南成军。　　蒋山夜里做梦，梦见西城门摇摇欲坠，就算是封锁了消息尽量加固，这一隐患也令他无法安眠。　　他暗暗盼着朝廷的官兵能给他半月的工夫加固城墙，然而偏偏事与愿违，不到五日，朝廷兵马再次南下，直奔主城而来。　　而那位五虎将更是将主力人马都调到了西城门，恰恰主攻那破损之地。　　蒋山看着城墙下的大军向西城门涌去，脚下僵了一僵。　　不亏是沈家军的五虎将！　　*　　唐庭营帐。　　年轻的侍卫看着将军仍旧愁眉不展。　　“将军先前就发现那南成军主城的西城门不稳，上一次特特派兵进宫了西城门，我们斥候打探到消息，道那蒋山果然将西城门封锁住，掩人耳目地加固，将军没给他们时间，这一仗就攻了过去，属下料想，最长到夜间也能攻下来了，将军缘何还皱着眉头？”

年轻侍卫但有不懂之处，唐庭都鼓励他们勇于去问，只不过此番侍卫问了，唐庭却没有立刻作答。　　他反问了一句。　　“若你是蒋山，你的西城门破损，你封锁了消息，但会不会想到消息封锁不住，还是会被朝廷探到，此种情况你该怎么办？”

侍卫想了想，意识到了不对之处，“若一旦没封锁住，反而将薄弱之处告诉了敌人。”

他这样说，唐庭点头，侍卫见状继续道。　　“如果我是蒋山，那还得安排后招......所以将军是猜测，蒋山还有后招？”

话音落地，听见将军“嗯”了一声。　　“不是猜测，是认定。”

侍卫不禁心下一惊，“这蒋山，不是都传闻他只是个莽夫吗？真能思量这么多？”

唐庭轻轻哼了一声，“就算他是个莽夫，打了这么多仗，也练就了些谋算的本事，如若不然，缘何南成军迟迟没被朝廷攻下？”

侍卫听了这话，还有些将信将疑，然而就在此时，外面有急报传来。　　“将军，南成军另有一队人马潜藏在城外，此刻直奔进攻西城门的官兵而去，有夹击剿灭之势！”

侍卫听得心惊肉跳。　　果然被将军说中了，莽夫如蒋山，也许会了谋算。　　“将军要立刻派兵过去支援吗？”

唐庭摇头，“现在过去就来不及了。我已安排了另外的人手。”

侍卫在这句回应中大松了口气。　　“将军竟算在了他的前面，这下可就放心了。”

可他抬头看去，只见步步算到的将军还是紧紧压着眉头。　　“您为何，还如此忧虑？”

侍卫着实迷惑不解，唐庭则深深吸了口气，长长叹了出来。　　他忽的笑了一声。　　“战场千变万化，我能算到的也就眼前的这几步。如果蒋山真是莽夫，我何愁拿他不下？可眼下看来，他不是易相与之辈，与传闻中的说法相距颇远，面对这样的人，我们这一战还那么好赢吗？若是赢不了，你觉得会怎样？”

这一次，将军坚决不再用自己的伤病残部作为冲锋的主力，第一次口气强硬地从几位主将手里要了兵马。　　这也意味着，他赢也得赢，不赢也得赢了。　　一旦输了，所有罪过变本加厉地压到他身上。　　“将军......”侍卫明白过来，也紧皱了眉头。　　这次反而是唐庭劝了他一句。　　“我们再次焦虑并没什么用处，也许能速战速决，打完收兵。”

