玉郎笑累了也哭累了，终于平静下来。

曾寒山紧握横刀，迟迟下不了逮捕的命令，直到李缬云打破沉默：“别再抵抗，乖乖跟着曾法曹回县衙，我会为你陈情。”

玉郎一愣，难以置信地看着她。

“那五个人原本就恶贯满盈，我会下令京兆府彻查，将他们的罪行昭告天下，也许你还能有一线生机。”

玉郎满脸愧色，惶恐摇头：“公主忘了我做过什么吗？我在你的精舍里杀了薛狮子，装神弄鬼，害你被人泼脏水！还有那马车，也是我做的，我差点杀了你，你还愿意帮我？”

他一口气说完，像是畏于自己的罪行，后退了一步。

李缬云放柔声音，试图稳住他：“你做这些只是为了报仇，你侍奉了我两年，我知道你不是这样的人。”

“不，我一直都是这样的人，阴暗、恶毒，一心只想报仇。”

玉郎苦笑着摇头，“我侍奉公主，是因为必须找一个靠山，才能在长安立足。那时候，我躲在平康坊的角落望着你，你浑身发着光，就像天上的神女，我根本不知道该如何接近你……”

他望着李缬云，回想两年前的初遇，凄然一笑。

“眼看着你就要和澧王离开了，我实在没有办法，只好学着锦娘的样子，在红绳上对你抛了一枝桃花……从那以后，我在公主面前，都是用锦娘的面目活着……”

他愧疚地揭开最漫长的欺骗，李缬云却蓦然一笑，柔声道：“原来你的锦娘，是那么骄纵可爱的女郎。”

玉郎瞬间泪如雨下：“对，她爱笑、爱闹、爱发脾气，会在练《不羡仙》时骂我笨，把我从绳上踢下去，也会在绣成嫁衣后，笑得像个小孩子。她就像长安二月的天，一会儿一变，却没人不爱春天。”

他猛然睁大眼，仇恨地看向沈微澜：“她那么好，却死在那五个恶鬼手里，浑身没一块好肉！我不过是让他们尝尝下地狱的滋味，你们却说我罪孽深重，明明有罪的是他们！”

沈微澜容色平静，看着他堕入仇恨，一声叹息：“是，你做到了，你凭一己之力，让他们成为《地狱变》里受惩罚的罪人，可世人记住的，真是他们的罪吗？”

他目光扫过一地狼藉：“如果今日我们不在这里，没人能听见你这番自陈。世人只会记住可怕的阎罗王，记住大不敬的刺青会带来噩运，没人知道你的痛苦，更不会知道锦娘的好，不会同情她的遭遇。”

玉郎嘲讽一笑，愤然怒吼：“那你又能为锦娘做什么？她被那五个畜生害死时，你又在哪里！”

“我不在，但律法在，”沈微澜沉声道，“我知道，你身为绳伎，会觉得官场黑暗。可你侍奉公主两年，见过官吏无数，当真没遇到一位有胆色秉公执法，为锦娘伸冤的人吗？”

玉郎愣住，脸色一点点变惨白。

李缬云怜悯地看着他：“沈士子在柳宅发现了锦娘的舞衣，曾法曹审讯柳白蛟，让一切真相大白。他要被问斩虽然是假消息，但我们已将他犯下的罪行昭告天下，将来柳白蛟五兄弟，只会受千夫所指、万人唾弃！”

“你们散布的消息，不是诱我上钩的鱼饵吗？”

玉郎喃喃。

当沈微澜带着公主赶到竹林，他就认定自己被谎言蒙骗，此刻公主的话让他倍感意外。

“是，也不是。”

李缬云叹息，“我们想抓捕你，但也想成全你，所以才会故意拖延时间，让你成功报仇。若你没有拦截到柳白蛟，本公主也会亲自出面，监督有司将他定罪。玉郎，天理昭昭，所有人都想为锦娘伸冤。”

意想不到的真相，让玉郎彻底陷入震惊。

他愣怔许久才回过神，笑着流下眼泪：“原来如此……”

眉宇间阴戾消散，他向三人郑重一跪，钦服道：“沈士子是磊落君子，公主也对玉郎恩重如山。”

转眼看向曾寒山，他哽咽笑道：“姓曾的，这回算我欠你的。你们的好意……我来世再报！”

话音未落，袖中匕首银光一转，划向颈间。

李缬云惊恐地睁大眼。

就在这一瞬，秋水剑铿然出鞘，打落匕首。玉郎看着自己空落落的手，满脸茫然。

“你有赴死的勇气，何不活下来，勇敢面对今后？”

沈微澜收剑归鞘，从容道，“公主一诺千金，定会为你陈情。”

“我罪孽深重，不值得公主这么做……”玉郎摇头，双眸低垂，深情一笑，“何况锦娘还在泉下等我，我再不去，她要害怕的……”

语毕，他目光一沉，一头撞上插在地里的铁楔。

血花瞬间飞溅，在场众人悚然一惊。

“玉郎——”

李缬云喊了一声，看着玉郎倒在血泊中，肢体挣扎般抽搐，半睁的双眼却安然如归，在一片宁和中失去光彩。

泪意涌上双眼，她难以自持，转身将脸埋进沈微澜怀里。

从今而后，那个总是猫儿般攀在红绳上，笑着对她撒娇的少年，再也不在了。

秋风乍起，漫山涌翠，竹叶簌簌摩挲，如泣如诉。

不知过了多久，曾寒山哑声开口：“结案吧。”

不良人应声而动，收殓玉郎，满地捡拾柳白蛟的碎尸。

沈微澜低了头，在李缬云耳边轻声道：“公主，一切都过去了。”

李缬云深吸一口气，收起眼泪，离开他的怀抱。

“此案已水落石出，一应善后事项，就有劳曾法曹了。”

她镇定说完，曾寒山恭敬地拱手一礼，彼此三年来的怨恨，也随着这一拜解开了死结。

她转身走入竹林，默默上马，与沈微澜一同踏上回程。

良驹识途，李缬云一路信马由缰，这几日大梦般的经历像萦回的飞雪，在她脑中循环往复，直到真正接受了玉郎的死亡。

心绪渐渐平复，便感受到微熏秋风，听见马踏竹叶沉重而细碎的蹄声，跟随马背颠簸的余光里，一道素白身影时时刻刻伴着她，如影随形，无法忽视。

她悄然侧目，看向沈微澜。

谁家白衣郎，走马幽篁里。皎皎复青青，行止皆君子。

她不禁想起他的家世——多年前沈家居于长安，子弟蒙恩荫入仕，多为太子属官，时称青宫白鹤。

白鹤，他的确是当得起这个词的。

那么卓尔不凡，有智慧、有胆识，更有一颗仁心，拨开迷雾见真相，为弱者洗清沉冤。

他这样的人，迟早有一天会一鸣惊人，如白鹤直上青云，飞入九重阊阖的大明宫。