赵牧终于明白为什么女帝迟迟不肯下定决心攻打西域了，一望无际的沙漠，沙子拍打在身上，砰砰作响。到处都是灰蒙蒙的一片，难以辨认方向。从玉门关西行以来，　赵牧就走在沙漠里，连一个小国都没看到。赵牧展开地图，找了几块重物压在地图上，感叹道：“西域最好还是自己归附我朝，不然来攻打西域太费时费力了。我朝设立个都护府，协调一下各国的关系，把贸　牧要道掌握在手里，至于别的小事，他们爱怎么干就怎么干。”

赛雅笑了笑：“你如果能救出我父王，我们巨浩国保证归附你们。”

赵牧笑了笑：“一言为定。”

赵牧觉得自己肩膀上的担子又重了一点。“绿洲，有绿洲。前面是一个城市。”

前边的斥候大喊。赵牧一喜，加快了行军速度。赛雅的身份比较敏感，保不准附近就有龟兹国的耳目，所以戴上了面纱。赵牧穿上了自己的明光铠，这是女帝在他出发前赐给他的，作为使节，总得有点排面。仆从走在前面，一百名金吾卫披甲步行，手持长刀，阳光一照，身上的盔甲闪闪发光。金吾卫的马在玉门关换成了骆驼，毕竟有骑马的经验，金吾卫上手很快，但是一般骆驼不能用来作战。骆驼胆小，见到明晃晃的刀枪会害怕，而且在骆驼上太颠，难以行动。临近一个不知名的国家，金吾卫要随时保护赵牧，自然要从骆驼上下来。这座城池不大，也就是大晋王朝一座郡城的规模。“　赵牧哥哥，这是楼兰。”

赛雅盯着前面的城池说。“你怎么知道的？”

西域的国家是靠绿洲生存的，互相交流很难，所以很多国家语言不通。“城池上面写着啊。”

赛雅一脸无辜地说。赵牧这才注意到，“楼兰”这俩字就像画一样，赵牧根本没看出来这是字。“小心一点。楼兰是个两面派，在匈奴和我朝之间摇摆不定，没准会杀使者。”

赵牧表情严肃。历史上楼兰王迫于匈奴的压力，杀死汉朝使者，赵牧不得不防。赵牧先派人拿着使节去和守军交涉，如果沟通不当，直接打起来，那可就亏大了。翻译和守军叽叽喳喳说了半天，守军直接去了王宫。不一会，守军回来，带一行人到了驿馆，金吾卫自然是不能进的，就地驻扎。驿馆由黄土建造，两层，空间并不大，桌子和床都蒙上了一层灰，看起来颇为寒碜。翻译脸色有点难看，悄悄地说：“将军，这驿馆太小，根本装不开我们两百多号人，这是楼兰王决定的，不能更改。”

赵牧不动声色：“告诉他，谢谢楼兰王的好意。”

“将军，他们这是看不起我朝啊。”

“不用管，你就这样跟他说，另外让他安排跟我见面。”

“是。”

赵牧摸了摸床上的灰尘，有些疑虑。一旁的校尉陈良东愤愤不平：“我们远道而来，就给我们准备这个。”

赵牧眼神示意陈良东别乱说，又逛了逛这所驿馆。整个驿馆不大，除了掌柜和店小二没有别人，赵牧有些疑虑。“走，我们在城外驻扎。”

赵牧打算扬长而去，刚到门口，掌柜就拦下　赵牧：“贵客，你们要去哪？”

“这屋子太小，我们住不开，我们去城外吧。”

“哎呦，贵客别为难我啊，大王命令我们必须招待好客人啊，大人您这样就让我为难了。要不您住在这里，让奴仆住在外面？”

赵牧摇摇头：“算了，我和他们住在一起吧。”

说完离开了驿馆。赵牧刚一转头，掌柜的脸色就冷了下来，招招手，一个店小二小心走过来。掌柜趴在店小二耳朵上说了几句话，店小二匆匆忙忙跑去了皇宫。赵牧表情很沉重。“怎么了，赵牧哥哥，你发现有不对劲的地方嘛？”

赵牧点点头：“这驿馆应该是招待外国使节的，为什么只有我们入住？虽然楼兰是个小国，总不可能一个来拜访的都没有吧。本来我还不太确定，掌柜执意挽留，就更不对劲了。”

一行人就在城外就地驻扎了。楼兰王宫。楼兰王坐在王座上，表情纠结，一旁坐着一位使节，这使节矮而粗壮，脸圆而硕大，是典型的匈奴长相。匈奴使节脸上一副胸有成竹的表情：“大王，您必须在我们和大晋王朝之间选择。”

楼兰王陪笑道：“使节大人说笑了，我们和你们、晋朝都是邻邦，只愿和平啊。”

匈奴使节冷哼一声：“别想当墙头草，你不作出选择，明日我就回去，后天就能大军压境。”

楼兰王惶恐不安：“使节大人，您先休息一晚，我明日给您答复。”

匈奴使节带着怒气站起：“楼兰王，你如果敢耍滑头的话，等着灭国吧。”

楼兰王也站起：“我送使节大人。”

楼兰王送走匈奴使节，叹了一口气，作为一个小国，随时都有倾覆的风险，连一个小小的使节，都要恭恭敬敬。楼兰王走向自己的寝宫，楼兰王妃正对着镜子梳妆打扮。楼兰王妃三十岁上下，是曌皇后时代，中原被流放的罪臣之后，长相温婉，知书达礼，智计百出，算是楼兰王的智囊了。“王妃，这可怎么办？匈奴的使节威胁我，如果我不杀晋朝使节，就要大军压境。”

楼兰王妃听后大惊：“我们必须投靠了，不能再这样。”

“那爱妃觉得我们是投靠晋朝好，还是投靠匈奴好？”

楼兰王妃是毕竟是中原人，虽然痛恨曌皇后，但也不想呆在这荒芜之地。可是，投靠匈奴，被晋朝攻破，或许只会换个王室。如果投靠晋朝，被匈奴攻破，绝对是血流成河。匈奴毕竟是蛮夷。一时间，楼兰王妃也心乱如麻，不知如何是好。楼兰都城外，金吾卫枕戈待旦。赵牧嘱咐陈良东：“一定要仔细巡逻，不能有半分懈怠。”

“将军，有必要嘛？谅楼兰王也没有这个胆子。”

“不，楼兰王不敢，匈奴敢，楼兰王在匈奴的威胁下，可能真会下毒手。”

赵牧却信心满满，当晚带人布置战术。不出三天便带人奇袭匈奴，收复了失地，同时解了自己的毒。班师回朝和自己的心上人长相厮守。