唐庭说着，向帐外的高阔寒天看了过去。　　剩下的半句他没说——　　若是不能速战速决，反而陷入了鏖战之中，这张仗谁输谁赢，就完全无法预测了。　　可即便是一方最终应了，损兵折将的人数，也远超预计。　　而这，都还没算北面的肃正军出兵援助南成军的情况。　　可朝廷这边，会给他支援之军吗？　　唐庭心里坠的难受，越看那广阔天空，越如坠入寒渊一样，无力至极。　　......　　不管是朝廷兵马，还是守城的南成军，都期盼着速战速决。　　是都不肯输掉这一仗，结果便是不可控制地陷入了胶着鏖战之中，两边的兵马都好似陷入了泥潭沼泽中，不及自救不说，还要与对方撕扯互搏，在搏杀中越陷越深。　　邻近的城池也传来了消息，朝廷再次偷袭了其他城池，蒋家老大受了伤，已经无法提上阵了。　　蒋山只能让老二带伤上战场，支援老大。　　蒋沐也跟了上去，可两人刚出去没多久，就被阻拦而回，一个伤势更加严重，另一个干脆被击落，几乎昏迷。　　蒋山看到浑身是血的两个儿子，胸中一团火彻底烧了起来，他恨不能立刻杀出城去，与朝廷的兵马拼杀至死。　　可就在这时，躺在榻上不住流血的蒋沐忽的抓住了他的衣摆。　　“爹......”　　“我儿怎么了？！”

蒋沐艰难地开了口。　　“爹，这样下去，所有人都得死......”　　朝廷的兵会死，南成军的兵也会死。　　他道，“不如，找肃正军！”

这一口气说完，他一下昏迷了过去。　　老二再不及骂他，喊着“弟弟”上前去抓了蒋沐的手，但蒋沐双眼紧闭，人还能不能醒来，成了未定之数。　　倒是蒋山脚下晃了晃。　　外面的喊杀之声绵绵如同秋雨，一直一直下着，停不下来。　　找肃正军，几乎就等于归顺称臣。　　肃正军怎么可能只出兵相帮，而不索要城池？　　南成军在朝廷攻势下硬生生守住的城池，反而要拱手送给了肃正军。　　可是如若不然，他们当先就要死在朝廷的铁骑之下了。　　“爹，你真要找肃正军吗？”

老二不禁问去。　　蒋山攥紧了双拳。　　“我们父子，还有的选吗？”

*　　南成军城中出了一队疾驰的骑兵向北而去了，人数很少，但朝廷未能拦住。　　唐庭一听就知道不好了。　　“看来肃正军要出手了。”

他早有预料，一旦陷入胶着的鏖战，南成军说不定会在紧要时刻，请同为反军的肃正军帮衬，所以也早早就向几位主将申请了援兵，支援自己，加速攻城。　　但肃正军没有动静，朝廷的援兵便也毫无动静，仿佛不到最后时刻，他们只会看着唐庭带着人马，独自在沼泽里挣扎一样。　　此番有了消息，唐庭再次让人去给主将送信，要求立刻支援，刻不容缓。　　谁想派去的侍卫去而复返，却只带回来一个“等”字。　　“几位主将大人说，如果肃正军真的调兵来支援南成军，他们会趁机与肃正军交手，击退肃正军的人马，所以无法派兵支援。”

这话说完，唐庭几乎冷笑了起来。　　如果肃正军这么容易就被朝廷击退，那还是肃正军吗？他们还有什么必要通过剿南成军来提升官兵士气？　　“一群酒囊饭袋之徒！无能之辈！”

唐庭终于忍不住骂出了口。　　就是这些酒囊饭袋之徒，令朝廷无兵可用，屡战屡败，而这些人，可不都是当今皇帝登极之后，提拔而起的吗？　　先帝、先太子在的时候，朝中军中可不是这样！　　唐庭在这一刻，几乎想要撂了摊子不干了，为这样的皇帝，在这样的军中，卖什么命？　　可是他要是撂了摊子，殷切期盼的家中妻儿，帮助良多的亲朋好友该怎么办？　　难道他还有本事将这些人都带离朝廷的地界吗？　　他既不是南成军，也不是肃正军，只是个落魄的朝廷将领，连投敌别人都不会信吧？　　没有别的路可走，就只能继续这样打下去了吗？　　打到最后一个兵倒下，打到他也倒下，是吗？　　唐庭陷入了前所未有的迷惑之中，望着黑漆漆的帐顶，只觉天旋地转，无处立足。　　“怎么办......怎么办......”　　唐庭脚下打晃，忽然听到近身侍卫跑了进来。　　“将军！”

