“咯……咯……”　　日向涛呆立在原地，不敢置信地瞪大了眼睛，看着穿透胸口的鲜红舌头。　　“涛！”

油女智夫目眦欲裂，虽然两人的性格都是沉默寡言，但也正是因为如此，他们之间倒是有一种惺惺相惜的情感在。　　“别过来！”

日向涛伸手抓住穿胸而过的舌头，对着准备冲上来的油女智夫喊道。　　暗红色的鲜血混合着泡沫与内脏碎片，从他的嘴里涌出，瞬间就染红了胸口的白色外套。　　“什么？！”

油女智夫闻言一愣。　　日向涛的脸上挤出一丝笑容，勉强说道：“快带地藏走……咳咳……我不行了！”

没错，拥有白眼的他几乎是第一时间就发现了，对方的那条舌头擦着他的心脏，洞穿了他的肺部。　　这也意味着，他的伤势比山中地藏还要严重，一旦进行剧烈运动，心脏就随时都有可能爆开。　　而且他没告诉油女智夫的是，就在他的白眼视野中，一只巡逻的砂忍小队，正在向着这边赶来。　　虽然那个队伍里只有三个中忍，但这种生力军的加入，意味着再拖下去，他们就很有可能会全军覆没。　　油女智夫深深地看了日向涛一眼，大量信息在两人的对视中无声地交流着。　　终于，这位少年的理智压过了感性，几乎是毫不犹豫的和药师野乃宇架起了山中地藏，将其背在了身上。　　“走！”

一个字，胜过千言万语。　　犬冢爪还有些犹豫，这个年龄最大，战斗经验更加丰富，也见惯了生死的女忍者，此刻反倒是不如油女智夫果断了。　　然而她毕竟也不是那种圣母老好人，这么多年的忍者经历让她很快就回过了神来，招呼着黑丸一起，护在了油女智夫的身旁。　　只不过现场可不仅仅只有他们几人。　　“想走，问过我没有？”

含糊的声音从那名砂隐上忍的嘴里冒出，他想要抽回击伤日向涛的长舌，然而另一端却是被对方握得紧紧的，一时之间都抽之不出。　　“不用问你了，因为有我在！”

日向涛抓着长舌，艰难地说着，言语中的坚定意志，几乎都要满溢出来。　　受伤的肺部让他每一次呼吸都十分痛苦，但也正是这种濒临死亡的感觉，使他的大脑格外清明。　　‘自己确实是不行了，但即便是死，我也要在生命的最后一秒，为地藏他们，为这个任务，争取到足够的时间。’　　“何必呢，你看看你的队友，他们留下你一个人，逃走的时候甚至连头都没有回。”

砂隐上忍看着面前的这个白眼少年，注意到他眼神中充斥的死志，讥讽地说道。　　然而日向涛依旧不为所动，只是用空出来的左手扯下了头上的护额。　　护额之下，笼中鸟的绿色纹路在光洁的额头上十分显眼。　　“其实……从小的时候我就不惧怕死亡……相反……我反倒是十分期待它的来临。”

日向涛看着面前的敌人，白眼视野中，他的队友们则在飞速远离。　　因此当砂隐上忍愿意和他说话是，他也不介意多拖一点时间。　　“毕竟……人只有一种命运是平等的……那就是死亡。”

“你倒是很看得开啊。”

砂隐上忍似乎是看出了日向涛想要拖延时间的意图，可奇怪的是，他却并没有多余的举动。　　“并不是我看得开啊，”日向涛低下了脑袋，“只不过是日向分家的人一出生，就会背负起无法抗拒的命运罢了。”

“从小我的父亲就告诉我，人的命运就像这天上的云彩一样，只能随风漂流，根本就无法把握。　　可我偏偏不信这个邪，我始终相信，就算是笼中鸟，只要够聪明也能试着用自己的嘴打开笼子，也能期望再次自由地翱翔在天空之上。　　而今天，似乎就是我挣脱牢笼的时候了。”

日向涛握着胸口的那根舌头，仿佛像是握住了他的命运。　　虽然他胸口上的伤口还在流血，肾上腺素的激活却是让他充满了力量。　　“我不会那么简单地死去的，在这种重要的时刻，我还想像鸟儿一样，尝试一次在天空中快活地飞翔的感觉呢。　　况且若是没有一命换一命的觉悟，任务就没有办法完成了，你说是吧？”

