过了两天，沈念禾却是慢慢察觉出变化来。　　裴继安依旧同原来一样早出晚归的，也还记得时不时给她和婶娘带些稀罕的吃食回来，无论说话还是行事，面上看起来都同往日并无什么差别。　　可她就是能感觉得到比起前一阵子，他的心情确确实实要好多了。　　然而要说出好在哪里，她又说不出来，只是一种极微妙的，玄之又玄的感觉。　　等到这裴三哥情绪好了之后，沈念禾还能倒回去辨别出来，他之前应该不是不舒服，而是在生闷气。　　这一向没什么惹他生气的啊！　　沈念禾琢磨了两天，得不出什么结果来，只好撂开不管。　　此时自宣县来的书册已经全部卸完，原本雇的车马早接了其他活计先行走了，只剩得他们三个在后头，人一少，做起事情来就快，没花两天功夫，郑氏就把回去的行李收拾好了，又在掰着手指算日子。　　沈念禾只觉得并不着急，毕竟来的时候是为了赶时间，生怕到得限时还筹不够银子，可现在书都卖完了，戴记书铺也早就把账结清，银票拿在手上又不烫手，算着路程，只要不故意耽搁，回到宣县就来得及。　　她劝郑氏道：“咱们也不必那样赶，三哥是正常办差，何苦要自己折腾自己，说不得赶路还要赶出病来，况且他时时在衙门里头，别人都习惯了事事找他，总觉得什么都容易得很，眼下走得久了，才能显出能干来，说不得今后彭知县还能好说话些！”

郑氏哪里不知道这个道理，叹道：“我倒是不急你三哥衙门里的事情，他从来不用我操心的——我担心的是你谢二哥，那麻沙镇离得近，当日继安说用不得一个多月就能回去，算算时间，眼下早已经到了，他一个人在家里，又是个爱惹是生非的，不知会闹出什么乱子来！”

再道：“况且眼见就要入春，若是宣州城里郭府那一个借着年节跑得上门，要接他回去，他必定是不肯的，我怕那两个要把家里屋顶都掀了……”　　听得提起宣州城里谢处耘的生母廖容娘，沈念禾也觉得有些难办。　　那一位一看就不是会轻易放弃的人，一直想着把儿子带回去，从前是有郑氏同裴继安在旁边劝着，还能缓和一番，此时两人都不在家，剩得一对俱都不肯让步的母子，不知会吵成什么样子。　　***　　得了各处的消息之后，裴继安又等了两天，确定再无反复，才去郭府辞行。　　他这一回心中另有计划，只是唯恐再被对方催问有关做官的回复，特地还挑了个大朝会的日子，算着郭保吉应当还在宫中，施施然上得门。　　果然那门房殷勤得很，留他道：“是宣县的裴官人吧？我家大少爷正在府上。”

急忙把他让了进去，叫在偏厅稍待。　　不多时，郭安南就出来待客。　　两人见了礼，寒暄过几句，那郭安南道谢道：“多亏继安这一处给的《杜工部集》，倒叫我省了不少力气准备年礼。”

裴继安笑道：“若非当日郭监司帮忙，这书也未必能印得如此顺利——况且今次入京，也全靠监司给的驿券，除此之外，另有上回郭兄帮了舍妹一把，否则这书还不知在何处。”

又道：“今次这书正好做上回郭兄的谢礼，多亏你出手相助，才叫舍妹脱开身来，不至于被人欺负了去。”

说完，又从袖子里取出一个信封，递了过去。　　郭安南讶然接过，问道：“这是什么？”

裴继安就解释道：“那书原是我家妹妹给的谢礼，这礼单上是我的谢礼，单给郭兄的，东西已经放在门房。”

郭安南越发诧异，然而毕竟不好当面打开看，连忙推得回去，道：“不过是举手之劳，应份之事，况且你我两家如此交情，怎能收这样的礼？叫我爹知道了，多半要教训我不懂事。”

裴继安笑道：“这是婶娘特地吩咐的，若是郭兄不收，我这一处也难交代。”

语毕，已是站起来道：“郭兄此处事情甚忙，我就不多耽搁了，况且家中人还在驿站等着，须臾就要出发，等回了宣州，再上门叨扰！”

他拱一拱手，果然再不多留，转身告辞而去，还特意回头拦道：“留步。”

裴继安走得快，剩得郭安南一人坐在厅中，想了想，拆开那信封细看。　　他捏着里头薄薄的一张纸，原还觉得没什么，然而见得上头先列了两行蛎房、江瑶、海米、海带等物各一篓，后头就是木瓜、西京雪梨、平乐柿饼、海红等等各两篓，另又有其他东西，其中多是吃食，一一排得下去，竟是把一张纸写得满满的。　　如果是几个月前的郭安南，多半不会多想，可他此时毕竟在清池县做了几个月的户曹官，又被父亲派来京城拜礼，对庶务早有了几分了解，见得这一张礼单，终于觉出有些不妥来。　　这礼，是不是有些太重了？　　他急忙叫人去了一趟门房，居然五六个人跑了好几回，才把东西全数取了过来，摆了小半个厅才摆齐。　　此时父亲郭保吉尚在朝会当中，郭安南便把家中管事的叫了过来。　　对方见得这许多东西，也不由得为之咋舌，道：“虽是比不得珍珠、玳瑁这等贵重的，却全是上好的东西，更莫说眼下正当年关，有钱都买不到，用来做礼最好不过了——昨日官人还嘱咐我，送给曹节度的年礼里要添两篓柿饼，只是今年天冷得早，汴河早早就结了冰，许多东西运送不进来，我着人四处寻了一圈，也只买到富平的，比起这广南西路的平乐饼，差了不止一筹……”　　如果说只是郭安南一个晚辈来京中，拜礼自然不用太重，可是眼下郭保吉被天子急召进京，有他在此处坐着，送出去的礼就要更厚三分。　　看到这许多篓子，那管事的一一翻捡了一回，语气当中都带了几分喜气洋洋，问道：“少爷打哪里弄来的这些个好东西？可叫小的省了一番大力！”