秦府。　　春深日暖，大夫嘱咐秦夫人，最好每日能晒一会日头。　　早间天亮，午间日头又太盛，秦夫人多半在日落下山之前，在后花园中小晒两三刻钟。　　今日自然不例外，且后院里一颗海棠开了花，热热闹闹满枝头，煞是清丽夺目，温和的小风一吹，人在花香里先陶醉三分。　　在这春风花香里，秦夫人心绪也舒展不少。　　她同大丫鬟萧芸有一搭没一搭地聊着。　　内院的萧芸和外院的黄菱，都是秦府里服侍多年的丫鬟了，两人双十年岁的时候，都不愿意嫁人，自梳立誓留在府中当差，是秦夫人和秦贯忠夫妻身边最得力的两人。　　秦夫人对萧芸没太多忌讳，低声说着往事。　　“......那会你才刚进府到我身边伺候，我那会也还年轻，还没有司谨，那年跟着老爷去京城入宫拜见，第一次见到晚樱，也不知怎么就有一种亲近之意。我那会刚进京城，水土不服，大夫开药吃了三日没起效，晚樱知道之后，竟当场给了我个方子，我还以为是她自家使用的房子，后来用了没两日就好了，再一问才晓得，晚樱竟是专司药膳的宫女，赠我的则是宫中良方，等闲人可是用不到的......”　　她说着，从书页中取出一张泛黄的旧纸来，纸上柔韧有力的字迹在岁月的流逝中，稍显模糊几分。　　“要不是今日府里翻晒书楼里的旧书，我倒是把这张方子忘了，如今拾出来，似在海边捡了颗珍珠一样。”

秦夫人眼角微翘笑了起来，看着那旧纸张上的字迹，话多了许多。　　萧芸一边听着，一边搀着她在花园小道上慢走。　　“这事您从前也同奴婢说过，可惜奴婢那会年轻，只是洒扫的小丫鬟，没得见到晚樱姑姑。不过姑姑那会在京城名声响亮，还没等到放出宫，就有许多人家等着了。”

秦夫人笑起来，她说是，“她的药膳做的好，宫中贵人都看重她，那些人家如何不想娶这样的女子，年岁长些又有何妨，毕竟有本事在身......”　　只是她说着，渐渐目露惆怅。　　“可惜，在那之后便不晓得她流落何处，过得如何，是不是还在四海漂泊？”

萧芸见秦夫人念及此心绪落了下来，连忙准备寻个话头，将这话头盖过去。　　对于秦夫人来说，静心养病最要紧。　　可她还没开口，秦夫人忽的抬手指了前面的石板。　　“谁的一本厚书落在那儿了？你拿过来我瞧瞧。”

萧芸快步走了过去。　　她也疑惑怎么会有这么一本厚书在此，可看到厚书的一瞬，她愣了一下。　　竟然是本药膳谱？　　怔忪间，秦夫人缓步走了过来。　　“是什么？”

萧芸下意识觉得不对劲，想要掩藏已来不及了，秦夫人也看到了书页上的字。　　“这是谁的药膳谱？还是这么厚的手抄本？”

秦夫人拿过来翻了几页，可她越翻，神色越不对劲，紧接着抽出了方才那张旧方子，同书上的自己比对了起来，来回翻看之后，手抖得几乎拿不住那书了。　　“这是谁的书？！”

萧芸也不知道，但瞧见了远处躲在树后同人闲聊的管花木的婆子。　　她抬手将人叫了过来。　　那婆子连忙行礼，萧芸直接问了她。　　“你可见谁来此处了？竟还掉了本书在这里？”

那婆子连道因着夫人每天都过来，花园到了下晌便不许闲人进来了。　　她说没人来，说着禁不住打量了一下那本书，忽的想到了什么　　“奴婢倒是听说有人丢了本厚书来着。”

“是谁？”

