那日的泰山庙会上，南天门上忽然金光乍亮。　　常子彼时距离南天门还有一段距离，忽然听到前面有人高声喊了起来。　　“南天门亮了！南天门亮了！神光降临了！”

这喊声一出，像常子这样赶来拜神的人，跪下就是磕头求神。　　常子那会还以为自己真的撞了大运，撞上了神仙路过，神光降临，不想等他继续向上攀爬，一路到达南天门前的时候，却见前面被人围住了。　　他在人群外看不清上面的情形，但是身边的人告诉他。　　“了不得了，公主来了！”

常子当时吓了一大跳，自家公主什么时候赶来了，还赶在他前面上了山？　　但接着就听见里三层外三层的人群内传来的声音。　　“......那女子是假，她根本不是先太子殿下的遗孤，而是窃夺了真公主手中的先太子遗物，以假乱真！肃正军分明知道她是假却仍旧拥立她为公主，暗藏私谋，其心可诛！苍天可鉴......”　　此言一出，半山哗然。　　常子挤着想要进去看一眼，但是那位自称“真公主”的女子，被团团护了起来，他什么也没能看清，那些人高声呼完此事，很快就消失了。　　他们一走，山上整个都沸腾了起来。　　可就在这时，南天门上又是一道金光掠过，万里晴空竟雷声轰鸣，半晌未停。　　......　　秦恬听常子说完，一时间竟然不知道要回应什么。　　半晌，才问了常子一句。　　“你说，虽然没有看清，但还是看了一眼，看出什么了吗？”

常子听见公主问话，这才仔细又回忆了一下。　　他本想说自己眼拙也看不出什么，但忽然意识到一件事，瞧了一眼自家公主的面容。　　“回公主，小的也没看清楚，但、但那女子，似乎比公主看起来年长一些，有十八九岁的样子。”

十八九岁，与传闻中的公主正好相符的年龄。　　......　　泰山已经囊入肃正军的地盘，肃正军对于百姓向来宽和，即便战事在前，也容许百姓举办庙会。　　可这一次的泰山庙会，竟然就在肃正军眼皮子底下，出现了一位“真公主”，此人如同孙先生在孔子像前做的“鱼腹中书”一样，竟也有南天门上金光作证。更重要的是，比起秦恬，她的年岁更加符合传闻的公主年岁，也更符合先太子在世的时间。　　这件事很快就从各路传到了肃正军人的耳中。　　孙文敬不甚在意，“什么南天门金光、雷鸣？说不好就是炮仗而已？没得什么人自称公主，我们都要同他们计较一边。”

孙文敬这么说，何老先生却捋着胡子沉吟了一下。　　“虽说，之前也有过旁的造反军立假公主一事，但在朝廷打击之后，此事就没再出现过，而今都知道肃正军里有真公主，更不会有人同肃正军打擂台，怎么这个时候，竟然还有所谓的公主，跑到肃正军的地盘里面来高声喧哗？”

齐吉同意何老先生的意思，补充了一下，“我派人去泰山附近寻找那假公主的踪迹，不想此人和手下都消失甚快，根本抓不到。可见不是一般人。”

两人都这般说辞，孙文敬着实想了想，转眼瞧见了半晌未开口的张守元。　　“道长怎么说？”

张守元开口便道。　　“此人定不一般，而且一定还会再次出现。”

话一落地，众人都向他看了过去。　　......　　张守元这话说完的第五日，那位“公主”果然又再次出现了。　　这次出现在一家书院门前，那书院恰以广收学子为名，那日正好是学子们沐休之后返回书院的时候。　　“真公主”再次出现，在人群中不禁摆明了自己的身份，重复了之前在泰山顶上说的话，还道孔老夫子牌位亮起，是因为肃正军确实在牌位前拿出了先太子的遗物，而那遗物却是肃正军从她手中得来的。　　她一直憋肃正军看押，直到今日才从肃正军中逃出。　　她不欲让肃正军这些暗藏心思的人，打着先太子的名义为祸一方，因而不肯当这个公主。没想到肃正军人以假公主替代，她这才不得不逃遁而出，说出真相！　　那“真公主”说完“真相”并未结束，反而给肃正军里的公主下了战帖。　　“真金不怕火炼，肃正军可敢让你们的公主前来对质？”

位置就定在那书院。　　那书院并不在肃正军的辖地之内，但也没有在朝廷的掌控之下。　　各地祸乱之后，此地也最初也有人举旗造反，但造反的人甚是野蛮，横行乡里，最终被当地几个大族推翻，目前由四个本地世族共同治理该地。　　这算是个谁人都不管的地方，而且还读书人众多。　　这位“真公主”道出“真相”，下了“战帖”，一时间在当地读书人中传了开来。　　众人也不晓得是真是假，但他们唯一拭目以待的，是肃正军里的公主，会不会真的前来对质，一辨真假。　　秦恬这个“假公主”听到此事的时候，皱了皱眉头。但孙文敬告诉她不必在意。　　“公主身份高贵，怎么能随便与人对质？”

