“有好几个原因，首先晚上赶路对骆驼好，一是能防止骆驼负重发汗之后，在过低的气温之中生病。若是白天赶路，骆驼只好在夜晚进食，它们吃了经霜冻的草就会拉稀,要是晚上赶路，他们白天就可以找到一些晒干的枯草吃，肠胃就不会出问题。再就是为了人好，一是大漠里面荒无人烟，驮夫通过观察北斗星来确定前行的方向。二来西北大漠真是太冷了，即便是夏天，到了夜晚仍是寒气逼人，晚上赶路的话，人一活动身上不会冷，白天埋锅做饭，支帐篷宿营，人睡着暖和，吃饭、整理标本、做记录也方便。还有一个很关键的原因就是为了安全，在漆黑一片的大漠里睡觉，总归是睡不踏实的。”

梁绪衡没想到一个“夜行晓宿”就有这么多门道，心中默默叹服，可她还是有件事想不明白，就又开了口：

“先生，我看这些照片里都是一片片黄沙，也没有什么标记，单靠一个北斗星就能保证不迷路吗？”

袁复礼似是很欣赏梁绪衡求知的态度，他将相册向后翻了几页，指着一张照片说道：

“这一个个粗布帐篷就是我们的营地，你看到这帐篷四周一堆堆的树枝了吗？这是用一种叫琐琐（今称梭梭树）的植物堆成的，琐琐是在大西北沙漠里随处可见一种的低矮丛生灌木。这些树枝堆就是西北游牧民族堆起的鄂博（今称敖包），在《大清会事例》中记载：游牧交界之处，无山河又为识别者,以石志，名曰：鄂博。穿越沙漠的驼队为了防止迷路，经常沿途用琐琐筑成鄂博，以便为后来的行人引路。我们这一路走来，经常遇到前人留下的琐琐鄂博，给我们指引着前行的方向。”

梁绪衡盯着那一堆堆琐琐鄂博，她觉得琐琐的名字听起来甚是可爱，真想亲眼看看。那一个个鄂博成为先至者和后来者之间无言的默契，后来者无需言谢，只需再用自己的双手继续堆起新的琐琐鄂博，将这份关爱传承下去。这一个又一个鄂博连成了一条生命之线，护佑着一个个穿越大漠的人。

正在梁绪衡为鄂博带来的奇妙联结所沉思时，袁复礼伸手指着一张照片，打断了她的思绪。她看到几个少数民族装扮的男子手里拿着一根长棍，棍的一头固定在一个类似自行车轮的圆轮的中轴上。

“梁同学，你猜猜他们手里拿着的这个东西是做什么用的？”

“袁先生，这几个人是当地的百姓吗？这东西我从未见过,不过跟我小时候玩的滚铁环倒是有些像呢！”

袁先生笑笑，一副“不出我所料”的神情：

“这可不是玩具呦！这些人就是驮夫，他们是用推轮计步的方式来计算里程的，类似中国古代的计步测里，但结果更为精确。除了利用这个圆轮，他们每次转弯都要通过罗盘定方向，一路上还要做详细记录，真可谓是一丝不苟啊！”

听着袁复礼先生的介绍，梁绪衡露出心向往之的神情。她慢慢地翻着影集，看到了泥土中千万年后终于初见天日的恐龙脊骨，博格达峰迷人的雪域风光，博格达湖畔庄严的庙宇……湖水清澈至极，水中倒影狡猾地偷走了湖畔迷人的风景，揽入自己的怀中。虽然照片是黑白的，可梁绪衡早已用想象赋予了相片中的景物最鲜活的色彩，她甚至想象自己置身于照片的风景之中，手掬细沙，脚踩芒草，遥望雪山，那该是多么美好的情景。

梁绪衡的想象却被一张照片打断了：袁复礼先生站在屋前，身穿棉袍，神情严肃，左脚似乎是被什么东西包住了，比右脚足足大了好几圈。

“先生，这张照片是怎么回事啊？先生的左脚怎么这么大呀？是受伤了吗？”

