“第五班，今天你们负责队伍前方的侦查工作。”
出村之后的第三天，一大早，队伍领导犬冢爪就出现在山中地藏的面前，下达了今天的任务指令。 她每天早上才会通知各个小队今天的具体任务是什么，为的就是打乱值勤和巡逻队伍的组成规律，以防止有间谍之类的人掌握各小组动向。 虽然包括她在内，所有人都不相信，会有木叶忍者背叛自己的伙伴。 但这种严格缜密的管理制度，犬冢爪依旧坚持执行，或许这就是作为一个领导者和执行者之间的区别吧。 光是在这一点上，山中地藏就觉得学到了许多东西。 “好的，我明白了。”
山中地藏点头应是，然后便通知了自己的两个队友。 三人装备齐全，带上忍犬离开了大部队，以“1”字阵型，开始在前方侦查探路。 因为已经抵达川之国边境的原因，三人一犬的速度虽然不慢，但动作却很是轻盈，即便是小跑，也没有发出什么声音。 毕竟现在是战争时期，虽然川之国此刻已经是木叶忍者的势力范围，但谁知道会不会有敌国忍者冒险潜伏过来。 随时保持警惕，尽量取得先手，这才是保命之道。 所以作为队长，实力更强，且精通感知忍术和体术的山中地藏才会走在队伍最前面，而实力较弱，只精通幻术的夕日红，会被他和阿斯玛保护在中间。 并且就在山中地藏如同一道影子一样匀速挺进时，跟在他身后的两个伙伴也会一边注意着周围的情况，一边关注着他本人。 一旦山中地藏的手势出现，他们就会立刻根据手势做出反应。 无论是散开、聚拢，还是后退、前扑，这些都要依靠山中地藏这个领队来进行判断和指挥。 这一点对于他们这只侦查小队，甚至是跟着后面的大部队，都极为重要。 毕竟他们的任务就是侦查探路，若是将队伍带进了敌人的埋伏圈中，那罪过可就大了！ 好在山中地藏的侦查能力和指挥能力都不弱。 且不说身为一名山中一族的族人，感知忍术从来都是他们的标配，就算没有这个，高达14点的感知属性，加上【警觉（白）】专长，也能让他及时发现危险。 至于指挥能力，这一点其实更看重队员之间的配合。 而第五班的另外两位成员，对于山中地藏可谓是十分的信服，毕竟他已经在之前的无数次任务中，证明过自己的能力了。 所以很多时候，三人之间根本就不需要言语的沟通，纯凭手势，就已经能让他们像一个整体一样同步行动了。 不过三人这般谨慎地前行了许久，一路上也没有看到任何异常之处。 别说是敌国忍者了，就连一些活物的踪迹，都看不到一点。 整个森林，在这寒冷的冬季里，都是一片死寂，加上这极低的温度，厚重的白色积雪，真真是恍如寒冰炼狱。 就连山中地藏他们，都不得不在奔行了一段时间后，停下来暖暖身子，轻轻搓揉冻僵的脸颊。 “这种天气发动战争，风之国是疯了吗？”
阿斯玛站在一颗叶子都掉光的树下，一边跺脚，一边低声埋怨着。 在他身旁，夕日红摘下脸上的加厚口罩，将一枚秋道家族出品的暖身辣椒丸塞进嘴里，虽然没有抱怨，但不满也都写在了脸上。 山中地藏在一旁看着他俩，心里叹了口气。 还是太过于年轻，之前的日子也太安逸了啊。 十年的和平岁月虽然不长，但也足够年轻一代忘记战争的残酷和艰辛了。 和战乱相比，这点寒冷又算得了什么呢？ 想他前世那些在冰天雪地里啃着硬邦邦的冻土豆，还要辗转千里，翻山越岭的年轻战士。 人家还没有查克拉在身上呢，不也依旧抗击强敌，获取了胜利。 相比之下，他们这一点点苦又算得了什么呢。 当然，这些话山中地藏自然不会说出口，他也只是吃下了一颗辣椒味的兵粮丸，闭目凝神，专心恢复着体力。 毕竟对于忍者来说，体力和查克拉都是有限的，在野外这种特殊情况下，随时注意控制体力的消耗，保证在对敌时能够留有一定的体力和查克拉，也是一种智慧。 三人一犬稍稍休息了片刻，等到身子暖和了一点后，这才留下代表安全的记号，重新开始向前出发。 就这样停一会前进一会，不知道何时，他们越过了火之国与川之国的边界，彻底进入了川之国境内。 作为位于火之国和风之国之间，与雨之国比邻的小国，川之国以温泉旅游业闻名于忍界，一直都恪守中立，不参与任何战争。 也因为其国内也没有如同隔壁的雨之国一样，出现一个像山椒鱼半藏那样的狂人，所以这个国家在战争来临时，就可以说是彻底摆烂了。 即便是山中地藏几人穿过了国境，进入他们的国家领土，也并没有见到川之国的忍者出面阻拦。 “话说川之国有忍者吗？”
前行过程中，猿飞阿斯玛微弱的话语逆着风，传进了山中地藏的耳朵里。 在他身后的夕日红瓮声瓮气的回答道： “当然有啦，川之国好像有个叫汤隐村的小忍村，但具体在什么位置，就不清楚了。 毕竟川之国山深林密，一个小村子，只要不张扬，外人还是很难发现的。”
“切，这么一个小国家，居然还有忍者村……” 噤声！ 正在前方领路的山中地藏眼睛微微一凝，突然竖起两根手指，然后又做了个手势。 隐藏！ 夕日红和阿斯玛没有任何犹豫，立刻带着那只忍犬，三步并做两步，躲进雪丘的阴影中，同时还不忘抓住身后披着的白色斗篷，将自己等人的身影遮挡地严严实实的。 至于山中地藏，拥有【草上飞（蓝）】专长的他就好像是一缕青烟，直接飘上了一颗针叶树的枝头，借助着茂密的枝叶和厚重的积雪，轻松地掩盖了身形。