秦慎做主买了三只最贵的河灯，身上却没有带一文钱。　　偏傅温还找不到了。　　秦慎再没遇过这般场景，只能看着小姑娘自己付了钱。　　可她刚才落下去的神色全没了，浓密的睫毛似羽扇般一颤一颤的，双唇抿着，但唇角却高高翘了起来。　　秦慎不由地问了她一句。　　“可是笑我？”

说完，她小脸上笑意更重了。　　秦慎不必她回答，也晓得了这个问题的答案。　　他不得不解释，“出来的时候着急了。”

可她又问了一句，“兄长缘何如此着急？”

秦慎没有回答，目光自她眉眼间轻轻掠过，她方才落泪、眼下俏笑的场景也自眼前一掠而过。　　“咳，”秦慎拿着河灯转了身，“还是放灯吧。”

他不说，小姑娘歪着脑袋看了他一眼。　　秦慎清了一下嗓子，她才抿嘴笑着转过了头去。　　真是个专门看人笑话的促狭鬼......　　秦慎无奈，见旁人都放了祈福的纸条进去，便也问了她一句。　　“不写点什么？”

秦恬方才没心思写，被他这么一问，就转回摊子上写了一句。　　秦恬将祈福的黄纸叠好，没想到一旁的兄长问了她。　　“写了什么？”

“这如何能说？”

秦恬道，“不是说，向神明祈福的言语，说出来就不灵了吗？”

秦恬不讲，却叫了秦慎，“兄长缘何不去写一张？”

“我？”

秦恬指着三盏灯，“三盏河灯，兄长不也要放一只吗？”

秦慎完全没有这个意思，他瞧了她一眼，“小姑娘玩的东西......”　　话没说完，眼前的小姑娘就轻声质问了他。　　“小姑娘玩的东西，兄长是看不上吗？”

她从不这样呛着他，但今日她如此呛人，秦慎反而勾了勾嘴角。　　“当然不是。”

“那兄长便选一只你喜欢的河灯吧。”

秦慎：“......”　　秦慎当然不会选小兔灯，艳丽出挑的石榴灯也不在选项内，他勉为其难地挑了那只繁复莲花灯，也去写了一张祈愿的黄纸来。　　这下轮到秦恬好奇了。　　“兄长，写了什么？”

秦慎笑而不答。　　这样更令小姑娘心痒，她眼眸一转。　　“不若，兄长与我换着看吧？这样就不算说出来了。”

还能满足了她的好奇心，是不是？　　她可真是机灵的紧。　　秦慎见她一双眼睛满是好奇，越发笑了起来，将自己的祈福黄纸折好，放到了河灯里。　　“不换。”

说完，自眼角瞧她，果见小姑娘一脸纠结后悔，小声嘀咕着。　　“早知道我就......没想到兄长这么小气......”　　秦慎：？　　他轻瞥她，小姑娘笑起来。　　“我说着玩的，兄长别生气。”

她说完，将自己的石榴河灯放进了河水里。　　秦慎也放了下去，顺水一推，两只河灯一前一后地紧贴着漂向了远处。　　还剩一只小兔灯，秦恬不舍得放进水里了。　　“兄长还要放吗？若是不放了我就带回去了。”

秦慎当然都顺着她的意思，只是突然叫了她一声。　　“恬恬。”

今晚之前，他几乎没有叫过她的乳名，面对别人只叫她“姑娘”，可他今日却不止一次叫她的乳名了。　　秦恬看去，忽听他嗓音微低，问了她了一句。　　“缘何不叫我大哥？”

这个问题实在出乎秦恬的预料。　　上次秦夫人提了一句，她彼时没当做一回事，没想到他却上了心。　　秦恬一时间没有回答，秦慎眸光微落。　　“难道这称呼，是专门留给旁人的？”

他嗓音越发低了，情绪有些淡，秦恬不甚明白，但更不晓得他今晚一直在说的“旁人”，到底是什么人。　　“但大哥这个称呼，会否不敬？”

她是以那样尴尬的身份和姿态进的秦府，与他的初识就充满了误会，彼时她叫不出“大哥”这个称呼，只敢敬称“兄长”，也从不自称“小妹”，都是“秦恬”。　　哪怕是如今，嫡母嫡兄肯接纳她，秦恬已经十分感激，并不敢太过纵容自己。　　就像今日在熙风阁，他突然间改变的态度令她却步，只能重新审视自己的身份与行为。　　这样的她，怎么敢亲近地如胞妹一样叫他“大哥”？　　她轻轻问出了这句话，秦慎就立时明白了她的意思。　　他静静看向小姑娘，城中河上的河灯烛光，映在她眼中不断闪动。　　秦慎是秦家的嫡子，母亲是正室的夫人，他自下山便是众人期待的秦大公子。　　嫡庶、尊卑，这些事情并不存在于他的生活之中。　　但她不是。　　她的身世于她自己而言，是全然不知的，她甚至不知道她母亲到底是谁。　　秦慎忽的责怪了自己。　　“怎会？”

他低下头去看着她。　　“只要是你，绝不会不敬。”

