兖州城。　　秦恬的饭局。　　李二姑娘李纯珍早早地就起了床梳洗打扮，早到外面的天才刚亮，三五鸡鸣之声不断响起。　　她半梦半醒之间恍惚着，还以为又回到了从前在诸城的太平年月。　　“几时了？我不会晚了吧？”

她问身边的丫鬟。　　丫鬟连道不会，“二姑娘瞧，外面天还没亮透呢，恬姑娘的宴请在午间。”

但李纯珍却道不能晚，“她可是单单叫了我去街市上吃早饭。”

自从跟着大哥来了兖州，不必在父母身边晨昏定省，李纯珍许久没有去过早市了。这会哈欠连天，“我以后都未必能随便见到恬恬了，今次可不能晚了。”

丫鬟闻言加快了手脚，“也是，外面都传言，说秦家的姑娘就是日后的皇后娘娘呢。”

小丫鬟突然说起这个，精神抖擞了一下。　　“若是真的，那奴婢岂不是看着皇后娘娘长大的？！”

这事当然是真的，自上一次沈潇将军单独请她大哥吃饭，李纯珍就看出了端倪。　　彼时恬恬还是肃正军中的公主，那位“秦大公子”只是肃正军中的大将军，两人虽然已经除开了兄妹的名分，但秦大公子看恬恬的目光，可算不上清白......　　如今两人身份再度翻转，恬恬又做回了秦家的姑娘，那位大公子反而成了陛下。　　他道江山未定，尚未称帝，但赵寅的残余势力所剩无几了，距离皇帝登基也不远了。　　而新皇登基必然册封皇后，皆是怎么可能是别人？　　李纯珍想起小时候，和住在无名小院里的小姑娘一起耍玩的时候，时常同她一起去看帝王将相的本子，只觉得那都是遥不可及的事情，甚至她摇身一变成了秦指挥使家的女儿，她惊讶万分，但也没做更多联想了。　　而如今，帝王将相，全在自己身边。　　李纯珍想到这些，只觉得话本子都没意思了，话本里说书人口中的故事，不过是她身边人身上发生的事之一二。　　这么想，她去见秦恬都有些紧张了起来。　　等丫鬟收拾好，她瞅着时辰就快步出了门，很快到了热闹的街市边缘。　　她这边坐定，刚点了两笼包子，就见秦恬从另一边快步走来了，边走边同她打招呼。　　初秋的早市仅有微弱的清冷，被热闹的人声一衬，这点凉意就飘荡而去。　　好友穿了米蜜合色并米色袄裙，走在人群乍一看同寻常百姓家的姑娘无有两样，李纯珍都晃了一下，还以为她们只是在诸城街头小聚。　　“包子都点好了？”

她一如往常地坐了下来，恰好店家端来了稀饭，她还替她一并接下来。　　若说来时还有那么点紧张，眼下的李纯珍，早已将见到未来皇后娘娘的紧张，抛去了脑后。　　包子摊上热气弥散，说话声吆喝声此起彼伏，李纯珍也融进了这烟火气息之中，慢吞吞地同秦恬说起了话来。　　“你怎么回兖州了？秦大人接你回来的吗？你们以后是不是要搬去京城了？不过我听我大哥的意思，我们兴许也要搬家，就搬去京城。”

“真的？那可真是太好了，我正想着以后......不易见到你们了。”

李纯珍听她这么说，朝她眨了眨眼睛，小声。　　“所以，坊间关于皇后娘娘的传闻，都是真的？”

秦恬脸色倏然一红，她连忙咳了一声。　　李纯珍好笑，但见她这模样，也知道错不了了。　　她从皇后娘娘本人这里得到了确切的消息，想想从前，只能从话本子里猜测的岁月，那可真是一去不复返了。　　李纯珍高兴起来，主动岔开了话题，同秦恬说起了青州的事情。　　“......先前魏氏将魏大公子逐出了宗族，眼下京城易主，魏氏阖族又要将魏大公子认回去，仍旧做他们的宗家嫡枝长子，做往后魏家的家主。魏大公子虽然没有拒绝重回宗族，但却没有要返回魏家掌家的意思。”

许久没有听到魏云策的消息了。　　“那他......？”

