走进来的人是锦麟卫指挥使程茂明。　　陈木的嘴迟迟撬不开，易容高手至今没有找到，如今街上虽不像前段时间官差不断，实际上明松暗紧，到处都有穿着便服的锦麟卫留意异常情况。　　五味斋的动静不小，就被锦麟卫报给了正好往这边来的程茂明。　　“世子也在？”

一群人中，程茂明一眼就瞧见了祁烁。　　祁烁见到程茂明，心下微松。　　有锦麟卫镇着场面，至少不会更糟。　　实际上在大堂里吃酒的人非富即贵，都相当有眼色，也就两个喝多了的闹着要走，其他人则识趣等着。　　楼上出事的如果真是太子，闹着要走的才是自找麻烦。　　“你凭什么踹人——”挨了踹的人挣扎着想起来，被同伴急急拦住，“快别闹了，锦麟卫！”

“锦麟卫”三个字仿佛醒酒药，立刻让那人恢复了大半理智，缩在同伴身后不敢吭声了。　　程茂明走近祁烁，低声问：“世子知道出什么事了吗？”

属下禀报说好像是太子出事了，谨慎起见还是多问问。　　“二楼有人一直在喊殿下。”

祁烁没有把话说得太肯定。　　程茂明心头一凛，点点头快步上了二楼。　　正在这时，雅室内传来凄惶的哭喊声：“殿下，殿下您醒醒啊！”

这几声喊听得人头皮发麻，连那守在楼梯口的侍卫都忍不住去看情况。　　程茂明大步走过去，看清室内情形，登时如遭雷击。　　太子靠躺在温峰怀中，脸色紫青，口鼻流血，分明已经气绝！　　太子死了？　　程茂明脑子嗡嗡作响，完全无法思考。　　“大夫，大夫你快想想办法啊！他是太子，他是太子！”

韩宝成揪着大夫衣襟，看起来完全失去了理智。　　其他人亦好不到哪里去，不是在求大夫救人，就是在发呆流泪。大夫知道了死者身份骨头都吓软了，哆哆嗦嗦说不出话来。　　那些侍卫举着刀一会儿对着韩宝成等人，一会儿对着外面，神色紧绷仿佛拉到极限的弓弦，一个细微的动静都可能令他们崩断理智，挥刀砍人。　　程茂明肩头被轻轻拍了一下，猛然转头见是不知何时上来的祁烁才陡然放松。　　祁烁看清太子模样心中一叹，轻声提醒道：“大都督，还是尽快向上禀报把。太子横死，说不定疑凶就在酒楼这些人中，拖得越久越不利于调查。”

程茂明彻底清醒过来：“世子说得是。”

他立刻吩咐属下去叫更多人来，自己则带上一名东宫侍卫匆匆进宫面圣。　　把太子死讯报给皇上毫无疑问是件吃力不讨好的事，可对程茂明来说却不得不做。　　谁让他赶上了呢，要是什么都不做，过后会更倒霉。　　泰安帝正在小憩，听到锦麟卫指挥使程茂明有急事求见，突然眼皮狂跳。　　才平静几日，又有事了？　　晃过这个念头，泰安帝在养心殿见了程茂明。　　“程卿有什么事？”

一瞧程茂明惨白的脸色，泰安帝就知道没猜错。　　程茂明下意识看了一眼跪在一边的东宫侍卫。　　泰安帝顺着他目光看去，心跳突然一滞，毫无缘由的恐慌在这一瞬把这个城府颇深的帝王席卷，令他变了脸色。　　程茂明以额贴地，不敢看泰安帝的反应，悲泣道：“皇上，太子出事了——”　　“太子出了什么事？”

泰安帝不自觉站了起来。　　“微臣赶过去时太子已经不行了，就第一时间进宫来了，具体情况还没来得及问……”　　泰安帝身体一晃，眼睛死死盯着那名侍卫：“你是跟在太子身边的侍卫？”

侍卫战战兢兢称是。　　“说，太子到底怎么了！”

泰安帝完全顾不得维持帝王气度，嘶声问道。　　“大，大夫说……殿下是中毒……”侍卫埋着头，哆哆嗦嗦道。　　“中毒？”

泰安帝脸色惨白，眼中满是不可置信，“太子怎么会中毒？”

程茂明硬着头皮道：“回禀皇上，殿下是在名叫五味斋的酒楼出事的。”

一听太子是在宫外出事的，泰安帝随手抓起龙案上的茶杯向侍卫砸去：“把你知道的都给朕说清楚，否则朕诛你九族！”

侍卫被茶杯砸中脑袋，鲜血顺着额头流下，却连擦拭都不敢，颤声说起来：“殿下给静妃娘娘请安后回到东宫，想到今日是休沐日，就打发人给杨修撰几人传话约在五味斋小聚……我们守在雅室外面，伙计端上来的酒水吃食全被试吃过，确定没问题再由自己人端进去。后来突然听到里面传出呼救声，冲进去后就发现殿下倒在人怀中喘不过气来，很快就，就没反应了……”　　听着侍卫的讲述，泰安帝脸色越来越难看，一颗心仿佛浸在了冰窟里。　　他的四子，大周的储君……死了？　　不可能，绝对不可能！　　他不是天子吗，龙气护体，洪福齐天，为何会发生这种事？　　一股闷气冲上来，激得泰安帝咳嗽起来。　　“皇上——”刘川声音颤抖，轻轻拍打泰安帝后背。　　这个陪伴泰安帝多年的大太监，此刻满是惶恐。　　太子薨本就是天塌了一半的大事，更可怕的是没有别的皇子了……　　这个念头一闪而过，刘川根本不敢细想，全副注意力放在泰安帝身上。　　一阵急促的咳嗽后，泰安帝看起来一下子苍老了：“程茂明。”

“微臣在。”

“朕把此事交予锦麟卫与刑部，务必查个清楚。”

说这话时，泰安帝咬牙切齿。　　他要把害了太子的人千刀万剐，诛其九族！　　“微臣领旨。”

程茂明躬身退了出去，带走了那名东宫侍卫。　　泰安帝静静坐着，一动不动。　　刘川鼓了几次勇气想出言劝慰，却开不了口。　　五味斋很快就被各路官差围得水泄不通，连一只苍蝇都飞不出去。　　锦麟卫和刑部的人都到了，首先要问的自然是跟着太子的那些侍卫和韩宝成几人，至于其他酒客和酒楼的人全都被控制起来，除了祁烁和林好。　　程茂明主动邀请祁烁二人旁听，刑部尚书想到靖王世子在追查杀害玉琉公主真凶一事上出的力，对程茂明此举并不奇怪。　　酒楼雅室成了临时的审讯室，审问正式开始了。