户部的工作效率很高，坤君的画像很快便一批接着一批往宫里送。而宇文越也十分配合，每一张画像都认真端详，仔细思考。

　　可惜，一连看了几十张，硬是没有一张满意的。

　　负责此事的户部侍郎头发都愁白了好几根，终于在又一次朝会散朝时，拦住了谢让。

　　谢让看着面前胡子没刮，眼下一片乌青的官员，一时间都没敢认：“……李大人？”

　　李修明一开口就险些哭出来：“是我啊谢大人！”

　　谢让：“……”

　　明明十天前在户部见面的时候，还是个精神抖擞、神采奕奕的翩翩青年。

　　怎会如此。

　　李修明这些天是真不容易。

　　自从圣上在朝会上惩罚了那群逼他选秀的大臣后，明眼人都能看出这是个苦差事，户部上下没人愿意淌这趟浑水，最后只能落到他头上。

　　这也就罢了，要知道，坤君本就是万里挑一，比乾君的数量还要少。而且坤君的雨露期也没乾君那么容易控制，因而分化之后很快就会出嫁。

　　适龄未婚的坤君少之又少，偏偏圣上的眼光还挑剔得很。

　　李修明被这事搞得精神恍惚，拉着谢让就是一通诉苦。谢让拧着眉听了半天，总算听出了核心思想：要么劝劝圣上降低标准，要么，就只能颁布圣旨，让各地官员去民间挑美人了。

　　谢让默然。

　　让户部挑人，其实是从皇室贵族、名门世家以及朝中各官员的亲眷中挑选。这些亲眷在户部皆有归档，挑选起来方便，没那么劳师动众。

　　但如果要面向民间，就必定免不了劳民伤财。

　　历任皇帝这么选一回美人，最后少说都会纳个二三十人入后宫，这回如果只要一个……

　　宇文越大概会被各地官员和百姓在背地里骂死吧。

　　谢让按了按眉心，也有点头疼。

　　那小兔崽子先前把他当做坤君标记的时候，也没见有这么挑剔。

　　怕是故意给他找事呢。

　　户部侍郎还在眼泪汪汪看着他，谢让被他看得愧疚，好声好气安抚了一通，才将人送走。

　　谢让乘御辇回到寝宫，宇文越已经先行回来了。

　　少年换下了上朝时穿的龙袍，正坐在桌案前，专心翻阅着什么。

　　——还是户部送来的那些画像。

　　谢让眉梢微扬，走上前去：“可有合眼缘的？”

　　少年素来耳力好，显然早就听见了谢让的脚步声。可他却像刚发现谢让到来一般，故作忧愁地重重叹了口气，将东西往前一推：“没有。”

　　“送来这么多，一张喜欢的都没有？”

谢让走到桌前，随手拿起一张画像，“这位小公子不就挺可爱的？”

　　宇文越：“哪里可爱，眼睛那么小。”

　　谢让换了一张：“那这位如何？”

　　宇文越摇头：“太瘦。”

　　谢让又换一张：“这位呢？”

　　宇文越又摇头：“太胖。”

　　谢让翻翻找找，终于找到一张不胖不瘦，眼睛又圆又大的。可他还没开口，宇文越幽幽道：“这是太后母家的表侄儿。”

　　谢让：“……”

　　太后姓奚，正是大贪官奚无琰的亲妹妹。

　　当初先帝疏于朝政，久居病榻，整个朝堂一半被宦官专权，一半则沦为奚家掌控。

　　原主辅政后，花了整整三年才终于扳倒奚无琰这颗毒瘤。太后因此失势，也被送出宫去，如今正在京城郊外一座行宫中吃斋念佛。

　　如今的奚家大势已去，然而，只要太后还活在这世上一天，他们就仍是皇亲国戚，不能赶尽杀绝。

　　但也绝不可能再选一名亲眷进宫。

　　谢让忙不迭把画像放下，恼道：“李修明办的这是什么事。”

　　连奚家人都选上来了。

　　不过这也恰恰说明，户部那边大概真是没人可选了。

　　谢让叹了口气，倚在桌沿边，看向宇文越：“你故意的吧？”

