秦恬回了自己的寝殿，刚坐下就想起一桩事。　　她去找那位大哥，其实还有件重要的事情，但她彼时被他那番态度一打岔，竟然忘了。　　但她不可能再去一次了，天晓得她到时候会不会说出来什么不该说的话。　　小姑娘搓了搓自己的脸，塌了腰长叹了口气，叫了常子去告诉那位大哥，沈潇和白琛明日会来公主府。　　很快，常子就跑了一趟，转回来回了话。　　“公子说明日会陪公主一同见沈姑娘和白将军。”

秦恬松了口气。　　*　　翌日沈潇和白琛，是随着李维珍而来的。　　再次见到李维珍，秦恬下意识就看向那位大哥，而她看过去，那人恰看了过来，心照不宣一般。　　两人皆没料到与对方的目光撞在一处，俱是一愣，但旋即思绪转至昨日小孩子似的置气，竟都觉有些好笑。　　但两人谁都没有露出情绪，秦恬用力抿着嘴，连忙去问李维珍沈潇他们在何处。而秦慎亦问起了同行的都还有谁。　　李维珍隐约察觉眼前这两位身上的不同寻常之处，明明方才还对视了一瞬，但转身又谁都不看谁，只同他说话。　　李维珍暗暗打量了两人一眼，就道沈潇、白琛都是朝廷出身，不便直接来见，让他们先留在了偏厅。　　秦恬闻言，立时让人去将他们请到了大殿中。　　众人再见，自也是一番契阔。　　只不过比之李氏兄妹同秦恬的叙旧，沈潇和白琛还有更为紧要的事情。　　白琛直接道。　　“不知肃正军，能否吸纳我等为公主效力？”

这来意，秦恬和秦慎都已经料到了。　　秦恬笑道，“白将军真是多此一问，肃正军早就求之不得。”

秦慎在侧点头应是，“肃正军虽然眼下看着势如破竹，但军中大将却只有寥寥几人，家父原本携青州兵将而入，可惜沿海倭寇看到天朝动乱，亦蠢蠢欲动，肃正军于青州的兵马，反而轻易动不得了。”

这样一来，肃正军还是没有什么得用的大将，合并而来的广诉军的将领，一来领兵作战的能力有参差，二来也不敢轻易全然信任。　　相比之下，沈潇和白琛代表的沈家军将领，能力出众世人皆知，可以替秦慎分担大半的重担。　　当年沈家军五虎将还剩下三虎，白琛在此，岳将军也离开了朝廷。　　秦恬不禁看了沈潇一眼，她想沈潇一直念念难忘的沈家军，此番完全可以在肃正军中东山再起了，沈潇一定很高兴吧。　　但她看过去，却见沈潇面带七分难色地抬了头。　　“我和白叔、岳伯父子都愿意加入肃正军，只不过，能否不用沈家军的名号？”

秦恬怔了一下，秦慎默然看了沈潇和白琛一眼。　　“我想沈姑娘应该不是觉得，肃正军会污了沈家军曾经的光辉荣耀。”

话音未落，沈潇就道当然不是，“肃正军拥的是公主，是先太子遗孤，是拨乱反正的大军，并非是造反军，沈家军当然不会被肃正军耽误了名声。”

但她说到这里顿了一下，“可是，除了我和白叔、岳伯，以及沈家军从前的部分将领之外，还有许多沈家军的兵将，还在为朝廷作战，他们多半都在沿海，正如秦大公子所言，沿海近来有倭寇蠢蠢欲动，他们会留在沿海，并不与肃正军正面对抗。但若我们用了沈家军的名号，势必会影响他们。”

沈潇说着，眸光暗淡了几分。　　“他们也在我父兄帐下效力，我不想因为自己的选择牵连了他们，他们本就自身难保了。”

白琛亦轻轻叹了口气。　　秦慎问了一句。“沈姑娘说的，是眼下驻在鹤山卫的唐庭唐将军吧。”

五虎之一的唐庭唐将军，并没有同白琛、岳岭一道，投奔肃正军。　　显然沈潇他们去寻过他了，但遭到了拒绝。　　秦恬看向沈潇，她完全可以想象，满心都想将从前沈家军的兵将重聚一起的沈潇，在遭到唐庭碍于现实的拒绝时，是怎样的心情。　　可她却并没有从沈潇脸上看到任何气恼或者憎恨，反而提出自己放弃使用沈家军的名号，去成全从前父兄的袍泽。　　她忽的问了沈潇。　　“就这么，舍了沈家军的名号？”

