魔王走后，族老们带领青壮们扛起大锅的细盐回村，走到半路时便忍耐不住，开始小心议论起了这大半锅的精盐——十几日相处下来，村民们的心思也渐渐变化了；往日里看着石灰被随意丢弃，也绝不敢妄动分毫，而今天看着锅里霜雪一样的盐花，却实在忍不住心动。

　　“这一大锅盐卤怎么办？扔了多可惜！”

　　“是呀，大王不都说了不要这盐么……”

　　“辛苦炼这么久，也不知是个什么味道！”

　　“趁那妖猫不防，俺倒是偷偷尝过一口，那香的哟！一丁点苦味也没有的——耶耶的，真不知什么时候还能再吃一回。”

　　虽然不敢明说，但话里试探来试探去，用意已经明白无误。但这种事哪里是族老敢做决定的？大家彼此绕上一圈，还是只能眼巴巴的看着拴柱兄妹。

　　拴柱当然不敢代大王回话。他想了一想，慢吞吞道：“大王已经发过话，当然不能再拿这种小事打搅。不过，大王说了要吃鱼干……”

　　公然瓜分大王的盐当然不行，但大家可以把盐拿回家中，为大王炮制鱼干呐！

　　大概是营养棒吃饱了以后大脑迅速发育，这简单一句七歪八拐，听得村民们都愣在了原地。还是跟过来随父亲打下手的族老家闺女张雪娘聪明伶利，立刻反应了过来。

　　她没有见识过魔王狰狞丑恶的面目，胆子要大上许多，只是稍稍鼓一鼓勇气，便开口发问：

　　“可大王未必看得上我们的鱼干吧？大王不是说过，调料不够，只会倒胃口？”

　　拴柱看向他：“姐姐是什么意思？”

　　“大王不是说过，要什么野葱、野蒜、野椒、茴香吗？我想，只有搭配上这些佐料，这鱼干才好吃……好进献给大王。”

　　张雪娘忍不住咽了一口口水：

　　“不过，野葱也就罢了，村子里却似乎没有人认得其余的佐料呢。”

　　拴柱仔细琢磨了片刻，然后伸手入怀中，掏出了一本再精致不过的小册子：

　　“大王让我教授村中的娃娃识字学算术，赏给了我这个认草药的本子。”

他道：“这个本子里面，就详细画出了各色香料的模样，还写了它们的习性。你们若真是诚心要为大王奉献鱼干，可以学一学这本册子上的东西。但绝不许另作他用，听到没有？”

　　这册子是大王赏赐下来让他们识字念书的，村民们本来没有资格沾染；但现在为了给大王进献鱼干，让人看一看也是很合理的，对吧？

　　拴柱通前彻后考虑了一番，认真点了点头。

　　·

　　当然，要是让林貌知道拴柱等人的举止，大概会当场发怒，气愤难平——从河中新鲜捞上来，没有任何人工催肥的好鱼，怎么能贸然做成鱼干呢？这不是暴殄天物是什么？

　　难道对一条鱼最高的礼遇，不应该是清蒸吗？

　　不过，拴柱拴花给林貌挑的那条鱼未免也太大了，他家中的蒸笼是在是礼遇不过来。因此，将河鱼费力塞入冰柜之后，他立刻给附近的亲朋好友打电话，通知他们赶紧开着车来分鱼。鲜鱼一日色变两日味变，哪怕拖一天再下厨，也不是那个味道了。

　　一般的朋友倒是看不出什么，只是对鱼的体型表达了应有的惊讶而已。但像王恕这般的兽医老手，那眼光可就是独到之至，立即便发现了端倪。

　　先一看体型——乌鱼？这么大的乌鱼罕见呐！

　　再一摸鱼鳞——卧槽还不是饲料喂的，多少钱啊大佬？

　　最后敲敲鱼肉——妈的野生的！我勒个去大佬你哪里收来的这样的货色啊？盗捕是违法的哟！

　　林貌绞尽脑汁，好不容易才打发掉了这个要命的专业人士，真感觉自己要被剥个一干二净。

　　李哲是最后一个来的，他要的部位也很特殊，除了寻常的鱼肉之外，还特意要了乌鱼的鱼头。这种大鱼的鱼头很难料理，林貌本来是打算直接扔掉了事，现在看他这样开口，倒的确有些诧异：

　　“你要这个干什么？”

　　“秘密，以后你就知道了。”

李哲拎着满满当当的塑料袋，对他笑了一笑：“对了，你不是说想让你家咪咪跟我下乡看看扶贫吗？如果最近有空的话，我倒是可能要下去一次……”