　　“这话是何意？”

宇文越偏了偏头，满眼无辜，“老师不是亲口说过，我可以挑自己喜欢的吗？”

　　谢让：“……”

　　他就知道，从一开始，这人就没想过要挑什么坤君入后宫。

　　不过是不想总被人念叨，才想了个权宜之计罢了。

　　坤君本就不多，把能送上来的坤君都否一遍，别人就是再想给他送人，也没人可送。

　　不得不说，还真是个好法子。

　　谢让只觉得好气又好笑，最终只能轻轻叹气：“我一会儿派人去户部说一声，让他们以后不用再给你送画像来了。”

　　宇文越挑眉：“不用再找了？”

　　“你想找也没了。”

谢让咬牙，“你总不能真让人到民间去找，那像什么样子？”

　　宇文越唇角微勾，不说话了。

　　谢让一见他那得意劲就来气，想起前些天为了这事，自己还魂不守舍了好几回，心中更是烦闷。他低哼一声就想离开，又被人拉住。

　　“别生气。”

宇文越道，“我是真想找的，但没有合心意的，我能有什么办法。”

　　谢让冷哼：“这世上，还有人能合您心意呢？”

　　宇文越眸光微动，沉默下来。

　　谢让只当这人是被他问得哑口无言了，转身拂袖而去。他还穿着上朝的官服，便先进了内室换衣服。

　　一扇屏风隔绝视线，只能听见衣物摩挲的声响。

　　宇文越注视着屏风上隐隐约约投下的身影，缓慢抬起手，嗅了下指缝间残留的梅香。

　　“怎么没有……”

　　少年话音极轻，仿若一声轻轻的叹息。

　　.

　　年关将至，事务繁忙，日子也过得很快。

　　转眼到了年末，宫中各处都挂上了灯笼，平日里冷冷清清的皇宫，总算增添了几分人气儿。

　　在距离新年还有不到五日的时候，定远大将军萧长风率领兵马，终于回到了京城。

　　萧长风驻军边疆多年，立下战功无数，早在数日前谢让便将他即将回京的消息放了出去。是以萧长风一行进京时，京城百姓自发前去迎接，万人空巷，热闹非凡。

　　宇文越站在城楼上注视着这一切，觉得好笑：“你为了讨好他，倒是无所不用其极。”

　　城楼风大，谢让裹着袍子缩在避风处，听言耸了耸肩：“没办法，他可是有可能会要了我小命的人。”

　　他这话说得不以为意，少年听来却是微微皱了眉。

　　谢让先前与他说那灵魂穿越的故事时，曾经告诉过他因为某些原因，他对这个世界的人和事都有所了解。宇文越原先没有多想，可这段时间相处下来，谢让这话不像有假。

　　就像关于定远侯的事，如果一切计划都未改变，帝师谢让，未来恐怕当真会死在萧长风手里。

　　……疑团越来越多了。

　　宇文越无声地叹了口气，听见身后的人又咳嗽起来。

　　他连忙回到青年身边，帮他拉紧了身上的大氅：“早说你不用跟来，反正迟早都会见到的。”

　　驻军将士班师回朝，身为天子亲自相迎，是对将士们的尊重。至于谢让，宇文越可以肯定，以萧长风那个性子，看都不会看他一眼。

　　他跟过来完全是受罪。

　　“我这也是表达自己对将士们的敬意嘛咳咳咳——！”

谢让咳得一句话都说得不顺，宇文越心中气恼，又别无他法，只能板着脸帮他顺气。

　　他不同意谢让跟来，今日来之前就拦过好几回。但结果还是那样，青年看着温和，其实性子倔得很，想做的事谁也拦不住。

　　将士们缓缓进城，宇文越扶着谢让下了城楼。

　　城楼下也围满了人，谢让刚走下石阶，便察觉有一道目光正注视着他。

　　他抬眼看去，看见了那个策马而来的人。

　　萧长风与他爹年轻时几乎是一个模子刻出来的，眉峰高挑，五官硬朗，叫人不敢目视。他策马行过长街，身后背着把银白长枪，枪尖擦得锃亮，隐隐透着股摄人的寒芒。

　　那是久经沙场，无数鲜血浸染，才能淬炼出的锋锐之气。

　　萧长风眸光沉沉，眼也不转地望向他。

　　谢让：“？”