沈潇却也摇了摇头。　　她说不是舍弃。　　“我只是暂时不立大旗而已。等有朝一日，我成为真正能护住自己兵马部队的大将，再举旗不迟。”

这话落地，整个殿里的人都向她看了过去。　　众人的目光仿佛映着天光，将涣散的天光，此刻都聚在了沈潇的身上。　　沈潇觉得自己不过是说了两句寻常言语，怎么迎来如此多的目光。　　倒是白琛忽然笑了一声。　　“在我眼里，你这一刻已经有你父兄当年名将之风了。”

沈潇不意得来白琛这样高的评价，但她白叔素来偏向她，就像唐庭对她说的那些话，那些让她真正认清自己的话，白叔其实也有那样的想法，但从来都不曾直白说出口。　　她刚要让白琛不要再对她这般夸奖，就见一旁的秦大公子，缓缓点了点头。　　沈潇微讶，目光又落在了安静半晌的李维珍身上。　　青年眸光如春日午后的日光一般和煦，轻轻落在她身上。　　“我也如此以为。”

沈潇怔了怔，在这时被人携了手。　　沈潇看着秦恬站到了她身边。　　就像在鹤鸣书院，她不合群地坐在最后一排时，她毫不犹豫地站到她身边时一样。　　她看见她眼睛微弯。　　“阿潇，我们都是这样以为，你也要相信自己。”

沈潇再次看向众人，忽的展颜一笑。　　“我知道了。”

如果她从前是山崖上尚未起飞的鹰，只揣着满心的壮志以为必会翱翔高天，却没有真正的飞起哪怕一次；那么现在她已然展翅离开了悬崖，哪怕坠落，也已在天空之上。　　最差也是坠落而已。　　但她再不是只会凭空幻想的那只鹰了。　　*　　济南。　　钱烽在数九寒天的青石板上跪了三个时辰。　　没有被调回京中问罪，他知道这已经是皇帝开恩了。　　而皇帝的命令也十分的直白，肃正军的造反之势再得不到遏制，钱烽就不必再面圣了，直接去面见阎王吧。　　北风猎猎刮擦在人温热的脸上，将最后一点温气卷走。　　三个时辰结束，钱烽试图站起身来，可明明用了力气，却半身都没动上一动。　　仆从将他架进了净房，直接上人放在了热水桶里，一个时辰之后，钱烽才缓了过来。　　国舅爷娄春泰来看了他。　　同时剿灭叛军的大将，娄春泰因为受重伤躲过一劫，又凭着国舅的关系，没有被这般出发，只是皇帝不甚留情面的责骂了两句。　　但娄春泰知道，再这样下去，自己也不会比钱烽好到哪里去了。　　而且一旦肃正军的势头越来越迅猛，北上攻下皇城也不是不可能的事，届时，他们这些潜邸时就追随在皇帝身边的文武臣工、皇亲国戚，可就都完了。　　娄春泰见钱烽缓了过来，直接开门见山。　　“接下来，要如何剿灭叛军，你可有思量了？”

这等时候，国舅想不出来办法，也只能催促钱烽了。　　钱烽突然心恨，为何自己帐中没有秦贯忠父子那般的精兵强将，倒只有娄春泰这样没什么用处的挂名将军。　　可他为人有用的秦贯忠，只做到了三品的卫指挥使，其子秦慎，在此前更是没有蒙荫任何官位。　　他不由地一下就想到了能和章老将军麾下媲美的沈家军，那时名噪四方的沈家军，眼下也散在了人群里，早就不见了。　　这些，好像都是今上登基之后，才慢慢发生的变化......　　一个犯上的念头从钱烽脑海中掠了过去。　　念头一掠，他就暗自心惊地清醒了过来。　　他可是自未成名之时就跟在皇上身边的人，是彻彻底底的潜邸之臣，今上若是坐不稳这大位，他的下场可以想见。　　钱烽口中发苦，一时也无暇再计较娄春泰的无能。　　他只是个想要安安稳稳活着的人罢了。　　“国舅爷也能看得出来，眼下的肃正军气势过剩，而连连吃败仗的朝廷官兵，在这年关当口，反而是满身垂丧之气，若是此时再与肃正军硬碰硬，我们不仅大不了胜仗，反而可能丢失更多州县，彼时宫中的怒火，我等恐都无法承受。”