可是，此事一出，原本谈好了要同徽州诗书大族邀请来的士林中人会面一事，却耽搁了下来。　　不少本来说好要前来拜见公主的人，都以各种理由推辞了。　　连徽州的诗书大族也支支吾吾，不应答此事。　　公主先是祭孔，后是努力拉拢士族文臣，多番努力却搁浅在了此地。　　齐吉得了一些读书人转过来的意思。　　他们也想知道，如今天下有两位先太子的遗孤公主，哪位才是真的。　　不知道这个答案，又怎么知道该效忠于谁？　　肃正军原本并没有将此事放在心上，以为只是有人哗众取宠，没想到真的绊到了肃正军。　　不说读书人，连百姓甚至兖州城里的百姓也都议论纷纷，他们不懂其他，只懂一点。　　肃正军的公主看起来那么年少，反而不如突然出现的公主，更像传闻中十八九岁的遗孤。　　隔日，秦恬同孙文敬等人前往征兵地的时候，便见到前来应征的百姓少了一半之多，孙文敬都没能料到，怎么少了这么多人。　　原本肃正军就兵力不足，眼下补充不够人手，大军北上就得不到保障了。　　他正要找人问一问，不想人群中，忽然有人朝着秦恬喊了一声。　　“肃正军的这位公主，到底是真公主，还是假公主？！”

*　　秦慎自前线短暂地回来了一时。　　他回了兖州就去了公主府。　　公主府异常安静，他走之前和热热闹闹的公主府，此时像是被捂了嘴巴的人，沉默而小心。　　秦慎皱着眉头一路走到了公主大殿，刚一进门，就见到了院中增多的护卫。　　魏游见他到此，连忙上前行礼。　　秦慎问了一句。　　“怎么加了这么多人手？”

“回公子，近日刺客又多了许多，不得不严密保护公主安危。”

秦慎挑眉，“都是朝廷派来的刺客？”

但是魏游摇了头，“并非都是朝廷的人，此番有了不少江湖上的人手，这些人路数难以捉摸，有些比朝廷的刺客还不好对付，属下不敢掉以轻心。”

“江湖上的人？”

肃正军同江湖上的人一向井水不犯河水。　　“他们刺杀公主是为什么？”

秦慎这句话问完，话音落地自己就有了答案。　　“难道是因为真假公主之事？他们来‘惩恶扬善’？”

魏游脸色尴尬的点了点头，“正是。”

江湖上的人快意恩仇，不少人信了“真公主”所言的被迫害被替代的说辞，认为肃正军势大，才压迫“真公主”至此，他们都来讨个公道。　　秦慎紧紧抿了抿嘴，看向满院子的侍卫，半晌，目光落在大殿上，才开了口。　　“公主这几日怎样了？”

魏游说尚安。　　“只要公主不踏出兖州城，甚至不出公主府，刺客不可能闯进来。”

为今之计，先保护好公主周全再说。　　秦慎沉默抬脚到了殿门外。　　他刚到，苏叶就从里面替他撩了帘子。　　“公主听到您的脚步声了。”

秦慎迈步进去，看见她正站在书案前，拿笔写字。　　明明已经做了至高无上的公主，却还是被困在这样的地方。　　“肩膀好利索了？就提笔练字？”

她又写了一个字，就放下了笔。　　“不过是闲来无事罢了。”

她还同他笑着，但是秦慎笑不出来。　　外面谣言乱飞，都在传真假公主的事情，恶意的猜测就像时疫一样越传越快。　　秦慎刚想开口问她一句，有没有因此而难过，就见苏叶从外面又回到了殿内。　　苏叶一副有话不知怎样讲的脸色。　　秦慎叫了她。　　“说话。”

秦恬也问，“是不是又出了什么事？”

这话令秦慎看了她一眼，她是不是，也已经习惯于安静的生活彻底远去，变数隔三差五地就会来到身边的日子？　　秦慎默然，听见苏叶开口。　　“回公主、公子，城中忽然冒出来数十张帖子，百姓们捡了帖子都送到了公主府的门前，那是、那是那个假公主给公主下的帖子，要公主同她对质。”

“帖子在哪？”

秦慎沉声。　　苏叶将两人引到殿外。　　只见殿外的青石板上，整整两大箱子的帖子。　　随便打开一张，都写了同样的事，请肃正军的公主，一月之后前往一地当面对质。　　*　　京城，皇宫。　　宫墙夹道里，皇帝赵寅缓步在前，独有太监黄显紧跟在他身侧。　　“朕果真没看错人。”

只这一句，黄显便笑得眼角飞了起来。　　“皇上抬举奴才，奴才怎么能不绞尽脑汁替皇上办事？只要皇上夜夜都能睡好，奴才便是上刀山如火海，都安心！”

赵寅笑了一声，“嘴甜的跟抹了蜜一样。不过话说回来，你造了这么大的势，又是南天门上金光，又是书院门前聚众，又是给肃正军满城下帖，肃正军就没有一点回应？”

“还没有。”