　　在他身边的宇文越：“……”

　　当今圣上满脸不悦地蹙起眉，不动声色往前半步，将人挡在身后。

　　萧长风收回目光，翻身下马，朝天子行礼。

　　这几日京城的天气越发寒冷，地上的积雪也再没消过。宇文越惦记着自家老师的身体，没打算耽搁太久，与萧长风简单寒暄几句，当众赐了赏，便放萧长风回府和定远侯一家团聚。

　　萧长风连连谢恩，宇文越点点头，叫人牵来马车，要摆驾回宫。

　　但他没急着上马车，而是又伸手去扶身后的青年。

　　青年全程都没有说话，但苍白的脸色以及竭力压抑的咳嗽声，仍能看出他身体的确不太舒服。

　　他似乎连行走都有些困难了，上马车时甚至险些摔下来，好在有宇文越在后方接住。

　　当今圣上将帝师扶上马车，很快扬长而去。

　　萧长风站起身来。

　　“将军，刚刚那人……”

　　“帝师谢让。”

萧长风轻嘲一笑，“外头把他传得神乎其神，我还当他现在有多厉害。”

　　不过是个风一吹就倒，站都站不稳的废物。

　　那副病恹恹的模样，是怎么在这朝堂只手遮天的？

　　“……还不如以前呢。”

　　.

　　当天夜里，宇文越在宫中宴请了萧长风及其几位副将。

　　谢让去了趟城门楼，不幸又把自己弄得高烧不退，只能遗憾缺席。

　　谢让吃不下东西，宇文越便亲自喂他喝了药，守着人睡着，才离开了寝宫。

　　谢让这一觉不知睡了多久，醒来时只觉头疼欲裂，嗓子又干又渴。他动了动手指，正想叫人给他倒水，便有一双手从黑暗中伸出来，将他扶了起来。

　　温热的清水喂到嘴边，谢让喝了几口水，意识总算稍稍清醒了点：“……怎么这么早就回来了？”

　　“不早。”

少年道，“已经快到子时了。”

　　谢让头疼得厉害，蹙起眉：“我睡了这么久啊……”

　　宇文越轻轻应了声，把人搂在怀里，帮他按压头上的穴位。

　　谢让烧得浑身都不舒服，下意识想把他推开，却又被人捏住了手腕。

　　少年的手掌还称不上宽大，却因为习武很有力量感，这么轻轻钳着，就让谢让动弹不得。谢让皱着眉挣扎一下，没挣得开，总算觉得哪里不太对劲。

　　这人平时哪有这么霸道。

　　谢让抬眼朝人看去，很快明白过来：“你晚上喝酒了？”

　　宇文越比平日沉默得多，反应也迟钝了不少。他与谢让对视片刻，许久才点点头：“饮了几杯。”

　　难怪。

　　书里的小皇帝酒量也不好，几乎不怎么碰酒的。

　　谢让叹了口气，语气放缓了些：“你快把我放开……”

　　宇文越这回反应倒是快：“不放。”

　　“……”谢让无奈，“可我难受……”

　　少年又偏头想了想，问：“那要怎么做，你才不难受？”

　　没什么办法。

　　他今晚已经吃过药了，头顶也敷着宫人定时进来给他换的凉帕子，但体温还是没能降下来。这种情况谢让从小到大经历过很多次，除了自己熬着，熬到退烧，没别的法子。

　　谢让浑身上下没有一处是不疼的，他烧成这样，躺在少年怀里和躺在床上其实没什么区别。谢让没力气向对方解释，便随他去了，重新闭上眼。

　　少年却忽然将他轻轻放回了床上。

　　酸疼的四肢触及床榻，谢让疼得抽气，但很快又被人抱进了怀里。

　　不是先前那样从身后搂住，而是从正面抱住，很轻，很温暖的拥抱。

　　令人安心的气息霎时将谢让整个笼住，少年脑袋埋在他颈侧，声音在他耳畔响起：“这样，会好些吗？”