四月回到扶风院的时候，楚桓已经起了，流萤正在给他梳着头发。看见四月和萤火进来，他对她笑了笑。“不知为何今日我竟睡得这样沉，本该和你一同去荣华堂请安的。”

他说。四月对他回以微笑：“是我吩咐她们不要惊动你的。昨日劳累，今天你正应当多睡一会儿。”

楚桓试探着问道：“母亲和祖母没有为难你吧？”

“你这是说的什么话，她们为什么要为难我？”

四月在他身后的榻上坐了下来。萤火将她得的礼呈上来给楚桓看，楚桓随意扫了一眼便转开了目光，只是从铜镜里细细打量她的神色，见她面容平静，才放下心来。“昨天睡前我还想着今日一定要陪你同去才好，却没想到还是睡过头了。”

他说，颇有些不好意思，“听说别的人家都是新人一同去向长辈敬茶问安的。”

“你前几日才得了风寒，现在将将好了些，虽已经入夏了，早上到底还是有些冷的，若是为了这些个礼节折腾，再受了凉岂不是得不偿失？”

四月说道，“祖母与母亲都十分和善，只是叮嘱我要好好照顾你，并没有说别的。”

“那就好。”

楚桓说。这时流萤给他束好了发，垂手退到了一旁，张妈妈在外间轻声问了一句要不要传膳。“传早膳吧！”

楚桓应声道。楚夫人在对待楚桓的一切事情上都力求精细，尤其是吃食格外尽心。扶风院里有自己的小厨房，厨娘是楚夫人花重金寻来的，手艺了得。几个丫鬟手脚利落的将早膳摆了上来，楚桓引四月过去一同坐了。“也不知你平素爱吃什么，我就叫他们多添了两个小菜，不知合不合你的胃口。”

他略带歉意地说。楚桓吃的一向是药膳，糯米熬的乌骨鸡粥直接盛在砂锅里端了上来，丫鬟盛到碗里时温度刚好可以入口，想来是熬出有一会儿了。四月喝了一口，酥烂的糯米在舌尖上一抿便化，鸡肉鲜美，粥稠味浓，丝毫尝不出药味，十分合口，想来这厨娘手底下确实是有些功夫的。前世楚桓去了之后，她整日担心自己的性命，根本没有在意每日里吃的是什么，现在倒食欲大动。除了粥，另有一个砂锅盛的是冬虫夏草鸭。当年救回楚桓性命的太医说他先天不足，宜用补肺益气的药材，从那之后，这道药膳便每日里雷打不动的出现在他的桌子上。一个丫鬟替他盛了一碗，楚桓叹了口气，认命般的一口气喝了下去。四月看他面色勉强，忍不住也尝了一口，发现鸭肉细嫩美味，不由挑眉看了他一眼。“任他再好的东西，吃了二十年也腻了。”

楚桓苦笑了一下，解释道。四月听了他有些孩子气的话，抿嘴笑了笑。桌上六碟小菜俱是家常做法，用料也普通，胜在色泽鲜艳，食材新鲜，吃到嘴里十分爽口，四月尤其喜欢那一道凉拌三丝，焯好的土豆丝、胡萝卜丝、青椒丝倒了糖醋汁拌在一起，又脆又滑，她连着夹了好几口。平日里楚桓用膳简单，只是像完成任务般喝掉那些换着花样端上来的药膳，甚少去在意是什么味道的。今日见四月吃的香，勾的他也有了些食欲，顺着她的筷子也夹了几次小菜，连粥都多添了半碗。张妈妈在一旁看了，心中欢喜不已。她在楚桓身边伺候了二十年，早已把他当做自己的孩子般看顾。往日里他用膳倒也不是多挑剔，只是似乎从来没在意过味道，像今日这般又添了粥可是这么多年头一遭。“去小厨房说一声，少爷喜欢那道凉拌三丝和梅渍萝卜。”

她悄声吩咐身边的小丫鬟，“明日里还要这两道小菜。”

小丫鬟领命正要去，张妈妈想了想又叫住了她：“不妥，明日先换些别的来，若是日日连着吃，怕是又要吃腻的，后日再上来吧。”

这边楚桓已经撂下了筷子，眼含笑意的看着四月。四月被他看得有些不好意思，也放下了筷子。“不碍事的，我一向吃得少，你吃你的便是。”

楚桓连忙说道，“你要是觉得别扭，我先回榻上躺着。”

“我也饱了，一会儿得在院子里走走消食。”

四月摆摆手说。从昨日到现在，只有早上娘端了一碗面她吃了两口，在轿上又吃了两块点心，早已经饿到前胸贴后背了，加上菜色实在合口，她忍不住多吃了些。“那我倒不能陪你了，”楚桓说道，“我只能在这屋里转转，若是盛夏天气好的日子，我还可以去屋外透透气，现在定是不能的。”

