“都说苏府的小姐个个水灵，原我还不信，今日一见真是不得不信啊。特别是苏大小姐，这模样真是貌若天仙，就连女人都要心动。只是最近外面好像有些不太好的传闻，不知是真是假啊”见李嬷嬷别样看待苏子衿，席上的一位夫人立马挑起了刺。“传闻？什么传闻？可是前几日那土匪的事？”
另一个夫人急急的问着，可话里话外早已经点明了是何传闻。一时之间，席面上坐着的人纷纷有些尴尬，你看看我，我看看你，不知该做何好。这几日外面的传言哪家都没少听，只是来苏府作客，又怎么好把这事挂在嘴边呢，更何况还是当着苏子衿的面，这不等于踩着人家的脸吗？别的夫人有顾忌，那互相配合的两位夫人可没什么好顾忌的。一个是兵部尚书的夫人，一个是江中总督夫人，和苏府旗鼓相当，自然在你争我夺上不会顾忌。自己的女儿还没得李嬷嬷的喜呢，怎么能让这苏家捷足先登。自然是什么话最能打击人，就捡什么话说。“土匪？传言？二位夫人说什么呢？”
就在这两位夫人等着看苏府回话再往深处说的时候，苏子衿却睁着茫然的眼眸看着两人问。“苏大小姐不知吗？”
总督夫人话语里带着几分故意，等着苏子衿说出话儿来，乘机踩她一脚。“不知，还请夫人好心告知，以免我孤陋寡闻，一会在他人面前丢了面。”
苏子衿弯腰一福身，一脸恳请认真，真像认真求教一般。“这…”总督大人没想到苏子衿居然完全不认，还向她求教，这事她该怎么说，虽然人人都知晓，可怎么也不是什么光彩事，说出来岂不羞人。一时之间，总督夫人被苏子衿短短两句话逼得是说也不是，不说也不是，整个人急得似热锅上的蚂蚁，如坐针毡。“总督夫人，我家子衿久居深闺，对外面的事并不知晓，还请夫人见谅。但我也提醒夫人，那外面的传闻向来都是毫无根据，信口就来，小老百姓当真也就罢了，怎么夫人也信不成？”
许氏冷冽如刀眸子转看过来，虽然嫁入苏府多年，可那一身凌厉的气魄却不减半分。总督夫人被许氏气魄和话堵得再说不出半句话来，只得缩了缩脖子，拿起桌上的酒吧浅酌了一口，干笑这答了几声是。这一场插曲就这样极快的起又极快的落，只在李嬷嬷心里留下了一丝对母女二人的赞许。菜上齐了后，苏子衿和苏颖也不好一直在李嬷嬷的桌前站着，福身告辞后就回到了自己的席面上去。才刚刚重新坐回位子上，方姨娘就领着丫鬟端着十个白瓷汤盅走上前来，一个个放在席上的小姐们面前，笑着道：“今个是花宴，小姐们都是花朵儿，自然要滋养，所以啊特地让厨房炖了这美容养颜的党参红枣鸡汤，可要趁热喝才好。”
方姨娘一边笑吟吟的说着，一边把最后两盅放在苏子衿和苏颖面前，然而就转到了另一桌去送汤了。打开盖子，鸡汤的香味扑面而来，陪着红枣的甜味，让人食欲大开。拿起勺子，苏子衿舀了一勺喝下，味道着实不错，又多喝了几勺。见她连喝了好几勺，一直用余光盯着这边的方姨娘眼底划过了一抹得意，脚步越发的轻快起来，笑容也更加明媚。而苏子衿身边的苏颖见她喝了之后也放开了心来，一连舀了好几勺。苏颖低头喝得兴起，却没有发现桌面之上有些许滑动过后留下的水迹，随后被苏子衿袖口一扫，消失无踪。…花宴进行到半晌，夫人们都喝了些许水酒，也放开了些许，畅聊起来没完没了。而女人在未及笄之前是不能喝酒的，所以半晌之后小姐们都吃好了，个个坐在席面上东张西望，也不好走动。瞅准了时机苏颖便提议领着各府小姐去府内的花巷走走。作为嫡女，苏子衿自然是要做东道主的，和老夫人言语了声便带着各府的小姐往花巷去。花巷是苏府的一道别致风景，特意取了一段九曲回廊用来种花，所以回廊的顶，柱，栏上都是缠绕着各种花枝。而回廊之外也都精心布置着颜色各异的名花，远处还有一处荷花池，荷叶开了满池，池中心矗立着一个小亭，上面同样也是缠满了花枝，顶上开满了紫色的花。远些出种着合欢花，此时正是开花的时候，风一吹，洋洋洒洒落下不少。走入其中就仿佛置身在花海一样，引得这些少女们个个称奇，一下子就四五成群的往自己喜爱的地方散去，只有苏颖一直陪在苏子衿身边。苏子衿也不介意她跟着，一直不紧不慢的往前走着，直到走到回廊的一半出突然脚下一踉跄，脸色绯红，还有几分气喘。“大姐，你没事吧？”
苏颖连忙扶住苏子衿，她知晓是药效发作了，话音之中透着几分难以控制的兴奋。苏子衿站直身体，揉了揉额头，无力道：“不知怎么的，浑身燥热，这头也晕乎乎的，脚也没力。”
“恐怕是中暑了，这可耽误不到，这里离大哥的院子最近，我带你过去休息会吧。”
苏颖说着就拖着苏子衿往花巷外走。苏子衿比苏颖要高出半个头，无力之下更是把全身的重量都压在了她身上，短短半盏茶的路程硬生生走了一刻钟，累得她是干流浃背。进入院里，见四下都无人后，苏颖立即扶着苏子衿走进西厢房里。此时的苏子衿已经几乎没有意识了，躺在床榻之上只是无意识的呢喃，朱唇一张一合，如同染了蜜，让人心潮澎湃。“瞧你是放浪的模样，配一个低下的土匪正正好。”
苏颖厌弃的撇了一眼，扯下苏子衿的腰间的荷包，转身就要往屋外去。拉开房门，再度看了看四周后苏颖飞快的溜出来，将手里的荷包挂在房门上后快步走下阶梯。只是刚刚走出两步，苏颖突然脑袋一晕，脚下无力，整个人倒了下去，失去了意识。而此时，房门再度拉开。