“女儿顾念茂叔与父亲的渊源，原是想给她一个容身之处，这才将她以大丫鬟之名留在听竹苑。说是丫鬟，但自皓雪妹妹入了听竹苑以来，女儿一直着人好生照顾，从未支使她做过什么苦累的活计，平日里几乎是半个主子的待遇。”

“这样的安置，只怕相比于寻常人家的小姐也不遑多让，女儿不知皓雪妹妹究竟还有何不满足，竟做下这样寡廉鲜耻之事。”

慕锦月神色之间似乎满是失望。“听竹苑出了这样的事，女儿很是心痛自责。若是普通的丫头，女儿直接命人打死拖出去便是，但皓雪妹妹不同，毕竟有着茂叔的情分在，女儿不敢擅自做主，便只能绑了来交给母亲处置，还请母亲决断。”

“竟有这样的事！”

赵氏听完慕锦月所言，不由得面带怒色看向朱皓雪。想不到，这朱茂的女儿竟会是如此德行。侯府在她最艰难的时候收留于她，给她一个容身之所，吃穿用度一应俱全，她不感激不说，竟还如此品行不端。“唔，唔……”朱皓雪见到赵氏目光森寒地望着她，此时顾不上腿上的伤，奋力挣扎，竟将堵住嘴巴的帕子吐了出来。终于可以开口说话，朱皓雪泪水涟涟，急急地道：“不是的，夫人，不是这样的！奴婢没有偷拿皇后娘娘的赏赐！”

朱皓雪此时又惧又怒，周身都在微微颤抖。她想不到，慕锦月竟会下手如此迅速，又是如此无情。今日自己偷偷前去霜雪阁求了二小姐，好不容易求得二小姐松口，答应收留自己，待拖着伤腿一身疲惫地回到听竹苑，才刚刚打开自己的厢房门，便被灵云扣住手臂制了住。她原本一头雾水，不知发生了何事，直到听闻大小姐丢了皇后娘娘赏赐的首饰，听竹苑此番正在搜院，心下顿时有了不好的预感。而就在此时，众目睽睽之下，这几样首饰便被从自己的箱笼中翻了出来。朱皓雪霎时便明白，这是慕锦月做的局，为自己而做的局。自己早已猜到，以慕锦月的手段，不可能猜不到自己所为，原本还带了一丝侥幸，以为可以在她动手处置之前脱身，却想不到自己还是低估了她。看眼下情形，慕锦月是不打算再留自己了。“皓雪姑娘此话可笑，若是姑娘没有偷拿皇后娘娘的赏赐，为何那首饰会从姑娘的箱笼中翻出来？大家可都是看到了的！难道是那些首饰自己跑进了姑娘的箱笼里的不成！”

跟在慕锦月身旁的春枝此时忍不住道。“夫人，夫人明鉴，奴婢真的没有偷拿那些首饰，想必是有人要陷害奴婢，这才将那些首饰藏在了奴婢的箱笼之中啊！”

朱皓雪此时跪在地上痛哭不止，一副柔弱不堪的姿态，楚楚可怜。“陷害你？何人会想要陷害你？皓雪姑娘是想说，听竹苑中有人如此胆大包天，竟然冒险拿皇后娘娘赏赐的首饰去陷害你一个小小的丫鬟？姑娘未免太过瞧得起自己。”

此时春枝傲然开口道。这种背主的东西，吃里扒外，根本不配与自家小姐对话。“夫人，奴婢真的没有，奴婢愿以父亲在天之灵起誓，奴婢真的没有！”

朱皓雪百口莫辩。此局的确难解，有谁会相信，堂堂威远侯府大小姐，会用如此手段陷害一个小小的丫鬟呢。“母亲，皓雪妹妹口口声声冤枉，但事实如何方才大家亲眼所见。如今皓雪妹妹是否有冤，女儿不敢妄加评断，但听竹苑却是留不得皓雪妹妹了。”

慕锦月冷眼看着朱皓雪哭求赵氏，眸色幽深。“今日女儿便将皓雪妹妹交给母亲处置，自此之后，我听竹苑再无这个大丫鬟，她一应作为，再与听竹苑无半点关系。”