侍卫一口叫住了他。　　“是有援兵了吗？”

唐庭还抱着最后的希望。　　但侍卫无情地摇了头。　　“没有，没有援兵。”

唐庭心下一落，却听见侍卫又道了一句。　　“外面有两个人，说希望为将军献计献策，破除眼下的困境。”

唐庭惊讶，“哪来的人？”

侍卫道，“那两人不知来历，但一个自称姓沈，另一个则姓白。”

唐庭心下一跳，他知道是谁了，可他们为何此时前来？　　若是之前，唐庭恐怕牵连自己和亲友，多半不会见。　　但这次，他略一犹豫，见了那两人。　　......　　“领兵造反？这就是你们的破困之计？”

唐庭看了一眼沈潇，失望地摇头。　　“阿潇可真是把事情想得太简单了，我看我上次提醒你的话，你半点没有放到心里，若是这般，你恐怕没有领兵作战的大将之质了。”

这话说得极重，但到了这个时候，唐庭这个陷入泥潭中的人，已经没有心情思量言语了。　　可沈潇却并未被此言所打击。　　她看了一眼唐庭，问了他一句。　　“所以眼下这情形，唐叔是还有办法护住手下的兵马，是吗？”

唐庭不意她忽然问的如此犀利，他默了一下。　　“我也没本事护住他们了，但我自己杀头，总比牵连家人亲友要强吧？”

他不禁问沈潇，问白琛。　　“你们到底知不知道，造反不是个玩笑。你看现在这南成军的蒋氏父子，就算我赢不了他们，他们也不可能长久撑下去了。不是谁人都有肃正军的本事。”

但唐庭这话说完，白琛突然笑着问了他。　　“如是我们就投入肃正军呢？”

唐庭一愣，又摇了头。　　“就算你投入肃正军，在肃正军中没有关系，没有引路人，肃正军真的信？真会重用？别落得两边都不讨好！”

“啧！”

白琛哼笑了一声。　　唐庭不知道他笑什么，却见一旁的沈潇也笑了笑。　　这时沈潇道了一句。　　“这件事，唐叔就不用费心了。只要唐叔肯率兵归入肃正军，不管是麾下兵将，还是家中父老，都不会有任何损伤。我亦可以保证，肃正军也不会另行对待唐叔。”

唐庭听得惊疑不定。　　“阿潇，你知道自己在说什么吗？”

“知道。”

唐庭见小姑娘没有窘迫或者张扬，只是看起来稳重如山地开了口。　　“唐叔曾问我，要做为将之人，有没有本事护住自己的麾下袍泽，今日我可以告诉唐叔，我能做到，虽然比不上父兄，但我不会让战士毫无保障，不会让伤兵的血白流，不会让立了军功的人被压，不会让他们有后顾之忧，这些我都可以保证。”

唐庭愕然。　　看向眼前的小姑娘，方知道她一字一顿，没有一句玩笑，那正色的口吻，不是旁人，正是亲手教导他成长为五虎将的沈大将军。　　他们这些人，都受到过沈大将军的言传身教，未有这个小姑娘，沈大将军的亲女儿，她在父亲身边的时间最短，她受到过的指点最少。　　唐庭无力替沈大将军教养女儿，还他多年栽培的恩情，反而今时今日，要沈潇来为他献上破局之际。　　唐庭反驳的话一句都说不出来了。　　他默然看着沈潇，小姑娘则沉住气等着他的转变。　　“你......真的能吗？”

这次不用沈潇开口，白琛就回答了他。　　“能！怎么不能？你看不清楚的路太多了，与其在一条路上弯腰低头地前行，不如就同我们一道，换一路吧......”　　白琛拉过唐庭，把如今的情形告知了他。　　唐庭震惊，看着沈潇，久久不敢置信。　　*　　朝廷军主将之帐。　　“不给唐庭派援兵真行吗？他会不会被南成军灭了？”

