“爹怎么来了？”

秦恬听了常子的报信就连忙迎了出去，刚出了过雨汀的门，就见父亲走了过来。　　二人相见一开口，便是。　　“爹爹怎么瘦了？”

“恬恬怎么瘦了？”

秦恬捂着嘴笑了起来，秦贯忠摇头，回应道。　　“可见暑热蒸人，没有不瘦的。”

其实秦恬并非只是暑热的缘故，而是连日在外奔波，不过她猜想老爹是应该是因为军务繁忙。　　只是这样日理万机的老爹，今天怎么想到要来猎风山庄了？　　秦恬迎了秦贯忠进屋奉茶。　　“爹爹是有什么事吗？”

这话一出，秦贯忠就被茶水呛了一口。　　“难道爹爹还能无事不登三宝殿？不过是来瞧瞧你。”

秦恬眨了几下眼睛，笑了起来。　　“看来爹爹今日得闲了。”

父亲能得闲来看她，秦恬当然高兴，说明朝廷军和肃正军的战事并不吃紧。　　小姑娘心下愉悦，就像从前在诸城的小院里一样，亲自吩咐灶上，用她亲手养的鲜莲子顿了粥给父亲。　　虽说是得闲过来瞧她的，但是近日父亲的话并不多，只总往她碗中夹菜，让她多吃些。　　秦恬快吃不了了。　　“就算女儿瘦了，也吃不了这么多！”

秦恬赶紧叫停，秦贯忠才发觉给秦恬夹菜夹多了。　　他尴尬地笑了一声，“那就......慢慢吃。”

秦恬好笑，秦贯忠在这时说了一句。　　“这几日就不要出远门了。”

秦恬一听，晓得父亲在说之前她偷偷跟着嫡兄出了趟远门的事情。　　爹爹一定是知道了，所以才专门过来交代她吗？　　那趟出门确实着急了些，秦恬连忙表示自己不出去了，但又想起了魏云策说的事。　　她把这件事跟父亲说了一遍。　　“......不知道女儿当去还是不当去？”

这种事情她没有经验，只能听父亲的意思。　　秦贯忠倒是没想到，魏云策有这样的邀约。　　他看了看秦恬，“若是我儿嫌闷就去吧，让周叔陪你同去就是。”

他说着，又想了想，“我之前也听净娘说，你在书院课业太过繁重，若是觉得累了，不上也罢，想玩些什么都好，只要在爹爹治下，别往远处去就是了。”

他说着，叫了个人过来。　　“贺雷，你之后就负责护卫姑娘，时刻跟在姑娘身边。”

那侍卫正身行礼。　　秦恬记得这位贺侍卫是父亲身边很是得用的人。　　“爹爹怎么把贺侍卫拨给我了？”

秦贯忠摆手，“如今天下不如从前太平，你身边多个护卫也是好的。”

这样一来，她身边的近身侍卫既有嫡兄给的魏游，又有父亲拨的贺雷。　　秦恬多半时候都不出门，真觉得委屈了这两位。　　不过父亲似是确定要如此，秦恬便也不再推辞。　　她又同父亲说了会话，直到天色不早了，父亲才要离去。　　“我今晚还得去大营。”

他看向秦恬，“恬恬别闷着自己，想做些什么就做些什么吧。”

这不是他今晚第一遍吩咐了，秦恬笑着应下。　　“爹爹放心吧，女儿有的是忙乎的事。”

......　　连着好些日，魏缈都在家中消暑，偶尔练几个字，看几页书，懒洋洋的。　　但今日，她悄悄站在父母上房边上的耳房里，等到厅里的客人说笑着离去，才自耳房走了出来。　　她母亲魏大夫人看了她一眼，“哪有小姑娘家家的，一整日一脸的苦相，你自己去照照镜子，瞧瞧那好端端的眉眼嘴鼻都皱到了一处，像什么样子？”

她越是这么说，魏缈脸越是皱成了一张被团起来的纸，全然不见平日里的灵动俏丽，只有一脸厌烦。　　“那个什么王家是什么样的人家？我还没及笄就上赶着打听我的亲事，烦不烦啊？”

魏大夫人瞧了女儿一眼，“娘又没说要答应，你着急什么？”

魏缈哼哼着坐到了母亲身边。　　“一家两家都来问，烦都烦死了。”

这半年确有几家来问及女儿的亲事，毕竟是魏家嫡枝嫡出的女儿，外面能不惦记才怪。　　也正因如此，魏家都只含混应付，并没有要跟谁家应下的意思。　　秦大夫人知道女儿看不上那些人家的儿郎，见她一身闷气不消，正要劝上两句，就见丈夫从外面来了。　　魏大老爷魏成堂一眼见到女儿的模样，就猜出来她正闹着情绪。　　“不喜欢就罢了，今次来的这家，对我们魏家来说，实在没什么大用处。”

只一句，就说的魏缈高兴了起来，笑着上前给爹爹奉茶。　　魏大夫人无奈地摇头。　　魏缈又给母亲也奉了茶，乖巧地坐在父母下首，小声问了一家之主的父亲一句。　　“那爹爹觉得什么样的人家好啊？”