黄显道。“不过皇上放心，不管有没有回应，这下都把肃正军架在火上烤了。他们应了前来，奴才也备好了人手，必然让那什么公主有去无回，若是不应，可不就算是侧面坐实了此事？奴才再在民间加把火，那些小老百姓信谁不信谁，还不明了了吗？”

黄显这算盘打得噼啪响，但响在赵寅的心头，响得他半心舒泰。　　恰在这个时候，有小太监快步跑到了墙角。　　赵寅心情正好，就把小太监叫了过来。　　“何事？”

“回皇上，肃正军进攻了济南府！”

赵寅一听，眼皮就抽了一下。　　自肃正军举旗造反之后，他但凡是听见这样的奏报，那八成都是丢了城池了。　　而旁的城池丢多了都有些麻木了，可济南不一样。　　他的大将钱烽重兵都压在济南府，济南要是丢了，肃正军可就相当于撞到了皇城门口。　　赵寅脸色都难看了起来。　　“钱烽把济南丢了？！他是想死了吗？！想要他全家给他陪葬吗？！”

小太监被皇帝急促的反应吓了一大跳，跪下连忙磕头。　　“回皇上，钱大将军没有丢了济南府，反而重挫了肃正军，将肃正军打了回去。”

这话听在赵寅耳中还有些不真实的感觉。　　还是黄显掐了小太监一把，“会不会说话？在皇上面前回话，怎地还大喘气？！想挨板子是不是？！”

小太监吓得浑身发抖。　　但赵寅却忽的笑了起来，笑出了声来。　　“行了，”他止了黄显，看了一眼小太监，“下次记得一口气把话说完，滚吧。”

小太监连忙磕头谢恩，连滚带爬地跑了。　　黄显瞧了瞧皇上，“皇上今日真是大喜。”

赵寅点头，“这肃正军的命数，朕等了许久，总算了等他到头了。”

说话间，恰走到了通往东宫的道路上。　　黄显看到皇上脚步停了下来，转头看向了东宫的方向。　　破败的东宫殿顶长满了草，哪里还有一朝东宫的气派景象？　　黄显听见皇帝极其轻声地道了一句，就朝着那荒废长草的殿顶。　　“想凭一丝血脉翻身？当真以为这么容易？这江山已是朕的，不管朕怎样，记住，都与你无关......”　　黄显立在一旁，只当做没有听见，但很快，皇上收回了目光，笑看向他。　　“你该得重赏。”

黄显连忙谢恩。　　赵寅又想起了旁人。　　“对了，钱烽此番还算得力，勉强，也赏！”

*　　赏赐到了钱烽面前，他叩谢主隆恩。　　他不觉得自己守住了济南城有什么功，但皇上还是赏赐了他。　　这也说明济南在皇上眼中，也是必不能丢的重镇。　　钱烽看着赏赐笑不出来，若是下一次，他没有这等好运，拼死也保不住济南城，那该怎么办？　　等着他的会是什么？　　是他死，还是他阖家老小葬身？　　钱烽抹了一把额头上的冷汗，遥遥向北看去。　　家中妻儿兄弟姐妹，不知道都怎么样了。　　*　　济南没有攻下，意料之外，也在情理之中。　　这一战的主将是金曜，年轻的将军第一次在战场上如此挫败，整个人都挺不直身板，见到秦慎就跪了下去。　　“末将没能为大将军豁开济南的口子，大将军之后的攻城安排，也用不上了。末将耽误了大将军的事，还请大将军责罚！”

秦慎看了看他，抬手将他扶了起来。　　“将军？”

金曜不知大将军为何毫无责骂之意，这反而令他心里越加难受。　　但大将军好似看出了他心里的想法。　　“近日军中士气低下，人心也有散乱，济南不是寻常地界，在此受挫也算常事。毕竟肃正军也不可能年年岁岁如日中天。”

秦慎瞧着吃了败仗的金曜，安慰了他两句。　　只是待金曜离开，秦慎攥了攥手。　　此番济南攻不下来，确实不是金曜之过，而是真假公主一事迟迟没有定论，而引发的祸患。　　今日或许只是攻不下城池，但明日，好不容易到达此境的肃正军，兴许一日之内就会瓦解。　　届时，被肃正军尊为公主的小姑娘，又该怎么办？　　秦慎快马加鞭地返回了兖州城。　　这些战事之外的事情，一直都是孙文敬来应对，秦慎甚少插手，但这次孙文敬迟迟没有应对，秦慎也不能再等下去了。　　他回了兖州城，便直接去了孙文敬处。　　孙文敬听闻他突然来了，连忙出门迎接，秦慎不欲同他客套，正要问及真假公主之事到底如何处理，既不能让秦恬真的去对质，又不能就这么放任不管。　　只是他还没问出口，孙文敬就道。　　“我也听闻了济南没能攻下一事，此等关头，拿不下济南也算正常，但是大将军莫要着急，过不了几日就会有转机了！”

秦慎一顿，“真的？”

孙文敬笑了一声。“真的。有人献上一计，保管几日的工夫，这漫天的谣言就能压下一半！”

但孙文敬也没告诉他，到底是谁人献上了什么妙计，只是神秘道。　　“大将军且等好！”