第三遍的时候，打更的也已经结束了一晚上辛勤的工作，爬进了媳妇温暖的被窝，寒风萧瑟，叶落纷飞，离日出还有一个时辰，这也是黎明前最难熬的一个时辰。运粪的工人起了个大早，推着他的运粪车行驶在并不宽阔的马路之上。他要以最快的速度到每家每户，将粪便收走，以免耽误大家享受一天最美的时光。作为这个城市中最为卑贱的一个角色之一，运粪工人时常也会哀叹自己命运的悲哀，为什么有的人可以骑着高额大马，穿着华贵的服饰，整日招摇过市，有的人可以纸醉金迷，温香玉暖，不用为生计发愁。而他，却只能在所有人都还在酣睡的时候，依依不舍地掀开温暖的被褥，与肮脏打交道。他不敢常常去想，因为人一旦与人比较人生时，就总会觉得自己的一生是悲哀的。勤劳的人啊，你只有低下头不断吃苦，才能够在这个世界活下去。老马就是其中一名运粪工，他像所有运粪工一样，早早便出了门。“嘿，小伙子，你怎么了？”
收完了一条街的粪，老马用一块黝黑发亮的抹布擦去了额头的汗珠，他将运粪车停到了一边，因为他看到一个年轻人此时正躺在马路中央。年轻人还在熟睡，手里抱着个酒葫芦，看来是宿醉。这样的人挑粪工是常见的，但绝不会是这么一个天寒地冻的日子。这样的天气，就算是躲在被窝里都会瑟瑟发抖，更何况是在大街上躺了一宿。老马将他拖到了路边，用力掐了掐他的人中，年轻人这才稍微有些清醒，但又似乎并没有清醒，因为他嘴里一直念叨着的是那个字：酒！不出意外，今天老马又救了个酒鬼，不过不管是酒鬼还是其他人，只要是个活人，老马就绝不会将他扔在路边。运粪车的车轮不断在石板路面上打转，发出嘎吱嘎吱的声音，年轻人揉了揉脑袋，眯着眼睛望着灰蒙蒙的天空。忽然之间，他闻到一股恶臭，一阵反胃，几乎将昨晚喝的酒全部吐了出来。老马看着他脖子上的青筋已经因为呕吐过度而凸起，轻声笑道：“好啦好啦，吐出来就都好啦！”
年轻人这才注意到，原来他正坐在一辆板车上，板车上没有其他乘客，只有他和几只粪桶。余光扫到那些粪桶后，他又是一阵反胃，老马笑呵呵道：“怎么？小伙子，嫌这粪桶臭吗？”
年轻人捂着鼻子，点了点头，这才注意到，原来这板车是有车夫的。一个人之所以会落魄，那是因为这个人把一切都看做理所当然，他们不愿意也不高兴去改变自己的人生，该是什么样就是什么样，从来没有奋斗过。他原以为这马车也是自动的，不需要人驾驶，也不需要人出力气。但看到老马脸上的汗珠，滚落进冰冷的空气里时，他忽然意识到，自己错了。他想跳下车，但腿却有些不听使唤，他这才想起来，他的腿在七天前已经被人打断了，至今尚未恢复。萧南风的脸上长满了胡渣，披头散发，衣服也是破烂不堪，如果不是熟悉的人，根本不可能知道，他才不过二十岁。老马却知道，因为他知道，只有年轻人，才会做出酗酒这种如此愚蠢的事情。但凡一个有了一定人生阅历的人，永远都不会将自己的性命暴露在天寒地冻之中，哪怕是个流浪汉，也会找个舒服墙角，盖上两片破烂的草席，躲上一夜的风雪。“小伙子，有什么不痛快的事情？不嫌弃的话，就跟我讲讲吧！我叫老马。”
老马说话很朴素，永远没有世家大族那种夹枪带棒的语气。萧南风摸了摸受伤的腿，淡淡地笑了笑：“老马啊，辛苦你了，还是把我放下来吧！”
老马似乎看出了他腿上有伤，忙阻止道：“哎哎哎，别着急，前面就到我家，你这一大早还没吃上个热乎饭呢，我家虽然没啥好的招待你，一碗米粥还是有的。”
萧南风忽然眼角一热，米粥，多么好的米粥啊，比任何一种名贵的酒都要好。他的酒都是靠钱买来的，但这碗粥，却不需要钱！老马的媳妇是个地地道道的乡下女人，为人朴实大方，做的一手好家务活，家里虽然比较简陋，但被她收拾的整洁大方，完全看不出是个运粪工人的家。尤其她熬的粥，萧南风认为，他这辈子都没有喝过如此好喝的一碗粥。“慢点喝，锅里多着呢！”
