返回公主府的时候，秦慎与秦恬同行。　　明明魏云策的出现是一件令两人都感到意外的事情，但偏偏一路回程，竟都没有提上一句。　　更主要的是，一直对魏云策有所不喜的这位“大哥”，一句都不曾提。　　这又是什么意思？　　秦恬干脆自己先开了口。　　“魏先生此番到来，我也不晓得。”

在她离开青州之后，就再也没见过魏云策了，时间过得飞快，她做这先太子的遗孤大半年了，经历了太多过去十几年都不曾经过的事情，在书院与魏云策之间的那点小事，慢慢就被她忘掉了。　　而魏云策此人，她料想以后或许都不会见到了。　　但今日魏云策就那么突然出现了，还是作为替公主献计献策之人。　　秦恬实话实说，道自己不太清楚魏云策的事情。　　说完，轻轻看向一旁那位大哥，他要是因此而不高兴，她还能怎么办呢？　　小姑娘有一丝丝的委屈，秦慎目光落在她微抿的唇上，就看了出来。　　人不是她招来的，秦慎当然知道。　　“我晓得了，也没有因为这件事在意。”

真的？　　秦恬默然挑眉看了他一眼。　　不在意还半晌不说话？　　她没开口，但眼神里已经道出了心中的疑问。　　秦慎被她的目光看得忍不住无奈笑了一声。　　他坦言，“是有一点点在意，但和你没关系，只是魏云策而已。”

他垂眸看向小姑娘。　　“毕竟，魏云策也提过亲......”　　这话声音极低，甚至带着些微低哑。　　秦恬第一反应便是不知所措的尴尬，但转眼间，思绪又变了一边。　　她自眼角向他看了一眼。　　原来他，还真的在意这件事啊......　　她没说话，他亦安静了下来。　　但他却捕捉到了她偷看的目光。　　“看什么？”

他问。　　秦恬连忙收回目光。　　“没有。”

她否认。　　明明是他说的这样意涵不明的话，却问她为什么要看他？　　还这么理直气壮......　　但秦恬嘴角却翘了起来。　　马车里彻底安静了下来，一个干脆闭起了眼睛不说话了，另一个则攥着帕子抿着嘴，压着翘起的嘴角。　　宽敞的马车内，好像下起了江南春日的细雨，细细密密地似一张网，将人网络在绵密的雨意之中。　　*　　孙文敬亲自带着魏云策，为他安置了一个隐秘的院落。　　他是青州魏氏的嫡枝嫡子，是科举会试的榜首会元，若是直接就在肃正军亮明了身份，亲眷家人同窗师友，都难免要受到波及。　　他肯来到肃正军，为肃正军大业献计献策，已经是肃正军的一大助力，怎么还能真的让他亮明身份？　　孙文敬为他安置好了宅院，从宅院中便可以悄然连同其他去处，十分隐蔽。　　魏云策道谢，留了他喝茶。　　孙文敬连道不必客气，“我想起还有些事要寻大将军说，眼下还要再去趟公主府。”

他这么说，魏云策就问了一句。　　“大将军在公主府？”

“是。大将军与公主甚是亲密，公主但凡有拿不定的主意，多半寻大将军的意思，大将军平日都在营中前线，只偶尔回到兖州城，自然都在公主府，自己的宅邸反而不太回。”

