张慎来简直难以置信。“相同的，如果杜晚枫没来由就跟你作对，那我也不会再站在他那边。你们都是我重要的人，父亲，我不希望有一日非得在你们之间做个选择。你如果在乎孩儿，就别让我陷入这样的两难。”

张明净沉重地离开了。他走了后，管家迈步入了厅内。“老爷，三少爷年轻气盛，又是个重情之人，这些冒犯之语也定然不是出自他本心，只是一时气话，你就……”张慎来叹了一口气，“那孩子的性情你我都知道，他是很认真的。”

管家也沉默下来。“我张慎来在官场沉浮几十年，从一介寒微到今日大闽首辅。旁人都说我老谋深算、圆滑周到，没有处理不好的官场纠纷和君臣矛盾。但谁又知道，我这三个儿子、还有个女儿，都无法理解我这位做父亲的呢？”

老大张明堂自不必说。老二张明理，多年漂泊江湖，早早就跟他断了父子情分，这些年再未相见。早些年对于二儿子的任性和选择，张慎来还可以冷硬对待。甚至想着他在外面吃苦受瘪了，自然就知道家的好，明白他这个做父亲的良苦用心。可张明理说，他哪怕是死在外面都不会再回这个家。为什么会这样？怎么他们父子就搞成这样了？“当年，二少爷请求老爷救他的朋友，老爷不肯，二少爷便负气出走，这些年也不知道在外面好不好？”

“他既然要走还管他作甚，以后不必再提他！”

这样的对话常常出现在张明理还离开家的那段时间。知道张慎来不高兴，府上人便越来越少提及到这位二少爷。可这些年，张慎来嘴上不说，心里却越发思念他的二儿子。张恬恬和张明净还看见过他独自走入二哥的房间，在那里一坐便是大半天。在二哥的事情上，父亲是有愧的。他明明知道梁家是无辜受冤，也有机会能救下他们。可要他们死的是当时恩宠盛隆的张贵妃，父亲为了不得罪张贵妃，便选择了沉默。最终梁家数十口人被斩的被斩，充军的充军。二哥的好兄弟，就在被斩首之列。二哥当初苦苦跪在父亲门前两日夜，恳求父亲出手相救。结果还是等来了梁家人被处斩的消息。二哥当场悲愤得吐血，还拔出剑，指着父亲，跟他断绝了父子关系。那一天的事情，再联想到今日，张慎来是真怕了。他怕这种事情再次重演。梁家出事后，没过一年先帝就驾崩了。当今太后和如今的承安帝、彼时的小太子，因为杜寒秋等人全力支持，才剪除了张氏祸乱，最终扶持他成功登基。张慎来也为梁家洗刷了冤屈。可到了这时候还有用吗？梁家人都死绝了。张明理认为自己的父亲只知道明哲保身，嘴上说的是大义，但做出来的全是糊涂蠢事！父亲从小教他光明磊落，堂堂正正。可父亲自己呢？他又做了些什么？他没法再叫这个人父亲。这些年，张明理对张慎来的怨气从未熄灭。他还扬言：就算死在外面，此生也绝不再进家门一步。而那个时候，张明净还很小，不太懂这些事情，却也知道二哥和父亲的矛盾，将这个家都快要拆掉了。他知道父亲的考量，怕想帮梁家，让张家也成为张贵妃的眼中钉，连累到自身。可张明净也不支持自己父亲的做法。有些事情即便危险，也不得不去做。一昧顾及自身、屈从强权，这样的官员真的能为百姓做主吗？一直到现在，父亲还是那个爱权衡来权衡去、机关算尽、关键时刻总无法让人信任的张首辅！“净儿那孩子对我也有怨言——”张慎来闭上眼睛，心头的苦涩铺天盖地。“三少爷他只是不了解大人的难处，他总以为一国首辅很风光，却不知道有多少人在盯着这个位子、盯着老爷你。”

管家说。“他知道，那孩子这方面可不傻。”

“老爷？”

“只是他跟我不同，在我心目中，保全自身、光耀张家才是最重要的。可那孩子呢？他就像是火焰，为了大闽他可以将自己燃烧殆尽。所以，阿忠，我一方面希望他能进入官场，延续我们张家的荣光。但另一方面，我也是真不放心他。”

张慎来都不知道哪里出了错。这几个孩子，没有一个像他的。尤其是这老二和老三，一样的脾气，一样的宁折不弯。就连小女儿张恬恬，也同样的倔和死心眼。这样看来，只有老大明堂，跟他的弟弟妹妹差别挺大。对了，还有恬恬那丫头。到现在都还对杜家小子存着心思呢，要是知道他要对付那小子，没准也跟净儿一样。想到这儿，张慎来说不出的疲惫。“阿忠，之前让你准备的事情，先放放吧。”

“大人，你这是……改变主意了？”

“本来就还在猜测，既然是猜测，也不知道真实情况，那暂时就当作不知道吧。”

张慎来觉得累了。这么多年他是真的累了。“可再让那小子继续做大，他有一天有可能会危胁到老爷啊。”

“只要我们不去招惹他，他也不会那么蠢，主动跑来跟我们作对。”

阿忠明白了。老爷这是怕重蹈覆辙，怕三少爷也会像二少爷那样，有一日也会离开这个家、甚至和他站到对立面去吧。“老爷，这些年真是辛苦你了。”

其实老爷也承受了很多很多，还一直不被理解。张慎来苦笑。再辛苦有什么用，关键的事情没做好，谁领他的情？他过去跟杜寒秋经常政见不合，也自认不比他差。可这几年张慎来却越发觉得自己的确不如他。杜寒秋看似在遍地树敌，搅得大闽上下鸡犬不宁，死后都不得清净。可人家呢，该做的事情、想做的事情全做了。到现在一说到首辅，有多少人将他张慎来当回事？心心念念的还是杜寒秋。就连他教育出来的儿子，对，儿子。不但从内心深处认同他父亲，也渐渐有了跟杜寒秋同样的掀风起浪的能力——