老马笑着拿起收边一杆旱烟，吧嗒吧嗒地吸了起来。萧南风却不听，一连喝了八碗粥。他们夫妻俩真是好久没有见过这么有活力的年轻人到家做客啦，就算是本家亲戚，也很少有人到他们家来做客的，因为他们的亲戚永远都觉得他们家是臭的。“小伙子，你叫什么？是哪里人啊？”
老马见萧南风吃的差不多了，这才停了手里的旱烟，亲切地问道。“我叫，叫我小风吧，我是从外地过来的。”
萧南风实在不愿提起他的名字，因为七天前，他还是姑苏城中最为闪亮的一颗明星，而现在！老马眼角的皱纹眯成了一条缝，笑呵呵地点了点头，敲了敲烟锅子问道：“小风啊，你来姑苏有亲戚可以投靠吗？我看你行动也不是很方便。要是有啊，待会儿，我再用那板车给你送过去！”
萧南风的眼角再次热了起来，他不问你到底是什么人，只关心你的安危，这难道不是亲人才该有的感情吗？不是，老马的出现彻底改变了萧南风对人的态度，他忽然发现，其实世界上还是有很多可爱的人的。他们善良，他们勤劳，他们每天做着重复的工作，但绝不会去杀人，因为他们都是普通人，他们的刀只能用来切菜，绝不会往人脖子上送。萧南风摇了摇头：“没了，亲人都没了，我是逃难过来的，没有地方可以去。我等会儿就走了，让您费心了。”
老马的手忽然不动了，他皱着眉看着这个年轻人，心里似乎生出了几分怜悯之意。他将媳妇叫过来，细细商量了一番后，老马媳妇便兴高采烈地去了偏屋。“既然你没地方去，若是不嫌弃我这地方臭了点，就在这里养伤吧，等你腿脚方便了，再走不迟。”
老马恳切地建议着。萧南风还要逞强，但现实告诉他，他若是再胡乱走动，那他的腿就再也没有康复的希望了。他激动地点了点头，忽然又摇了摇头：“可是我，我没有钱。”
他像个无助的孩子一般，低下了高傲的头，老马吸了口烟，笑道：“放心吧！你马叔这里不需要钱，你呢，就安心养伤，酒嘛我是供不起你，但粗茶淡饭还是可以管够的。”
夜，雾蒙蒙的夜，所有人都已经沉入睡梦的时候，萧南风却十分清醒，他是被一场噩梦惊醒的，醒来后，就再也没法入眠。七天前的那个晚上，也是这般的寒冷，萧南风离开了梅林，那个伤心之地，独自在街头买醉。他身上没有钱，只好将那口刀押给了酒家，换了一壶酒。一把杀人不见血的神刀，就换了一壶酒，若是换在以前，那绝对会成为全城众所周知的大新闻。但现在不行了，绝对没有人会因为他卖了一把刀就引起一场轰动，因为他几乎已经成了全城的公敌。他战败独孤信后，独孤家早就视他为眼中钉，哪知不久后，他又失手杀了慕容家的老爷子慕容鹰，这样的血海深仇更是恨到了骨子里。得罪了这两家人，那你就别想在这座城里好好活下去了。显然，如今的萧南风活的并不好，他酗酒，他瞎逛，他根本找不到任何可以落脚的地方，常年生活的姑苏，转眼间，成了一座陌生的城市。但凡是慕容家和独孤家开的店铺，都不会再给这个人酒喝，也不会给他留宿一宿。他们还没杀了他，那是因为江湖道义。只有等到家族中的后继者成长为一名足以打败他的刀客时，他们会正式向他挑战，夺回本就属于他们的荣耀。这需要很长时间，所以，萧南风还要活很长时间，他绝对不能死，因为，他不可以死。他死了，两大家族的历史上便会有了污点，他死了，他们的荣耀就永远夺不回来了。所以，每当他饿的像一条死狗时，总会有人从路边扔给他一块狗啃过一半的骨头。就这样，他苟活了七天，七天对于人的一生来说，绝对不算长，但对萧南风来说，却长过了一生。七天后，他从人们的视线中消失了，有人说他死了，也有人说他孤独地离开了，总之没有人知道，他成了一名运粪工的帮手！是啊，运粪工本就是个人们在睡觉的时候才会出来工作的人，所以他的行踪也就成了个迷。