李纯珍道，“我听说鹤鸣书院的周山长上了年岁，想将选一人继任山长，这个人约莫就是魏大公子了。而魏大公子一次都没有回魏家，只留在书院之中。”

秦恬沉默了一阵，她顺着问了一句魏缈和何秋。　　李纯珍对于何秋不太清楚，“没有听闻魏大公子的亲事，只听说魏家前些日嫁了表小姐，过些日要嫁嫡小姐了。”

秦恬惊讶，何秋和魏缈都已经定了亲事了。　　关于魏缈，李纯珍略微知道一些，“说是要远嫁去西北，那位魏姑娘不愿意，在家里闹了一场，但婚事的筹备却没有停下。”

以魏缈的性子，秦恬不难想象她不情不愿嫁过去后，会过上怎样的日子。　　但这些人，都如同曾经擦过脸颊的风，离她远去了。　　两人边吃边聊了一阵，又挽着手在街市中游荡了一圈，买了好些吃的玩的，早早就去了秦恬定好的酒家。　　此番小聚的都是从前的熟人，她和李维珍到了没多久，就见白琛和月影联袂而来。　　白琛因在战事中受伤，返回到了兖州养伤，这会看走路姿态，想来伤势快要大好了。　　而沈潇原本自告奋勇，要从北线转去南线平乱，还是秦恬看着她着实太累了，同秦慎说将她扣下了两天。　　不过是沈潇如今是手握十几万大军的大将，连稍事休歇的日子都在忙碌，还是白琛连番催促，才将她催促出了门。　　结果到了此处，沈潇惊奇地发现，素来从不晚到的李维珍，人却不在。　　她想了想，问秦恬和李纯珍。　　“他......还没来么？”

李纯珍直言不知道，“我今日一直同恬恬在一处来着，不清楚大哥的事。”

秦恬也这么说，却叫了沈潇一声。　　“对面三家铺子都是李家的铺子，说不定李大哥就在那处，阿潇不若亲自去寻？”

“倒也不用吧？”

沈潇略有点尴尬，可白琛又点了她。　　“你前几日在京城就说要请李大公子下馆子，结果人家去了，你又有事没去了，晾了人家一程，眼下人家指不定恼了，听说你来，不愿意出面了。”

沈潇更尴尬了。　　那件事确实是她不好，可军中有事，她做将军的，一时没脱开身。　　月影也啧了一声，“阿潇还是去寻吧，也算是对上次爽约的赔罪。”

众人都这么说了，沈潇坐不下去了，心里也着实有些忐忑，只好下楼去寻人。　　不想下了楼却发现对面三家李氏的铺子，倏忽间都关了门，明明方才还开着的，眼下突然关门是什么道理？　　沈潇惊讶，左右看了看，只看到一旁低头走过来的路人小哥。　　沈潇不禁上前，想要问一句这是何情况，“敢问小哥，这......”　　话还没说完，只见身前的男子缓缓抬起了头来。　　“沈将军，到底还要认错李某几次？”

李维珍？！　　沈潇：？　　可眼前的李维珍，只穿了件干净的细布衣裳，与手握金沙的温润公子打扮全然不同，她怎么会想到路人竟然是他？　　但李维珍却叹气摇头。　　“沈将军无辜爽约，又屡次错认李某，看来心里对李某甚是不满。既然如此，李某便也不碍着沈将军的眼了，这便走就是。”

说完，当真转身要走。　　沈潇心下一急，一把拉住了他的手臂。　　“没有没有，我没有不满你的意思，你、你别生气......”　　高挑的青年没有转头，在她瞧不见的地方，自眼角里看了她一眼。　　“当真？”

沈潇连忙点头。　　青年却道，“我是不太信的，除非......”　　“除非什么？沈潇也知道自己错认了李维珍很多次，上次爽约也着实是她的不对，她道，“你只要别生气，有什么要提的只管提！”

“这也当真？”

他再次确定。　　秦慎金口玉言，“千真万确。”

“哦——”青年应了一声，拉出长长尾音，这才转过头来，目光缓缓落在她身上。　　“十日之后便是黄道吉日，不知李某能不能上贵府的门，提亲？”

话音落地，他灼灼的目光却未有移开。　　沈潇有些发懵，却听见了头顶上掩藏不住的笑声。　　她抬头看去，只见秦恬、白琛、月影和李维珍，都趴在窗边看笑。　　白琛还吆喝了一句，“侄女，快快回答呀！”

