萧珣看向不远处的城门，云中郡郡城的城门比起先前更嘈杂了，外边无数人想要挤进来。　　驻守的兵马更多，陌生面孔的将官们也多了很多，虎视眈眈盯着每一个过往的人，过往的车都恨不得被拆散了核查。　　“都冷静。”

还有几个官员在大声宣告，“西凉没有打过来，我们中山郡是安全的。”

但这话丝毫不能安抚民众。　　“那些西凉兵都出现在云中郡外了！”

“好多村子城镇都被烧杀抢掠了！”

“边郡已经被攻破了！”

“你们别在这里守着啊，快去增援边郡吧！”

“放我们进去——”　　喧闹声比先前更甚，兵士们都要动兵器抓人了。　　萧珣不再看这边，转身回了中山王府。　　中山王府内气氛似乎也不太一样了，中山王坐在道观里，面色微沉，一手抚摸着伤腿。　　这是他思索时的习惯动作。　　“父王，西凉人真是上不得台面。”

萧珣说。　　中山王道：“蛮夷，做出这种事也不奇怪。”

萧珣皱眉：“这是根本不把我们放在眼里，不在意会不会给我们带来麻烦。”

西凉兵马突然出现在云中郡以外的地方，必然会引发查问，这些人怎么会绕过防线进入内地？　　虽然相信父亲做事周全，但事情只要做了总会留下痕迹，尤其是这些靠不住的西凉人，而且朝廷里又有很棘手的两人——　　一旦查出问题，他们的筹划也要被打乱。　　中山王笑了：“别担心，不会对我们有什么影响，有人比我们麻烦，我们煽风点火，把麻烦都引他身上就好。”

......　　......　　虽然官方没有公布云中郡以外的地方遭到了西凉袭击，但消息也瞒不住，随着世家们的私信，商旅的急信，仅仅三四天就传到了京城。　　西凉人突然出现在上郡，震惊恐惧击碎了民众对楚岺的信任。　　一眨眼间再没有人说有楚岺在，西凉入侵没什么可担心的，取而代之的是，为什么十几年过去了，还让楚岺带兵守云中郡？　　这时候有人问楚岺是谁，便被说是罪官，被先帝惩罚在边郡十几年，十几年了都还是个卫将军。　　“为什么让个有罪的卫将军迎战西凉大军！”

“因为他的女儿当了皇后！”

京城的酒楼茶肆街边越来越多的议论，世家大族的内院也响起了窃窃私语。　　如今战时，国难当头，取消了游园玩乐，但世家们走动更频繁了，一是越是紧张的时候越需要交流消息，再者是新旧朝廷交替需要重新结交。　　冬日寒凉，穿着斗篷也挡不住寒凉，女孩子们说笑着从花园里跑来暖厅。　　暖厅里早有四五个女孩儿围炉说话，神情愤怒鄙夷不屑，待看到这几人过来，说话声顿时停下来。　　气氛略有些不对。　　楚棠停下脚步。　　有女孩儿站起来，含笑施礼：“楚小姐。”

但有两个女孩儿不站起也不立，还将头转开，似乎不屑看到来人。　　这情况还是很少见，别说现在楚棠有个皇后堂妹，就是以前只是楚家女儿的时候，大家对楚棠也都很和善——无权无势，不值得交恶。　　怎么如今楚棠一跃有权有势，竟然还敢对她态度不好了？　　齐乐云都搞不懂这些女孩子们想什么呢：“你们什么意思？”

那两个女孩儿连楚棠都不怕，哪里会怕齐乐云，其中一个似笑非笑：“我们怎么了？你生气什么？因为我们没有给楚棠小姐行礼吗？”

齐乐云还没说话，另一个女孩儿转过头，眉眼犀利：“我们为什么要跟楚棠小姐行礼，论年纪我们是平辈，论家世我们是官身，楚棠小姐家不是官身——”　　她看了眼楚棠。　　“楚家有皇后，但楚棠小姐可没有封诰啊。”

“我们见了皇后大礼参拜，见了楚棠小姐不参拜，就是有罪了吗？”

女孩子们在一块玩，拌嘴说难听话多得是，但从未有过这样一口一个论罪，齐乐云听的一愣一愣的，怎么就论这个那个——　　她更气了：“我说的是这个意思吗？我说你们这样子是什么意思，你们心里清楚。”

两个女孩儿道：“我们不清楚。”