他在流萤的搀扶下站了起来，坐在窗边软塌上，眼睛向窗外望去。已经是五月里了，凤鸣县里家家户户都已经打开窗子，想把冬日里攒了一冬的闷气放出去，可楚桓的房里，屋角还点着火盆。对此四月倒是没什么意见，她素来怕冷，不仅不觉得气闷，反倒十分闲适。可是看着楚桓向外张望的眼睛，四月不禁有些为他难过起来，就因为他的身子，这些年他都没有出过这四四方方的小院。“成亲之前我病着，母亲没和我多说，”楚桓把视线转了过来，对四月招招手，她走过去坐在一旁，“我只知道你姓林，却还未问过你叫什么名字。”

“我叫林蓁。”

旁边的桌上放着漱口的茶水，四月索性用手指沾了水写给他看。“桃之夭夭，其叶蓁蓁。”

楚桓微微笑着说，“倒是个好名字，也衬你。”

“我是四月生的，家中院里有棵桃树，我出生时桃花开得正好。我爹没读过书，就请隔壁的老秀才给我取名，他看着那棵树，给我取了这样一个名字。”

“你识字也是跟着那秀才学的吗？”

楚桓问。“是学了些，不过我八岁的时候，他便搬走了，只大概认得几个字罢了。”

四月说着，把眼睛移向了一旁。她没有说实话，那个秀才并不是搬走了，而是死在了一个寒冷的冬天。他读了一辈子书，考了一辈子功名，却始终只是个秀才，落魄到住在四壁透风的旧房子里，靠代人写信、写对联维持生计。四月平时要帮娘做事，鲜少有空闲的时候，也就很少能到他那里去。那年临到年下，邻居们左等右等不见老秀才上门写对联，便去他家敲门，敲了半晌不见他来开，几个力气大的就撞开了大门。院子里铺了一层雪，冷冷清清的连个脚印都没有。四月混在人群中跟着进了屋，发现老秀才倒在地上，半个馒头滚落在一旁。有胆大的去摸一摸，他的身体早已僵硬了。人们乱哄哄的吵闹了起来。四月趁大人们不注意，蹲在老秀才身边悄悄摸了摸他的手，指尖传来的冰冷让她心里一颤。屋里没有烧火，温度和外面差不了什么，可他的手比外面的雪更凉。四月不知道自己是怎么回到家的，只记得自己到家就烧了起来。因为到了年下，四处都不好去寻大夫，娘只能拿着毛巾沾了冷水一遍一遍给她擦拭着身子。她烧的迷迷糊糊的，脑子里想的却是那个秀才，不知怎地又想到了自己，想着会不会有一天自己也像他一般，死了很久都没人知道，就那么躺在冷硬的地上。四月没对楚桓说这些，她觉得不吉利。久病之人难免心思会重些，听这些生生死死的事情肯定会多想。“你的字写的很不错，想必也是特地练过的。”

好在楚桓也没有追问，只是看着桌上渐干的水渍说道。“确实练过一阵子，勉强算得上工整罢了，哪值得你夸。”

四月弯了弯嘴角。她的字是跟着楚墨白学的，他写得一手笔走龙蛇的好字，她闹着要学，他便写了千字文给她，让她回家临摹。她临了久了，字慢慢也好了些，只是比他还要差上许多。两人坐在窗前，有一搭没一搭的聊着天，多是楚桓问，四月答。楚桓长大后便没有出过府，对外面的记忆仅限于小时候去铺子里的路上匆匆一瞥，他身边的丫鬟和他差不多，楚夫人虽给他请了师傅教他读书识字，却也顾着他的身子，不敢让他久坐，连课都讲的匆匆忙忙，更没有时间给他讲外面的事。他对外界所有的了解都来自于书上，从未真正体会过。此刻四月来了，他便拉着她问那些离他十分遥远的市井琐事。四月说得细细碎碎，他听得无比认真，只觉得那些市井气息扑面而来，熙熙攘攘，热闹非凡。“……每逢初一十五都有集市，有时候家中的事忙完了，我便会和娘一起逛一逛。娘想买什么，总会和商贩讨价还价半天，我就趁这时候自己偷偷溜走，跟着那些吆喝声去摊子上看，有卖珠花的，卖零嘴的，还有推着小车卖糖人的，运气好还会碰到卖艺的班子，那些杂耍艺人都十分厉害，表演完了会托着盘子走一圈，有钱的打赏些钱，没钱的就多喝几声彩。”

楚桓听她细细说着，嘴角含笑，眼睛闪闪发光。楚夫人进来的时候，正看到这样一副光景。