魏成堂掀了盖子轻撩茶叶。　　“如今世道，前路不明，自然得是会审时度势的人家才好，不至于拖累魏家。但若只是审时度势，也只能做到不拖累而已，最好的，是能让魏家左右逢源的门庭。”

魏成堂这话说到了尾，陷入了思量之中。　　魏缈不敢出声打扰她父亲，只能朝着自己母亲眨了几下眼。　　她母亲暗暗好笑，停了一会，才曼声同丈夫说了一句。　　“照老爷这么说，能入老爷眼的人家可就不多了。”

魏成堂笑了一声，“本来能同我们这样的人家结成姻亲的就不多。”

魏大夫人点头，目光从眼巴巴的女儿身上一略，又问了丈夫。　　“说起来，我看秦家倒不是个简单的人家。”

她这么一说，魏缈就聚精会神起来。　　她只见父亲道了句“那是自然”，心下忍不住一跳。　　不想父亲接着又道了一句。　　魏成堂撩着杯中茶叶。　　“秦家......说来这事，我还得再跟谋先商量。”

谋先，魏缈长兄魏云策的表字。　　魏缈只听父亲说了要跟大哥商量，就放下茶盅起了身，“我去趟外院。”

说完，就走了。　　他一走，魏大夫人就叫了女儿。　　“你看，你爹也还没想好，你又急什么？”

她说着，笑看了女儿一眼。　　“那秦大公子是不错，秦夫人性子也好，连家中的小庶女都是规矩模样，秦家这样的人家少有，你爹爹会仔细思量的。”

魏缈听得心花怒放，女儿家娇羞的神情溢在了脸上。　　秦家的小庶女秦恬是不可能和秦家的儿郎婚配的，身份地位差的太多，难以相配。　　唯一可以的就只有秦大公子秦慎。　　只要父兄决定要与秦家联姻，魏家的人选也就只可能是她了。　　魏缈心下愉悦，歪在母亲身上纠缠了一会，魏大夫人无奈地连忙推了她。　　“好了好了，天这么热还来缠我，还不快回你自己院子凉快去！”

如此这般，魏缈才离了上房，一路回自己院子去了。　　小丫鬟在旁不住地给她打扇，魏缈怕被晒成黑姑娘，专捡了阴凉地走。　　她这儿刚走到一颗遮天蔽日的老槐树下，正要停下凉快一会，就见有人从树后走了出来。　　“表姐安好。”

是何秋。　　魏缈没想到在这儿见到了她。　　虽着她姑母带着何秋跟着娘家住，但她们母女只是住在魏家近邻的小宅院里，并不会常在魏家院中闲逛。　　“表妹今日怎么过来了？没去书院？”

魏缈不怎么喜欢这个性子沉闷的表妹，同她寒暄只是表面功夫。　　但何秋却突然邀了她。　　“后日，我陪表姐去府城里转转罢。”

“嗯？”

没头没尾的话，算上什么邀请？　　魏缈对这个表妹实在没什么好感，对她奇怪的邀请也没有任何兴趣。　　然而她刚要拒绝，就听见何秋忽然低声在她耳边说了一句。　　“表姐一定要去，我保证会有表姐想知道的事。”

魏缈惊讶，却见何秋两手交叠攥紧了帕子，一脸的正色全无玩笑之意。　　何秋说完，跟她行礼就快步走了，魏缈看着这位表妹的背影，皱起了眉。　　*　　青州府城。　　某位嫡兄不在，秦恬都不敢回府里了，每每夫人问起她有没有见过嫡兄，她都是心虚万分。　　好在他行动不再受禁，秦恬只许说他偶尔回一趟猎风山庄，让秦夫人放心也就罢了。　　而她这次回府，主要是因为应了魏先生去以书会友。　　当晚住在朝云轩，翌日上晌，她就换了一身书童衣裳，带着老管事周叔，侍卫贺雷亲自驾马送她去了一间茶舍。　　有父亲拨的侍卫贺雷在，傅温也能歇息一下。　　只是周叔念叨她。　　“姑娘该去那女子的小聚才是，来这男子的以书会友，还得乔装打扮，实在是......”　　秦恬并不识得本地的女文人，自然也无从参与那种小聚。　　她给周叔打扇，“您就别操心了，有先生带着我，我只管做个书童就好。”

周叔看了看她，叹了口气没再多说了，让贺雷寻个了距离那聚会地不远的地方，等着秦恬。　　秦恬到那茶舍的时候，发现魏云策已经到了。　　魏先生今日穿了一身米色细布长袍，发上只簪了一只桃枝，此刻正抖了折扇轻轻扇风，见她来了，上下瞧了一眼道。　　“这样瞧着如此伶俐的书童，我家还真没有。”

这话一说，他的小书童童安就在旁抱怨。　　“公子可真是，说这话好歹避着小的。”

魏云策笑了起来，“这是我的不是了，下次会记着避着你。”

童安跺脚，“公子可真是，小的今日不替公子办事了，公子快快另请高明。”

童安才十一二岁的模样，这会在这说气话，脸鼓鼓的，秦恬瞧着有些好笑，不禁放松了下来。