端午前后湿热的傍晚，也唯有遮天蔽日的树荫之下，才得些许清凉。　　陆贤昭一路随着侍卫过来，在一颗老龙槐下见到了秦慎。　　侍卫将人带到退了下去，陆贤昭上前就要喝茶，“你怎么也不招待我些茶水？”

他说着，自顾自地叫了近旁的傅温去给他倒茶。　　秦慎瞥了他一眼。　　“在京城还没饮够茶水？”

陆贤昭此番是从京城回来的。　　前些日，他悄悄进了一次京城，如今的京城防备严密，他只停留了几日就匆忙返回了来。　　他说莫要提京城。　　话是这么说，却同秦慎忍不住倒苦水。　　“你是知道的，我去岁进京春闱，同我爹说我没考上，实则根本没去应考，无外乎那会试主考官，恰是我那原先的岳丈。”

陆贤昭早年就同一位姑娘定过亲，但在他父亲陆知府得罪了人，从京城又贬回从前做知府的青州之后，那家人就同陆家渐渐往来少了起来，最后见陆知府仕途就被捆在了青州，饶是陆贤昭年年岁岁往京城拜访岳丈家，却被对方以女儿卜算了一卦，说命中有劫，三年内不能成婚为由，让他之后都不必再去了。　　言下之意，这婚事也该作罢了。　　陆贤昭因此事郁郁许久，亦对自己那位岳丈心存了芥蒂，去岁得知主考官竟然定了自己那位岳丈，干脆不再应考，去京城转了一圈就回来了，用他自己的话说，就是把去岁春闱的会元，大大方方让给了魏云策。　　不想一年过去，他竟然又得了那位前岳丈的书信，请他往京城见上一面。　　若是旁人，多半是不会再去。　　但陆贤昭还是去了，远远看到站在人群中的未婚妻，看到她攥着手无奈地遥看着他，他心口的怒气就瞬间压了下来，耐着性子应付了岳父。　　陆贤昭的岳父姓齐，是礼部的侍郎。　　这位齐侍郎一改往日面目，待陆贤昭这个遭嫌弃的女婿又热情了起来，先是说了好些客套的闲话，然后才磨磨蹭蹭，切入了主题。　　陆贤昭想起前几日在京城的事情，禁不住哼笑。　　他同秦慎道，“你猜我那岳丈想打听什么？”

秦慎看了他一眼，人往风紧处站了站，吹着傍晚的凉风。　　“是肃正军的事吧。”

“你可说对了！”

陆贤昭道，“我爹同你爹将青州整个献给了肃正军，他早就知道了，那会肃正军还不似如今这般声势震天，他便一声不吭，如今肃正军占了天时地利，他便来问我，可在肃正军中任职，可在公主脸前效力，问我肃正军对于在朝的文武百官是何态度。”

“呵！”

陆贤昭忍不住笑出了声，“阿萤怎么会有这样的爹？只会见风使舵，看人下菜。他但凡只效忠皇上，对肃正军看都不多看一眼，我还能当他是个纯粹的忠臣。如今，我真是......”　　陆贤昭说不下去了，秦慎目光在他身上落了落。　　陆贤昭揉了额头。　　“我知道的，正因为他这般见风使舵，我同阿萤才有再续良缘的可能。”

陆贤昭一口气吐出来，“他确实又重提了我和阿萤婚事。”

不过陆贤昭不想说这个了，只是道，“我这位岳丈能有这般大转变，说起来，我还得谢谢魏云策了。”

他说这个，就来了精神，不禁问向秦慎。　　“我真是想不到，魏云策竟然亮明身份支持肃正军。这可真不像他魏家行事之风。你说，为什么？”

一缕凉风从树根处漫了上来。　　傅温沏好了茶过来，秦慎不急着回应，指了茶水给陆贤昭。　　“你不是渴了？”

“但茶水这么热，我也喝不下。”

他挥手，让傅温先放到了一旁。　　“现在，满京城都在私下议论此事，原先那些文武百官，尤其是仕途出身的文官们，都清高的很，只认肃正军是叛军，如今公主出来了，魏云策也站了出来，天下读书人不少都开始遥念从前先太子殿下在的年月，这些朝中文官们也心思动摇了起来，不仅回忆起先太子殿下，更是回忆起女皇在位的时候了。”

