第一个拜读之人。”

“括哥才华横溢，著书立说，孜孜不倦，佩服佩服。”

周苍打心眼里敬重钦佩，忍不住恭维几句。沈括脸稍微一红，道：“才刚开始落笔，不敢预计何时完结，成书后请两位过目，予于批评、指正。”

邓涛翻看几页，是关于算术、天文地理、气象等方面内容，立即汗颜道：“小弟连读也读不懂，何敢指正批评？”

沈括叹一口气，道：“如邓公子这般杰出人才亦读不懂，非本书内容深奥，实朝廷忽视科学也，如若将科学、医术、算术等知识纳入乡试殿试考察行列，促使人人学之用之，则必可大大提高生产效率，推动社会进步。”

“不错，百无一用是书生，写更多词藻华丽之文章又有何用？什么对月伤怀，感古论今，尽是文人无病呻吟，毫无可取之处。”

邓涛赞同道。“吾朝重文轻武，重教（佛教）轻术数，眼下人间看似繁荣，实处处暗藏危机，吾测不久将来气运大转折，或低谷千年也，今立志创作《梦溪笔谈》，希留世引志士共呜，一改阻碍科学进步之陋习敝端，齐推技、术治国理念，则我华夏必立于世界之中央，万国朝拜，重现汉唐辉煌。”

此番话可视为沈括创作《梦溪笔谈》初衷也。周苍听罢，对文弱书生沈括更是佩服得五体投地，民间乃至官场，写诗词歌赋文章之士数不胜数，萃者功成名就，而研究自然科学的人少之又少，沈括吃力创作此类型书籍既不讨好，又无利可图，烦闷枯燥，但仍然坚持下来，可见他谈泊名利一心为公，奉献精神旁人远难企及。“说得好，括哥高瞻远瞩，当世无出其右者，相比之下，我兄弟俩终日蝇蝇，驱去复还，愧为华夏国青年。”

这话毫无恭维之意，发自周苍肺腑。“此言差矣，两位兄弟立志铲除青莲教毒瘤，造福天下百姓，是真正的大英雄大豪杰！”

青莲教带给沈括无尽伤痛，闻二人与青莲教不共戴天誓不两立，敬佩不已，早当他们为知己。“你们别互相吹棒了。括哥，有一个好消息和一个坏消息，你想先听那一个？”

邓涛笑着道。沈括一愣，问道：“我能有什么好消息？先听坏消息吧。”

“坏消息是，青莲教与太师卢鼎关系密切，两者勾搭已久，互为犄角。”

沈括点点头，道：“青莲教此举已大违教旨，但若她们傍上皇权，灭之将更难。好消息又是什么呢？”

“这个好消息嘛，得由阿苍来说才说得清楚。”

周苍不卖关子，把罗莞燕悔悟的事完完本本说出来，沈括听完惊喜交集，痴痴地道：“我终于等来了这一天，莞燕，莞燕，你等着我。”

忽然他向周苍跪拜，周苍连忙扶起，“括哥何行此大礼，简直折煞小弟。”

沈括哽咽着道：“阿苍，你把青莲教南昌分支毁灭，功德无量，又把莞燕挽救医治，恩比天高，我不知……不知该怎么感谢你才好。”

“如果你把我当兄弟，就不要说感谢的话，青莲教罪行累累，人人得尔诛之。把罗小姐救下，皆因我们兄弟有重大机缘，冥冥中天已注定，涛哥，你说是不是？”

周苍向邓涛眨了眨眼邓涛道：“说得不错，括哥快起来，不然太见外。”

把沈括扶到椅子上坐好，“我听阿苍说，莞燕姐可想你了，你是不是该准备准备。”

沈括又立即站起来，“对，我要收拾一下行礼，明天就去南昌。”

看着沈括急不可奈的背影，周苍和邓涛相视一笑。“涛哥，周通可有对你殴打？”

放松下来，周苍把自己身世说出来后问道。邓涛震惊无比张口结舌，本来想将周通大骂一顿，听说两人是亲兄弟，硬生生把骂语吞下，好一会才道：“怎么没打，只是下手没黑云堡狠辣罢了。”

“傻苍，咳咳，该叫你周苍了，周通明知道我是你朋友仍然施加折磨，看来你两兄弟间大有问题啊。”

看着周苍木然的样子，邓涛分析道。周苍神色黯然，邓涛说得对，他开始明白自己为何不太愿意认祖归宗，原来周家太复杂，有许多不确定性，甚至可能还有危险潜藏在其中。“他们如此逼问我你所在，其目的决不是单单迎你回家，恐怕还另有所图……”邓涛这是那壶不开提那壶。周苍摆摆手让他不要说下去，“涛哥，这事莫要再提，我心里自有分数。”