“女儿这便告退了。”

慕锦月言罢，对着赵氏福身行了一礼，便携春枝等丫鬟转身离去。赵氏蹙眉看着慕锦月离去的背影，又看了看跪地痛哭的朱皓雪，不禁若有所思。这朱皓雪此番姿态，不像是做戏，倒像是真的被冤枉了一般。且她竟然用故去父亲的在天之灵发誓，想必此事的确有内情。而慕锦月此刻如此急于行事、独断决然，也是颇为蹊跷。赵氏蓦地想到昨日听竹苑发生之事，今日霜儿便急着想要此人去霜雪阁伺候，此时慕锦月又押了此人前来说听竹苑再留她不得……电光火石之间，赵氏心内便隐隐有了些猜测。今日所谓偷了皇后娘娘赏赐之事，未必是真。但……昨日听竹苑的事，定是与这朱皓雪有关。如此，便一切都说得通了。赵氏面上隐隐有不喜之色，此时看着一副柔弱姿态的朱皓雪，心上便生出了几分厌烦来。想必霜儿昨日之所以那般鲁莽无状，定是受了这朱皓雪的挑拨，如今霜儿受辱被罚，与这贱婢脱不了干系。且此人以不洁之身入了侯府，按慕锦月所言，对她应是极为照顾，吃穿用度无一不全，她不仅不感恩戴德，如今还做出这样的背主之事，可见其居心不良、品行不端。这样的人若是留在了霜儿身边，怕是日后会生出什么祸端。但想到方才霜雪阁的下人来报所言，霜儿非要此人不可，赵氏又是不禁迟疑不决。霜儿此番被禁足，相较尚书府的徐二小姐而言，已是极轻的责罚。此番流言并未带出霜儿，已是格外照拂，即便是为了做给楚二公子看，当下也不可轻易解除霜儿的禁足。昨日受了那般委屈，眼下又被禁足，霜儿本就心内郁结，若是自己此番不顺了她的意，她怕是又要胡思乱想、动气生怒了。罢了，着人盯着这朱皓雪便是。一个小小的丫鬟，侯爷旧部的一个孤女而已，能有多深沉的心思，又能翻起什么浪来。赵氏叹了口气，终是做了决定。“来人。将朱皓雪带下去，打二十板子。”

原本伏在地上一派楚楚可怜之色的朱皓雪闻言不由得浑身一抖，忙对着赵氏磕头求饶：“求夫人开恩！求夫人开恩！奴婢真的没有偷拿皇后娘娘的赏赐！”

“既然大小姐说你拿了，那么你便是拿了。”

赵氏看着朱皓雪冷冷地开口。朱皓雪张了张口，却辩无可辩，此刻颓然地坐倒在地上，面如死灰。“挨过了板子，便去霜雪阁伺候吧。”

朱皓雪闻言蓦地抬头，只见赵氏正面色沉沉地看向自己，她立时心中了然。赵氏未必看不出此中蹊跷，这二十板子……不过是为了敲打自己，也做给慕锦月看罢了。果然，慕秋霜说的对，赵氏最疼爱的，还是慕秋霜这个女儿。她赶忙跪好，又对着赵氏磕头：“谢夫人开恩！奴婢领罚！奴婢日后定会用心伺候二小姐！”

朱皓雪伏在地上，迟迟不肯起身，眸中却满是阴狠之色。慕锦月以为此次能将自己彻底清除，却不想是白日一梦，还是助自己达成了所愿。这二十板子，自己受了，日后便走着瞧。“只是你切记，到了霜雪阁后，伺候二小姐定要尽心尽力，谨言慎行，我最讨厌乱嚼舌根、搬弄是非之人。”

赵氏此时看向跪在地上眉目清秀的朱皓雪，眸中的厌弃之色毫不掩饰。“若是日后我发现你暗中生事，或者生了别的心思，我绝不会轻饶，明白了吗？”

朱皓雪闻言不动声色，姿态恭敬地对着赵氏又磕了个头。“奴婢明白，奴婢定谨记夫人教导。”