他突然提起本朝那唯一的女皇，秦慎抬眸看了他一眼。　　陆贤昭继续道。　　“女皇偏爱女子，也偏爱文臣，在位之时，没少开恩科为天下读书人拓路，又对读书人颇多礼遇，在各地加设学堂，到如今还有许多女皇在时的学堂，每日早间学子们先谢恩女皇，再开始一日的功课......他们现在倒是想起女皇来了，也盼着咱们的公主来日登极，也似女皇一般对文臣颇多眷顾。”

这些事情，秦慎也能猜到一二。　　他并不奇怪，但陆贤昭话锋一转，忽然近前一步到秦慎耳边，又压低了声音。　　“若只是提到女皇也就罢了，你猜他们怎么着？竟还提到了女皇的皇夫，那位皇夫殿下正是状元出身，正儿八经的科举读书人。不过你可还记得他另一个名头？”

秦慎身形微微一顿。　　陆贤昭道。　　“那位皇夫殿下不仅是状元，也是会元出身！如今京城私下里都在传，魏云策这位会元，突然撇开家族不顾地支持公主殿下，以后是要效仿女皇的皇夫，要做公主日后的皇夫了。”

他不敢信，又不能完全不信，“你说魏云策那小子，不会真打皇夫的主意吧？”

他一口气说了许多话，说得越发口干舌燥，他端起茶水吸着饮了半口。　　只是喝过了茶水，却见秦慎就站在老槐树下，风将他的鬓发吹散了几分，他默然立着，低头看着手腕上一串桃木手链，沉默不语。　　陆贤昭：“......”　　他隐隐觉得，自己好像在秦慎面前说多了。　　他瞧了瞧秦慎，想起公主还是秦家小姑娘的时候，与秦慎之间的事情。　　“嗯......其实我的意思是，那都是读书人胡乱想得，公主是公主，女皇是女皇，怎么就要走女皇的老路了？无非是这些读书人一厢情愿罢了。”

他尴尬地笑了一声。　　秦慎这才将沉默敛了回去，岔开了话题。　　“前线在同朝廷打仗，不知何时就开了战，你先回青州吧。”

陆知府今岁病了，如今的青州，多半时候都是陆贤昭在替父亲治理各地，为肃正军准备军需，青州离不得他。　　但陆贤昭也从秦慎神色里瞧出了一二，可惜他也不知该怎么说，陪着秦慎喝了盏茶，回青州去了。　　*　　端午一过，暑热之军大举北上，仿佛蓄力北上的肃正军一样，业已势不可挡。　　既有百姓纷纷投身军中效力，也有读书人笔下狂飞鼓足士气，肃正军在大将军秦慎的带领下，蛰伏多日之后，再次大举攻打济南府。　　镇守济南府的朝廷大将钱烽，苦守五日之后，终于难以抵挡。　　他自知活罪可免，死罪难逃，留下血书，希望皇上看在他多年为皇上效忠的份上，放过他的家人。　　钱烽留下这份血书，就自缢在了济南的城楼上。　　秦慎到的时候，他尸身尚且温热。　　秦慎立在他身旁，甚至还能看到这位皇帝近臣、潜邸大将，双手颤抖着割破手指，写下求恩血书的情形——　　“......臣罪该万死，但家中兄弟妻儿无辜，万望陛下开恩，开恩......”　　有人来问。　　“大将军，钱氏这血书......？”

秦慎低头看过去。　　“如他所愿，让朝廷的官兵替他送去京城。”

