第一勇士，深受国王毅宗李谅赏识，册封为国师，这次东行，主责保卫野利王爷安全，左右不离寸步。野利鼕易目光敏锐，见秦天枢身后还有数人，有些意外，“原来石室中另有高人，怪不得竟能把水闸关上。”

凭叶辰东对宋土之深恶痛绝，决不肯苟活助敌关闸，必然另有其人。秦天枢道：“中土能人异士辈出，你西夏国的人可将水闸打开，我方也当有人可将水闸关上。”

野利鼕易点点头问：“秦掌门，你把袁姑娘掳走，怎不带她出来？”

秦天枢未想他第二句话便问起袁立，隔了片刻道：“袁立勾结外敌背叛国家，已被处死。”

话声入耳，一向沉稳的西夏王爷野利鼕易锦袍微微抖动，脸色变铁青，道：“秦掌门纵横四海，闯下赫赫威名，未料竟连一个弱女子也容不下，枉为一代宗师。”

秦天枢哈哈一笑道：“野利王爷，婊子无情，戏子无义，袁立既能背叛生她养她的国家，指不定那日便背叛你，老夫先替你除去隐患，为何不感激反诸多怨言？”

野利鼕易哼了一声，“那便先谢过秦掌门。”

目光落在郭念舟身上，缓缓道：“袁姑娘既死，那便将她交出来罢，容你们自刎保全尸就是。”

郭念舟又气又怒，叱道：“蛮夷休想，本姑娘便化成灰也不会让你得逞。”

野利鼕易倒也不恼，反向她微微一笑，“是吗，那先前算什么？郭姑娘性格刚烈，甚合本王胃口，本王定不亏待。”

郭念舟气得柳眉倒竖，骂道：“臭蛮夷休要猖狂，终有一天老天会将你收了。”

站在野利鼕易身旁的精瘦汉子冷冷道：“贱人闭口，这里由不得你话事。”

周苍立即嘲讽道：“只可惜你也话不了事，一条走狗而，主人让你叫才叫，难道还想取之代之？”

从精瘦汉子外貌打扮可知其是汉人，周苍便掐准痛处进行精确攻击，扰乱其心。“可恶，你死定了。”

精瘦汉怒极大叫，杀筋突起。野利鼕易安抚道：“朱大掌柜请勿急躁，稍等片刻再动手不迟。”

扫了周苍一眼又问道：“何人关的水闸？”

沈括正要承认，周苍将头一仰抢先道：“是小爷关的，待要怎的。”

野利鼕易道：“果然是你，你刚狠狠得罪了我的爱将，这可有点棘手，不过年轻人恃才傲物，勇气可嘉。”

周苍道：“多谢嘉奖，王爷有话不妨直说。”

“我西夏国求贤若渴，将有才之士奉若贵宾，你只要肯归顺本王，不但性命可保，更有享不尽的荣华富贵。”

“此话当真？”

周苍一改脸色问道，语气中已不带桀骜。“本王言出必行。”

野利鼕易道。“要我为王爷效力不是不可，却须答应我一条件。”

秦天枢几人不知周苍葫芦里卖什么药，都没作声，任由发挥。“什么条件？”

野利鼕易问。“这家伙獐头鼠目不是个好人，杀了他。”

周苍指着那叫朱大掌柜的精瘦汉子。此话一出，朱大掌更怒，发如针根根竖起，野利鼕易脸上变色，冷冷道：“你竟敢戏耍本王，可恶！”

周苍却脸色郑重，“王爷息怒，试想一条走狗与水淹敌国京城孰轻孰重，但凡重大局者都懂得怎样选择。”

"周苍，你小子搞什么鬼？”

秦天枢喝斥道。“秦前辈，识时务者为俊杰，王爷胸怀若谷，礼招……”“闭嘴！再动摇军心别怪我不客气。”

周苍的话正中野利鼕易心坎，此番冒险深入敌国腹地，花费无数心血就为打开地下水道闸口，将黄河易道，这般搞破坏势会大大动摇宋朝根基，自顾不暇的赵氏皇朝决计无力再陈重兵于边境，从而为西夏东扩南侵创造条件。现如今功败垂成，若要达成既定目标，只能寄望于周苍身上。正难取舍之际，敌人内部阵脚先乱，只见秦天枢突然发难制住周苍，喝道：“小子，你胆敢背叛我们，老夫先杀了你！”

沈括等人一惊，事情变化出乎他们意料之外，周苍明明是在戏弄野利鼕易，怎地却变成投敌背叛？这也太假了吧。“王爷救我！叶辰东已死，天下只我一人可开关水闸。”

周苍惊呼大叫。野利鼕易忙抬手制止：“秦掌门有话好好说，别忙动手。”

秦天枢怒道：“没什么好说的，有才华的家伙都是软骨头，通统该死。”

野利鼕易道：“秦掌门先听我一言，咱们不妨作个交易。”

朱大掌柜忙插口低声道：“王爷不可，他们在演双篁，千万别中奸计。”

野利鼕易却没理会他，又道：“放了他，本王留秦掌门一条性命。”

秦天枢仰天大笑：“哈哈，哈哈，老夫半个身子已埋入黄土，以我一命换得开封府无数百姓逃离苦海，大赚特赚，你想我会应承吗？”

这时更怪一幕发生，那王诗冲突然拉着秦天枢衣袖哭求：“爷爷，我不想死，我还年轻不想死哪！你就求王爷让放了我们。”

野利鼕易立现喜色，忙道：“对，对，秦掌门不在乎生死，难道孙儿性命也不在乎？”

“爷爷，孙儿不想死在这冰冷的山洞中，我还未给您老人家传宗接代呢。”