孙文敬晓得魏云策和秦慎秦恬，都曾在周山长的鹤鸣书院读书，便当他们之间亲近，就多说了两句。　　说完就该走了，这次魏云策便没有多留，送了他离开了。　　确实如孙文敬所言，方才来到和离开议事堂的时候，大将军和公主都是联袂而来，联袂而去。　　春风里尚有未退的清冷之意，魏云策在院中负手而立，半晌，才转身回了房中。　　*　　陆陆续续拢共冒出了五六个公主了，这些人遍布各地，都说自己是真，旁人是假，还有越来越多的势头。　　如此也就罢了，他们不去针对肃正军中的公主，反而都要同他立的那位，比试真假。　　黄显原先以为，肃正军对于他的挑衅，是接也不是，不接也不是，万没想到肃正军反手抬出来更多公主，把这一池子水完全搅混了。　　搅混了的池水，令真假公主更加难辨了，相比这些后面跳出来的公主，当然是势如破竹的肃正军中的公主，更像是真的。　　黄显这几日都不敢在皇帝面前伺候了，偏皇帝今日专门让人将他叫到了宫中。　　京城的天也热了起来，黄显在没有一棵树的宫道上走的满身大汗，一直向东，走到了东宫门口，才看到了立在东宫门外的皇上。　　黄显上前，连忙跪下行礼。　　皇上没有叫他起身，只是看着被镇压邪祟的朱砂黄纸，一道道封锁起来的东宫大门，道了一句。　　“你的计策，缘何就不好使了？”

黄显就知躲不过此劫，连忙叩头告罪。　　“皇上，那肃正军属实狡猾，他们将想出来这么一招应对。奴才笨拙，一时没想到应对之计。那肃正军反而趁着把水搅浑，蒙混起来。”

说白了，没人知道真假，那就是谁的势头大，谁就是真的。　　黄显一时也想不出来好办法，只能让旁人身上推去。　　“有句话奴才不知当不当讲。”

赵寅冷哼了一声，瞥了他一眼。　　“说吧。”

黄显一脸的为难。　　“奴才再想办法，也是小谋小计，说到底，若是朝廷官兵能压住肃正军的势头，坊间的风向自然就变了。”

也就是说，主要该出力的人，还得是官兵，是朝廷的军队。　　黄显只能把责任往朝廷军上推。　　皇上听完他的话，顿了顿，才又冷哼了一声。　　“你说的难道朕不知道？可那么没用的东西，守城已经颤颤巍巍了，如何再压肃正军的势头？”

赵寅不记得从前先皇和先太子在的时候，朝廷的兵将虚弱至此。　　那时候他想造反，都不敢像肃正军这般直接揭竿而起，还迂回许久，小意讨好先太子许久，才拿到了驻扎京畿，在先皇病倒后镇守京城的资格。　　彼时的先太子那舅家表兄，英国公嫡子，一直陪在他身侧的纪渊，对自己这个藩王可不放心的很，可惜先太子“仁慈”，没有听纪渊的话防他一手，这才令他有了可乘之机。　　但肃正军可没有什么可乘之机，为什么朝廷兵将迟迟镇不住他？　　赵寅不放心其他人，特特将自己一手带起来的钱烽送了过去，但就算钱烽，也镇不住肃正军。　　可除了钱烽，他眼下也不敢相信其他人了？　　要知道肃正军这么快地壮大至此，多半是因为沈家军将领纷纷投敌，还有不少将领不抵抗甘愿肃正军入城......　　想到这些，赵寅就有种被鬼魂侵体的惶恐窒息之感，他看着被道道黄纸封住的东宫的大门，又转身喊了人。　　“快来人，再封固此门！”

*　　前线。　　肃正军显然是盯住了济南府。　　一战不成就再战，短时间拿不下，就长期开战。　　钱烽这些日子以来，没有一日敢掉以轻心，没有一夜能安稳睡下。　　也许正是他的谨慎和紧张起了作用，肃正军攻打济南的迫切也消减了几分。　　官兵们无不都松了口气，想要缓几日，歇一歇。　　但钱烽不敢，唯恐此歇正中肃正军下怀，他紧紧盯着手下的人不许有任何歇息，哪怕肃正军没有一点动静，也仍旧以最高防备做好准备。　　他自己也身先士卒地几乎不眠不休，只在晚间用饭之时，看到了京城家中的来信。　　是他大哥替家中给他写的信，信中没有什么大事，说了说家中各人都如何，孩子们如何，便就是让他在前线安心打仗，还道，　　“宫中来了些侍卫，守在府邸外面，护卫我等安全，弟在外放心即可。”