钱烽是位不可多得的大将，秦慎虽不耻他为虎作伥，但对于家人亲友，他死前还心中牵念，他不会不成全。　　秦慎让人将钱烽的血书送去了京城，亦站在高高的城楼之上，看着肃正军银底金边的大旗，纷纷像高飞的鹰，尖鸣着盘旋在了济南城的天空之上。　　*　　济南告破。　　赵寅的京城就像失去了二门的内宅，闯进来的人已经到了脸前。　　赵寅连着几夜都无法睡上一个整觉，到了后面，只要稍稍比起眼睛，就看到有人闯入了皇城，就像他自己当年杀进进城时一样。　　他慌乱地抓人去添上钱烽的窟窿，可他养了多年的那些朝中将领，却好像没有一人能阻挡住肃正军北上的脚步，他像一个被堵在了院中的人，面对肃正军豺狼虎豹一样的逼近，只能步步回退，但很快就要无路可退了。　　赵寅一气之下，将钱烽的家眷尽数抓到了午门之前。　　他站在高高的金銮殿外，告诉所有将领，不要想着投敌，甚至不要想着可以战败，所有人都不能再败，必须守住城池，必须将肃正军挡在门外。　　不然，全家如钱烽全家一样下场。　　接着，他一声令下，午门前血流成河。　　皇城内外凌然一静，太监黄显手里的血书，都不知道还要不要呈到皇帝的案头。　　一个战死，全家也都被杀鸡儆猴的人的求恩血书，便是呈到皇帝面前又有什么用？　　换句话说，就算前几日，黄显就将血书呈上去，恐也不会改变什么了。　　皇上要用钱氏全家的血，警醒朝中文武百官，谁又能拦得住？　　只是在一个无人的夜晚，黄显悄悄出宫烧掉了钱烽的血书。　　“钱将军莫要怪咱家，如今你全家都已同你团聚，也不失为一桩好事。你要怪就怪......”　　黄显到底没敢说出口。　　夜中静静的，血腥在焚烧之后有种诡异的味道充斥鼻尖。　　黄显莫名想到了自己。　　不知道他自己，又会是怎样的死法？　　*　　钱烽阖家老小死在了午门前。　　秦慎惊诧听闻此事的时候，半晌没能说出话来。　　钱烽死前奋力写下的血书，好似一片轻飘飘的落叶，就随意地被风吹丢不见了。　　他阖家老小还是死了。　　秦慎也听到了皇帝赵寅对后来将领的警告。　　他冷笑。　　肃正军不可能停下脚步，他只会越发加快北上，直至攻下皇城。　　若说朝廷将领在赵寅恐吓之下，拼尽全力将城池守成铁，那么肃正军就如利剑一样，将铁皮扎开，破而后入。　　如此大势之下，众将拼尽全力也挡不住肃正军的脚步。　　就算赵寅再继续杀人，也没了用处。　　皇帝坐在空无一人的大殿里神思恍惚。　　“朕的将领，就没有一个堪用之人？哪怕像沈家军那样的五虎将，也没有吗？”

空荡的大殿中无人回应，只有他自己的回音，一边一边地重复着这疑问，回应着他。　　月上中天，赵寅仍旧坐在大殿的龙椅上。　　黄显自门缝中悄悄看了看，见皇帝闭着眼睛，他就拿着衣裳走了进去。　　他是皇上的奴才，皇上若是没了，他也活不了了。　　他刚要将衣裳盖在皇上身上，皇上忽的睁开了眼。　　黄显吓了一跳，刚要跪下求皇上恕罪，不想皇上突然问了他一句话。　　“你觉得，这天下，还有谁能挡得住肃正军？”

钱烽这样的大将，已是皇上座下最骁勇的将领，他都挡不住，更不要说在他身死之后的其他人了。　　“章老将军？”

他一提名，皇上就摇了头。　　黄显连忙顺着皇上的意思，“章老将军不如往昔了，最开始对战肃正军，就迟迟拿不下来，不然肃正军哪有今天......”　　但皇上还是摇了头。　　“不是他无用，而是朕也不敢再将官军交到他手上，谁知道他会不会也带着官兵，叛降肃正军。”

皇上这话说得很慢，却听得黄显心头一激。　　如果连章老将军都不能信任，皇上还能信任谁？　　皇上最信任的钱烽，阖家都死了啊......　　但皇上又问了他一遍。　　“还有吗？还有能统领天下兵马，压住肃正军的人吗？”

黄显绞尽脑汁、冥思苦想，也想不出别人来了。　　只是这时，他忽然就看到了龙椅上的人身上。　　“皇上的天下，自然有的是能人，但这些人又都比不过一人，此人才是普天之下，最能压得住肃正军的人。”

“你说谁？”

黄显跪在了他脸前。　　“陛下，就是陛下您啊！这天底下，谁还能比得过您呀！”

赵寅愣了一愣。　　月光自大殿的窗边退了出去，空荡的殿内一片漆黑。　　赵寅却在怔忪之后，眼睛慢慢亮了起来。　　他缓缓站起了身来，高高立在龙椅之前。　　“是了，朕怎么忘了，这皇城当年就是朕亲自拿下的，如今这肃正军，必然也要折朕的手上才是。”

他说着，似乎给了自己重拾当年辉煌的信心。　　他目光穿过大殿、皇宫，看向京城，看向整个天下。　　“传令下去，朕，要御驾亲征！”

荡平一切谋反罪人，收复一切属于他的山河地域，以及，杀掉那个令他寝食难安的太子遗孤，那个他未曾谋面的小侄女。　　必得如此，他才能睡个安稳觉啊。