这算什么？　　合起伙来骗她？　　沈潇再钝，也明白他们都是一伙的，但却没有一个跟她一伙。　　她不由又急又气，但青年的声音再次响起，低淳嗓音如同观音菩萨玉净瓶里的仙露，滴滴落在她心上，旁的杂音与杂念都化开了去。　　他柔声轻问。　　“阿潇，可以吗？”

沈潇耳边都发麻起来，心慌意乱地恨不能上阵杀敌缓上一缓。　　可灼灼的目光从未自她脸上移开半寸。　　“嗯......你要是想去，就、就去吧......”　　说完，自脖颈红到了耳根。　　对面的青年却心满意足地高高弯起了嘴角。　　“若是大将军忙碌，自去忙碌即可，届时李某只同岳母大人打点这些庶务，必不让将军操心。”

沈潇：“......”　　这就岳母大人了？！　　她抬头向他看去，男人温润如晶玉的眼眸，笑意掩藏不住了。　　楼上那几人则咯咯笑着，一声都没停下。　　沈潇忽然觉得，自己好像彻底被算计了......　　*　　这顿饭一直吃到日头西斜才结束，要照着秦恬的意思，大家干脆一起吃晚饭好了。　　不过众人各有各的事情，秦恬也有自己的事情，她返回了公主府，不想进到殿中，险些撞到一人身上。　　秦恬惊讶抬头。　　“大哥你......”　　开了口才想起有人不许她叫他“大哥”了。　　“嗯？”

他瞧她。　　可秦恬万分不习惯叫表字，那样的叫法，着实有种奇怪的感觉。　　她咬了咬唇，干脆不叫了。　　“你......你怎么来了？你不是在京城？”

秦夫人要和秦贯忠和离，谁来劝都没用，秦贯忠不知道怎么办，还是老管事悄悄同秦恬道，“不若姑娘回青州瞧瞧，也许夫人就没那么生气了。”

秦恬觉得确实该回去一趟，也不仅是去探看亲生父母，她想去给教养她长大的母亲说说话，告诉她和那位牺牲了的叶大人，他们期盼的新朝到来了。　　只不过，秦恬在回青州的路上，于兖州城稍稍停了一停。　　某人自然是在京城脱不开身，秦恬也无有让他相陪的意思，就比如今日的小宴，他不在众人就能放松乐和了。　　可他却一下道出了他的心思。　　“至于恬恬在外乐和，一顿饭吃到这会才回来，不知什么饭菜如此可口。”

秦恬：“......”　　这怨念有点大了吧？　　偏偏他还问了一句，“李大公子也在？”

这位大哥缘何还要单问一句李维珍？　　秦恬实话实话，“......那自是要在的，今日李大哥才是主角儿。”

他把李维珍和沈潇的事情说了，听得身前的人眼中蓄了笑意。　　他张口便道，“这是好事，宫中可以圣旨赐婚。”

赐婚？！　　秦恬也惊喜了一下。　　但看着他脸上的喜色，和方才但但问起李维珍的话，还有往前许多时候，他对李维珍的诸多防备，秦恬忽的明白了什么。　　“......不会吧？”

小姑娘嘀咕出了声。　　“不会什么？”

她连忙摇头，压住心里的好笑，“若能赐婚那再好不过了。”

但她现今更着意的是青州的父母。　　“你此番出京要去何处？我这两日还是要去青州的。”

她跟他说了一下自己的行程，却见青年轻轻笑了一声，鼻息蹭在她额头。　　“李维珍要登门提亲，难道，我不用吗？”

秦恬愣了一下，才回过神来。　　青州秦家原本是他的“家”，如今反过来，要他登门提亲了。　　过往的一切如影晃动，她仰头看着眼前的男人。　　胭脂融化般的夕照日光，自西窗棂上洒落了进来，洒在她裙摆边，洒在眼前青年的长靴上，将他们的影子拉长，如同十年百年的岁月之长那般。　　静默的长影缓缓动了起来，男人的手牵住了她的手，分开的倒影慢慢相近相贴，最后紧紧相依交叠。　　也许是阴差阳错，也许早就命中有定。