梁老出了府衙，之觉得后背湿漉漉的，心中狂跳不止。这狄秋竟招惹了这样一号人物，恐怕连他自己也不知道吧。听这黑衣人的语气，他所要找的人，定是狄秋无误，自己还需马上去告诉他才好。正这样想着，梁老走出几步，忽从道旁跳出一个人影跟在他的身后。梁老耳力不凡，已然听到，但这脚步没甚轻功辅助，还急促不歇跟得极紧。梁老眉头一皱十分疑惑，要是那黑衣人派人跟来还情有可原。但方才自己与他拼了一场，自己这武功深浅应该对方已经知道，怎会派这么一个不会跟踪之术的脓包前来，不仅脚步一刻不停，还不懂得隐蔽自己的行踪。梁老转进一出僻静的小巷，隐在拐角处贴墙候着。直等后面这蠢货撞到自己手中，好直接拿下。那脚步声窸窸窣窣很快接近，一到转弯处，梁老出其不意立刻出手抓住对方的手。只听到娇弱的女声吃痛喊道：“啊！”

梁老定睛一看，惊道：“小姐？”

眼前的不是别人，正是吕杏儿。梁老只好赶忙把吕杏儿拉到暗处，口中问道：“小姐你怎么没和老爷在一起，却到这里来了，这里可不安全。”

吕杏儿揉了揉手腕道：“梁伯，杏儿也想出点力，刚才我见你从那府衙里出来，就连忙跟了过来，只是你脚步太快，我又不敢高声喊你。”

“真是胡闹！”

梁老皱眉道，“你这怎么样，我刚可抓疼你了吗？”

这吕杏儿不知，自己才在这府衙里头与那黑衣人斗了一场，若不是对方忌惮自己的背后的家世才放了自己，恐怕这番吕杏儿就永远见不到他了。“疼倒是不疼。”

吕杏儿摇了摇头道：“只是梁伯你去那府衙里做什么？狄大哥不是让你在外面蹲守马进吗？”

“这……”梁老愣了愣，只好编道，“我怕那李清知不在府衙里头，去了别处，说不定让那马进在其他地方遇见了，所以才进去查探虚实。”

“哪有这回事，这天色都已经这么晚了，那李清知不在府衙里睡觉还能去哪儿呢？”

吕杏儿直接揭穿了梁老的话。梁老没想到吕杏儿如此机灵，刚想说什么，忽然见巷子外的街上路过一队官兵，只好立刻做了个噤声的手势，拉着吕杏儿蹲伏下来。只瞧见，外面带头的官兵停下脚步下令道：“你们几个听好了，李大人有命，即刻封锁全城搜捕周青。所有人都检查兵器，见到周青不用迟疑立即拿下！”

“是！”

随着刀刃出鞘还鞘的声音此起彼伏，很快所有人都检查完毕，又快步离开了街道。直到一行人走远，梁老这才敢拉着吕杏儿从暗处走出来。“梁伯，这是怎么回事，怎么又要封城？那个周青又是谁？”

吕杏儿惊道。“周青是你狄秋狄大哥假扮的新上任的天临教传教士，本来已经骗得那李清知放了席寸义一家，又将城门封锁解除。却不料……”说到这里，梁老不由地叹了口气，若不是马进逃跑，这李清知的府中又来了一个神秘莫测的高手，只怕现在事情应该已经圆满解决了，当真是可惜至极……听梁老说了一半又戛然而止，吕杏儿急了，忙催促道：“却不料什么？梁老倒是说呀。”

梁老见眼下形势危急，哪容得吕杏儿与自己纠缠那么多，口中道：“现在不是说这个的时候，狄秋在哪里？你赶紧去带我见他。”

一听梁老说得如此严重，吕杏儿也不由地担心起来，道：“狄大哥叫我将黑目大哥带回来疗伤安置，自己现在沿着那条我们去水的河去找马进了。”

“遭了！要是狄秋在路上遇到官兵，恐怕要出事。”