他大哥让他放心，但钱烽再看见这句时，心口都吊了起来。　　宫中竟派人看住了他的家人。　　这是何意，已经不言而喻。　　皇上不许他丢掉济南府，一旦他完不成此事，他被看住的阖家老小，可就不能确保万全了。　　钱烽冷汗自额头，啪地低落在了眼前的家信上。　　他倏地站了起来，在旁伺候的官兵惊讶。　　“将军才不吃了吗？”

才刚吃了两口而已。　　钱烽说不吃了，抬脚向外而去。　　“这个时辰要换防了，提醒众将务必谨慎，不要被肃正军转了空子！”

“是！”

*　　金曜算准了时间，亲自率兵趁着官兵换防之际，发起了冲击。　　可惜官兵早有防备，金曜铩羽而归。　　一连多次攻不下济南城，不说那些肃正军前线的兵将，便是金曜都不免丧气。　　他只能带兵气沉沉地返回了营帐，不想一脚迈入，竟见大将军回来了。　　“将军可回来了！末将按照您的吩咐，这些日不断骚扰济南的官兵，寻个契机，可惜屡战屡败，济南城守得严密的不像话！”

他这么说，秦慎并没有太多意外。　　“毕竟镇守济南的是钱烽，此人领兵作战颇有些心得，又以谨慎著称，想要破开他守的城，岂是那么容易？”

金曜不免道，“大将军竟还如此看得起那个钱烽？”

这话令秦慎不免瞧了金曜一眼。　　金曜是他一手提拔起来的少年将领，在肃正军旗下几无败仗，不免多出许多少年意气。　　但比起少年意气，成年累月积累经验的老将，才是稳妥难以撼动的存在。　　若是肃正军最开始，没有得章老将军的“练兵”，能否在钱烽眼皮下扩张至此，实在不好说。　　他叫了金曜一声。　　“钱烽是如今朝廷中仅有的，皇帝赵寅身侧，有真本事的大将军，万不可小瞧。”

朝廷从前也有不少大将，但似沈家军这般，与先太子有所关联的，都被赵寅打压打散，早就消散了，要么就是章老将军这等深得先皇看重的老将，老将们多半对赵寅无有谄媚，赵寅用他们也用的不放心。　　可惜他登极之后扶持的将领中，堪当大用的没有几人，也就钱烽算得一位了。　　与钱烽交手许久，秦慎晓得他的本事，也欣赏这位敌手。　　他又交代了金曜几句，让金曜稍安勿躁。　　“钱烽再谨慎，也架不住朝廷文官武将都成了一片散沙，这济南府，他早晚守不住。”

秦慎交代完了金曜，才回了自己的营帐。　　四野有烟火气息融在漆黑的夜色之中。　　他得打仗，只能再次离开了兖州。　　也不知道兖州的人，此刻在做什么？　　*　　真假公主的传闻，乱到街头巷口的小儿，张口就能说上两段。　　传闻越是乱飞，真假公主越是没有定论，秦恬反而越是受到百姓们的再次青睐。　　不仅是公主端庄有可亲，更是肃正军前途无量，也许有一日，就能换了天地。　　百姓们看好肃正军，孙文敬便责任更加重大了。　　前线北上的路没有那么顺利，孙文敬以为还得从读书人这里入手。　　先前因为真假公主搁浅的见面之事，孙文敬这日又同众人商议了起来。　　“眼下风头再次改变，于我们有利，不妨这个时候，再寻那些诗书世家，让他们帮我们聚拢一些读书人，至少先让公主与他们见一见，探探众人意思，再道下面要如何拉拢天下士族。”

他道，“真假公主的事情虽然没有定论，但风向也到了我们这里，我们再好言一番，请公主届时也以礼贤下士之态对待，想来他们会愿意在肃正军中出谋划策。”

他这般提议，何老先生捋着胡须思量，张守元则皱了皱眉。　　齐吉自来尊重自己先生的意思，但这次，他看了一眼旁边的青年，问了一句。　　“魏先生，以为如何？”

