一声震雷在殿外响起，劈开了凝结许久的闷云，豆大的雨水砸落。　　雨声哗哗冲刷，将里外隔绝成两个天地。　　大殿内诸人耳内雨声和官员的声音夹杂。　　“臣与郑夏自幼一起求学，郑夏家贫，但品行高洁，绝不会做贪污受贿这种事。”

朱咏高声说。　　楚昭摇摇头：“这并不能证明什么，这也不是证据。”

朱咏叩头，他当然知道这个不算证据，否则他这半年多跑前跑后跟无数人说这句话，早就管用了。　　走投无路之后，他只能悲哀地重复这句话。　　“臣去牢房见过一次郑夏。”

他收起悲哀，“郑夏说，他只负责保管中正定下的考题，自己都不知道内容是什么，直到考完了才知道。”

楚昭再次摇头，她看案卷的时候觉得此案漏洞太多，怎么看都是随便推给一个不大不小的官，了解此事，但靠嫌犯自己说也不是证据。　　朱咏抬起头：“郑夏说，他给保管的匣子上贴了封条，他贴的封条跟中正大人在考场打开的，不是同一个。”

楚昭皱眉道：“但案卷上写了确定是他的字迹。”

朱咏神情悲哀：“郑夏其实是左利手，因为不吉，一直掩饰，知道的人并不多，他也练好了右手，日常与大家没有不同，郑夏跟我说，那天他是用了左手写了封条，虽然字迹乍一看一样，但其实很多不一样——”　　竟然这样？那，楚昭忍不住倾身：“那他——”　　不待她问，朱咏悲戚一声。　　“但在案发开始被询问的时候，郑夏就被——打伤了左手。”

他俯身在地，声音呜咽。　　伤了左手？也就是说，郑夏自己不能证明自己了，楚昭惊讶，这是巧合还是故意？　　这案子果然是有问题。　　楚昭点头：“这案子要重新再审。”

朱咏俯身在地悲泣：“皇后娘娘圣明。”

两人停下了说话，殿内雨声刷刷，除此之外别无他声，令人窒息地沉默。　　其实先前也只有他们两人说话，没有人反驳也没有人询问，更没有人应声，刑部侍郎干脆连眼睛都闭上了。　　先前被打断的官员再次在袖子里掐手指，一，二，三——　　“还有何事启奏？”

又有男声响起，这一次是大家熟悉的太傅的声音。　　他的声音打破了凝滞，殿内的诸人瞬时活过来。　　“臣有本奏。”

一个官员站出来，“太傅，今年镇国王的生辰礼是照旧？还是升一等？”

镇国王也就是中山王，先帝牵挂这个在外的兄弟，每年生辰都会让礼部送贺礼，如今朝廷与中山王隐隐对峙互相戒备，这礼送还是不送？按什么规格送？　　不待邓弈说话，立刻有其他官员站出来。　　“镇国王不逊，没有资格享受天子之礼。”

“黄大人此言差矣，镇国王虽然桀骜不驯罪责满身，但天子胸怀能原谅能教化，也表明不会放任他不管不问。”

“那要说我，送去镇鞭一把，孝悌书卷一册。”

“如今西凉战事未平，还是不要再生事端。”

殿内争执吵嚷一片，邓弈不时在其中说上一两句。　　这才是朝堂的氛围。　　那位还跪在地上的朱咏，以及龙椅后的楚昭，都像是被遗忘了。　　同在一个朝堂，他们如同被雨声隔离在外。　　朱咏呆呆跪在地上，没有人让他说话也没有人呵斥他退下，他渐渐眼神空洞没有再说话。　　楚昭也没有再说话。　　不过今天的难堪比先前更甚，毕竟都有人站出来对皇后说话了，但还是被满朝官员无视——　　萧羽有些担心，忍不住回头看楚昭。　　楚昭坐在椅子上，神情平静，没有丝毫的恼怒，萧羽看过来时，还对他笑了笑。　　这小孩子难道怕她气不过站起来骂朝臣或者拂袖而去吗？　　她要这样做，邓弈这些朝臣能立刻禁止她再上朝堂。　　她是为了在朝堂坐稳，她才不气，被气到才是如他人所愿。　　......　　......　　散朝的时候，闷雷和大雨都停了，内侍们也将积水清扫，朝官们清清爽爽走在路上。　　“还以为会淋雨。”