“没错呢。”

砂隐上忍拍了拍巴掌点点头。　　“就是这种眼神和状态！　　我生平最喜欢看到的，就是你们这些大家族的天子骄子，在被逼入绝境时的疯狂爆发，以及爆发之后依旧被打败的屈辱和绝望。　　那种样子真是和美酒一样，让人沉醉啊。　　所以来吧，尽情展现你的垂死挣扎吧，我会在你失败之后，追上你的同伴，将他们一个个送下去见你的。　　挣扎？摆脱命运？自由飞翔？　　就让我折断你的翅膀，告诉你这一切都是痴心妄想吧！”

砂隐上忍癫狂地说着，舌头突然一拉，强大的力量瞬间就作用在日向涛的伤口上，原本已经好转了一些的伤口，瞬间就又流出了大量的血液。　　然而日向涛对于敌人的行为却并没有抵抗，反倒是借着对方的力道，向着对方快速接近。　　砂隐上忍看到日向涛的举动，嘴角忍不住露出了一丝冷笑。　　他当然不会让这么一个近战忍者接近自己，于是像是使用锁链长鞭一样，扭头横甩，试图再将日向涛甩开。　　只是日向涛早已心存死志，在砂隐上忍变招之时，突然站定，然后双手伸展，在原地高速旋转了起来。　　日向柔拳法·逆回天！　　日向涛完全无视了剧烈运动会导致心脏爆裂的危险，淡蓝色的查克拉从全身上下透体而出，伴随着他的高速旋转，形成了一个巨大的查克拉漩涡。　　因为胸口上还穿着一根舌头，所以当他整个人高速旋转时，也就像一根缠绕着绳索的齿轮，开始飞速收紧。　　而舌头另一端的砂隐上忍，刚刚被柔拳·百二十八掌击中后的负面状态还没有消散干净，几乎是毫无抵抗之力的，就被拉扯着向日向涛飞去，然后狠狠地撞在了他的身上。　　“抓住你了呢，和我一起去天空中翱翔吧！”

日向涛一边大口大口地吐着鲜血，一边肆意地笑道。　　这是他人生中第一次笑得这么开心，这么快乐，这么无所顾忌。　　在那冰冷的没有人情味的家族里，经受过几次教训的他，早已学会了如何将激烈的情绪隐藏在心底，伪装成一个被锁链所束缚住的笼中之鸟。　　唯有这一次，唯有这生命中的最后一刻，他才能借助名为死亡的铁锤，砸碎锁链，解开束缚，像个真正的人一样活一次。　　“这就是您心心念念的自由吗，父亲？”

日向涛紧紧抱住怀里的砂隐上忍，任凭他用头撞，用拳打，也毫不松手。　　那围绕在他们身旁的查克拉漩涡，随着他的控制，开始向内坍塌收缩，重新变成回天的正常模样，把两人都笼罩在其中。　　也就在这漩涡崩塌的前一秒，日向涛抬起了头，看向天空。　　而此时恰好就有一只美丽的青色飞鸟，在他头顶奋力拍打着翅膀，展翅高飞。　　“这种感觉，可真好啊！”

日向涛仿佛整个人都化身成为那只青鸟，脱离囚禁了自己一生的牢笼。　　展翅高飞之间　　便能到达梦的终点　　铭记一直向前　　属于我，属于我　　蔚蓝的天　　……　　“轰！”

十几张起爆符所产生的剧烈爆炸声，响彻云霄。　　火光与掀起的沙尘，形成了一朵巨大的黄褐色蘑菇云。　　远处，飞速逃离的三人突然停下了脚步。　　没有人回头，也没有人张望，因为这一声爆炸，就已经说明了一切。　　作为忍者，当他们从学校毕业时，就已经做好了这方面的心理准备。　　无论是好友还是爱人，无论是父母还是子女，在战争中失去他们，似乎早已成为了忍者无法反抗的命运。　　所以停顿的这几秒，就已经是他们对于这位牺牲队友最高的敬意了。　　“走！”

油女智夫双肩抖动着，语带哽咽地喊了一声，然后背着山中地藏继续向前。　　他或许没有看到，在他的背上，两滴晶莹的泪珠，从山中地藏的眼角滑落。　　也就在他们调转方向，向着川之国奔逃的时候，远处爆炸发生之地，由三名中忍组成的砂忍巡逻小队，也终于成功抵达。　　“这里刚刚发生了战斗，不过看样子，我们似乎来晚了。”