说罢起身，“我们先走了。”

她们果然走了，热闹的暖亭一瞬间安静，虽然楚棠这边还有七八人，但莫名冷清。　　齐乐云瞪眼：“气死了，有什么话说明白，背后嘀咕算什么。”

楚棠自始至终都没有说话，也没有发火，但也没有以前那样一脸委屈忐忑不安，让人生怜。　　她笑道：“挺好的，背后嘀咕是给我面子了，如果当面说，岂不是让我下不台？”

“我觉得事情不太对。”

一个女孩儿说，“她们的态度变得好怪。”

楚棠道：“因为她们认为我叔父有罪。”

“这怎么能怪你叔父啊。”

齐乐云瞪眼，“再说了，她们是不是傻，就算你叔父有罪，又有什么好怕的？楚昭可是皇后。”

有罪也没罪呢。　　这些人脑子糊涂了？　　“她们不是脑子糊涂了。”

周江的声音从暖亭后传来，人也从暖亭后走出来。　　齐乐云等人吓了一跳：“你怎么在这里？”

周江摆手：“我本安静在琢磨棋谱，这个不重要。”

她走进来坐在楚棠对面，小脸板正，“正因为楚昭是皇后，你叔父这次才有大麻烦。”

当了皇后还有大麻烦？　　皇后那么尊贵的地位啊。　　女孩儿儿们听不懂，盯着周江催问“什么意思啊？”

周江道：“因为有个德行有亏的皇后，对很多人，尤其是朝堂权贵来说，是好事，因为这样，皇后就能被他们拿捏。”

楚棠轻叹一声，想到了先前楚昭在宫里跟她说的话。　　楚昭说：“对朝廷来说，动荡已经过去了，但对我们家来说，动荡还没开始呢。”

果然，叔父还没死呢，动荡已经开始了。　　“竟然是针对楚昭的？”

齐乐云一拍桌案，“楚棠，快去进宫告诉楚昭，让楚昭好好训斥这些人一通，看他们还敢动歪心思。”

楚棠将被她震落的点心拿起来，说：“那成什么样子，仗势欺人吗？大家都等着她这样做呢。”

她借着吹点心垂下视线。　　而且，楚昭也没办法这样做，她根本就不在皇宫，世人都不知道呢。　　如果知道了，岂不是更能问罪。　　周江点头：“当然不能这样做，皇后娘娘当然可以摆威仪，但绝不能用在维护自己和家人上，而且这次的确是楚将军有错，西凉兵突破防线，他作为主将，是有不能推卸的责任。”

齐乐云有些蔫蔫：“那这次是没办法了，只能听之任之了。”

周江又道：“不过也不用担心，那些人只是要坐实楚将军的错，削弱他的权势声名，好对皇后形成压制，至于问罪什么的不会的，更不会累害到你们一家。”

楚棠点点头，对周江道谢：“阿江你真是太聪慧了，心地又好。”

周江哦了声：“倒也不是，我就是觉得分析这个跟下棋一样很有趣，而且，我也不用害怕，你们家出事，跟我也无关啊。”

齐乐云瞪眼，女孩儿们没忍住都笑了，先前略有些紧张的氛围被打破。　　“你就是棋疯子。”

齐乐云摆手，再看楚棠，想了想，“要不，你在家避一避吧，眼不见心不烦，也省的麻烦。”

楚棠点点头：“我明白。”

说着一笑，“也许很多人正等着挑衅我让我出丑出错呢。”

女孩儿们连连点头。　　“快走吧。”

齐乐云更是起身拉着楚棠，“这就走。”

楚棠离开花园来到前厅，远远的就看到前厅里很热闹，除了各家的夫人们，那些在花园里避开她的女孩子们也都在，不知道在玩什么，聚在一起不时发出笑声，其间还夹杂着楚的姓氏。　　虽然听不清是说楚棠楚昭还是楚岺，但横竖都是他们这一个楚。　　不止女孩子们，那些主妇们也低声议论什么，神情有凝重有不屑——　　看到这个样子，齐乐云拉住楚棠：“你别进去了，你是皇后之姐，你可以不请而来，也可以不告而退。”

反正她有礼还是无礼，并不在于怎么做，楚棠嗯了声转身，一步两步三步，但明明走开了，离得远了，前厅的说话声应该越小，但偏偏她耳内声音越来越清晰。　　楚岺。　　楚昭。　　楚氏。　　她站住脚。