“这个早朝上得，体面。”

大家说说笑笑各自散去。　　朱咏双眼无神地走出前殿，不知怎地一脚踩在排水沟中，鞋子湿了，溅出的水不仅打湿了自己的衣袍，还溅到了旁边的人。　　“你怎么走路呢！”

旁边的官员呵斥，转头看到认出是谁，立刻不客气地骂了声，“瞎了眼啊。”

跟上来的几个官员又是尴尬又是不满“别骂人啊。”

“都是同朝为官。”

听到他们的话，那官员似笑非笑：“同朝为官？那可不一定了。”

说罢满眼鄙夷看了朱咏一眼，“不止是瞎了眼，还黑了心，没了骨，为了讨好楚后什么都做得出来。”

说罢拂袖而去。　　“不是讨好。”

“你这个人怎么说话呢。”

几个官员反驳，但没敢大声，也没敢追上去，再看四周投来的视线，不由低下头，连拉带拽地带着朱咏快步而行，直到避开官员们来到皇城外，才停下脚。　　“朱大人，你怎么这么冲动！”

“为了郑夏的事你已经尽心尽力了，你自己不也是接受这个结果了？”

几人纷纷责怪。　　朱咏这也才回过神，这件事他其实已经奔走半年了，能想的办法都想了，心里也认命了，但先是听到死刑，又突然听到有人跟他看法一样，就忍不住——　　他喃喃说：“我还是不能眼睁睁看着郑兄去死。”

“你糊涂啊。”

一个好友叹气，“这案子你心里难道不清楚？那是板上钉钉。”

另一个官员说话直白：“你就念着旧情，听人家喊一声冤枉，你就信了，人都是会变得，你那好兄弟当了多年的中正访问，怎么可能干干净净的？”

“没错，下边的官吏哪个干净？”

又一人摇头，“不过是抓住和没抓住的区别，也怪他这次倒霉，不仅被抓住了，还遇上了想不开的读书人投河自尽，事闹大了，只能让他抵命。其他时候，其实也不算什么。”

诸人七嘴八舌劝，朱咏神情变幻怅然。　　“其他人我知道，但郑兄。”

他咬牙，“当年他就是因为中正贪腐错过了机会，没能入京，他这辈子最恨学问作假，当初跟我说甘愿留在荆州当个浊官，就是为了避免学子们像他一般。”

几个官员无奈道“这话也就听听罢了，你还当真。”

“现在好了，他没救出来，你把自己也搭上了。”

朱咏看着大家，喃喃说：“但皇后她认为——”　　还敢说皇后，大家七嘴八舌打断他。　　“皇后认为又怎样？皇后认为又能怎样？”

“而且皇后也不一定真认为郑夏案有疑，皇后现在拼命找话说，想要人接她的话，你看果然就有你上当了。”

“她随口一说，你就信了，说完了，她没事，你呢？”

朱咏看着几人，几人看着他。　　朝臣们不理皇后，也不能奈何皇后，但你呢，你一个小小翰林编修！　　几人异口同声：“你完了！”

完了吗？皇后真的只是随口一说吗？　　朱咏失魂落魄慢慢走在御街上，官衙也不去了，去还有什么意义，还是回去安排一下家人，革职就离开京城，如果除了革职还要查办，他就——　　急促的马蹄，溅起的雨水，呵斥的骂声，打断了朱咏的胡思乱想，他忙向一旁避去，几匹马擦着他疾驰而过。　　他抬头看去，见是十几个禁卫，身材高大面容粗糙，黑衣配刀格外森寒，森寒中还有点点金光。　　御街上的其他官员们也纷纷避让，指指点点神情不满。　　“禁卫怎么这么没规矩！”

“他们不是一般的禁卫，是龙衣卫。”

“本就是一群没规矩的人。”