秦夫人问了话。　　那婆子脸色有一瞬的古怪，但还是实话实说了来。　　“方才朝云轩的人在四处找书，说是姑娘的一本厚厚的药膳谱丢了。”

话音落地，秦夫人脚下顿了下来。　　她脸色倏忽变幻起来，一时看着那药膳谱，一时看向朝云轩的方向。　　“夫人？！”

萧芸吃了一惊。　　但秦夫人朝她摆了摆手。　　“去、去请姑娘到正院来。”

*　　朝云轩。　　秦恬的书怎么都找不到了。　　“会不会被来修缮房顶的人偷了去？”

秦恬皱眉。　　天冬觉得不太可能，“他们没这个胆子吧？”

苏叶说自己也问了，“他们都说没见过。”

那这么厚一本是能落到什么地方去？　　正一筹莫展之际，正院忽的来了人。　　秦恬进秦府这么些日子，几乎没和跟正院的人打过什么交道。　　那来人见了秦恬便道。　　“姑娘，夫人请姑娘去一趟正院。”

苏叶、天冬皆讶然。　　秦恬眼皮直跳，但嫡母第一次要见自己，她没有拒绝的道理，当下换了一身衣裳，快步去了正院。　　秦恬上一次来正院还是刚进府那日，只在庭院里叩头便去了朝云轩。　　今日丫鬟打了上房帘子，“姑娘请。”

秦恬微微低头进了秦夫人的上房。　　正院的上房宽大高阔，但久滞其中的药气仍旧没有散去，苦涩得让人有些透不过气。　　秦恬守着规矩，只是刚一进来，就感觉到了直落在她脸上的目光。　　她不敢失礼，正正经经给秦夫人行了个大礼。　　只是不知怎么，秦夫人没有说话，垂在秦恬视线里的裙摆却轻颤了起来。　　秦夫人当然也是第一次见到秦恬。　　可她看着女孩的模样，眼前一下子就浮现出来秦贯忠年少时候的样子。　　眉眼神态，都和记忆里说不出的相像。　　秦夫人嗓音颤抖着哑了几分，“太像了......”　　她禁不住喃喃。　　这一定是丈夫的女儿，可这孩子的生母......是谁？　　秦夫人强忍着心头的乱跳，将那厚厚的药膳谱拿了出来。　　“是你丢的书？这书......你是从何而来？”

秦恬抬头，在秦夫人手里看到了自己突然丢失的药膳谱。　　不好的预感直冲天灵盖。　　“回夫人，是我的书。”

她下意识只回了前一个问题。　　但秦夫人还是又问了一遍。　　“你不用怕，实话实说便是，”她换了个问法，“你知道这书，是谁手写的吗？”

秦夫人对这个问题的在意令秦恬更加不安了，可连番的问话下，她也不可能不作答。　　她看着药膳书，又看向了秦夫人，心中几番犹豫，到底还是说了实话。　　“是我生母写给我的。”

“你生母......”秦夫人整个人都抖了起来，眼睛怔怔睁着，没有了下面的言语。　　上房药香味越发浓重，在密不透风的房间内横冲直撞，闷闷地将人压在其间。　　秦夫人的状态，令秦恬忐忑不安到了极点。　　她不禁抬头向秦夫人看过去，却见秦夫人忽的站起来身来，忽的抬手向外。　　“老爷不是回来了吗？派人去、派人去叫他来！”

她的嗓音嘶哑又尖利，仿佛是要刺破什么隐秘多时的肮脏真相。　　*　　青州卫。　　秦贯忠刚从济南府回来，身上的风尘还没有散去。　　秦慎来指挥使营帐寻父亲时，着意看了一眼他的神色，见他脸色铁青，眉头紧随，便晓得此番济南一行，恐是不太顺利。　　果然，秦贯忠一开口便压低了声音。　　“邢兰东疯了，似是而非的事情也要挖到根底，宁可错杀绝不放过！”