第二日早，沈括向上头请假即赴南方，周苍与邓涛转移至王诗冲家中藏身。周苍给二人介绍，王诗冲察颜观色本领着实不低，见周苍与邓涛交情绝非虚演，连忙涛哥前涛哥后服侍，让邓涛如沐春风心情甚佳。两人便在王家无惊无险过三天，这日一早，忽有仆人向王诗冲禀报：“三公子，外面有人求见。”

王诗冲道：“你将带他至偏厅等候。两位哥哥，我出去一会即回。”

半晌后他急冲冲回来，“苍哥，涛哥，邓德案子于今天开审了。”

原来访者乃司马光派来，告之吴永升今日审理邓德造反一案，望二人即行前往大理寺。周苍不禁惊叹司马光能奈，他怎么知道我二人藏身王诗冲家里？邓涛一听，急不可耐，立即拉着周苍的手道：“咱们快取了包裹就去大理寺。”

他将从范摇光那偷回来的所谓“证据”及三位证人招认罪状拜托岳一菲藏好。王诗冲叫来两顶轿子给他们乘坐，自己骑马，赶往岳一菲家中。还好岳一匪菲在家，见邓涛现身，她劈头就骂两人忘恩负义，邓涛连忙点头哈腰细声细语解释，也不知他使了什么迷魂术，不一会只见那岳一菲转怒为笑，将包裹原封不动交回了给他。周苍忍不住怒赞他哄姑娘有一套，邓涛忧心匆匆，无心应答。王诗冲道：“苍哥，岳小姐与你们怎生相识的？能将她介绍给我认识吗？”

周苍有些愕然，道：“介绍你认识干嘛？”

王诗冲道：“还能干嘛，看看我俩有没有可能发展发展啊。”

周苍禁不住晕倒，这小子好色成性见一个爱一个，根本不分对象，“你瞎了眼没看岳小姐与邓涛是一对吗，你奶奶安了什么心思竟想撬墙角拆散他们？”

王诗冲贱兮兮的脸上露出一丝得意表情，“本公子牺牲自我试毒，如果岳小姐是那朝三暮四的女子，涛哥正好能看清她原形本性及时甩掉，免得娶回家祸害三代。”

周苍算是彻底服了他，“行啊，你不怕做太监的话可以去试试，我涛哥别的能耐没有，阉人本事第一流。”

“他会阉人！你怎么知道的？”

“怎么知道？涛哥阉人时我帮忙按四肢。”

王诗冲吐了吐舌头：“算了，当我没提过。”

大理寺门外，值守士兵拦着三位神色焦躁青年，不论三人如何解释哀求甚至威胁都不为所动，这时有一群官吏快步走近过来，包拯、司马光，王安石都在其中，邓涛见状大喜，连忙迎上叫道：“包大人，司马大夫，王大人，你们也来了！”

司马光瞥了他一眼问：“怎地这般迟，里面都快审完定罪了。”

邓涛局促窘迫，“我去取证物证词耽搁了时间，守门士兵还不让进，可把我们急死了。”

“你先别急，包大人、安石与我三人约了几位同僚同来旁听，候在大门外未进，就是为了带你们进去。”

邓涛激动得泪崩，跪拜感谢被拦下，同来的人当中还有吴奎、苏涣、欧阳修等吏，都是朝中说得上话的人物，眼下一起来大理寺“关注”邓德造反案审讯，无疑为吴永升公平公正审判设定下框架。包拯问道：“证物证词可拿我一看？”

邓涛连连点头，把包袱打开，将范摇光伪造的调兵虎符，印章、羊腹丹书、石剑、占卜卦象、儿童歌谣、起义诏文及计划方案等呈现在包拯眼前，包拯拿起朱尔旦等人供述的证词细看，然后一挥手道：“进去罢。”

门口士兵不敢阻拦让开一条道，众人鱼贯而入，径向公堂。吴永升正端在公堂上，举起手拍下惊堂木，大声吆喝：“大胆邓德，人证物证俱在，岂容你否认，既不肯招使，拖下去打三十大板先。”

棍板落下，邓德皮开肉绽，他既不呻吟亦不叫痛，只重复一句话：“小人冤枉，小人冤枉！”

“开封府包大人到。”

“知谏院司马大夫到。”

“三司使判官王大人到。”

……突然，公堂大门外响起一串串唱诺，一脸严肃的吴永升心中咯噔咯噔咯噔连跳数下，抬眼见大批官吏步入公堂，脸色惊变，即起身相迎，还未开口说话，只听得当先的黑胖子包拯拱手道：“吴大人不必理会我等，审讯疑犯要紧。”

接着指向邓涛，“这位小朋友曾求助包黑关注邓德逆反案，今适逢案件开审，特与朝中几位同僚齐来旁听，望勿介怀。”