对朝廷的人。几人在大堂里愈聊愈起劲，相见恨晚。边临叫了三两小卒，前去准备午宴，他们要共饮。与此同时，常悦之那边的情况没有那么好。常悦之和林凯满脸忧愁地看着马厩里仅剩的两匹马，一匹正在懒洋洋地睡觉，另一匹昂着高傲的头颅，不愿意给常悦之和林凯一个眼神。站在常悦之和林凯身后的役差一脸尴尬，“林大人，常娘子，今日府兵前去莲花山，向府衙借了数匹马儿，留下这两匹难以驯服的马……二位要出城，这马恐怕——难以招架啊。”
那匹昂着头的马哼哧一声，嚼着嘴里的草料，似乎在回役差的话：没错，老子就是难以驯服，别想骑老子，老子就爱在这里待着。看着两人石化的背影，役差忽然有个想法，继续道：“不如林大人和常娘子去驿馆借马？只需交上三十两押金，便可借上两匹马，一日借马租金只要一两银子。”
常悦之缓缓转过头，看着林凯，眼里在问：你有三十两吗？接收到常悦之问话，林凯果断摇头。开玩笑，公费出差，为什么要带钱！两人一致转身，盯着役差看，露出甜美可人的笑，不约而同问道：“这位小兄弟可否借我们三十二两银子。”
“三十……十二两！”
役差猛摇头晃脑，“我没那么多，这可不是一般人能消费得起的！”
“那你方才还说‘只需交上三十两押金，便可借上两匹马’，整得我还以为你不差钱。”
林凯幽幽叹气。役差笑了，带着满满的歉意与心虚，“我以为林大人和常娘子从京城而来，那装钱的袋子鼓囊囊的，不承想，原与我一般，是个月月光的穷蛋子。”
“哎！可不是嘛。”
常悦之叹息一气，“没钱，那我们只能把这两匹马带走了。”
睡醒的马儿懒洋洋地蹬了蹬腿，折腾起身。“常娘子，事先说好哈！你和林大人用这两匹马，出了什么岔子，可别怪小的没提醒你们，小的担不起这责呐。”
役差欲哭无泪，又无计可施。“知晓，无妨，不会怪你。”
林凯拍拍役差的肩膀，役差愁眉苦脸地打开马厩的门，将两人放入。感受到有人靠近，两匹马警惕地后退两步，不给常悦之和林凯触碰。林凯嘿了一声，叹道：“还真是倔。”
“可不是嘛——”役差忽然提高了声音，拉长尾音，只因他看到林凯一个跨步，牵上马儿的绳，“林大人，你可小心些，我喂养他们一个多月，对我都没好声好气。”
林凯牵着两匹马的绳子，朝着马说道：“走，带你们遛弯去。”
出到院子里，林凯三两下上了马背，马在折腾地跳动，想要把林凯摔下。役差看得心惊胆战，怎料，常悦之一鼓作气动作利索地上马，稳稳当当地坐在马背上，那马也在颠簸。“二，二位祖宗啊！你们悠着点——”役差喊完这句话，两人一前一后消失在州府府衙后院的马厩院子内。