梁老直呼不妙，拉着吕杏儿一路往回开始狂奔。各处各人，都在行动。狄秋一路寻着马进，却是一无所获，好在还未到百姓较多的居住区，也不怕被人看见。而狄野、吕城一行人散布在芙蓉镇上各处，暗自蹲守暂时一无所获。殊不知，这镇上官兵在李清知的命令下，已经倾巢而出，在四处寻找狄秋的下落。夜很快便深，马进在草丛中悠悠醒来。见到明月当空，自己却是安然无恙，不由地心中大喜，感念老天待他不薄，没让狄秋这些人找到自己。想来自己身上唯一还能被狄秋所利用的，只有那些与王盘山还有李清知勾结贩卖人口的账本，现在只有把这账本销毁，才能保全自己。否则不仅是这狄秋要自己的性命，恐怕那李清知也要杀自己灭口，以保住他头顶的乌纱帽。这些天来，他一直苦苦等着李清知派人来救他。可看狄野、吕城一行人围坐在一起谈笑风生，越来越轻松，他就知道自己的期待已经落空了。马进强撑起身子，这一睡下来，身上的疲倦暂消，只是肚子中饿得紧，腿一阵阵地发软。可现在自己到哪里去找吃的呢？这个时辰别说是茶肆酒楼，恐怕连个卖干粮的也都寻不着。就算寻找了，自己身上也没有钱去支付。马进看向远处来时的山麓，那里倒是说不定有野物可以打来果腹，但眼下自己手脚无力，怕是连只野兔也打不着。他忍不住哀叹一声，早知道平日里就好好练武，现在自己这身体也不至于虚弱成这样。难不成自己没有死在狄秋他们的手里，却要被活活饿死在这野外不成吗？马进一步一趔趄地朝着河边走去，心想着多喝些水也好，好歹让自己腹中有些东西。到了河边，马进俯下身子，咕咚咕咚喝了个半饱。接着又躺倒在地，再不想动弹了。这夏日的夜晚，蚊虫叮咬，蛇鼠出没。才躺了片刻，马进就被那草丛里沙沙的声音吓得又坐了起来。继而，又不知何处传来了隐隐约约的狼嚎，天上的月亮也被云层盖住，大地上只留的几颗星星照亮。马进不禁想着：再这样下去，自己就算没有落入狄秋他们的手里，也迟早被困毙在这野外的恶劣环境之下。与其在这里被那野兽啃咬最后落个尸骨全无，还不如回去找狄秋，让他给自己留个全尸。想到这里，马进不禁悲从中来。他堂堂马家，在这芙蓉镇上好歹也是个富庶的商贾之家，平日里锦衣玉食，养尊处优，走在大街上也是人人也会高看自己一眼。李清知与王盘山也正是看上了他家的家底丰厚，才与只合作。无论是官场、商场还是宗教端，都是无往不利。若不是王盘山那狗贼，行事如此不小心，教人抄了他的老底，他又何必兵行险着，去动这狄秋之流？现在倒好，这些平日里的死对头没有除去，还让父亲被贼人所杀，自己也落到如此的地步。马进实在咽不下这口气，但他天生性子软弱，又岂有那慷慨赴死的勇气。于是，只好默默坐在河边，等着狄秋他们回来找到自己。到时候，自己便把那账本交出去好了。就算是死，也要拉上李清知那狗贼为自己垫背，马进恶狠狠地想着。直到夜过子时，乌云压顶，似乎很快就要下起雨来。望着眼前滔滔河水，马进一个人发着呆。河的对岸就是狄秋他们的聚集之处，只要自己走过那座桥，再行几步就能见到他们。马进咬紧牙根，心中五味杂陈，这马家最后的一丝尊严，自己无论如何也要守住不可。正当这时，马进忽听得身后一阵朔朔之音。他急转过头去，却是什么也没看见。马进吓得赶紧从草地上打滚起身，心中兀自狂跳不止。这声音该不会是狼来了？他听老人说过，这狼与犬同属一类，只是这犬惯独行，狼擅群居。若自己真的遇见了狼，那这数量绝不止一匹才是。想到这河里，马进两股站站，精神立刻紧绷起来。马进嗅了嗅身上的气味，这狼也好犬也罢，都是嗅觉十分灵敏的动物，靠着这天生的优势，就算十余里外都能寻得到猎物。正好他被狄秋所擒这数日来，就从未洗过澡，这身上是脏臭无比，说不定真的有狼群循着着气味来觅食了。马进瞧了瞧那座桥，也管不了那么多，赶紧先那边跑去。要是被这狼群分食，死相实在太过惨烈。若真到了绝境，那他也只好跳河自尽了。可就在他刚跑到桥上，那朔朔之声又从身后传来。这一次，却是离得十分之近。马进猛回过头去，想看个究竟，却只瞧得这昏暗的夜色之下，月亮也被云层遮住，漆黑如墨的空中徒留河水涛涛之声，与自己心脏擂鼓般的跳动。“谁在那里！”

马进状着胆子喊了一声。声音很快便被河水的声音吞没消殆，那朔朔的声响仿佛在与马进游戏一般，只要马进一回头便立刻躲藏起来。巨大的恐惧压得马进喘不过气来，他自问就算要死，也该死得体面一些，怎能这样狼狈地受人戏弄。“狄秋，你出来！我知道是你！”

马进也管不了那么多，出声高喊了起来。风来树斜，虫翅振飞，稻香袅袅伴着青草味逐渐在马进鼻间飘散。一种被全世界抛弃的悲凉之感，慢慢在马进的心头蔓延开来。“哈哈哈……罢了，罢了，你不是想要那账本吗？我给你！”

面对这永远都似乎没有结尾的寂静，马进终于崩溃了。他扶在那栏杆上，侧过脸看着河水中自己模糊的人脸，猛然间感觉到背后有一只手推了自己一下。马进身子晃动着，甚至来不及喊出一声救命，便已然翻入了河水。如一叶浮萍般，随着汹涌的河水飘向远处。