只要是你，绝不会不敬。　　一字一顿，稳稳落进了秦恬耳中。　　秦恬怔住了。　　但那些字句从他口中说出是如此地坚定，好像是转为她辟出来的道路一样，只容她走上前去，只为她而开。　　最初住进猎风山房的时候，她就感觉得到自己有手足兄长了，那时只是她自己的感觉。　　而现在，是他给的确定。　　“大哥。”

她极其轻声地，试着叫了一声。　　端午的夜晚，艾叶烟熏的味道顺着风弥散在城中各个角落。　　有官兵护卫在周的城中年轻姑娘们，三三两两地聚在河边嬉闹耍玩。　　喧嚣的人声如河灯布满的城中河一样，将这日的热闹捧至顶峰。　　秦慎却什么都听不见了，只听见她软软嗓音叫的那句“大哥”。　　风撩动她耳边的细发，小姑娘柔和的眉眼璀璨如九天银河，银河自九天落下，细细碎碎的光芒尽数照进秦慎眼中。　　“嗯。”

他缓声应她。　　四下里闹声尽去，青年和少女立在烛火斑斓的城中河畔，与繁华热闹的端午节庆气氛一道，融入画一样的夜色之中。　　......　　傅温找过来的时候，瞧见姑娘正在路边买了糖人给公子吃。　　总算是找到了。　　但公子一脸的尴尬之色，傅温料想必然是公子不想吃，又不知怎么拒绝姑娘。　　他赶紧上前，欲替公子解围，虽然他也不知道公子怎么就突然来了城中河边，还被姑娘缠住吃些乱七八糟的东西，但作为侍卫，有必要替公子解围。　　傅温两步上前，刚要开口，公子转头看了过来。　　公子原本只是神色尴尬，可见了他，眉头一皱。　　“如何才来？”

傅温一愣，想公子必然被姑娘强迫吃了不少乱七八糟的东西，所以才有此一问。　　他正要跟姑娘说，公子素来不吃这些路边小摊。　　然而公子又开了口。　　“可带银钱了？去付钱。”

傅温：？　　这一定是公子暗示姑娘，不要再买这些东西吃了。　　然而公子却指了另一边，问了姑娘一句。　　“方才不是想吃那家的炸糖糕？去买一块吧。让傅温付钱。”

傅温：？　　反倒是姑娘有些犹豫。　　“我也想吃那个，但怕那炸糖糕太大了，吃多了晚上睡不下了。”

公子低笑一声，“我替你吃一半就是了。”

说完，姑娘眼睛就亮了起来。　　“那可有劳大哥了。”

公子亦笑，拥挤的人潮中，手臂半环着姑娘，轻轻拍了她。　　“走吧，前面似是有买石榴水的，倒可以买一壶，避免积食。”

接着就叫了傅温。　　“你去买壶石榴水来，再过来炸糖糕处付钱。”

傅温：？！　　他跟丢之后又找到了的这位，还是自己家的公子吗？！　　没被什么精怪仙神的附身吧？　　......　　最后傅温回去的时候，来时空空的双手抱了一大堆吃喝玩意。　　他忙得要紧，倒是姑娘的两个丫鬟，跟着一起吃得欢快。　　公子一路将姑娘送回了朝云轩，傅温也将这些东西全都卸下，才松了口气。　　姑娘和公子道了别，只是姑娘都转身要走了，公子又叫了她。　　“恬恬。”

“嗯？”

“今晚早些歇了，明日一道回猎风山房。”

“知道了！大哥！”

姑娘笑起来，这才脚步轻快地进了院子。　　只是她进了院子，公子还没有离开之意，朝云轩的门房也不晓得要不要关门了，犹豫地看了过来，公子才吩咐了一句。　　“关门吧。”

这方才转了身去。　　不似出门时的匆促，秦慎的脚步和缓，步履一贯沉稳中带着些许不易察觉的轻快。　　......　　回了熙风阁的秦慎，没再去半塘书斋。　　更鼓远远近近地响起，秦慎略略坐下喝了半杯茶，便起身洗漱。　　只是当他走到水盆前，低头看到了盆中自己的倒影。　　模样没什么改变，可他却微微一怔。　　水盆中的人眼角弯着，素来平压的薄唇竟翘了起来，也不知翘了多久。　　秦慎不由地想到了今日下晌，他自玉镜湖边的小镇上回来时的心绪。　　彼时、此时，明明什么紧要的事都没有发生，可心绪变了三变一样。　　这是怎么了？　　秦慎自己也解释不明白，只是他想到了陆贤昭对他时常的抱怨。　　他抱怨他如深山道士，不解红尘俗世，心中无波，隔世甚远。　　可今日，他觉得自己有些不同了。　　至于为什么不同，他亦说不清楚，但看着水盆里的自己的倒影，无奈笑着摇头。　　这样，似乎也没什么不好。　　秦慎捧起盆中清水净了面，拿过面巾擦了脸，正欲叫连舟换一壶安神茶来，不想傅温的声音出现在了窗外。　　“公子，老爷从卫所回来了，请您去书房叙话！”

秦慎一顿，“眼下？”

“是！”

傅温压低了声音，“老爷请您立时过去！”

说话间，二更鼓声从漆黑的夜中传来。　　秦慎眉头压了下来，换了衣裳就去了外院书房。