　　林貌还来不及开口，背后的陛下已经迫不及待开了口，咪咪咪咪的表示绝对赞成。不过，由于发声太快没有掩饰，听着格外的嗲声嗲气。

　　林貌忍不住揉了揉额头：

　　“……行吧。”

　　·

　　吃了两顿格外鲜美的蒸鱼与炖鱼后，林貌开始琢磨着利用他收来的那一罐子“贡盐”。这一罐子盐的品相当然不能与现代产品媲美，但考虑到其特殊意义，却恰好适用于某些汇报专用的小产品。

　　他下单了新种的大青梅，摘掉青蒂清洗干净，混入食盐、白糖，腌了个简单易得的脆梅。三天后，他带着这盒腌脆梅到了五行山，再次向大圣汇报工作。

　　腌制得当的梅子咸甜生津，清脆适口，尤其是其中纯净的盐分与糖分，对缺乏合格调料的古人更是一击必杀。饶是大圣见识过天宫佳肴，仍然连连点头，边吃边赞：

　　“不错，不错！咱在凡间也混过十几年，没见过这么好吃的东西！”

　　他砸砸嘴，舔一舔被盐水打湿的嘴毛，又抬眼看林貌：

　　“这便是你在村里炮制的东西，精盐？”

　　林貌点一点头：“矿盐苦涩也就罢了，多半还掺有毒质，对人体不宜。还是提炼一下比较好。”

　　孙大圣咔擦咬下一口梅子，却不觉皱起了眉：

　　“毒质？毒质还是小事，你们也在凡间历练过，不该不知道盐的分量……”

　　说到此处，他却不觉停了一停——不知怎么的，虽然与林貌相处才数日，大圣却总觉得这小子莫名有股养尊处优不解世事的傻白甜气质，似乎生下来便从没见识过饥荒离乱，在某些方面上天真到近乎令人疑惑。

　　当然，荒郊野外，怎么会出现这样不谙世事的人物呢？这种感觉并没有道理，但大圣下意识相信了自己的本能。他认为，就算自己渲染得再严重，这小子可能也没法感同身受，搞不好就会疏忽。

　　——虽然被镇压在五行山下，但石猴的感知依旧是敏锐之极呢。

　　孙悟空转头看向在背包里探头探脑的皇帝陛下：

　　“……盐有多么紧要，你总该是知道的。”

　　皇帝陛下跳了出来，小心不碰到淤泥，以免事后难于清理。它彬彬有礼的稍一低头，既大方又得体：

　　“多谢尊驾提醒。盐卤当然是至关紧要的大事，但这小村子封闭壅塞，一年半载也不会与外界往来，一时半会还不会走漏。”

　　至于一时半会之后？皇帝早就将盐业的条陈一一记好，打算全面推广了。用不了半年功夫，关中关外都会时兴新的精盐，谁又会在意这个小村子？

　　小儿持千金过市，当然众人觊觎。但要是普天下到处都是黄金，那觊觎又有何用？

　　孙悟空瞥了猫猫一眼。他一眼看出了这猫身上浓郁的散不开的龙气，倒不诧异他能说出这样大包大揽的话。只是，就算与世隔绝，没有人类的搅扰，便能安稳无恙了吗？

　　这个世界虎视眈眈的，可不止人类哟。

　　·

　　“这就是你们献给陛下的金丹？”

　　楼观道看家的道士战战兢兢的跪坐在软垫之上，两边大马金刀，坐着铁塔一样的尉迟敬德与秦叔宝。

　　听得贵人发问，道士不敢抬头：

　　“这都是先祖所遗，仅此数颗。小道——小道也不知就里。”

　　能调动尉迟敬德与秦叔宝的，普天下除了当今天子以外，大概也只有房、杜两位相公了。而今两位相公高踞殿堂之上，四道目光逐个打量堂下众人，看得楼观道上下汗出如浆，不敢出声。

　　如此审视片刻，房玄龄扫一眼呈上的金丹，终于冷哼出声：

　　“以观中的记载看，倒不像是撒谎的样子……算了，姑且信尔等一回。”

　　道士如蒙大赦，磕头如捣蒜。房玄龄却并不理睬，转头向杜如晦探问：

　　“虽然来历清晰，但这金丹药力终究不明。陛下是服用了这丹药，才有会种种奇异举止，我看还得细察。”

　　杜如晦连连点头。哪怕只是稍稍回想数日以来圣人的言行，即使以杜相公的沉着气度，也不由心有余悸，自然大力赞同：

　　“是得细察。”

　　房玄龄道：“既然如此，那恕我无礼，暂且告假几日。政事堂的琐务，便托付给诸位相公了。”

　　杜如晦尉迟敬德秦叔宝：？？

　　一众重臣尚未反应过来，便见房玄龄伸手拈起金丹，仰头吞入了口中。

　　“怎么这么甜？”