有人问。　　“那不至于。”

刘将军对于唐庭的本事还是有数的。　　“他是个有本事的人，也是心里有数的人，知道这场仗他不能输，拼到死，熬到赢也会熬下去的。我们手下的兵力，就该去狙前来支援的肃正军。要知道肃正军这样支援，兵行异地，毫无优势，我们趁其不备，说不定就将肃正军拿下了。拿下了肃正军，哪怕是小部分人，也一定会龙颜大悦！”

这话说得帐子里都热乎了起来，众人吃了那么多败仗，此番有了唐庭在前线出力之后，事情终于有了转机，若他们这时候再杀一波肃正军，前面的败仗消了不说，后面的封赏马上就要到了。　　众人不禁论起来，要如何拦截肃正军派来的援兵，要怎样重创肃正军。　　论了半天，刘将军都说得口干舌燥了，可惜众人竟然拿不出来一个统一的好主意。　　不过肃正军来的不会这么快，刘将军便示意众人待明日再议不迟。　　他回了自己的帐子，却见到一个偷偷来造访的人。　　“呦，你怎么来了？不守着鹤山卫，胡乱跑？”

刘将军看了眼李状。　　李状连忙道不敢，又从袖中取出一只鼻烟壶给了他，“西洋来的新活，将军试试？”

刘将军深吸了一口，神清气爽。　　李状也不遮掩，说自己本是以送粮草的名义来的，既然来了当然要来探望刘将军，顺便问问自己那副指挥使唐庭如何了。　　“听说打赢了一场仗？”

刘将军说是，“不愧是五虎将。”

李状听得脸皮抽了一抽，心里不由猜测，这唐庭不会真的因此累了军功升迁了吧？　　他刚这么一想，就听见刘将军道。　　“有本事的人更应该在前线出力，才不枉我们提拔他一会，这次他跟南成军打的不错，将肃正军熬来了，不瞒你说，我们几位主将，要同肃正军较量一下了。你来的正好，你看有没有什么好计策？”

刘将军跟李状论了起来。　　但李状连鹤山卫都守不好，哪里懂如何对付肃正军，只要是刘将军说得，他一概都同意，只要是刘将军提出的计策，他全都抚掌称善。　　刘将军倒是被他这一番马屁拍的浑身舒坦。　　李状还不忘道一句。　　“与南成军的战事输了，将军只管推到唐庭身上，跟肃正军的战事应了，那可都是您的功劳！”

他这点心思，刘将军如何不知，更重要的是，不用他提醒，他便是这般作响。　　两人相互对视了一眼，都笑了起来。　　可外面有了匆忙的脚步声，军中有了急报。　　“肃正军！肃正军出现了！”

声音远远传来，冲进帐中，那刘氏和李状的喜色就瞬间凝在了脸上。　　“怎么可能？肃正军怎么可能这么快就来了？”

两人都快步出了帐子。　　传信的兵正跑到帐外，刘氏一把将他拉了过来。　　“真来了肃正军？眼下在哪？把话说清楚！”

那士兵大喘了口气。　　“大将军，肃正军真的到了，但不是北边来的肃正军，是、是唐将军造反了，归降了肃正军，掉头向我们杀来了！”

“说什么？！”

“再说一遍？！”

士兵大声重复了一遍。　　“......唐氏造反了，领着手下的兵全都造反了！”

刘将军目瞪口呆，李状急道。　　“我早就知道他不是什么忠臣，果然造反了！刘将军万万不要饶了他，当先就该把他家小亲友都抓起来！”

可这话说完，又有急报传来。　　“不好了，唐氏造反的兵，都冲着鹤山卫去了，鹤山卫恐要守不住了！”

话音未落，李状倒吸一口气，向后连着踉跄了三步。　　他抓不到唐庭的家小亲友了，而他自己的妻妾儿女仆从，都还全部留在鹤山卫......　　*　　南成军。　　主城下的朝廷兵马一息之间清了一干二净，撤兵之快令人无法想象。　　但很快蒋山就知道了撤兵的原因。　　“那五虎将军领的朝廷兵马造反了，归顺了肃正军？眼下去攻打了鹤山卫还有附近几个卫所？”

