龙河看着她清纯的眸子，沉声道：“阮河山老先生曾对我有所恩惠，是我的恩人。”

“只是我回云城回得晚，来到兴隆钱庄，本想来报答恩人的，却发现兴隆钱庄竟然易主，老面孔一个不见。”

“所以你才来了兴隆钱庄工作？”

阮惜时看着他，眸中闪动着睿智的光，“你想查什么？”

龙河凝眸，坦言道：“我虽不敢自称多了解你外公，但是我们也曾相处过很长一段时日。他精心培养你姆妈作为兴隆的继承人，为此还举办了一场业绩竞赛来考察。也是因为那场竞赛，你姆妈表现也十分出色，即便生病也不放弃，最终拿下首席，获得了所有董事的认可。我很想知道，如此要强的父女，怎么会将自家产业，皆数送给一个各项垫底的外姓人。”

“我也这么认为。”

阮惜时微微抿唇，微风透过亭子吹在她的脸上，带来一丝冷冽，“而且我曾听姆妈提过，外公的身体一向健朗，不知怎么的，突然就病重不起了。”

“小姐，确实如此！”

龙河双手咔嚓紧握成拳，满腔悲愤，“实不相瞒，我与人民医院的陈院长有几分交情。陈院长当初每年都有定期为阮老先生做检查，也是他告知我，截止到阮老先生离世的前两个月，阮老先生的检查报告比一般年轻人的身体还要好！”

阮惜时一直都有细细打量龙河，看他的样子，不像是在说假话。且不管他实际的目的是什么，倒是真可以借他用用。想到此，阮惜时脸上流露出悲痛：“龙先生，你在兴隆待了不少时日，对于兴隆的现状也比我了解。既然我外公对你有恩，想必你也不希望兴隆钱庄就此没落在一个异性人的手里。”

龙河看着阮惜时的神色。他明白了，果然之前阮惜时就看出了端倪，一直在帮他。这个女孩子，走一步看十步，是个极聪明的人，跟她的外公一样。“小姐，你放心，只要能帮上忙，刀山火海，龙河在所不辞！”

龙河郑重保证道。阮惜时轻轻点头。有了龙河，她在兴隆钱庄，就有了助力。离她夺回钱庄，又近了一步。黛青的夜幕，挂满了几颗疏淡的星星。阮惜时回家的路上，一直在想龙河和外公的关系。她知道，龙河并没有将自己的真实身份和盘托出，他还有所隐瞒。但是阮惜时也不介意。她需要的是一个助力，龙河可以帮助她就行了。不过龙河既然提到了那个竞赛和陈医生，或许可以再查一查。阮惜时回到家，已经是晚上了。正好是吃晚饭的时间。柳湘湘见阮惜时从外面回来，问道：“惜时，你今日一天都在钱庄吗？”

“是啊。”

阮惜时回到。柳湘湘眸中闪过诡谲的光。吃完饭的时候，她对阮惜时道：“惜时，你总归是个女孩子，做生意的事了解个流程，将来不露怯也就成了，最重要的还是琴棋书画这些，学会了这些，才不会让婆家瞧不起。”

她顿了下道：“我听闻秦姨娘给薇薇报了不少琴棋书画的课，总不能厚此薄彼了，我便也给你报了名，暂时先你自己去学，等薇薇身子好了，便让她同你一起去。”

她说着又看向章镇江，软声软语道：“老爷，我这样安排可好？”

“当然好。”

章镇江立刻道，“还是你想的周到。”

他现在满心思都是柳湘湘肚子里的孩子，对她是言听计从。说完又转头对阮惜时道：“你姆妈说的对，人家少帅手下那么多人，总不至于赚钱的事还让你亲力亲为，你只学个大概，能说上几句话就行，以后你就还是去多学点其他的吧！”

“好。”

阮惜时也没有反驳，乖顺的应道，只是垂下的眼眸中却有微光掠过。柳湘湘反对她去钱庄，肯定是听章薇说了什么。章薇想要利用自己的姆妈，阻拦她去钱庄。可惜她们棋差一招，不知道她现在在钱庄里已经有了一个好“眼线”，暂时不去又有何妨。不过柳湘湘终究还是一个绊脚石。看来，她必须要让柳湘湘彻底不能翻身才行了。吃完晚饭，章镇江抱着柳湘湘上楼你侬我侬去了。阮惜时也正准备回房休息，走到二楼的时候，见春杏站在秦姨娘房门口，朝着她微微点头。阮惜时脚步顿了下，跟着春杏进了秦姨娘的屋子。春杏锁上了门。秦姨娘正靠在窗边吃糕点，不知道是不是看开了的关系，这几日她气色不错，比之前假装怀孕天天吃补品时还要红润一些。她听到声音，站起身来看向阮惜时：“我刚才在楼上听到，夫人不让二小姐再去钱庄了。”

她顿了下，平铺直述道：“二小姐，只要柳湘湘一直在这个家里，只怕二小姐和我，日后都没有好日子过了。”

阮惜时看向她。之前秦姨娘虽然也有心思，但从没说的这般直白过，仍是对阮惜时保留三分，现在看来，她是打算彻底站在她这边了！阮惜时走到她对面坐下，嗓音温软：“上次秦姨娘说去查那个乞丐，可有进展？”

“我已经找到了那个乞丐。”

秦姨娘轻声道，“只是柳湘湘应当是许诺了那个乞丐好处，他不愿意承认。我的人答应给他双倍的钱财，他也是咬紧牙关不说。”

“越不愿意承认，心中越是有鬼。”

阮惜时眸中浮动着小狐狸般的狡黠，“一个乞丐连钱都不要，那只能说，能令他隐瞒的，是比钱更重要的东西，或者，能得到比给一些钱更多的好处。”

“比钱更多的好处……”秦姨娘也是聪明人，一想便明白了，“看来柳湘湘肚子里的孩子，真不是章镇江的！”

“那个乞丐想要通过这个孩子，在章家捞到更多的好处。”

阮惜时端起面前春杏刚泡上的茶，雾气缭绕，盖住了她的眉眼，“但如果让他知道，柳湘湘这个心狠手辣的人，打算留子去父呢？”

秦姨娘瞳孔蓦然一缩，下一刻眼露钦佩道：“二小姐，我明白了！”

阮惜时垂眸喝了一口茶。柳湘湘以为自己是走了一步好棋，却深不知，是把自己推向了万劫不复的深渊。“滴答。”

外面开始下起了雨。雨一开始还小，慢慢就大了起来，滴落在窗户上，打下了斜斜的一层水珠。阮惜时的目光落向窗外。从这里，正好可以看见后院。“上次二小姐托我探查后院的事情，我查到了。”

秦姨娘见她看向后院，主动说。这还是之前她拿到管家权后，阮惜时跟她透露的，说后院有古怪，让她去调查一下，许是将来会有用处。“我问了下章家的老人，知道了后院的那个赵姨娘，原先是二小姐母亲的丫鬟。”

秦姨娘观察着阮惜时的神色。“我姆妈的丫鬟？”

阮惜时微讶。姆妈可从未提过她还有一个丫鬟啊。