听到这句话，蔡伯的脸上浮现恨意。

　　“楚贼可恨。”

他说道。

　　谢燕芳嗳了声：“蔡伯你真是从开始到现在都没说过她一句好话啊。”

　　的确是这样，从第一次见那女孩儿，他就不喜欢，为什么呢？蔡伯摇着船桨想，看着倚船舷而坐，曾经的乌发已经如雪的公子。

　　大概是因为从第一次开始，这女孩儿就让公子另眼相待。

　　世人在公子眼里没有什么不同，一旦有了不同，心总会偏颇。

　　心若偏颇，便会受其困障。

　　果然，公子落到了今日地步。

　　“我现在只恨我只说了不好听的话。”

蔡伯叹气。

　　应该直接除掉她。

　　还是他小瞧了这女子。

　　谢燕芳哈哈笑：“但这次你真不能怪她，不是她害了我，是我自己害了自己。”

　　听到这句话，蔡伯脸色更难看，摇得船桨咯吱响。

　　那女子杀回京城，第一件就是给公子送来一杯毒酒。

　　这当然早在预料中，谢燕芳先前自伤是为了让她回到这皇城，并不是说自己不想活了，真就心甘情愿被人杀死。

　　所以提前饮下了毒酒，这样可以以毒攻毒不受其害。

　　谁想到——

　　“她给我的竟然不是毒酒。”

谢燕芳道。

　　结果无毒可攻，毒伤自身，差点真死了。

　　“她是故意的！怪不得她临走的时候对着我说了一句，算人者其实不过是在算己。”

蔡伯想起当初依旧气得发抖。

　　当时他没反应过来，以为楚昭是谁谢氏自己作乱所以自寻死路，等发现公子状态越来越不对时候，他才明白了怎么回事。

　　谢燕芳再次笑了，可惜他那时候毒发昏死，不知道楚昭什么样的神情，也不知道她说了什么，没能为她鼓掌叫一声好。

　　她说得没错，她戒备他，知道他也在戒备她，所以她就顺水推舟，让他自食恶果。

　　她的确跟他不一样，她比他还可恶。

　　谢燕芳含笑倚着船舷看湍湍流水，耳边蔡伯的声音还在继续。

　　“老太爷他们入了牢狱，家业也被抄没，虽然提前按照公子的吩咐，让家中子弟改名换姓散去保存血脉，但改名换姓的血脉跟咱们谢氏还有什么关系。”

　　“这一年，谢氏被定罪，她还不罢休，钝刀子磨肉，生生将谢氏磨成粉尘。”

　　“不止谢氏，谢氏的亲朋好友也都深受折磨，苦不堪言。”

　　谢燕芳打断他：“这些都不重要了，蔡伯，败者为寇，这就是寇的下场。”

　　他将手掌翻下，落花再次跌入水中，眨眼而去。

　　蔡伯默然一刻长叹一声：“我知道这个道理，但谁想到我们会折损在她手里。”

　　谢燕芳忽道：“我昏睡这一年，做了一个梦，经历了另一场人生。”

　　蔡伯愣了下：“另一场人生如何？”

　　谢燕芳道：“跟现在相同又不同，那一场人生里，阿羽也死了。”

　　萧羽也死了啊，虽然知道梦，蔡伯还是忍不住问：“那结果如何？”

　　谢燕芳微微一笑：“结果当然依旧如我所愿。”

　　但也没什么意思。

　　那个梦里并没有楚昭，或者说，有一个可忽略不计的楚昭。

　　他甚至都没看过她活着是什么样。

　　只看到了一具死尸。

　　所以，就那样呗，无惊无喜无趣。

　　蔡伯对梦没有太大兴趣，他只活在现在，轻叹一声：“楚后把邓弈推出来，又不给他正名，让他似是而非，终生受辖制，为她所用。”

　　先太傅邓弈罪名是定死了，现在邓弈就算不改名换姓，就算人人都知道他就是邓弈，他也不能再成为邓弈，而且邓弈成了悬在他头上的利剑。

　　一旦皇帝不想用他，就能斩下来。

　　真不知道他还出来做什么，还不如直接死了，可能求死不能吧，谁让他成了楚昭的掌中物。

　　“不用想那么多。”

谢燕芳懒懒道。

　　他如果在她身边，也会让她这么做。

　　这不仅是牵制邓弈，还能牵制皇帝。

　　蔡伯又道：“她开女子科举，笼络更多世家大族来固权。”

　　朝中已经没有了太傅邓弈，谢氏也被她清除，那接下来她的阻力就只剩下，皇帝。

　　说到这里蔡伯再次悲叹一声。

　　“公子啊，当初你因为她不当皇后而愤怒，是中计了。”