他难以相信，“会否是那五虎将使出的阴谋诡计？”

蒋山认为这一定是阴谋诡计，肃正军的援军都还没有来到，怎么就隔空策反了朝廷的将领？　　但撤兵着实令他缓了口气，再这样下去，西城门要破了，主城真的要守不住了。　　但他立刻下令所有人不得放松警惕，谨防这其中有诈。　　可他们没等到朝廷兵的诈退，反而等来了虽援军一起到达的张守元张道长。　　蒋山与他交道很深，之前三方相互守望拿下徐州，就是张守元尽力撮合的结果。　　眼下张守元来了，蒋山请了他进帐，当先就把听说得朝廷兵归降肃正军的事情说了。　　“......这其中还不知道有怎样的诈，张道长以为呢？”

可这位张道长却捋着胡须笑了起来。　　“蒋首领多虑了，没有什么诈，他们确实归顺了肃正军，已经是肃正军的人马了。”

蒋山脑袋轰轰作响，他完全不能相信，不禁心疑，这会否是另一种诈，是肃正军想要吞并南成军的计谋？　　然而张道长却道，“他们归顺之后，只会守住鹤山卫等地，不会再来攻城了，我等援军也没什么必要留下，倒是带了些粮草军火，不便再带回去，就送给蒋首领了。贫道另有要事在身，告辞了。”

张守元果真没有停留，也不再同蒋山解释，在蒋山的疑惑中，带着援兵打道回府。　　朝廷的兵退了造反了，肃正军的援军来了又走了，还留下了东西。　　蒋山军中一直认为，这肯定有诈，可他们紧守住城门等了半个月下去，没有看到任何去而复返、前来攻打的兵马，反而听说五虎将唐庭占了鹤山卫等几个卫所下的州县，当先就抓了前鹤山卫指挥使李状的妻小绑在城楼之上，那李状忍不住偷偷入城救人，被唐庭一刀斩于马下，首级悬在了城楼，为他定名为嫉贤妒能、昏庸无能之罪，警醒所有人。　　如果此前，蒋山还不肯相信，但唐庭杀了自己上司，此事已经落定。　　肃正军和唐庭造反归降的人马，接着又出兵占了徐州以南，鹤山卫以北以西的地盘，朝廷军如浮萍，被打捞殆尽。　　不过月余的工夫，肃正军的领地再次扩张，延伸到了南成军边界门前。　　但肃正军全无攻打南成军之意，兵力调配北上，有了合力北上的势头。　　南成军中人人因此而恍惚，其中蒋老二最不敢信。　　“肃正军真不要我们的地盘？”

老大道，“可能真的不要吧，毕竟他们现在的地盘，是我们的三倍还多了。”

昏迷半月才转醒的老幺蒋沐，听见两位哥哥的谈话，并未加入其中，反而转身叫了自己的父亲。　　“爹怎么想？”

老二不知他这问话什么意思，“爹还能怎么想？一时没有人来打我们，消停几日呗？”

然而老二这话说完，负手背身而立的蒋山转了过身来，他看了看自己的幺子。　　“我幺儿确实与你大哥二哥都不相同。”

他突然说了这话，说得老大老二都有些不明白。　　但蒋沐看了过去，“爹想好了？”

“想好什么了？”

老二不禁问。　　蒋山闭了闭眼睛，半晌开了口。　　“我想好了。以肃正军的本事，我们拿什么与他们争锋？与其等着肃正军大成之后来对付我们，不若现在就舍了自己助他们一臂之力，也还能在先太子遗孤面前，混一个从龙之功。”

他遥遥看向北方。　　“明日，你们便随我北上，将蒋家所有城池，尽数献给公主吧。”

为肃正军再添一翼，早日翻了这天，覆了这地，也全了蒋氏父子辛苦造反一场的夙愿。