第一人，在江湖上能够与之比较的，屈指可数。资质由弱到强，他也深刻感受到了其中的不同。劣等天赋，感受气机难如登天，运化内力极难。差异也体现在了丹药转化效率上，同样一颗玉露丸，劣等资质的丹药利用率只有1成，下等资质3成，中等6成，上等9成，极品10成！剩下没有转化的丹药精华，则会被浪费。这也是华山设立入门试练、弟子分级的原因之一。上等资质后，修炼速度大增，他着手修炼起紫霞神功。华山九功，紫霞第一！紫霞神功只有掌门可以修习。资质绝妙如大师兄林坤，在没有得到掌门继承人身份前，都无法触及。叶擎却掌握了完整的紫霞神功，当然他格局眼界远不止于此，紫霞神功是一流内功，放眼整个南域，能和它相提并论的内功屈指可数。尽管叶擎心底清楚，还有更加高超玄妙的内功。但目前这是他得到最好的内功，没得选择。且等他能催动万剑归宗，剑冲废穴的法门，能够轻易将各种内力，化为己用，包括紫霞内力，到时候再转修其他内功，不会有任何副作用。那些顶级内功，或霸道、或中正祥和，也能轻易转化内力，也未必需要动用剑冲废穴。一番思量下，叶擎果断修习起了紫霞神功，他等不了更高级内功的出现。在第一个月，他就废弃了最基础的华山心法，专修紫霞神功。以上等资质的根基，就算有紫霞功的神妙，正常情况，他也需要七年光阴，才有可能达到黄阶巅峰。然而，他除了功法外，他获了大量玉露丸、百花丸，签到一次获得一瓶，一瓶十颗。这两种丹药，哪怕是内门弟子，每月都只能获得一颗！其余的，只能靠贡献去兑换。他足足服用了上千颗，就算是华山最天资的大师兄林坤，也没有这种待遇！这一切，就是他仅用半年，就轻松追上四代弟子的原因。……清晨，叶擎带上佩剑，今日要去凤来峰巡逻。华山四峰十三阁，按巡山剑奴的规矩，他每周就会换一个地点巡逻，除了朝阳峰、剑奴峰外，像凤来峰，他必须只有轮岗时，他才能上山。至于千剑峰更加神秘、重大，只有华山高层、真传弟子，才能踏入。他要敢去那儿晃悠，指不定会当成别派奸细，被抓到执法堂审问。刚出院子，便有一阵香风袭来。叶擎从机警到放松，却假装没发觉偷袭。“猜猜我是谁？”
背后，一双柔嫩小手遮住了他的眼睛。“好难猜啊，上好桂花油和脂粉的香气，肯定是个大美女，刺客？不对，刺客不应该来剑奴峰，美人，饶命啊，”叶擎轻佻反问。“哈哈哈，师弟，你这臭小子，半年不见，从哪学得油腔滑调？”
来人，正是许久没来的岳灵儿。三个月之前，对方到时经常来，宽慰叶擎，之后因为弟子特训，跟着岳千山离开华山，如今才回来。期间，掌门夫人宁雨秋来探望过叶擎两次。叶擎回身一看，下意识打量，岳灵儿一身侠女打扮，腰间佩剑，螓首蛾眉间带着侠女英气。仅仅两个月没见，岳灵儿越发动人娇俏，最重要的实力，已经提升到了黄阶巅峰，看来岳灵儿此次特训，收获颇丰。“我还担心师弟会颓废沉沦，看来是我多心了。”
岳灵儿重重点头，很满意叶擎饱满的精气神，充满朝气的目光。“喏，给你的伴手礼，江南铸剑师的得意之作，青锋剑。”
岳灵儿解下腰间佩剑，随意丢给了叶擎。“谢谢师姐。”
叶擎没有拒绝，欣喜地拔剑挥舞了两下。岳灵儿若有所思，从几下挥舞，看出了几丝特别，“看来师弟平时有勤加练习华山剑法，不枉我念叨着给你带礼物。”
她话锋一转，“师弟，要不要回朝阳峰……”“嗯？”
叶擎自然明白，对方意思是让他长久呆在朝阳峰，而不是去朝阳峰做岗哨。“就是……特招几个剑奴去照顾内门弟子的衣食起居，这样你就能天天和我们在一块了，现在过去半年了，我想一些别有用心的人，不会特意散布闲言闲语了。”
岳灵儿连忙补充道。华山看似团结，实际上有不少人盯着岳千山的位置。一旦岳千山有不合规矩的行径，诸如照拂叶擎，违规传授更高深的剑法等等，都会成为他们攻讦岳千山的武器。这也是宁雨秋她们没有再给予更大帮助的原因。叶擎脸色微变，摆摆手，“多谢师姐好意，我在这儿待在挺好的，陈执事很照顾我，没有任何不便。”
岳灵儿叹了口气，不再坚持，原本踏入黄阶巅峰是喜事，她却没有提及，拍了拍叶擎的肩膀，鼓励两句，又轻盈告别，“那你常回西院，娘还时常念叨你。”
叶擎目送她离开。“青锋永驻，恒而弥锐。”
叶擎拔出刚得到的剑，看到剑身铭文。屈指弹了两下，发出清脆铮声。“精铁所铸，铸剑技艺上等，少说花了师姐六七十两银子，哪怕是她，也要积攒大半年，把这送给我，在外人眼里，就是明珠蒙尘啊。”
叶擎泛起笑，喃喃自语。曾经签到获得过一本铸剑图录，他的见识不比资深铸剑师差，仔细观摩，便发现了这柄青锋剑的珍贵。当然，也越发感受到岳灵儿、宁雨秋等人的真挚情谊，像四师兄、五师兄等曾经一起学艺的人，也来探望过叶擎。他们对叶擎可谓是仁至义尽了。叶擎是记挂于心，却不敢有所表示。他身上有大秘密，在没有自保之力前，对岳千山、宁雨秋这些高手，是敬而远之。哪怕他得到了敛气术，极好地隐藏实力，连岳灵儿以及宁雨秋这位地阶高手都没发觉，但如果长久接触，保不准会露出什么破绽。匹夫无罪怀璧其罪。华山上下，都清楚叶擎是劣等资质。半年突破黄阶巅峰，就算白痴，都能知道其中有蹊跷。届时，岳千山、宁雨秋保不住他，叶擎有一百条命都不够死。且自古利益动人心，当利益大过情谊，谁能保准这两人不会动心思？这也是他毅然拒绝岳灵儿提议的原因。因此，不管是签到系统，还是洗髓经、寒冰真气之类绝妙功法，能够壮大华山的东西，在没有绝对实力前，他连考虑都不会考虑，去拿这些东西回报他们。