“是啊，连起爆符都动用了，数量看来还不少。”

“战斗一方是村里的忍者，”一名年轻的砂隐中忍将那被犬冢爪干掉的同村忍者翻了个身，“至于另一方嘛，看样子应该是对面的木叶忍者了。”

“八嘎！战场之上不能随便乱翻尸体，学校里没教吗？”

另一名更加年长的中忍一脚踹在了年轻忍者的身上。　　“哎呀前辈，没事的啦，敌人应该是感知到我们接近，匆忙逃离的，哪有时间和心思布下陷阱。”

年轻忍者摆了摆手，笑嘻嘻地说道。　　“好了，这里似乎还有人活着，小心警戒！”

巡逻小队队长蹲在爆炸所产生的巨大坑洞中，似乎是感应到了什么，突然后退着喊道。　　他的两名队员也立刻就放下了争辩，转身便准备靠拢过去。　　也就在这时，剧烈的爆炸和火光，突然在年轻忍者刚刚所翻动过的那具尸体上显现，并且迅速膨胀。　　于是间隔不过一分钟，巨大的爆炸声再次在这片土地上响起。　　“轰！”

年长忍者和年轻忍者，几乎是在完全没有反应过来的情况下，就被火焰和冲击波推着，飞上了天空，就好像两片枯黄的树叶，在秋风中盘旋，盘旋，最终落到了地上。　　“熏！浩二！”

巡逻小队的队长从地上爬起来，看着两个只剩下了半截身子的队友，双眼瞪得通红，嘴唇都咬出了血来。　　只是一次例行的巡逻而已，谁曾想竟然会是这种结果。　　然而还不等他继续后悔和悲伤，脚下黑色的大坑中央，却是突然鼓起了一块。　　巡逻小队队长猛然回头，就见到一只黑色的，表面已经被火焰烧焦的手臂，从地下伸了出来。　　他立刻就抽出了武器，横在胸前，紧张地看着眼前的一切。　　只不过那只手臂在伸出地面以后，埋在地下的人似乎已经耗尽了全身的力气，再也无力进行下一步的行动了。　　面对这种情况，刚刚才有两名下属因为大意而丧命的巡逻小队队长，自然也不会贸然上前去察看。　　好在他还是一名忍者，这种情况下，一个简简单单的土遁忍术，就能搞定了。　　于是一具焦黑的尸体，就被翻涌的沙土，推到了地面上。　　不，那也不能算是尸体，至少他的胸口还在微微起伏着。　　只是看他身上的那些伤势，若是放任不管，只怕命丧黄泉也是片刻之间的事了。　　不过这时的巡逻小队队长却是松了一口气，不仅解除了战斗姿态，更是主动走上了前去。　　因为就在那具几乎已经快要僵硬的焦尸腰间，一个砂忍护额，正镶嵌在皮肉里。　　很显然，这应该是刚刚的那场爆炸所产生的火焰，烧着了对方的衣服，以至于护额上的金属片，粘在了对方的皮肉上。　　看来这一位应该是同村的忍者了，能在复数的起爆符爆炸中存活下来，他的实力，绝对已经达到了上忍级别。　　巡逻小队队长不敢耽搁，连忙走上前去，从口袋里掏出专门给濒死之人所准备的药丸。　　虽然不能起死回生，但这药丸也可以暂时激发出对方身体里的最后一点潜力，至少能让他回光返照的时间更久一点。　　于是他将那药丸塞进了焦尸的嘴里，然后轻轻摇晃对方的身体。　　“前辈，是谁伤了你？对方往哪儿逃了？我来帮你报仇！”

巡逻小队队长的这番话自然不是假的，看着队友那凄惨的尸体，他是真的有追上去将敌人碎尸万段的冲动。　　然而在吃下那颗药丸后，焦尸的呼吸虽然有力了，可他蠕动的嘴唇，却只是发出了微弱的声音。　　“前辈，你说什么？”

听不太清的巡逻小队队长偏转脑袋，将耳朵主动凑了上去。　　这一次，贴近的他终于听清楚了。　　“不用……劳烦……你了，我自己去……”