娄春泰听得懵了一下。　　“你这话是什么意思？不打肃正军，放任肃正军继续壮大吗？”

娄春泰不能理解钱烽的意思，“你不想要命了？”

钱烽当然想要命。　　他年幼丧了父母，由着兄嫂拉扯长大，在军中拼杀得了功绩，才入了彼时还是王爷的皇上的眼，才有了后来追随皇上斩杀先太子入京，成为一朝大将。　　他兄嫂都跟着他鸡犬升天，他也娶了妻生了子，眼下膝下两子两女都还不到说亲的年纪。　　阖家上下都指望着他，他怎么会想死？　　他连作战都异常谨慎，唯恐自己哪天战死沙场，如若不然，之前几次秦慎的计策，他必是中了，也没有今日了。　　说白了，他想活着，好好活着。　　“但攻打肃正军并不能让我们安稳保命，一样是造反军，我们不若先放下肃正军，转而去打南成军！”

“南成军？”

娄春泰被他这跳脱的计策说得一愣，看着他一脸正色，才不禁思量了一下。　　娄春泰虽不如钱烽领兵作战能力出众，但也是带过兵的人。　　“你的意思是，用攻打不如肃正军的南成军，朝廷易于获胜，可重振兵将势气，也能稍稍平息皇上怒火？”

娄春泰皱眉。“可是令皇上最最不安的，还是肃正军那位公主吧？”

钱烽也知道，公主才是皇上的眼中钉肉中刺，“可除了这个办法，我们看还有旁的办法？”

没有了。　　朝廷官兵连气势都跌至谷底，是完全不可能赢过肃正军的。　　娄春泰深吸一气叹出来。　　“那就按你说的办。而且这南成军、广诉军之前都给肃正军帮过忙，广诉军被肃正军火并了，南成军心里也怕得很吧，我们可以想点办法，在那两叛军之间拉扯拱火，若是顺利，说不定都不用我们动手，那两边就打了起来！”

娄春泰越说越兴奋。　　虽然钱烽并不觉得肃正军会这么容易中计，但试试总没有什么坏处。　　他当晚同娄春泰召集帐下将领、军师，讨论了半夜，翌日一早就让人给南方的卫所传信，调配兵力，转攻南成。　　*　　江南沿海一处庭院。　　半夜窗外突如其来的暴雨将人惊醒起来。　　唐庭猛然坐起了神，这一举将身边熟睡的妻子严氏也吵醒了过来。　　“老爷怎么了？外面只是下雨而已，没有急报。”

沿海今日频频有倭寇上岸，唐庭作为专司对付倭寇的副指挥使，时常在半夜听到急报。　　但唐庭却摇了摇头。　　他并不是将夜雨误以为是急报，才惊醒的，他是做了个梦，梦到了一些从前的事情和从前的人。　　妻子严氏下床端了杯茶水过来。　　“这么冷的天，老爷竟出了这么多汗，喝口再睡会吧。”

唐庭睡不下了，他喝了口茶，开了口。　　“我梦见......沈大将军了。”

严氏挑了挑眉，“沈大将军都走了多久了，是因为见了旧人，所以才梦见了大将军吧。”

唐庭没有回应，只是忽然问了妻子一句。　　“你说，我对阿潇说的话，是不是太重了？”

“怎么就重了？”

严氏完全不这样以为。　　“就算沈大将军在梦里质问，你说的也是实话。大将军不在以后，沈家军被打散，你平白受了多少委屈？沈家父子护不住沈家军的人都身亡了，也就算了，我们好不容易靠着亲友帮衬，才勉强过上安稳日子，沈潇上来就要叫你和朝廷作对，她不知道我们的难处，你说她两句哪有什么问题？”

严氏皱眉不快，仍旧嘀咕。　　“她一个小姑娘，不好生读书嫁人，还真以为能继承父兄旧业？就算她真想去打打杀杀，让她自己去好了，我们委屈了这么久，如今愿意低下头过安生日子罢了，又有什么错？”

妻子的态度，唐庭一直都明白，他自己心里也有这样的想法。　　想过安稳日子，实在是太难了。　　但这次，他没有附和妻子。　　夜雨越下越大，砰砰地砸在窗子上，好像要砸到房中来一样。　　他看向窗外，忽然有些不确定了。　　他可以低下头委曲求全地求一些安生，可这真的能长久吗？　　还是说，会有一天，就算他低头求全，也求不来这样的安生了？