袁复礼先生将头凑过来，看着照片里有些狼狈的自己。

“这些照片我真的好久没有翻出来看过了，托你的福，我又重温了一次。你看我的脚是不是很滑稽？这张照片应该是三一年春天在迪化（今称wlmq）拍的，我左脚这么大是因为脚被冻伤了，穿套鞋把脚裹起来保暖。”

“先生的脚怎么会冻伤呢？”

“如今回忆起来，这脚还是伤得很值得的。三零年底的时候，我们在xj的qt县发现了两副大型的恐龙完整骨骼，如此难得的发现，让我当时迫不及待地想赶紧把它挖出来。可当时正是寒冬，不但气温一直是零下，还一直刮着五六级的大风，冻土过于坚硬，挖掘难度极高。为了确保挖掘过程中恐龙的骨骼不被掘坏，我们特意把附近的积雪收集起来煮成开水，浇在骨骼附近的冻土上，趁着土壤软化的时候小心地刮去骨骼上的泥砂，把恐龙骨一点一点挖出来。当时我们一边烧水、一边浇水、一边挖掘，因为气温太低，挖掘速度非常慢，我们整整挖了三十二天，才成功把两副恐龙骨骼完完整整地挖了出来。因为在天寒地冻的天气里呆太久，我的脚就冻伤了，不过现在全好了。我突然想起一件很有意思的事儿，我们二八年的时候发掘出七副完整的三迭纪恐龙的骨骼化石，当时bj《晨报》和天津《大公报》都在头版头条位置刊登出来，瑞典一方立马致电国外，引发了海外争相报道。可他们报道的内容简直是让人哭笑不得。我记得当时法国的一家报纸的标题是：“七个活的恐龙在中国xj发现”，瑞典一家报纸的标题是“沙漠中发现大如驴的恐龙蛋”。真是贻笑大方，要是真有活的恐龙和跟驴一样大的恐龙蛋，我袁复礼倒是说什么也要看看！”

梁绪衡看着照片上的时间，推算下来，袁先生脚上的伤情缠绵了足有三月才痊愈，可听袁先生讲起自己受伤的经过，口气竟是如此地轻描淡写。但一谈及挖掘恐龙的过程，他讲得却是事无巨细、绘声绘色。袁复礼先生似乎对自己受伤颇不以为意，反而挖出恐龙骨骼这件事时隔多年仍能让他欢欣雀跃，兴奋非常。

相册里有几张“佛头”的照片，梁绪衡盯着看了良久。

那佛头被放置在荒草之间，虽然发髻的部分已经残缺，然而脸庞圆润，线条流畅，可谓是雕工上乘。佛头眼帘下垂，满目慈悲，梁绪衡仿佛能进入到照片之中，看到周遭的芒草随风倒伏，那佛头仍是一动不动，不悲不喜。

这张照片将梁绪衡深深触动了，她觉得袁复礼先生一定也被这佛头所打动，因为相册里有好几张这个佛头不同角度的照片。

“你知道这个佛头有多大吗？”

面对袁复礼的提问，梁绪衡因为没有参照物，看不出这佛头的尺寸，只好摇摇头。

袁复礼将双臂伸开，比了一个不到一米的距离，对于一个佛头来说，它的尺寸可谓是不小了。

“这个佛头有两尺半（83厘米）高。我们在xj考古唐代北庭遗址的时候，在城南东门处发现了这个佛头，它显然是被人搬走过，中途却被放弃了，于是就这样留在了原地。它是用白色细晶质的石灰岩雕刻而成，你应该可以看得出来，唐代的雕工已属上乘了。发现这个佛头之后，我们在四处搜寻了好久，既没有找到它余下的残身，也没有找到任何供奉它的庙宇，终究只剩下一个佛头而已。”

梁绪衡心中隐隐生出了怅然之情，她情不自禁地用手指轻轻触碰照片中佛头的脸庞，袁复礼见此情状，没有说话，任由她沉浸在自己的思绪之中。

梁绪衡不禁想到，也许像袁复礼先生这些在西北大漠搜寻的人，不过是任由命运摆弄的拼凑者，漫长的时光恣意放纵，诞生无数偶然，拼凑者们永远想要寻找下一块拼图，他们或许可以找到，或许永远找不到。但最重要的，是他们从没有停下追寻的脚步。