　　“她不过是要借机除掉你。”

　　“你一心扶她为后，她则是一心要你死。”

　　谢燕芳依旧懒懒一笑：“不要想那么多。”

　　他也会让她这么做，用一个科举，几个女子为官就能笼络一批世族，是很明智的做法。

　　皇后与萧羽争权又如何？

　　谁说当了皇后就只能当皇后？

　　萧羽是她救的，命归她所有，她想怎么做就怎么做。

　　听着谢燕芳这两声不用多想，蔡伯怔怔一刻，再次长叹，是啊，不用多想了，再多想也没用了，公子的身体是彻底废了，谢氏也没了，说邓弈人不人鬼不鬼，至少还能出现在世间，公子却是不能了。

　　他带着公子四处漂泊，只求能让公子活下去。

　　那些雄才大略，那些人心筹谋，想那么多又有什么用。

　　他不想再让公子伤心，安静摇桨。

　　谢燕芳倚在船舷上，静静看着流水，他倒没有什么伤心，身惨，家惨，结局惨，也都无所谓。

　　她的确是如他所愿做皇后，当了皇后做的这些事，也都合他心意。

　　那她所谓的不一样，到底哪里不一样？

　　五脏六腑都烂透的身体让他活得很辛苦，但他还是醒来了。

　　他熬着着痛忍着苦，且看一看这世间的她有什么不一样。

　　......

　　......

　　空荡一年多的大殿上站满了人。

　　新帝亲政后的第一场科考选出来的二百名士子，以及与士子们比试胜出的二十名女子都站在了朝殿上。

　　不分男女，不分年纪，皆披红袍簪花，伴着礼官的吟唱，齐齐叩拜皇帝皇后。

　　士子们激动，女子们更激动。

　　先前她们跨马游街，似乎整个京城的女眷都出现了，为她们鲜花铺路。

　　以前她们也做过这种事，只不过是站在街边为男子们撒花，倾慕，艳羡。

　　从未想过有一天她们也能被如此相待。

　　此时又站在皇城大殿上，她们中也有人来过皇城，但都是以女眷的身份在侧殿在后宫，从来没有踏入过大朝殿，与男子们并肩而立。

　　在大殿的时候，每个人都强忍着不能失态，待朝典结束，皇后亲自召见她们的时候，有几个女子没忍住掩面落泪。

　　这二十位女子中，只有有七八人是楚昭熟悉的玩伴，虽然齐乐云等人都参加了，但并不是人人都能入选，毕竟并不都是惊艳才绝之辈。

　　这七八人能入选也是下了苦功夫，楚棠头悬梁锥刺股，周江也被祖父关在家里，拿着戒尺盯着学。

　　能入选也是幸运，到底是相比于男子们，这次参考的女子们还是少。

　　“这么激动啊。”

楚昭笑道，“先前揭榜的时候不是激动过了吗？”

　　“先前只是赢了而激动。”

一个女子道，“现在是真切地感受到赢了的结果而激动。”

　　这个女子姓曾，不是楚昭熟悉的玩伴，甚至年纪也不小，有三十多岁了。

　　她自称曾娘，出身也是一个望族，但京城才女从来没有她的名号。

　　曾娘是靠着天文历法算数杀出重围，不仅在女子们中独占鳌头，这一科二百士子也无人能与她相比。

　　虽然先前定下的是女子入翰林院，但这两天礼部户部工部的官员有意无意地来皇后面前打转，旁敲侧击打探这位曾娘，似乎心动但又碍于男女有别犹豫。

　　“赢了的结果，是真切的地位和权势。”

楚昭含笑道，“这么多年来，就是它们让这满朝满殿官员前仆后继舍生忘死。”

　　曾娘上前一步：“皇后，我曾氏愿为皇后舍生忘死。”

　　她父亲也好，兄弟们也好，都平平无奇没能入仕为官，而她更是一个为未婚夫守节终生不嫁的守家女。

　　族中对她最大的期待就是死了后挣一块牌坊。

　　没想到她用来熬时光的技艺竟然能给她换来功名。

　　而对家族中来说，官帽比牌坊值钱，只要能光耀门楣，族中也不在乎是男是女，人脉财力全力相助。

　　不止她一个人这么说，另外几个女子也纷纷上前表明心志。

　　她们的今日是皇后给的，家族也知道，得到就要付出，而家族中也很愿意付出。

　　男子当官就是将自身和家族售予帝王，再从帝王手中得到回报。

　　女子们当官，自然也要如此。

　　楚昭含笑看着她们。

　　“不，你们要做的不是为本宫舍生忘死，而是为你们自己。”

她说，“你们如今赢了，需要做的也不是往上看，而是往下看。”