周山长只是引路人，将魏云策引入肃正军，便离开了。　　魏云策自愿留了下来，关于拉拢天下读书人一事，他愿意替肃正军分忧。　　齐吉一问，他就开了口。　　他直接道，“我以为不妥。”

这话说得甚是直接，孙文敬愣了一下，但孙文敬并不是执拗之人，立刻就请教了魏云策。　　“魏先生是如何作想？不妨说出来听听。”

“其实很简单，”魏云策笑了笑，“这些人因为真假公主的谣言，就要退缩不再拜见公主，若是此番公主还礼贤下士地去见他们，他们必然以为肃正军在士林面前低了一头，甚至尊贵的公主也不过如此，这般就算愿意为肃正军做事，也只会居高临下的指点。但公主是君，我们都是臣，君臣之间怎能如此？”

他说着，嗓音轻柔了些许。　　“公主本就是柔善纯真的小姑娘，我等更该为公主立起威严。习得文武艺，卖于帝王家，好叫他们知道，他们来也得来，不来也得来。”

这番话说得孙文敬半晌没有回应。　　何老先生则称赞地看想了魏云策。　　张守元此前就觉得孙文敬的想法有些不妥，这里听了魏云策所言，连番点头。　　齐吉更是早有此意。　　“是啊先生，”他同孙文敬道，“不能再让公主宽和对待他们了，这次得拿出架子去见他们才行。”

只是他这话说完，魏云策摇了头。　　“错了。”

“嗯？”

魏云策笑了笑。“不是公主去见他们，是他们要来兖州拜见公主。”

齐吉惊讶，众人都向魏云策看了过来。　　若是这般，公主的威严可就真的立起来了。　　孙文敬不禁道了一句，“魏先生此番，真是切切实实地替公主着想了。”

公主没什么架子，为人和甚是和软，连他们这些最初拥立公主的人，有时候都会忘了，那是公主啊。　　但孙文敬这么说，魏云策只应了一句。　　“为公主着想，本也是魏某此来要做的事。”

......　　公主府。　　天冬苏叶将过几日要见读书人时，公主要穿的衣裳都拿了出来，公主出行不是小事，来来回回数日不止，一切都不能马虎。　　包括秦恬自己，都马虎不得。　　上次去曲阜祭孔，她就前后准备了好些日，这次肩头的伤势还没有好利索，穿衣还需要丫鬟帮衬一二，又要奔波这一趟，秦恬想想就有些累。　　但比起前线的兵将，她这点劳累也算不得什么。　　寝殿里，丫鬟们正收拾着东西，外间常子到了廊下。　　“公主，孙先生和魏先生来了。”

秦恬不知何事，换了衣裳去了花厅。　　孙文敬上来就把此番出行不必再去的事，告诉了秦恬。　　不用去了，是让那些读书人来拜见她，秦恬自己都没想到。　　“这方便吗？”

那些读书人不会因此，不来了吧？　　连她都有所一问，孙文敬便将之前魏云策的意思说了。　　“......公主是君，我们是臣，当然该他们拜见公主。”

孙文敬说完，道了一句。　　“这还是魏先生提醒的我，不然老夫又该让公主舟车劳顿了，还是魏先生替公主想得周道。”

竟然是魏云策的意思？　　秦恬听到这话，不由地向一旁看了过去。　　青年着一身干净的米色细布长袍，沉静地立在一旁，见她看来，温和有礼地笑了笑。　　明明只是客气的笑，秦恬却略略不自在。　　她道了谢，他垂眸行礼。　　“是在下该做的。”

秦恬默然。　　孙文敬却道，读书人不似百姓们好说话，这些人多半眼尖心活，公主届时要见他们，万万不可被他们轻看，所以孙文敬干脆请魏云策留在公主府。　　“......礼仪之事，公主就问魏先生好了，魏先生是会元出身，比我等更懂读书人的心思。”

他将魏云策留了下来，自己便告辞离开了。　　花厅里只剩下秦恬和魏云策，许久不曾在单独见过面的两人，再次遇在了一处。　　秦恬暗暗叹了口气，也不知自己要如何同他相处。