他说着，转头问了秦慎一句。　　“你手里的兵......？”

秦慎神色沉而稳。　　“父亲只需说出何时何地要救什么人即可，旁的不需操心。”

此话稳稳从他口中而出，秦贯忠便禁不住沉下一口气来。　　“如此就太好了，但也一定小心，不要被邢氏抓到.......”　　只是他刚要再说什么，外面忽然有了匆忙的脚步声。　　秦贯忠立刻止住了话头，外面的声音也传了进来。　　“老爷，夫人请您立刻回府！”

此话甚急，秦贯忠错愕了一下。　　但妻子寻常并不会这般急切地找自己，秦贯忠还是决定回去一趟。　　秦慎亦在这话里听出了些许不对劲来，招了傅温上前。　　“是有什么事？”

傅温消息灵通，“......刚要回爷，朝云轩的书丢了，却被夫人捡到了，夫人接着就招了那位姑娘去正院。那位到了正院没多久，夫人就不太好了......”　　话音未落，秦慎脸色便是一沉。　　他亦转身大步向外而去。　　“回府。”

*　　“夫人，老爷回来了！”

上房院中，秦恬不安地在院中等待，秦夫人没有将书给她，也没有让她离开。　　秦贯忠一步跨进来就看到了院子里无措的秦恬。　　“恬恬......”　　秦恬看到父亲，上前行礼。　　她想说什么，却也不知如何说起。　　山雨欲来风满楼的紧绷气氛充斥在府中，秦贯忠眉头压紧，匆匆进了上房。　　秦恬目送秦贯忠进了房内。　　然而刚一转头，却同另外一双目光遇了个正着。　　是嫡兄秦慎。　　此时夕阳早落于西山之下，四野似被蒙上黑纱，只剩下些暗淡天光。　　但那目光，便是隐在黑暗之中也不会令人忽略。　　此时此刻，那眼风似箭矢一般，一错不错地射了过来。　　秦恬一惊，双手瞬时凉到了指尖，心下止不住一阵阵泛寒。　　她想跟他解释，自己也不知道发生了什么，她真的没有要害秦夫人的意思！　　可正此时，上房内乍然喧闹了起来。　　......　　厚厚的药膳谱，和那张老旧的药方，都摊开放在了正中的条案上。　　秦夫人强撑着自己的身子，坐在一旁的太师椅中。　　她看着匆忙进入房中的秦贯忠，看着他不明就里的神色，几乎就跟院中站着的不知所措的小姑娘一模一样。　　若真是如他所说，他自是一时糊涂，与一个无名无姓的丫鬟生了女儿，她也认了。　　可根本不是。　　秦夫人凄笑着看着丈夫，在他走上前时，指尖点着案台上的书。　　“你告诉我这是谁写的书？这是谁亲笔写的书？”

秦贯忠忽然看见那药膳书，额头霎时溢出汗来。　　他怎么都想不到，妻子竟然看到了这书，还认出了书上的笔迹。　　“这、这......”　　他答不出口，秦夫人却忽的站了起来，替他作了答。　　“这是晚樱的笔迹，这是她手写的药膳书！你还要瞒我吗？！”

话音未落，啪得一声。　　一个响亮的巴掌打在了秦贯忠脸上。　　“畜生！畜生！她是执臣的未婚妻，是我的旧友！你竟然强占了她，竟然干出这种丧尽天良的事，你......”　　谁料，话说到一半，秦夫人胀红的脸色忽的僵住了。　　她长着嘴，却发不出任何声音。　　秦贯忠被妻子的状况惊到，“净娘？”

他连忙一步上前，妻子却忽的身子向前一倾。　　鲜血自喉头乍然喷了出来。　　放中间隔断的白纱帘瞬时如红梅盛开，刺眼夺目。　　秦夫人身子僵直，直挺挺地倒了下去。　　秦贯忠大惊失色。　　“净娘！”