院落的围墙约高两米有余，为泥石拌制砌成，院落外右边有一处牛棚，里面关了一头老黄牛，见有人来，牛“哞哞……”叫着。哑巴老人“嗯嗯啊啊”的对牛吼了几声，牛便不再叫了，低头吃着食槽里的草料。楚桐定睛一看，食槽里那绿绿的草料是艾草，心想：“这老黄牛怎么爱吃艾草呢？艾草虽然在乡村里屋前屋后随处可见，但是有一股特别的气味，一般来说牛是不爱吃这种草的。”

楚桐和钟离站在牛棚前，总算在村子里看到个活牲口了，楚桐道：“钟离你问问这牛多大了？”

钟离摸了摸老黄牛的角，“哞哞”喊了几声，道：“桐哥，它不理我！”

楚桐笑道：“估计见你陌生，给它加点草料，再问问！”

钟离从牛棚外拾掇了两大捆草料，往食槽里散洒，摸了摸牛头，给它挠了挠痒痒，“哞哞”又喊了几声。老黄牛津津有味咀嚼着草料，鼻子喷着粗气，低声“哞哞”了一声。钟离眉开眼笑：“它说话了，哈哈，它十二岁了！”

楚桐咧嘴一笑：“如有两头，那年纪岂不是比我还大！”

……就在这时，听到哑巴老人的声音，院落大门里跑出一个大约七八岁的男童，蹿到老人怀里，对着哑巴老人叫到：“小爷爷，小爷爷，你终于回来了!”哑巴老人开心的摸着男童的脑袋，“嗯嗯啊啊”招呼着楚桐和钟离进屋去。他们进了院子，里面相当开阔，院子里道路的两边种了一些青菜和辣椒，院子的中间有个亭子，亭子里有一张满是刻痕的木桌，木桌周围有四张木凳，四人从院门行至亭子处，见一三十来岁衣着朴素的妇人在晾衣服。只见男童叫到：“娘亲！你看小爷爷回来了！”

妇人看向亭子这边，放下手中的衣服，面带笑容走了过来，道：“二叔，你回来了。”

“哟！还来了两位小兄弟！”

说着忙把楚桐、钟离往屋里请，并对男童道：“秦余，快去告诉你舅舅家里来客人了！”

说罢，小男童往后院蹦去。楚桐、钟离被请到了客厅，妇人刚沏好茶，招待他们坐下，男童的舅舅就兴奋来到了客厅，将近40岁，身着青衫粗衣的朴素农夫。楚桐、钟离二人站起身来相迎，楚桐说道：“在下，唐突，闯入村里，多有叨扰，还请院主见谅！”

男童舅舅一脸喜色，热情说道“不打扰，不打扰，村里好久都没有来过客人了，二位公子能进得来，真是稀客啊！你们快请坐下。”

因为村子被封三年多来，从未见得外人进来，直到今天终于有人进来，那必是村子恢复繁荣之兆。随后吩咐妹妹道：“你去跟嫂子准备午饭去。”

“是的，哥，我这就去”，说罢，那妇女放下茶壶带着男童秦余就去厨房找她嫂子一起准备午饭去了。请楚桐和钟离坐下后，见两位20来岁的年轻人身着华服，也是比较面善，颇有大家公子的风范，且是二叔带来，应该不是什么坏人，农夫问道:“二位公子皆气宇不凡，尔雅有礼，应该出自富贵人家吧？”

经过进村后这一路的观察，楚桐知道这是一个古朴悠久的村子，且之前听过的武林各派中也从未见过有啥门派出自首阳山，因此楚桐觉得这里应该是个与世无争的村子。于是楚桐也不隐瞒的答到:“大哥过誉了，我们本是南都城山海宗楚家的子弟，在下楚桐，他是我弟，叫钟离。”

说着楚桐指了指身边的钟离。“还不知大哥，如何称呼呢？”

农夫点头，笑答:“我姓赵，名松，我们世代都居住在这首阳山下，也不过问江湖之事，所以也不知南都城山海宗，还请二位见谅。”

楚桐说道:“赵大哥，是方外之人，过着悠然惬意的田园生活，不了解那是自然。”

对于楚桐和钟离的到来，赵松是即兴奋又惊奇，因为村子已被封三年，里面的人出不去，外面的人进不来。赵松说道:“不知二位公子是如何来到首阳山下呢，竟然进得来这村子的。”

楚桐喜出望外，本来也就是到首阳山来寻医问药的，且一路被七煞门的人追杀，现在碰到会说话的人了，终于可以问问琴宗的下落了。楚桐回道:“实不相瞒，在下闯入贵地，是来寻找琴宗莫音，以便寻医问药，只是少阳村口有个结界，始不得进，终是村口的大榕树放我们进来的，进来之后发现少阳村街道有许多白骨，良田屋舍荒废，内心甚是震愕，不知是不是村子闹过什么疾病？”

“琴宗，赵某不知，会抚琴的少女倒是出现过一位。”

赵松面带悲伤，叹了一凉口气道:“如楚公子所言，这首阳山下的三个村子，本是与世无争，悠然恬静的地方，以前这里人丁兴旺，良田众多，家家户户五谷丰登，人人安居乐业！”

“可三年前却发生了一场罕见的瘟疫，传播速度极快，感染了瘟疫的人则上吐下泻，高烧不退，不出三天人就没了，包括家禽牲畜都不可幸免，村子陷无边黑暗和恐慌，有少数没有染病的村人就逃了出去，在外面想回村的村民听到瘟疫也没敢再回来，后来就连村子里的土郎中都染上瘟疫身亡，染上瘟疫的村民们觉得没有希望了，便要逃出村去。”

“可是就在染病的村民们要大批逃出去的那天，村口大榕树下来了一位大约十五六岁的少女，拿着琴堵在少阳村口，随后弹奏起来，便把出村口设下了一道看不见的屏障，里面的人出不去，外面的人也就进不来了。”

“屏障设下后，她弹奏的曲子变得颇为急切，那些染了瘟疫集在少阳村口要逃出去的村民，听了琴音，都痛苦的在地上翻滚，最后都七窍流血死了。”

说完，赵松，用手擦了一把额头上的汗，仿佛发生的事情就在昨天一样，是那样的令他恐惧。“难怪村口聚集的白骨特别多！”

钟离道。钟离听后，与楚桐对视一眼，心照不宣，十分确定:那位抚琴少女必是他们要找的琴宗。钟离道:“那少女应该是为了阻止瘟疫扩散，才那样做的吧。”

赵松答到:“钟公子所言不错，但是当时得了瘟疫被琴音杀死的人，很多啊，所以当时村民都叫那少女‘魔音’。”

“村民们都很恐惧她。”

楚桐说道:“怪不得，少阳村村口白骨较多，后面中阳村和上阳村没怎么见着，原来是被‘魔音’在村口一锅端了。”

赵松点点头，道:“楚公子所言不差，本来中阳村和上阳村也有，只是因为后来秦二叔和大伯去埋葬了他们。”

说着向楚桐示意坐在身边的哑巴老人。楚桐问道:“那大伯是？”